墨竹绞的手指，默立在屋子当中，身子有些瑟瑟发抖，额上冒出了细细的汗珠儿。
李昔走到墨竹的身边站了，笑道：“母亲还是我进府后第一次来清园吧。墨竹，愣着做什么，还不快去给母亲倒茶。”
李昔想替墨竹解围。这样的小伎俩自然瞒不过夫人的眼睛。
她的声音清冷：“慢着，这倒不必了。我来这里，是因为听到你这儿闹得不象样子。”
她看到墨竹身上留有撕打过的痕迹，眼底闪过了一丝冷意，“她就是你身边伺候的？看看她的样子，成何体统！”
墨竹身子一晃，“扑嗵”一声跪在地上，正要把责任往自己身上揽的时候，李昔已开口道：“母亲，方才是我让她去替我教训奴才的。墨竹啊……”她装模作样的看了一眼墨竹，一本正经地说道，“她就是做什么事情都太认真了。我真的好喜欢她！”
春桃与玉溪听了，忍不住向上弯了弯嘴角。
李昔一脸玩世不恭的样子，她就要看看，夫人今天要如何处置此事。
李昔的意思，夫人自然听得明白。在来清园之前，她并不知道张婆子去过兰院。只听李妈妈传话，说是今天清园怕是要不太平。自打李昔进府，府里就没有消停的时候。一会儿从树上落下来，一会儿又跑到国子监打人，被老夫人罚跪祠堂也没见着她有什么改变，依然我行我素的。这会儿又开始打起奴才了。她若不借此管教管教她，自己岂不枉做了十几年的当家主母了！
她的一口气被李昔的话顶在胸口上，勾起了极大的火气来，她拨高了嗓门道：“是吗？我倒是想听听究竟是什么事情让她做得这么认真！”
张婆子原本一副等着看好戏的样子，见夫人要给墨竹说话的机会，心中一惊便上前跪下，哭道：“夫人，刚才……”
夫人皱紧了眉头，看到张婆子这副德性，更是气不打一处来，骂道：“没用的东西！”
李妈妈见了忙上前扯她起来，拽到自己的身边。
李昔瞥了张婆子一眼，冷笑着将事情的始末讲述了一遍。
夫人的脸色变了几变。李昔作为清园的主子确实没有做错什么。但要是让她咽下这口气，她还真的咽不下去。更何况自己这般气势汹汹地来了，总要有一个说法才是。她略一沉吟，缓了口气道：“照你这般说来，这镯子就是墨竹的？”
墨竹听到这儿，已落下眼泪，回道：“夫人，这镯子确是奴婢的，是奴婢娘亲在入府前亲手给奴婢戴上的。”
夫人斜睨了张婆子一眼，心中已然有数。这张婆子平素好喝酒赌钱，尤喜占人家便宜。当年她也是借着在张婆子喝酒误事上做了文章，把她罚去清园守后门。清园在李昔没进府之前，还是很清冷的地方。基本上没什么油水可捞。不管之前怎样，她现在必须要帮张婆子一把，借着张婆子打压李昔才行。
夫人冷笑道：“我刚才在院子里可听说这镯子是张婆子的。这镯子也不会说话，究竟是谁的，可真叫我为难了。”
张婆子听了，哪里还不懂夫人的意思。忙又上前跪下，道：“夫人，这镯子是奴婢的。奴婢平常不舍得戴，刚戴上不久，便被这丫头看上了，就想着昧了去。”
李昔笑道：“墨竹你把镯子给夫人看看。方才张妈妈不是说，她身上的好东西都是夫人赏的吗？想必夫人看了就会知道是不是了。”
墨竹将镯子递了上去。
夫人拿着镯子把玩，心中却暗骂张婆子找的烂借口，她以为她是谁啊，还要自己年年打赏她？不过，这镯子的呈色确实不错。不怪张婆子动了心。
她不动声色地说道：“我打赏下人的东西太多了，记不太清楚了。不过，好象倒是有这么一只镯子。”
张婆子听了松了一口气，墨竹则惊得瞪大了眼睛，“请夫人明察，这镯子确实是奴婢的！”
果然是一丘之貉。李昔原想着，若是夫人能在处事上公正严明一些，她也就不再计较个人的小小恩怨。机会已经给了，是她没把握好，这就怪不得她了。
李前踱步上前扶了墨竹起来，温言道：“墨竹，分辨是没有用的。不如让事实说话。”
李昔迎着夫人森冷的目光，肃然道：“母亲，我有一个方法可以验证这镯子到底是谁的？不知张妈妈、墨竹敢不敢试上一试。”
夫人狐疑地点点头，“张婆子？”
那张婆子见夫人肯为她撑腰，哪里还有什么不敢的，连忙应声道：“是，夫人，奴婢愿意一试。”
墨竹看向李昔，见她的眼中闪着一丝狡黠的笑意，坚定地说道：“奴婢也愿意一试。”
“好，既然两人都愿意试上一试，那么请母亲稍等片刻，马上就见分晓。”李昔笑道。
春桃这边给夫人上了茶，李昔带着玉溪下去准备。
不一会儿，两个粗使丫头将一锅滚烫的油抬了进来。
李昔挽起袖子，将镯子从夫人手中取过，投进了油锅里。
众人倒吸一口冷气，夫人问道：“你这是做什么？”
李昔淡笑道：“母亲有所不知。墨竹曾对我说，这是她家祖传的玉镯。极为通灵认主。平时倒不觉得怎样，但一旦把这玉镯投掷于热油之中，便会灵力大现。也就是说，只有镯子的主人才会将它从油中取出而不伤手。但若不是主人，怕是这只手就要废掉了。”
她说完望向目瞪口呆地张婆子，笑问道：“张妈妈，呵呵……这人若是没有了手，将来的日子会很难过吧？”
张婆子瑟缩了一子，向后退了几步。
李昔又转向墨竹，墨竹咽了一下口水，看了看锅里的翻滚着热油，脸色发白。
李昔握住了她的冰凉的小手，紧了紧，盯着她的眼睛道：“别怕，相信我！”
墨竹深吸了几口气，走到了冒着热气的油锅面前，刚要伸出手，李昔突然问道：“张妈妈，别说我不关照你。我再问你一次，你要不要伸手到油锅里取镯子？”
任夫人怎么瞪视她，她也不敢将手放进油祸里。她宁愿受罚，也不想失去自己的手。张婆子连连摇晃她的“猪头”，躲在李妈妈身后，生怕李昔一把拉过她，将她的手放进油锅里。
李昔鄙夷地冷哼了一声，对墨竹道：“墨竹，你去将你的镯子取出来吧。”
在场的几人无不变了脸色，夫人更是怕得连头也不敢抬，微闭上了眼睛。李妈妈紧咬了下唇，强压下内心的恐惧盯着的墨竹的手看。
墨竹颤颤巍巍地将手伸进了油锅里……
与此同时，李妈妈的身后传来轰然的倒地声，张婆子竟吓得晕了过去。
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