穿越时空的蝴蝶 三十三、烂泥坑里的搏斗

作者 : 老老王

当菲里在寒风中忙着打劫官府和招募炮灰的时候,他未来的盟友和敌人却正在潮湿的泥泞中挣扎撕杀。

北半球的冬天,就是南半球的夏天。在马兹卡大陆的热带雨林里,夏季的前半部分通常也是雨季的同义词。狂暴的飓风从海洋上带来了丰沛的水汽,横扫过东部平原的茂密丛林,最后狠狠地撞在西部高原的山壁上,沿路降下成灾的暴雨,把森林和原野变成一片水乡泽国。

而在平原和山地的交会处,天上更是仿佛被捅了个大窟窿,雨水不是一滴滴的往下落,而是就像是开了水龙头一般,形成了一根根贯通天地的水柱。落在地上的雨水,迅速汇成了湍急的溪流,而后又成了大河,汹涌地翻腾冲刷,最终形成滚滚泥石流,从陡峭的山体上侵泻而下,给所有呆在附近的倒霉鬼带来了无穷的烦恼。

就在这恶劣之极的环境里,精灵军和印加人起义军依旧进行着无休止的对峙。

阴郁的云层下,连日的暴雨终于稍稍止息。穿着破烂军装的精灵军纷纷涌出简陋的窝棚,艰难地从掩体里拖出生锈的火炮,四处搜寻还没有被浸湿的火药,以及任何可以下肚的食物,准备进行下一轮的攻击。

一名身形纤瘦的精灵将官走出窝了好几天的木板房,眯着眼睛望向好不容易从云层中露脸的太阳。长满霉花的亚麻布军服湿答答地沾在身上,使他感觉很不舒服,却又毫无办法——暴雨成灾,连做饭的干柴都很匮乏,没有多余的燃料来烘烤衣物。

不过。和他地部下比起来。这位将军地处境已经算是相当不错了。

连日暴雨的冲刷,让山谷中的军营变成了泥泞的沼泽地。齐膝深的泥浆中,神色憔悴的士兵们正啃着长了蛆的硬饼干和发了芽地生土豆,裹着成了烂布片的军服瑟瑟发抖——热带雨林的夏天根本不会让人感到一丝寒冷,这些可怜虫多半是得了疟疾……

精灵本来就不是生活在热带地种族,经历了这几个月噩梦一般的阵地战之后,无论是纯种精灵还是半精灵。都被闷热潮湿的环境折磨得月兑了形,而越来越糟糕的伙食和蔓延肆虐的热带病,更是让他们的士气消磨殆尽。所有人的身心都已经彻底垮掉了。

年轻的将军一路巡视过来,他地部下全都形容枯槁、象野人一样蓬头垢面,吞吃一切能找到的食物。每一个士兵都是一样的肮脏腥臭,一样的面黄肌瘦,一样的无精打采,一样的目光空洞。阵地上的火炮大多被泥浆和树枝落叶覆盖,炮兵们只好有气无力地抡着工兵铲,像发掘文物一样地把它们刨出来。在枪口的威逼下。几个抽了坏签的低级魔法师正苦着脸小心翼翼地释放出火焰,冒着生命危险去烘干早已成了糊糊的散装火药,不时有几个倒霉鬼伴随着一声轰鸣化作飞灰,然后再被其他地倒霉家伙顶上去。

天气潮湿,瘟疫蔓延,药物和牧师极度匮乏,到处都是死人。烧埋队的人原本还将尸体放进柴堆里浇油焚烧,现在却只能随便丢到泥沼里。过几天野狗又把它们挖了出来,吃得眼睛都红了。然后再被饿得眼睛发绿的士兵打死,没有干柴。就生嚼着狗肉下肚……

仗打到这个地步,其实已经没有必要再坚持下去,暂时收兵休整才是正理,问题是……

精灵将军长长地叹息着,举起手里的单筒望远镜,漫无目的地朝前方眺望——这个举措是下意识的。也是毫无意义地。与其说是侦察敌情,倒不如说是掩饰自己心中地焦虑。

天气恶劣。士气全无,瘟疫四起,给养断绝,战况也同样不妙。

在这支疲惫到濒临崩溃的军队面前,就是他们最大地敌人,高山之王特库姆塞的首都,“反贼的罪恶巢穴”库斯科城。断断续续的攻防战已经进行了三个多月,但双方依旧僵持不下,高耸的城墙和塔楼看起来是那么的近,对城外的进攻者来说却又是那么的遥远。

