许久没有出门的小春喜欢听萧夫人说那些见闻和趣事儿。萧夫人见这点儿小事都能让小春听得津津有味，心想那些传闻或许并不属实。对小小春的防备也随之降低了。
过了两天，司徒全派去寻司徒管家的小厮王二回来了。听了王二的话，司徒全道“照管家的说法，老爷身体不适是因为病重？”
王二点头道“管家却是这么说的，管家说没有将这件事儿告诉老爷，是怕他无法承受。但是新夫人是清楚的。管家也不知道老爷为什么会误以为徐氏和吴氏想要害他。不过他让小的提醒大人，这新夫人来路不清。请大人千万小心。”
“管家说他什么没有跟来吗？”。司徒全道。司徒管家跟着司徒老爷几十年了，向来是形影不离的。这次司徒管家竟然被司徒老爷安排到庄子上，这其中必定有什么自己不清楚的事儿。
“管家说了，一言难尽。”王二道。
司徒全听了半晌无话，王二见他没有什么吩咐，悄无声息地退了出去。
算准了探听情况的小厮今天要回来的小春命彩虹叫司徒全来。见是司徒全眉头紧锁，小春道“难道出什么大事儿了？”
司徒全摇头“现在还不清楚，只是司徒管家又说父亲身体不适是因为他的身体状况越来越差了。而且这件事儿萧夫人也清楚。”
“这就对了。”小春笑着道。“这几天我与萧夫人闲聊，她总是有意无意地提到我的孩子。好像是想说她跟老爷留在江阴老家太过冷清，想要让我答应生下孩子后，交给她抚养。”
“你答应了？”司徒全道。
“当然没有。”小春不高兴道“我在傻也不会把自己的孩子送人。我总是觉得她这样做是有目的的。现在看来她是怕老爷出了什么事儿，咱们不待见她这个继母。”
“那边你安排人了吗？”。听了小春的回答，司徒全又问道。
“安排了，就是萧夫人的丫鬟小梅不好对付。那丫头精明的很，还会套话。我的好几个管家娘子都被她套进去了。见了你可要躲着些，免得将你也套了去。”
见小春又在吃飞醋。司徒全道“又吃醋了，不过这醋吃得我心里舒坦。”
小春白了他一眼道“谁吃醋了？我说的可是真的。小翠儿说的，这两天小梅都在打听你的事儿。又不像是萧夫人吩咐的。你还是小心点好。”说完，靠在引枕上的小春换了个姿势闭目养神去了。
小梅的举动，司徒全也看在眼里。不过因为她是萧夫人丫鬟，不好说什么罢了。只在这两天那丫鬟常在自己眼前晃。司徒全也觉得心烦，推着小春道“想想办法，让那丫鬟老实吧。年下盐商们免不了要进府来恭贺。见了不好，又容易被人捏住把柄。毕竟小梅那丫鬟咱们不知根知底。”
小春闭着眼睛推开司徒全的手道“你不是很精明吗，一个小丫鬟而已。还斗不过她，非得要我一个有了身孕的去斗？”
“你不是当家主母吗？这事儿该是你管。”司徒全奉承道。
“娘还没当呢，做什么祖母。”小春摆手道。打着哈欠准备歇午觉。
“少夫人在吗？我们夫人来了。”小梅的声音从廊下传来。小春恼火地睁开眼睛“又歇不成了。”
司徒全见状笑着从后边脚门到书房去了。小春则起身下地道“在，请夫人屋里边儿说话。”
小梅掌帘子，萧夫人笑盈盈地走了进来道“这院子里怎么连个回话的丫鬟都没有。太不懂规矩了。这些丫鬟该罚，都被三公子给惯坏了。”
小春听了皱了下眉头，心想院子里的丫鬟都是自己的。怎么就是三公子给惯坏了？
“这不是腊月了吗？我那些陪嫁的庄子都在北方，年货送不上来。房里的丫鬟都被遣到街上抓年货去了。”小春笑着道“淮阳是福地，家财万贯者不在少数，每到年下都是如此。”
“那也该留一个在半个在身边儿。你身子一天重似一天了。身旁缺不得人。”萧夫人道。“要不我这丫鬟小梅放你这儿伺候两天。反正我哪里还有两个小丫鬟。”
见萧夫人这就要送人了。小春连连道“夫人身边就这么一个可心儿的丫鬟，小春哪能要来。我这院里还有个彩虹。过了晌午，丫鬟们也就都回来了。”
萧夫人见小春不肯收下小梅。也没有在提起这事儿来。与小春对坐在炕上聊起了年货。萧夫人一边感慨如今过年过于铺张浪费。一边又提醒小春自己房里的几个丫鬟不老实。几次小春都不接话。到最后萧夫人急了，道“实话实说吧，今天我来是想告诉你，你房里的丫鬟落霞和彩青不老实。她们八成是想勾引三公子做妾。”
