过了年，胭脂的坏名声传了出去。没有了退路的胭脂只得委身与钱老爷为妾。好景不长，钱夫人弄来两个渔家女，很快便让钱老爷将胭脂抛到了脑后。不甘寂寞的胭脂果真如小春说得那样与钱夫人的一个远房侄子勾搭到了一起。不料事情败落，钱老爷怒火中烧将胭脂远远地卖到了北朝。解了心头大恨的钱夫人特别备下了厚礼登门答谢小春。
同一天进府来的吴夫人见钱夫人与小春的关系越走越近。不露声色道“钱夫人何时与御史夫人成了朋友？”
至从吴老爷与盐商们闹得不愉快之后便再也没有见过吴夫人的钱夫人瞟了一眼道“吴夫人与司徒夫人的关系不也很好吗。”
小春见她们二人在自己跟前争吵，笑着圆场的“夫人们，到底出了什么事儿，非得闹到不留脸面。”
二人听了皆不语，小春对钱夫人道“萧夫人送去的名册可看过了，可有中意的？”
提起钱暮云的婚事，钱夫人立即将吴夫人抛到了脑后，笑着道“暮云的婚事要成了，那可真的要谢谢萧夫人。她竟能将我家暮云说与齐丞相的小儿子。这可是天大的好事儿。”
小春听了一怔，她也只是耳闻萧夫人保媒之事。不想对方竟然是丞相之子。虽然震惊，小春还是装作若无其事的样子道“萧夫人是京城益阳老太妃说与我家老爷的。来历自然不凡。若是成促成这段姻缘，也是积阴德的好事儿。”
钱夫人笑着连连点头。“今日我来想请司徒夫人帮着说和说和。好歹是婆媳，比我们这些外人好说话。”
小春笑着应承了下来。吴夫人见小春的注意力都在钱夫人身上。轻咳两声道“司徒夫人，那件事儿您看怎么样？”
见吴夫人还不忘，小春颇有些为难。看了一眼立在一旁的落香，此刻落香脸上看不出一丝的不快。
“廖小姐能瞧上我们家这管家，也是他的福气。不过男女有别。我这管家又是奴籍，每日到府上教小姐作画，传出去惟恐坏了小姐的名声。”小春正色道。“不然这样，从明日起，廖小姐每隔两日到我府上来。虽然麻烦了些，有我在，小姐的名声也就保全了。”
正想找个机会让自己的外甥女儿可以随意进出御史府的吴夫人见小春竟然自己提出来了。高兴地拍手道“这样甚好。以后这芊儿就托付给司徒夫人了。”说着，赶紧将坐在自己身旁的廖芊儿推到小春跟前行谢礼。
这时，钱夫人才瞧见吴夫人身边儿还坐着一位水灵灵的娇小姐。“这是吴夫人的外甥女？我怎么没有见过啊？”
心虚的吴夫人瞥了一眼钱夫人没好气儿道“我家的亲戚，你还能都见过？”
早怀疑廖芊儿身份的小春权当没听见，拉着廖芊儿的手笑着道“这样一来我也多了一个说话的人儿。”
吴夫人耳朵尖，道“难道房里的妾不与夫人解闷？”
小春听了没好气儿道“被提那小蹄子了。整日里跟丫鬟婆子混在一处，不是拌嘴就是为了一点小事儿罚身边的丫鬟。可怜那小翠儿今年才十二。被她打的身上就没有一处好地方。天天到落香这里求。说卖到哪里都成，就不在梅姨娘跟前待了。”
吴夫人和钱夫人听了唏嘘道“这样的妾你还留着她作甚？该卖了。”
小春道“我也动过这个念头。只是人是老爷送的，原又是夫人跟前的丫鬟。旁得不论，只顾着夫人的脸面，我也不能轻易给卖了。”
到了门口的萧夫人听到小春这样说，看了一眼扶着自己的小梅。这些日子小梅的恶习她也听说了一些。再看跟在小梅身后可怜兮兮的小翠儿。只怪自己看错了人，弄了个不成事儿的小梅。没将司徒全弄到自己房里不说，还将府里的丫鬟婆子得罪了遍。连带着自己也让人背地里说三道四。
一脸委屈地小梅看着萧夫人却不敢开口，只得将委屈暂且藏在肚子里，寻到机会在与萧夫人说道。
