穿越时空的蝴蝶 二百零九、树倒猢狲散(3)

作者 : 老老王

二百零九、树倒猢狲散(3)

二百零九、树倒猢狲散(3)

初冬的阳光,斜照在京都的皇宫之上,折射出一圈圈朦胧的光晕,如同流淌的黄金一般华丽耀眼

尽管时值岁末,寒风乍起,一切昆虫蝴蝶全都隐匿无踪,鸟雀之声亦是随之稀稀落落,最后一片落叶也已经从枝桠上月兑落,最耐寒的晚秋菊花都早已残缺凋零,但在这座规模宏大的宫殿群之中,却完全看不出几分黯淡萧瑟之意,反倒充斥着无数鲜艳夺目的色彩。

虽然旧有的宫殿在八月份的京都之战中被烧毁大半,但是随后的几个月,在仁孝天皇不顾战乱、不惜工本的大兴土木之下,如今这皇宫早已被翻修一新,其富丽堂皇的程度还要更胜往昔,处处都是一派金碧辉煌的奢靡景象。纵然宫内的花木早已枯萎,那一排排气势恢宏的飞檐斗拱,那一幅幅精心涂饰的鲜艳壁画,以及廊柱表面那一层层光芒四射的金箔和银箔,还是足以让人看得眼花缭乱、目不暇接。

然而,尽管这座还散发着油漆和新鲜木材气息的皇宫,从外观上看是如此的绚丽华美,但是生活在这座宫殿里的人,如今却是毫无欣喜闲适之意,反倒一个个惶惶不可终日,深感灾难就要降临。

——就在宫廷阴阳师们彼此窃窃私语,试图改换门庭自谋出路的同时,永远伟大、光荣、正确的绝世圣君仁孝天皇陛下,也在几十步之外的紫宸殿内,心头焦虑地同朝臣们商讨着当前危局。

地板上铺设的崭新榻榻米,散发稻草的香味。花纹精美的青铜方鼎内,焚烧着昂贵的麝香、和没药。半透明的樟子纸拉门和隔窗,营造出一种微妙的朦胧氛围。虽然远不如中原皇帝的殿宇那般巍峨壮观、磅礴大气,但却也胜在简约精致,每一张描金彩绘的竹帘,每一具巧夺天工的摆设,每一件细腻华美的器皿,每一样盎然生趣的盆景,都透着些许风雅的韵味。

然而,就在这座如诗如画、无比风雅的精美殿宇之中,仁孝天皇和他最宠信或资历最老的十几个朝臣们,却是对周遭的奢华陈设无心欣赏,人人在榻榻米上正襟危坐、愁容满面,对着地板中央摊开的一张京畿地图,已经讨论了足足三四个钟头,依然是什么像样的对策都拿不出。

“……宫中阴阳师对召唤八歧大蛇的尝试,今日已经是第四次失败了。而为了布置召唤阵,库存的朱砂、水银等物耗费甚多,即将告罄,连制作符箓的黄纸都不多了。”

由于阴阳师的官位太低,即使是掌管阴阳寮的阴阳头,也不够资格上殿议事,于是只能让一位中年公卿转奏,“……而如今京都已成孤城,这些作法所需的东西眼下都无处采购,阴阳寮的人已经来诉苦了好几次,说是再这样下去,非但他们的灵力将会损耗过度,届时说不定连式神都无法用了……”

听到这个坏消息,众位公卿倒是一脸的淡定,唯有御座上跪坐着的仁孝天皇陛下,脸色很是难看。

因为让阴阳师召唤八歧大蛇来御敌这个异想天开的点子,乃是天皇陛下自己拍脑门想出来的主意。既没有经过事先论证,也没有给大家通过气,因此看到天皇吃瘪,诸位朝臣反倒有些幸灾乐祸的快意。

——由于上千年以来的皇权衰微,非但武士们只把天皇当成招牌和幌子看待,就连朝廷里的公卿贵族,对天皇也没有了多少敬畏,只剩下了礼貌上的尊敬而已。

看到自己苦思冥想出来的“破敌妙策”,竟然被这样轻描淡写地打了回票,还让自己沦为笑柄,仁孝天皇自然感觉脸面上有些挂不住,桀骜脾气发作起来,很想要恼羞成怒,硬逼着阴阳师们继续施法召唤、