这座城市坐落在马兹卡大陆的第一大河,麻麻里河的河谷之中,地处于高原山地和平原森林之间的结合部。城市西面不远处就是烟波浩淼的月亮湖,东边则是一望无际的茂密森林。河谷两侧高山耸立,整座城市从北岸的沙滩一直绵延到山麓上,巨石垒砌的城墙也随着山势起伏。在麻麻里河南岸以及河谷两侧的山岭间,还修筑着许多坚固的碉堡,封锁了任何可以绕过城市的小路。

库斯科城不仅是特库姆塞的大本营,还扼守着从东部平原地区进入西部高原的唯一坦途。马兹卡大陆的西部高原山峦起伏,几乎没有象样的道路,要想维持大军的补给线,就只能通过麻麻里河的水路进行运输。

因此,在一连串崩溃性的大撤退之后,特库姆塞亲自率领数万守军在城市与河谷之间布置下了最后防线。守住了这里,精灵军就难以深入高原。相反,假如丢掉了库斯科,数十万精灵军就可以长驱直入,特库姆塞也没有足够的资源再打下去了。

既然这座城市的意义如此重大,精灵王国对于这场战役自然也是不惜工本,在这个并不宽敞的战场上一举投入了五十万兵力,其中包括二十万精锐正规军,发动了声势惊天的大进军。荒凉的麻麻里河上熙熙攘攘,挤满了西进的运输船队;万年不闻人声的原始森林被工兵伐倒推平,赶建出一条条临时道路。上百个附庸部落也知趣地凑出了民夫和炮灰,替精灵老爷们肩挑背扛,冲锋陷阵,为自己永远安稳地做奴隶而奋斗。

战役刚刚开始的时候,守军曾经发动过一些反击。并且利用精灵军互不统属。指挥系统紊乱的弱点,取得了几次胜利。但是在绝对的实力面前,一切计谋都无济于事。

精灵军很快集中了上千门重炮反复轰击,并且多次施展了威力惊人的陨石魔法和地震术。特库姆塞布置在城外的十几座营寨几乎一夜尽破,连他苦心经营二十多年地宏伟都城,也有一大半在爆炸和烈火中变成了废墟瓦砾。全靠一帮东瀛武士拼死突击,以自身全灭地代价炸毁了精灵军的火药库。特库姆塞才勉强顶住了最初的攻势,以损兵近半的代价退守内城,与精灵军打起了更加惨烈的巷战。

即便如此。守城的印加人起义军还是屡屡失利,重要据点相继失守,特库姆塞的亲信部下也接二连三地叛变投敌,眼看就要全军溃败了。

然后,这一年地雨季提前到来,战场形势一下子逆转了过来。

遮天蔽日的乌云下,倾盆大雨一连持续了两个月,麻麻里河水势暴涨。平原地区的河面骤然增宽了六七倍,水面上尽是成片地漂浮物,水面下则是被淹没的锋利礁石,航道被洪水搞得紊乱难辨,水路运输顿时风险重重。陆路则大多被洪水彻底摧毁,剩下的也成了烂泥坑,连大象都走不过去。前线与后方的联络一度中断半个月之久。

肆虐的洪水让精灵军的补给线近乎断绝,而频繁的暴雨雷鸣,更是使这一地区薄弱的魔法网络发生了可怕地紊乱:由于缩物术失效,一支勉强溯流而上的补给船队被突然膨胀四千倍的给养压进水里。带着两个大队的押运部队喂了食人鱼。因为空间魔法崩溃,前线也有许多倒霉的魔法师被身边储存的粮草弹药压成了肉酱……整个后勤系统骤然崩溃,能够维持最低标准的粮食供应,就已经算是上天保佑了。

更要命的是,由于地处低洼的山谷之中,精灵军的炮兵阵地和军营被泥石流反复冲毁。在死伤惨重之后。不得不放弃了好不容易夺取地阵地。在外围战场上,许多分散的小部队因为山路被冲毁。同主力断绝了联系,能够活着逃回来的幸运儿寥寥无几,剩下的不是被敌人歼灭,就是病饿而死。正面主攻的主力部队也是瘟疫蔓延,士气一落千丈。

