李恪双手将李昔搀扶起来，俯身低语道：“你把我骗得好苦。如今倒成了我的皇妹。”
李昔不敢多言，只对他苦笑了一下便低垂了双眸，生怕泄漏了心底波涛汹涌的情绪。任她如何天姿聪敏、熟知唐史，也没猜到李世民来的竟是这样一道圣旨。
李恪安带了同来宣旨的两名内侍离开，偌大的清园只剩了自家人。
李昔掌心的冷汗已将那沉重的圣旨浸透，她甚至可以感觉锦帛上的浓墨丝丝化开，在丝绸的纹路里生了根。目光掠过面前的每一个人，她啼笑皆非。翻手为云，覆手是雨，这便是九五之尊。一个异世的灵魂，一个宗室女，一个不过十二岁的少女，转眼变成尊贵公主。
这并非她所想，亦非她所要。
英娘在听到圣旨的那一瞬间，眼中先后掠过千百种情绪。她喜，她的女儿终恢复女儿身。她悲，这样出色的孩子就要离她而去……或许，从她降生于世的那一天起，就注定了今日的离别。无论是哪个李昔，她都留不住了。她看出李昔神色不对，强压住心中悲意，柔声道：“昔儿，皇上如此恩典，你这是怎么了？”
恩典……李昔抬眸望向英娘，悲伤的目光在她注视中一晃而过，只余下淡淡的微笑。李昔亦悄无声息的蹙了蹙眉心，面对着这世如亲娘一般关爱她的英娘，此时纵有千言万语，却一个字也吐不出来了。
这时，一直默不作声的老夫人有些激动地喊道：“昔儿……”
李昔上前几步，扶了她伸过来的手，“祖母。”
“昔儿，这是李家的恩典。祖母也知你心里不好受，可这是多少女儿家想都不敢想的荣宠。你要知恩呐。”
李昔对老夫人勉强笑了笑：“确实是给李家的恩典，只是入了明德殿不像在清园这么自在了，于我来说似乎算不上十分的恩典。”
谁都懂得李昔这番话背后的意思，宫中岂是单纯之地，众人一时沉默下来。
李昔笑容虽微敛，却依旧维持着丹唇柔美的弧度：“你们都先回吧。离吉日还有半月之余，我依然是李家的孩子。这里没有什么公主。”
李雪嫣自打李恪宣旨后，一直都如一只木偶般杵在那里。
听到李昔说这话，却是率先带着丫环离去了。
老夫人忧心地望了李雪嫣的背影，扶了夫人的手，离开了清园。
英娘还要与她说些什么，被李道宗拦了下来，嘱咐了玉溪、墨竹两人小伺候着英娘回梅院。自己则带着李昔去了书房。
李道宗在屋子里缓缓踱了几步：“这道旨意，你不愿？”
李昔半认真半玩笑的说道：“身为公主岂止是不自在，便是连终身大事也只能由皇上做主，我是个什么样的性子，爹还会不知吗？这个公主岂是好当的？”
李道宗停在她身前，想了想道：“今日早朝过后，皇上便与我说起这事。只是，我没有想到皇上的旨意下得这么快。”
李昔问道：“怎么说？”
李道宗道：“原想着回来与你商量。若你真不愿，为父可想法奏请皇上赐婚。”
“赐婚？”李昔心中微怔。
李道宗看着她：“或许也唯有请旨赐婚方可还你自由。”
李昔惊悚，急忙说道：“此时请这种旨意岂不是自找麻烦？”
李道宗叹道：“皇上的旨意已下，确实不好提赐婚一事。”
赐婚倒是可行的办法，问题是要她赐给谁？
房遗直？有长孙府横在那里，轮也轮不到她。
韦天硕？纯兄弟情谊，根本没有那种感情。
总不能为了不当公主，把自己便宜卖了，岂不是从一个火坑跳入另一个火坑？
这便是人心的矛盾。
不过，毕竟自己还只有十二岁，还不及谈婚论嫁的年龄，或许，在未来的二、三年里寻一个机会，离开宫廷也不是不可能的。
若要此时抗旨不遵，祸及李府上百口人命，这样的事情，她做不出来。手中的旨意，让她没有退路，既然已下了决心踏上此路，便没有瞻前顾后的理由了。
李昔慢慢将手中圣旨收好，再抬头时，西窗落日余晖的云光，缓缓映入了她一抹淡定的微笑。
“爹，我想好了……”
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半个月的时间一晃而过。
李昔一刻也不曾得闲。每日早起便有宫中的内侍，女官在府中讲解宫中规矩，下午依例午睡后起来练习礼节，站立、走路、请安、吃饭等姿势。李昔是一点即透的人，很快学得娴熟。但日子一天天过去，除了韦家兄弟闻讯找上门来大呼上当外，房遗直却是一直没有露面。
李世民恩准李昔带上自幼伺候的丫环玉溪、墨竹入宫。
而春桃自从知道李昔是女儿身后，再见面时已有了几分尴尬。不过，很快就恢复了往日的热络，二小姐长，二小姐短的伺候着。可见其适应能力极强，若非存着几分争强好胜的心思，却也是个不错的人。可谁又没有几个缺点呢。
九月初六。
李府上下华灯结彩，早布置出十分的雍容。小厮、奴婢奔走忙碌，热闹非常。
远在清园，却早已经遥遥地听见鼓乐声。
有宫女帮她梳妆成公主的发髻，着公主服饰。
一路红色的灯笼映得通往府前厅的甬道煌煌如在梦中。
远远地看见阖家大小全立在大门前等候，李昔眼中一热，眼眶中直要落下泪来，但在人前只能死命忍住。
老夫人尤显苍苍白发，夫人端庄，李雪嫣呆怔，李道宗和英娘的表情不知是喜是悲，面上笑若春风，眼中含着泪。
李昔刚想扑进英娘怀里，只见所有人齐齐地跪了下来，恭恭敬敬地喊：“臣李道宗连同家眷参见任城公主。”
李昔立时愣在当场，这才想起她已是皇上晋封的公主，她的世界早已有了翻天覆地的变化。她心中悲苦，忍不住落泪，伸手去搀扶老夫人。
老夫人连忙摆手：“公主不可。这可不合规矩。”
墨竹连忙递过一条丝帕，李昔拭去泪痕，极力保持语气平和说：“起来吧。”
众人方才起来众星捧月般的把她迎了正堂。
李道宗才要把她让到上座。
李昔登时跪下泫然道：“女儿不孝，已经不能承欢膝下奉养爹娘，还要爹娘这般谨遵规矩，心中实在不安。”
李道宗连忙过来扶她，她跪着不动继续说：“女儿今日出了李府，从此便是皇家的公主，但孝礼不可废。请爹娘准许女儿在进宫前仍以礼侍奉，要不然女儿宁愿长跪不起。”
英娘已经泪如雨下，李道宗点点头，含泪说：“好，好！我果然没白生这个孝顺女儿。”
这才示意玉溪、墨竹将她扶起，待长辈坐好后，重又跪下次行了大礼。
贞观十一年九月初六，大吉。
宗室女李昔册封公主，封号任城。
出宗祠，进太庙，诏告天下！
含元殿前，金灿灿的日光落在李昔的身后，显得她气势如虹，恍若仙人。
接受着满朝文武俯身参拜：“公主千岁，千岁，千千岁！”
第一卷上（完）