外院里，秋叶还在和彩青理论。打心眼里瞧不起秋叶的彩青只忙着手里的活儿，任凭秋叶怎么骂也不坑声。门口围观的婆子见秋叶刚刚抬妾便跟夫人身边的丫鬟吵起来了，都等着看热闹。
落香见秋叶房门口里三层，外三层地围了半院子的婆子。生气道“女乃女乃们，都在瞧什么热闹呢？”
看热闹的婆子们见落香来了，赶紧掩面散去了。落香进门见地上都是碎瓷片，秋叶正气急败坏地骂着彩青。彩青则像没听见一样收拾这屋子。不过总要无意地摔碎点儿东西。
落香见彩青将火气都撒在了物件身上。笑着道“摔碎了姨娘的东西，你可要赔的。”
彩青见落香来了，以为是叫自己回去伺候夫人的。放下手里的活儿道“那要得到夫人跟前才赔得起，姨娘哪有那么多赏钱。”
落香摇头道“伺候哪个主子不一样，非得要在夫人跟前？”
“这院子里彩青只认大人和夫人是主子，旁人算什么？”彩青扫了一眼秋叶道。
落香不理自己已经让秋叶大为光火了，现在彩青又这样看自己，秋叶心底里的火气压不住。但是秋叶心里清楚，落香是司徒全跟前的红人，自己得罪不起，压下火气扯出帕子抹着眼泪道“落香姐姐，您在府里的时间长。您评评理，这妾是夫人抬的，我不个是个小丫头，主子让干嘛就干嘛。彩青何必将火气撒在我的身上？我知道她也对大人有意，可收谁不收谁，都得听夫人的是不？”
安慰彩青的落香将秋叶变了脸，轻拍了彩青一下转过身到秋叶跟前拉着她的手道“我知道夫人让你做妾是委屈了你，可是大人身边得有个伺候的人不是。夫人的身子已经上五个月了。往后大人那里可就全仰仗着你了。”
秋叶止住的笑容，用帕子捂着脸道“大人今晚就歇我屋里吗？”。
听了这话，彩青二话没说从多宝格上手取了件大瓷器便砸了过去。“好死不死的孟浪蹄子，这样的话也问得出口。”
秋叶吓得躲到了门口，大瓷器还是在她脚下开了花儿，溅起的瓷片将她的脸颊划出了一道浅浅的伤痕。落香见状赶紧唤院子里的三等丫鬟取药膏给秋叶涂上。又以罚彩青为由将彩青带回内宅。
见一副受气包模样的彩青被落香领了进来。小春笑着道“还没想通我干嘛要将你给秋叶？”
撅着嘴巴的彩青道“夫人莫不是嫌奴婢伺候的不如彩虹？奴婢却不像彩虹温顺。可心却向着夫人的。”
彩虹见彩青就是不开窍。戳着她的脑袋道。“看来你是真笨，落香姐姐就要嫁人了，夫人身边缺个大丫头。我虽然会伺候人，可遇了大事儿自己先乱了。夫人这是想给你个机会。这都看不出，真是枉费了夫人的心思。”
一个下午都在纠结的彩青什么样的原因都想过了，就是没有想到这个。瞪大了眼睛道“这是真的？”
“院子里这么多丫鬟，伺候她一个妾，还用得着你。我不过是让你看着秋叶，免得她也学秋桐。”小春道。“彩虹到是聪明，可惜一看就是个水人儿，没有威信。只要你将秋叶看住了。院子里的丫鬟婆子肯定听你的。”
做梦都没有想过这样美事儿的彩青到这会儿才恍然大悟，“是奴婢太笨了，竟然没有想到夫人怎么会答应纳妾呢。”
明白了夫人的真正意图，彩青的心结也被解开了。高高兴兴地到秋叶房里伺候。脸上被划出一道血印子的秋叶见彩青竟然的笑着进来的，冲过来就要动手。彩青道“夫人如今可怀着身孕呢。我们两个要是打起来，扰了她的清静。你这个妾还想当吗？”。
下午之后便再也没有见到司徒全的秋叶还想着晚上能承恩泽呢，赶紧堆起笑脸道“彩青姐，下午是我的不对。您大人有大量不要与我计较了。还是替我想办法将大人请来吧。我好了，您不是也有好处吗！”
彩青轻蔑地看了一眼秋叶道“今天晚上大人宿在夫人房里了，等你脸上的伤好了再说吧。”
总觉得自己这个妾做得不稳当的秋叶埋怨道“夫人的肚子已经近五个月了，大人住她那做什么？况且我的脸伤得也不重。”
彩青在怎着也是没出嫁的姑娘，听到秋叶这样说，脸上已经是绯红一片。“说你是个孟浪蹄子，你还真不老实。虽然做了姨娘到底好是姑娘身子，竟当着丫鬟的面儿说这些。我都替你害臊。”说完在也不给秋叶铺床，径直到外间炕上睡去了。