但问题是,他又害怕为了这个不切实际的狂想,当真消耗干净阴阳师们施法的材料,以至于废掉朝廷手中最强的底牌——他还不知道这些满月复怨气的阴阳师都已经在谋划跳槽了——所以在气哼哼地沉默了片刻之后,还是从牙缝里挤出几个字:“……此事再议”

堂下竖起耳朵倾听的诸位公卿贵族们,闻言都不由得松了一口气。

在官僚组织的常规政治语言当中,再议是什么意思?

嗯……那个……所谓的再议,基本上就是再议论议论,再研究研究,再商量商量,再权衡权衡,再比较比较,再考虑考虑,再观察观察,再看看,再想想,再等等……等等等等……总之就先搁着了。

只是,就算阴阳师召唤的大怪兽一时无法指望,但这京都城还是要设法守住的。

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“……咳咳,诸位爱卿,当前西洋鬼畜与关东叛逆连破朝廷三路官军,并且渡海屯兵大阪,蓄势待发,其本阵距离京城不过百余里。朕甚为忧虑啊诸位爱卿已经在此苦思良久,难道就拿不出一个对策吗?”

神情憔悴的仁孝天皇身披一袭紫色皇袍,仪态肃然地端坐在御座上,用一根长木杆指点着紫宸殿中央摆设的沙盘地图,急切地期盼着堂下众位公卿能说点什么,哪怕是异想天开也无所谓。

但诸位公卿互相私下里交换了几个眼色,却是一个个不约而同地眼观鼻鼻观心,默不作声地以扇掩面,似乎是全神贯注地在欣赏着各自折扇上的字画,却就是不愿意开口吐出一个字。

时近黄昏,伴随着渐渐阴暗下来的天色,萧瑟的寒风不是透过竹帘吹入室内,然而跪坐在榻榻米上的那些公卿贵族,却是谁都感觉不到丝毫的寒意,有些心理素质较差的人,甚至还冒出了晶莹的汗珠。

不是诸位贵人们不担忧朝廷覆亡,可他们这也是实在没办法,眼下的朝廷是外无救兵,内无军械粮草,更没有几个能拿得出手的将才,除了一堆不能吃不能用的金银财宝,又该拿什么去打仗呢?

通常来说,可以靠勇气打赢一场战斗,可以靠谋略打赢一场战役,但若是要打赢一场战争,一般就不得不硬碰硬地比拼综合实力了,单纯靠运气的做法基本是行不通的。

而眼下京都的这个小朝廷手里,究竟还能拿得出些什么像样的筹码呢?

——答案是:几乎什么筹码都没有了

自从京都起兵成功以来,岛内四方风起云涌,倒幕事业看似一帆风顺、势如破竹。无数“勤王义士”赶赴京都,远近藩国诸侯尽皆上表归附,就连德川幕府的谱代家老,也纷纷和朝廷暗通款曲,图谋反正。

面对如此盛况,素来好大喜功的仁孝天皇,一时间当真是志得意满,自以为天下归心,王政复古指日可待。于是一心只想着如何大兴土木、广修宫室,以此来彰显盛世气象,却将囤积粮草军械、整军备战这类军国大事,统统丢到了脑后,认为此等俗务自有四方义士代劳,不必麻烦他这样的绝世圣君费心。

既然天皇陛下都已经这样在带头挥霍享乐,下面那一班好吃懒做的公卿贵族,自然也是有样学样,乃至于变本加厉,一个个忙着翻盖豪华府邸,广纳姬妾娈童不提。整日里就是在吟风弄月,一场接着一场地开着茶会、宴会、连歌会、游园会等等,却从不肯费神关注一下军政大事。

——按照天皇陛下的想法,这讨伐残敌,平定天下之事,自然会有四方“义士”代劳,他只要在事后夸奖几句,并且注意不要让某位“义士”的势力一家独大,威胁到朝廷本身即可。若是凡事都亲历其为,那反而是落了下乘,不是御下之道的正解。因此公卿朝臣们在揣摩圣意之后,自然也是一个劲地阿谀奉承,而不会自讨没趣,作什么“盛世危言”、“逆耳忠谏”,惹得大家都不痛快。