早上听说盐商夫人吴氏领来了一位水灵灵的小姐，萧夫人担心也是要给司徒全做妾的。问过小春得知这廖芊儿小姐是来寻管家百生学画的，萧夫人暗笑小春天真，大家小姐寻个什么样的先生不行，非得请御史府的管家。分明是想趁机接近司徒全。萧夫人见小春丝毫没有戒心，心急起来。几次欲提醒小春，都被小春不露声色地化解了。
收了吴夫人不少银子的廖芊儿见萧夫人要坏事儿。说了几个笑话与众人听。廖芊儿从京城来，说的当然是京城的笑话。不知怎么萧夫人听了那几则笑话后便一言不发了。小春觉得奇怪，暗自将笑话几下，然后命落香派人去查。
过了十五，廖芊儿果真每隔两日便要进府来请教百生。已经有八个月身孕的小春此时行动以有些不便。每次都是让落香陪着。时间长了，落香道“这廖小姐果真像是来学画的。”
眼看着就要生产了。小春已经没有心思估计那些琐事，每天按照白胡子老郎中的医嘱做运动。已经做了几个月有名无实的姨娘的小梅扛不住了。暗中开始行动起来。眼看着小春就要生了。小梅还有按照自己的命令将那包药投进小春的吃食里。萧夫人非常地生气。说了几次小梅。小梅每次都唯唯诺诺地应了，然后拒不执行。萧夫人见小梅一门心思要做名副其实的姨娘，将自己的话全做耳旁风。只恨爷怎么给了她这么一个不顶事儿的丫鬟。
眼看着司徒夫人就要生产了。廖芊儿却一直不得见司徒全一面儿。这让她心急了，吴夫人担心她坏了自己的大事儿。不时地提点着她此时急不得。
教画的百生见那廖小姐画得画越来越浮躁，猜出她心里有什么急着完成的事儿。悄悄地将此事儿告诉了落香。一直以为廖小姐真的是在学画的落香听了百生的话，第一个年头想到的便是司徒全。念着小春身子越来越重。落香并没有将这件事儿告诉小春。而是直接告诉了司徒全。
对进府来的每一个人都很在意的司徒全得知落香要用自己试一试廖芊儿。欣然答应下了这个“艰巨”的任务。
近了二月尾，后院里的青草红花渐渐地冒了女敕芽，司徒全挑了个天气好的日子逛园子。正在作画廖芊儿远远的见一位锦衫公子从月亮门儿信步走来。料定了这便是司徒全，放下手中的笔道“先生，画了好一阵儿了。我有些累了。咱们能不能歇一会儿。”
百生见落香偷偷地冲着自己点头，心领神会道“既然如此那就歇息一阵。我正好也要去安排府里的一些事体。”
见百生走开，廖芊儿笑着对落香道“这位姐姐，我到这园子里来也有十几次了。可每次都到这一间屋子。今日天气甚好，姐姐可否陪着芊儿到园子里逛逛。”
落香听了立即道“正好，这个时候去了，兴许还能见到大人和夫人呢。”说着扶着廖芊儿出门去了。
心急的廖芊儿步伐迅速地在园子里寻到司徒全的身影，远远的瞧后，又慢下了脚步。落香见她与别的姑娘不同。道“那便是我家大人了，小姐不上前去请安？”
廖芊儿瞄了一眼落香，道“男女有别，怎么能往一处呢。咱们还是躲着些吧。”说着，往一边儿去了。
落香见廖芊儿竟然主动避让，心想难道猜错了。就在这时，廖芊儿道“天气虽好，可也冷了些。劳烦姐姐将我那披风取来。”
落香听了心里暗笑道“还有这手，难怪不带自己的丫鬟出来。”嘴上应道“那小姐可要在这里等着，切勿乱跑。”安排下后，落香转身离去，廖芊儿见落香走远了。赶紧去追司徒全。可司徒全已经不在刚刚那处。廖芊儿急的直跺脚之时，司徒全缓步上前道“你是那房的丫鬟，不像是这府里的。”
正着急的廖芊儿忽抬头见仪表堂堂的司徒全红着脸道“大人真会说笑，我乃是吴夫人外甥女，到府上拜师学画的廖芊儿。怎么就成了你们府里的丫鬟了。”
司徒全将那廖芊儿上下打量一番。一身白底碎花裙，外边套着件新夹袄，头上发髻是当下就时兴的。珍珠翡翠玛瑙攒成的头饰一看便知道价格不菲。司徒全暗自猜测吴夫人从哪里弄来的这么一位姑娘。