想睡火炕的秋叶见彩青一个人已经占了大半铺炕。也没有去讨那个没趣，弄了个被中暖炉去了大衣解了头发，也睡下了。彩青见房里没有了声音，真是踏实地入睡。
方才听说小春要给自己做主，落香不知真假。趁着司徒全被百生叫出去的功夫，将彩虹遣了出去。闭目养神的小春见房里只剩下自己和落香两个人了，挣开眼睛道“你是想问那嫁人的事儿是不是真的？”
落香不语，她的年纪已经不小了，丫鬟里头她是最大的了。可自己无父无母，百生又是奴籍。想要在一起不是件容易的事儿。
“事儿是真的，只是百生是奴籍，有些麻烦。”小春道“我到今天才知道百生的赎身银子竟然是两万两。”
落香道“百生家原本也是显贵，只是亲戚犯了事儿，连累了他家，他才被编为奴籍。两万两银子确实多了些。可比起那些不能赎身的，到也算幸运。”
“幸好咱们家也不穷，司徒全和哥哥在京城也说得上话。年后这事儿就该办好了。”小春笑着道“正好你可以趁着这个机会做套嫁衣了。”
红着脸的落香刚想开口，气呼呼的司徒全踢门进来道“告诉你哥哥不要为了百生月兑籍的事儿费心了，人家根本就用不着咱们。”
见司徒全又发火了，又是因为百生。小春赶紧让落香出去，生怕她听了什么心里添堵。落香出去后。司徒全道出方才百生拒绝自己帮忙赎身的事儿。小春听了笑着道“百生有骨气自己卖画赚银子赎身，你何必跟他恼？”
司徒全瞪大了眼睛道“眼看着落香就奔二十了，再留就出祸了。”
小春见司徒全生气竟为的是落香，吃醋道“你可到关心她，大不了再收一个。反正院子里已有了一个了。”
见状，司徒全笑着亲了下小春的脸颊道“我对落香是什么心思你还不知道。要是没有女乃娘我早饿死了。如今女乃娘没了，我就不能对自己这个女乃妹子好些？”
小春心里当然清楚，只是今天司徒全已经生太多了气了。小春不想他在为了百生赎身这点小事儿烦心。道“我不过是玩笑罢了。我听说百生的画值不少银子。他都卖了那么多张了，两万两应该就要凑足了。你要是担心他们以后生活不够，大可以在落香的嫁妆上打主意。”
听道小春这样说，司徒全十分地高兴。抱着小春亲了又亲。预感到事情不妙的小春赶紧推开道“不行，做坏事找秋叶去。”说完扯被子将自己捂得严严实实的。
见小春的下定了决心不让自己再碰一下了，司徒全没趣地取了另一条被子躺在小春身边道“不就五个月吗？老子七年都过了。”听着司徒全睡熟了，小春放才从被子里探出头来，去了头上的发簪，然后靠着司徒全沉沉地睡了。
第二天雪停，屋外白茫茫一片。小春道“今日天气不错，下帖子请盐商夫人来参加暖炉会。夫人我叫隆重介绍御史府的新姨娘。”
虽然没有当天下帖子请人，可盐商夫人们还是都来。小春见眼前一群野生动物，不禁想像那些夫人身上穿着的狐狸皮披风是一只只狐狸。她对狐狸，狐狸精十分地反感。
昨天胭脂被送回钱府后，钱老爷便与盐商们通气儿了。盐商们本来是想以劝讹诈为名将司徒全赶走。不想小春一大清早送去的帖子打乱了他们的计划。这时他们才知道胭脂虽然被赶了出来，可御史府里真的多了一个姨娘。仔细问过得知不是自己的人后，孔老爷和钱老爷都怀疑这个姨娘是久未露面的吴老爷安排的。因为担心有什么变化，盐商们在接到小春帖子后便立即派各家夫人到府里打听情况。
当小春将打扮的花枝招展的秋叶推到众人面前时。众夫人都不敢相信，司徒全竟然看上了这个模样不及胭脂的小丫鬟。经过一番仔细的询问，才发现这丫鬟的心计颇深。这让众人更加怀疑秋叶就是吴老爷派来的奸细。受到落香点拨的彩青趁着秋叶不在的空当偷偷地暗示盐商夫人附近秋叶正受宠。也在同一天，司徒全以报答吴老爷通风报信为由白送了他十万两的盐引。在盐商之中引起了不小的轰动。