然而,即便形势糟糕到这样的地步,指挥部依旧强令军队发动进攻,完全不顾士兵已经几十天没有吃过饱饭,更没有得到任何地弹药补充。按照军中流行地说法,他们这些泡在泥水里的倒霉蛋是三个人合用一杆火枪,而把他们推进这个火坑地上级军官,却似乎是三个人在合用一个脑子……

正当将军望着库斯科城被雨水冲洗得发白的城墙,傻忽忽地神游天外的时候,一个疲惫但依旧响亮的声音突兀地冒了出来,打断了他的思绪。

“报告,丹尼尔将军,配属给我们的附庸军已经进入了阵地!”满脸泥垢的传令兵喘着粗气,在泥浆中挣扎着挪动过来,“请问,阁下打算派出哪个中队担任督战队?”

“附庸军?他们的动作居然这么快?”丹尼尔顿时一愣,但很快就反应过来,随手把望远镜转了个方向,“确实出来了,不过……这也叫军队?”

在他的视野中,一群群近乎于赤身的土著士兵正从藏身的树丛和窝棚里涌出来,在泥泞的空地中慢慢汇拢成几个不规则形状的集群。一些穿着羽毛甲衣的贵族酋长在后面不住地用鞭子抽打着他们,还有几个土著萨满晃着大铃铛在这些士兵中间跳来跳去,用古怪语言颂唱着谁也听不懂的咒文,给他们鼓劲打气。尽管如此,这些军队的状况依旧让丹尼尔看得直翻白眼。

军旗不见一面,火枪不见一条,连一个穿着完整军装的人都没有,个个都瘦得只剩了骨架子。所谓的军官手里大多拿着形状各异但都锈迹斑斑的长条形铁片,士兵则清一色地握着一端削尖了的木棍,或者在顶端绑了磨尖的石块。可惜木棍的粗细长短各有千秋,完全不像是能够组成长矛阵的样子。还有许多人干脆空着仗还是来玩泥巴的。

“没必要派什么督战队了。”丹尼尔沮丧地对传令兵说道,“上一次派的人太尽职,结果中伏、遇刺了十几个,这次还是省省算了吧。反正也不用指望这些土著人去打什么胜仗,能消耗掉守军的一些弹药就很不错了……”

此次库斯科城决战,精灵王廷动员了三十万土著附庸军,大多还是号称“可靠”的“精锐”部队,也就是十个人里面有一个火枪手,每个大队有一两件魔法武器的水平。但是随着拉锯战的延续,眼下连精灵老爷都闹到了三个人合用一杆枪的地步,这些狗腿子作战武器自然也退化得越来越厉害。先是由于火药匮乏,不得已从冷热兵器混用状态彻底退化到了铁器时代,然后因为气候潮湿,武器大量锈蚀而无处补充维修,又从铁器时代退化到了石器时代,直接跳过了青铜文明阶段。别人是跳跃式发展,这些部队是跳跃式退化……

因此,土著附庸军的战斗力也是像尿崩一样地往下掉,起先还能狐假虎威地跟在精灵主子后面,对着同胞抡大刀片。到了现在,已经只剩下了装死和朝督战队吹毒针的勇气……在连续几次派遣督战队和对逃兵使用十一抽杀律,却搞得督战队大批暴毙和部队反复哗变之后,丹尼尔已经对这些土著附庸军彻底绝望了。

随着一枚信号弹从阵地后面歪歪斜斜地升起,几门从泥浆里扒出来的重型火炮懒洋洋地开始了轰鸣。炮声稀稀拉拉,弹道跟喝醉了酒似的歪歪扭扭,毫无杀伤力可言,更谈不上什么火力覆盖。但是多少还有一点心理上的鼓励作用——预定打头阵的土著士兵个个把腰板挺得笔直,端起了石器时代的简陋长矛,也不知是在准备向前冲刺,还是以最快速度掉头转进。

对面城墙上的守军迅速将火炮推出垛口,并且开始向城下的营垒调动兵力,招展的旌旗下,印加人的行动远比精灵军要迅速。因为他们的位置在高处,地面要干燥得多,而且在作战意志方面,退无可退的印加人也比久战疲惫的精灵军强得多……

丹尼尔摇着头,放下了望远镜。他想要拔出指挥刀,却发现被刀子早已被铁锈卡住,怎么也拔不出来,只好连着刀鞘往前一劈,大声发出了命令。

“附庸军,全体出击!其余部队作好战斗准备!”

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