廖芊儿见司徒全正在上下打量自己，以为他也被自己的容貌所折服，拜倒在自己的石榴裙下。含笑娇嗔道“大人，怎么如此盯着人家？”
想得入神的司徒全被这娇媚之声喊得打了个冷战。心想小春要是每天这样喊自己，自己岂不是要幸福死了。
廖芊儿见司徒全上钩了。没有急着收网，转而道“这么好的天气，大人怎么一个人在院子里闲逛。夫人呢？”
“夫人身子重，行动颇有些不便。”司徒全回答道。一想到这些日子，小春因为肚子吃的苦头，司徒全不免心疼。
廖芊儿笑着道“夫人可真是辛苦。娘亲又不在身边儿。”
司徒全道“廖小姐无事可多与夫人走动。”
廖芊儿微微笑道“芊儿每隔两日就要进府来。自然有机会去见夫人，只是遇到大人着实不易。”说完，还不忘红着脸瞟一眼司徒全。这样的暗示，是个人都看得出来。躲在一旁的落香考虑自己要不要现在出去。就在她犹豫不决之时，小梅笑着出来道“大人竟在这儿，妾可是好找啊。”
正打算进行下一步的廖芊儿见半路上杀出一个程咬金，还是司徒全的妾。心里那叫一个气。不过看司徒全眉头紧锁，估计这个名唤小梅的小妾，不得司徒全的欢心。道“既然姨娘找大人有事儿，芊儿便会去作画了。”说完，廖芊儿微微行礼后缓步走开了。
见廖芊儿走远了。小梅笑呵呵地拉着司徒全的胳膊道“大人，廖小姐还为出阁，您怎么就跟她在这花园里聊上了。被旁人看去了，又要生是非了。”
司徒全扳着脸推开小梅的手道“我不是让你去伺候萧夫人吗？你怎么用空来逛园子？”
早有准备的小梅笑着道“夫人听说大人今日没有公务在身。特别吩咐小梅过来伺候大人。”说着面带微笑地向司徒全走来。司徒全见状不露声色地挪动了两步道“我不过是趁着闲暇在园子里逛逛。哪里用你伺候。不如趁着这个机会你也回房休息一下。这些日子让你伺候萧夫人，也怪难为你的。”
听到司徒全这么说，小梅喜上眉梢。紧跟了两步到司徒全跟前拉着司徒全的胳膊撒娇道“大人，妾身进门做妾已经有几个月了，可大人连正眼儿都不成看过。不如趁此机会，大人到妾房里歇息一会儿吧。”
“我不累。”司徒全严词拒绝道。“若没有其他的事儿，你可以退下了。”
见自己送上门儿去，人家都不收。小梅心里要有多难受，就有多难受。她是妾，司徒全就是她的天。天说的话，她当然得听。屈身行礼后。小梅恋恋不舍地回房去了。
全无兴致的司徒全立在原地半晌才道“竟是些添乱的。”
“司徒大人，人家都走远了，您还站在这里干什么呢？”一个娇媚的声音传来。
司徒全四下看看没有人，生气道“那个不怕死的，敢与大人玩笑。”
小春咯咯笑着由彩青扶着从假山后走了出来。或许是吃得好，小春的肚子要比正常孕妇大一些。这让她清瘦的身材有些吃不消。
司徒全见小春竟然来了，赶紧迎上前道“不是不让你顺便乱走吗？”。
小春道“屋子里拐憋得慌的，出来透透气。要不然我怎么能看到这样的好好戏。”
司徒全见满脸笑容的小春，无奈道“都这么长时间了，你也不想办法将小梅送出去。”
小春一手扶着司徒全，一手扶着肚子坐在假山旁的石头上道“老爷和萧夫人还没走，我现在将她撵了。回头老爷就该撵我了。”
司徒全道“父亲也是，原本只说要过年，现在又改主意说要等你生产后才走。”
“老人都是这样的。”小春笑着道。“不过有件事儿我要明确一下态度。我的孩子绝对不能让他们带走。”
司徒全点头道“你答应，我也不答应。”
听到司徒全这样说，小春满意地点点头。又想起廖芊儿，小春笑着道“那廖小姐如何？与你做妾可称心？”
“你就别挤兑我了。”司徒全无奈道。“眼看着铁云就要来看，他要是见了小梅，不将我活剥了。都不起他铁将军的名儿。”(！)