经过商量，孔老爷和钱老爷觉得在换个人来做巡盐御史，未必比贪钱的司徒全更合适。于是一方面继续给司徒全送银子，一边儿吩咐孔夫人和钱夫人不时地在小春跟前说秋叶的可能是奸细，是来害司徒全的。时间长了，小春见差不多了。便准备将秋叶除掉。只是很多人都看着，秋叶没有错儿，无故地卖了，恐怕要有人起疑心。落香见了提醒道“咱们不是跟益阳王府打过官司吗？为何能在跟秋叶打一回？”
这个主意小春也想过，可她不想拿自己肚子里的孩子的性命做赌注。摇头道“太危险了。”
落香道“咱们又不来真的，巧这两天彩青说秋叶不老实。咱们正好趁机来个偷龙转凤。让她哑巴吃黄连。”
自从坐上了这姨娘，秋叶的日子表面上去光无限，其实每天晚上都是孤枕难眠。原本是姑娘时候想想都觉得脸红心跳。可现在不同，自己是妾了。还守着姑娘身子，秋叶怎么想都觉得亏。尤其是见仪表堂堂的大人每天情愿跟着一个挺着肚子的女人抢床睡也不肯看自己一眼。秋叶的委屈更多加一层。
得了落香指令的彩青见秋叶一到晚上便在房里走来走去。笑着道“姨女乃女乃难道是觉得闺中寂寞了？”
秋叶红着脸道“这都半个月，大人也不见来。好姐姐，你快帮我想想办法吧。”
彩青笑着道“办法我还真的有一个，就看你舍不舍得银子。”
瞧出彩青这是想要趁机敲诈，秋叶无奈地将这几天从小春哪里得来的赏赐都给了彩青。得了东西，彩青笑着道“连着三天大人傍晚十分都在书房里，只要我给大人送上一杯茶，然后你在进去。这事儿便成了。”
秋叶听了这话，拉着彩青的手连连谢道“若是真能成，完后您就是我的亲姐姐，有我的便有你的。”
“这可是你说的。”彩青道。“到时候若是将我忘了，我便将这事儿抖落出去。”
原本对彩青还有些防备的秋叶见彩青这是想长长久久地敲诈自己。戒心减少了许多。
按照事先说好的。彩青和秋叶一前一后到了司徒全书房门口。彩青先端着茶水进去，秋叶站在院子里等着。过了一会儿彩青出来示意让秋叶进去，自己则沿着回廊去了后院。有些紧张的秋叶正了正衣衫，又扶了扶发髻觉得没有什么地方不妥后提着棉布裙子掀帘子进来书房。“大人，妾来伺候您。”话音刚落，秋叶见房里立着四五个凶神恶煞的婆子。百生正在桌前作画。落香研墨，司徒大人和夫人正在一旁看着。要命的是彩青方才送来的那杯茶现在正端在夫人手里。
“姨女乃女乃好教养，知道大人和夫人在看管家作画，竟来伺候。”林氏笑着道。
“可惜喊错人了。该是夫人，妾来伺候才是。”甄氏阴沉脸道。
意识到自己被彩青骗了的秋叶脑子转了十几个弯。心想反正茶是彩青送来的，跟自己没有关系。“妾也是一时说走了嘴，还请夫人不要怪罪。”秋叶定了定神到小春跟前行礼道。一双杏核眼却死盯着小春手里的那杯茶。
小春见状道“怎么你送来的这茶有问题？”
彩青一怔道“这茶明明是彩青送来的，跟妾有什么关系？”
“彩青是你的使唤丫头，这茶不是你送的，又会是谁？”小春道。“难道你在这茶里放了什么东西害我肚子里的孩子。”说着小春赶紧将茶杯放下。林氏立即取下自己头上的一根银簪子往茶杯里一搅和，银簪子竟黑了。
眼看着银簪子变成黑色的秋叶瞪大了眼睛道“不过是一包*药，怎么能将簪子染黑，分明是彩青害我。”
“害得就是你，若不这样，你会不打自招？”原本应该走远的彩青掀起帘子进来道。“身为妾室，不守规矩，竟然给大人下药。奴婢不过是弃暗投明罢了。秋姨娘对不起了。”
彩青短短的两句话等于给秋叶判了死刑。婆子拉着秋叶道“走吧，秋姨娘。人牙子的马车已经在后门上候了好一会儿了。”
多说无益，秋叶心里也清楚，这个时候再得罪人，自己被卖到哪里就不一定了。所以乖乖地跟着婆子出府了。
孔夫人和钱夫人再进府时听说秋叶已经被卖了。终于松了口气。得知彩青是功臣，二人都取了身上一件首饰给了彩青算是奖赏——
明天十二点三十(！)