尤其是在十月份的时候,当佩里提督战死于奈良的尸首被送入京都邀功,并且还有若干幕府亲藩重臣们裹挟着本代白痴将军德川家鸣,来到京都向天皇陛下投降,“被自愿”表示辞官纳地,奉还版籍之后,朝廷上下的乐观思想更是达到了最顶峰。

——连凶名远播的西洋贼酋,也在“朝廷圣威”之下兵败身死,连身为天下霸主的江户幕府,都哭着喊着主动投降了,关东剩下那些不识时务的大猫小猫两三只,还不是信手拈来?

但令满朝文武做梦也想不到的是,尽管朝廷在之前一心叫嚷着倒幕倒幕,但真正等到了江户幕府轰然倒塌之后,局势反而在短短一个多月内就迅速逆转过来。

前不久浩浩荡荡出京东征的三路大军,先是征伐东山道的中路军临阵倒戈(应该说是从一开始就没想过要帮这个见鬼的朝廷打仗),然后是兵力最雄厚的南路军一夜溃散,除了和自家先锋赤报组内讧一场,还被打得灰头土脸之外,几乎毫无半点战果可言。

最后,以萨摩藩为主导的北路军,倒是在敦贺港打了一场漂亮的胜仗,轻松歼灭了远道而来的陆奥国会津藩兵,杀得北陆各藩尽皆胆寒。然而,面对着另外两路军队的惨败,朝廷只得命令他们移兵南下,先拔出大阪这颗钉子,然后再预备与关东来犯之敌决战京畿,以挽救危局。

不料,萨摩军才刚刚杀到大阪城下,尚未开始攻城,就居然毫无征兆地集体遭瘟,更要命的是一切医疗手段全数无用,于是没几天就自行瓦解崩溃,死了个干净还把大批军械粮草留给了敌人

——如此扑街成大坑的可悲武运,怎一个“衰”字了得?

至此,仁孝天皇才从“绝世圣君”、“王政复古”的美梦中彻底清醒过来,并且真正地慌了手脚。

自从他雄心勃勃地发动三路大军东征以来,京都的兵力基本上都被抽空了。剩下的不过是绯月宗一郎的两千奇兵队,还有另外两千依附于奇兵队的闲散浪人,原本的计划是预备改编为“京侍”,即天皇的御亲兵,这些人经过绯月宗一郎这位“当世名将”的速成教,用来管理一下京都的治安、弹压一下民间骚乱,倒是基本上够了。但若是要用这么点兵马和上万西洋鬼畜的强兵死磕,就连天皇陛下也没这个底气。

在京都郊外,原本还有几伙懒得跑远路开赴关东的“勤王义士”在游荡劫掠,跟筛子似地搜索着越来越少的剩余目标,虽然尽是些乌合之众,但是零零碎碎加起来也有万余人。

可这些浪人野武士平日里虽然牛皮哄哄,总喜欢自吹是xx地方第一勇将,但此时听说三路大军尽数覆灭,上万西洋鬼畜大兵压境,一下子就统统现了原形——霎时间也不惫懒了,赶紧收拾细软行李,卷起天皇御赐的菊花御旗,准备趁着西洋鬼畜们还没杀进京畿,而自己也已经抢得够本,便溜之大吉去西国山地做山贼去也。甚至面对拿着圣旨召唤他们进京勤王的使者,他们还振振有词地解释说,自己不是临战月兑逃,而是要转进西国山区打游击,以保住倒幕事业的火种……气得朝廷钦使们直跳脚:

当代的幕府将军德川家鸣和一干谱代重臣,还都被关在京都地牢里数虱子吃牢饭,如今哪里还有什么幕府可供他们打倒?又是保存哪门子的“火种”?

