金英早已用过饭，这会儿站在桌边扇风，看看姑娘，再看看公子，觉得当个永久丫环没选择出堂真是太对了……拿自家姑娘来说吧，以前多么热爱美食的一个好丫环啊！整个屋里就数她往小厨跑得最勤快，为了蹭一碟子宵夜，整整替小厨嬷嬷择过好几升杂豆，而且还干得特卖力，跑前跑后无怨无悔……现在当上姑娘了，在客人面前连顿饭都没法好好吃，满桌子美味，愣是不能下筷子。金英深谙霏珠望向小排骨那恨不得抓起来啃的眼神，颇同情地替她扇扇风，又把盛排骨的瓷碟远远挪到桌那头。
姑娘啊，吃不着，您就别老盯着它看了。晚上咱们再补回来。金英默默在心里念叨着，动手将所有不适合斯文吃像的菜肴都端离霏珠的筷子范围。
这一顿午饭，终于在霏珠搁下筷子后宣告结束。金英利索地收拾起桌子，霏珠起身将李沧引到她的书房兼琴室里小坐。
李沧有了开口机会，立刻问霏珠：“刚才吃饭前你说你消气了，是不是今天去凝怡馆不顺利？”
“否，凝怡馆之行挺圆满的。大公子，你真想知道吗？”。霏珠习惯性地从书架上抽出一本字帖，展开放在大书桌上，慢慢研着墨。李沧点点头，在霏珠的要求下保证不为这件事而扣她的陪客银子后，霏珠才叹着气摆出一付幽怨样子来：“沧公子，您干嘛总是要纳我作小妾？霏珠记得有一回在雅间里跟您说清楚了呀，人家不作如夫人。我为这个事，很生气，十分生气，难道我这么一位出色到仅用了一个月就顺利出堂并迅速坐上了斜雨楼二等姑娘宝座的新芍药，只值小妾的价？”
李沧站起来铺开一张浅红笺，反问她：“你想当正室？那个位置是留给救命恩人的。”
霏珠往砚台中兑上水，低着头研墨，许久没说话，想着两位主事劝过她放低姿态的话，又想着自己到底希望以后是怎样一种生活，想着自己独特的出身，想着如果妈妈在身边会给出怎样的意见和建议，以及……同岁的姐妹都来了葵水，而她这么些年，从未有过。直到带着烟熏火燎松枝味的墨香幽幽溢出，她才开口。
“公子，您想娶我，是因为喜欢我，还是因为我把那两颗珍珠留给您估价，算得上半个恩人？”
“……两者兼有之，当如何？”
“您都不能确定是否喜欢我，何谈以后琴瑟相合的幸福呢？”
“那，没有半个恩人的缘故。我……喜欢你。这样如何？”
“如果您喜欢我，迎娶我作如夫人，请问公子，您将您的救命恩人置于怎样的境地？娶她作正室，当菩萨一样供在家中，却把情爱放在我这里，让她被满长安的权贵们笑话曾经有一段青楼往事不被夫君待见吗？”。
“霏珠，我会敬重我的妻子。她救了我，除了给予她我全部所有来报答，别的回馈都抵不上如此大恩。有了她，我现在才能站在你面前，而不是躺在长安病榻上被脑疾蹂躏地痛苦不堪。霏珠，你不该嫉妒她获得正室的位置。”
“呵呵，那位姐姐真是个可怜人，自己的夫君一边口口声声说着敬重她，一边跟如夫人谈风说月。公子您说，假如我是那位姐姐，我会不会伤心呢？因为我从相公眼中看不到自己，看到的都是另外一个女子的窈窕身影。更可悲的是，这位相公还用报恩的美丽笼子将我禁锢起来，阻断了我与未来某位心上人的相见相恋。李沧，北寒兄，李大公子，您说说，您的救命恩人希望看到我这个‘如夫人’存在吗？您的救命恩人希望您将一腔心情都放到‘如夫人’身上吗？既然您说了要用‘全部所有’来报答她，那就请给她您全部所有的爱吧！”
“可、可我放不下你。离开康州时，我以为大限快到了，每天都在等待死亡降临。睁开眼，感受到光明如此短暂，闭上眼，只有无尽的黑暗。那段日子，正心不敢给我梳头，每梳一次，哪怕再小心翼翼，也会掉落满地乌丝。我攥着你的香囊，曾有过长眠湖底那种念头，从早到晚彷徨在府中湖畔，构想着舒展身体漂浮于碧水中，像你在墨池屏气那般，安详而美好。比起时刻等候着死亡讯息的折磨，我更愿意挽起我的袖子带上我的猎犬，背起我的弓箭拔出我的宝剑，划开水面，主动去问候黑白无常，问问他们奈何桥几块石板，孟婆汤能否免了我这一碗。”
“李凉也被我折腾地日夜不眠，弟弟本来就文弱，我却不能再保护他了，还要连累他为我担惊受怕，寸步不离跟着我……哥哥娶不到妻子，弟弟再优秀也无人敢上门在我成家之前为他提亲。而一个半糊涂的李沧，谁愿意嫁呢？即使我痊愈了，正常了，霏珠你信吗，三年之内，名门望族都不会轻易与我议亲，他们需要时间来确认。我的弟弟理应得到与别人同等的快乐，娶妻生子，他不该为我所连累。我耗得起，弟弟耗不起，爹耗不起。唯有一了百了才能早早解月兑吧！唯有想着你才能把我从这个可怕的念头里拉出来……我在长安想着你的笑，想着你的眸子，想着你嗔我、怒我、咬我，想着你是否也会偶尔想起我。当大夫告诉我，生命又有了新的希望，霏珠，我一刻都没有耽搁就来找你，我放不下你……”
李沧说着说着，声音都有些变调了。纸上已写满了大大小小的“石霏珠”，一字叠一字，深深浅浅，层层叠叠，洇满小笺，洇透纸背，连雪毡上都模模糊糊有了许多石霏珠的影子：写到一半的石霏珠、一笔连到底的石霏珠、筋骨如春海棠般轻盈的石霏珠、弯折撇捺圆润的石霏珠、锋芒尽现咄咄犀利的石霏珠，笔笔划划，都是李沧心中想着念着的石霏珠，是此时正伫立一旁，研干了砚台不曾添水的石霏珠。
金英不知何时已候在了书房外，捧着红漆镂花的托盘，盘中两盏香茶热气尚在，袅袅薄霭缓缓升腾，在金英面前纠缠不清，冉冉着混在一起，肆意飘游逸散，一时间，水汽将茶香挥发出来，水汽也将金英的眼睛模糊了。她呆呆站着，眼睛一眨不眨望向屋中这两个人，姑娘低头研墨，墨早染黑了轻纱白袖；公子低头写字，字早填满了尺裁红笺。
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（补更－３）