极力避免与萧夫人说这件事儿的小春见萧夫人把话挑明了。暗自猜测着萧夫人此举的用意。
萧夫人语重心长道“我们都是女人，当明白彼此的心思。哪个女人真心实意的想让自己的男人纳妾。所以你拦着三公子纳妾的事儿，我是绝对的支持。不过这事儿不是能拦得住的。怀胎十月，三公子哪里就要晾着七八月。年纪轻轻的难保不被那些狐媚子乘虚而入。前些日子我这丫鬟就瞧见了落香趁着禀报办年货的事儿与三公子**。也就是我这丫鬟心好，与我说了来讲给你听。否则院子里的丫鬟帮着她这么一瞒，擎等着人家生米熟饭，你自己个儿抱着孩子哭。”
“夫人弄错了吧？”小春一脸惊愕道“落香与管家可是青梅竹马，两小无猜。要是因为她是自由身，管家奴籍贯。早就结为夫妻了，哪里会等到这岁数？”
听说落香和百生是一对儿，萧夫人狠狠地瞪了一眼小梅。办事不利的小梅赶紧低头。萧夫人笑着道“果真如此那便是我多心了，不过难保她不是骗你的。至于彩青那丫头，我可是有十分的把握。那日我在廊下见她与三公子打了个照面，也没问安行礼，红着脸便跑开了。这不是有事儿，是什么？”
对于落香，小春有十足地把握。毕竟是从小一处长得的。对于彩青，小春明显信心不足。过了年彩青才十四，正是春心萌动的时候。不过在萧夫人面前，小春还得装作对自己的丫鬟十分信任的样子。这样才不会让萧夫人乘虚而入。
萧夫人见小春盲目的信任自己丫鬟，心里暗骂她过于天真。脸上却还要堆着笑容夸奖小春“用人不疑”。
送人不成，挑拨离间也不成。萧夫人又陪着小春说了些闲话便起身离去了。萧夫人走后故意躲起来的彩虹方才出来跪在火炕前道“夫人切莫听萧夫人那挑拨离间的话。彩青哪里有这个心机去勾引大人。”
方才彩虹不出来端茶递水，已经让小春有些不高兴了。现在见她又给彩青辩解，故意扳着脸道“你又不是她，怎么会知道她心中所想？”
彩虹低头不语，过了好一会儿才道“夫人您想想，平日里彩青可在大人跟前有个卖弄？况且府里嚼嘴的婆子这么多，彩青稍微有一点显露，都会传得尽人皆知。”
“你倒是会劝人？”小春笑着道。“起来吧，地上怪冷的，夫人我也不喜欢这套虚礼。”
彩虹见小春笑了，知道方才是夫人故意逗自己。红着脸站起身来道“萧夫人一心想要将自己送给大人做妾。只是碍于夫人有了身子，不好开口罢了。奴婢担心夫人中了她的算计。”
“我可是大智若愚。”小春笑着道“不过刚听她那样说，还真的很生气。”
彩虹道“夫人与大人是少小夫妻，自然与旁人不同了。奴婢们在看眼里，也知道心中不该有那做妾的念头。”
“不过方才萧夫人说的也不像是假话。”小春疑惑不解道“彩青见了司徒全为什么要红着脸跑开？”
彩虹将头深深地地下红着脸道“肯定是想起了自己不该看到的事儿。”彩虹的声音小得跟蚊子叫一般，小春听得不真切。追问了一句“你说什么？”
红着脸的彩虹稍稍抬起头来道“肯定是想起了自己不该看到的事儿。”说完彩虹给小春续了杯茶，到暖炉旁添火去了。
小春想起前些日子，司徒全人前人后都不老实，肯定是彩青偶然间撞见了什么，未出嫁的姑娘，脸皮儿薄。想到这里，小春反倒觉得自己刚刚多想了。明明这几个丫头都不错。自己竟然还怀疑。
回到书房，司徒全还没坐稳，便被司徒老爷叫了去。趁着萧夫人不在，司徒老爷将一个锦盒递给司徒全道“这里是些山林田地，布铺金店的契纸。都是你的名儿，现在便交给你了。”
司徒全没有接那盒子，道“父亲您这是做什么？”
司徒老爷将锦盒放到司徒全塞进司徒全手里后，转回道椅子前坐定了。
“给你，你就拿着。这是你的一份儿，武儿的我已经给他了。“司徒老爷道。“另外这个是武儿的，与你的同样多。只是他如今也没有个一儿半女，我怕他无后，败了家产。所以你先保管着。”
“父亲建在，这些全儿不能收。”说着司徒全将盒子推到司徒老爷跟前。
司徒老爷道“今天我还活着，谁知道明天会不会死？”——
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