总之,京都郊外是没有什么武力可供借用了,而西国的诸侯大名愿不愿意发兵进京助战,也还是个未知数,即使当真有人愿意出兵,还是远水难救近火。

除此之外,某些公卿的府邸里还养了一些看家护院的武装家丁,而天皇的宫廷里也有若干皇家卫士,但前些日子大家都忙着吟风弄月比赛风雅了,没想到要扩充兵力,因此加在一起也不过数百人,而且尽是些从未见过血、中看不中用的样子货,实在很难指望他们能够火速进化成一骑当千的铁血战士……

因此,如今的朝廷上下,想要派遣军队出城野战,固然是实在没有资本,但想要在京都笼城自守,事实上也很艰难。因为这座城市从建设之初就光顾着追求恢弘大气,却在防御功能上严重地偷工减料,只有城门而没有城墙,又地处平原,易攻难守,除非在野外主动出击破敌,否则这城市根本就是一个大筛子,任凭各路兵马来去自如,古往今来都没有人真正在京都死守过,大多是一看势头不妙,便立即弃城而逃。

非但京都城防形同虚设,难以据守,城内的粮食也很缺乏。近几个月来,虽然四方诸侯与“勤王义士”的进贡孝敬不断,但诸位公卿们都以为天下平定在即,光顾着往家里扒拉金银财宝,书画珍玩,娇童美妾,至关重要的粮食却囤积的不多。如今赶忙叫人检查宫中库藏,以及各家私储,加在一起满打满算,似乎才刚够吃上一个月——这还是在坐视京中残存十余万百姓活活饿死的前提下

很显然,若是当真这么搞的话,不用等到西洋鬼畜杀来,在缺乏武力弹压的情况下,十几万疯狂的京都饥民,就能将手无缚鸡之力的公卿们给撕了。

战亦难,守亦难,诸位公卿只得玩起了装木偶人游戏,任凭仁孝天皇再怎么声泪俱下,摆出一副虚心纳谏的架势,也依旧死活不肯吱一声。唯恐自己出了什么馊主意,在事后被这位生性凉薄的圣上迁怒……没办法,仁孝天皇这阵子杀父杀兄杀弟并且杀忠臣的“乾坤独断”,实在是太令人心寒了……

拖到最后,还是仁孝天皇陛下硬着头皮,再一次乾坤独断,将京中兵马分为两路,长州藩绯月宗一郎的两千“精锐”奇兵队留守京都,以防不测。剩余那些不堪用的杂牌浪人,则进驻京都与大阪之间唯一勉强可守的要塞,伏见城。为朝廷尽量争取时间,好向西国的诸侯大名求援。

既然天皇陛下已经有了定策,不必为承担建言责任而烦恼的群臣们顿时松了一口气,赶快结束了沉默状态,对吾皇的英明睿智,献上好一番肉麻的阿谀赞颂。但究竟该派谁带兵去守伏见城,很快又成了争论的焦点。对于这个明眼人一看就知道必死的火坑,诸位公卿们自然是不肯跳进去的。而长州藩名将绯月宗一郎要护卫天皇和朝廷,也不便派出京城。偏偏除此之外,就再也选不出其他什么能服众的像样勇将——这根本就是一群老鼠在讨论让猫戴上铃铛之后如何如何的爽,却完全没想过该派谁去给猫儿戴铃铛……

说来也真是可笑,明明是在商议京都防御战的兵力部署,可那位真正带兵打仗的奇兵队长官绯月宗一郎,还有阴阳寮内那些掌握着异能灵力的阴阳师,却因为官职低微的缘故,根本没有进殿说话的份。只能任凭一帮对现实战争毫无感觉的颛臾公卿们瞎折腾,用闭门造车的“科学办法”,鼓捣出一套滑天下之大稽的御敌方略——其食古不化、外行领导内行的程度,由此可见一般。

但是不管再怎么瞎折腾,既然战略方针已经确定,那么伏见城还是要有人守的。幸好,很快就有人前来解除了这一烦恼——正当诸位公卿们准备用抽签抓阄的方式,从他们当中选出一个倒霉鬼的时候,一名负责整顿京中浪人的兵部丞,突然带着一道“喜讯”,兴冲冲地朝紫宸殿奔来,隔着老远就大声欢呼。

“……大喜啊陛下大喜啊值此朝廷危难之秋,竟有三百壮士挺身而出,不远千里从虾夷来投此乃天降祥瑞于吾皇,以示陛下洪福齐天、圣明仁德是也……”

(君子堂)

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