京华风云 第9章天桥

作者 : 自由的老枪

次日一大早,穆亚平出门,晚秋执意要送被穆亚平制止说:“晚秋,我是一个大男人,天天搞的卿卿我我的,外人看见笑话。”穆亚平出门见马老黑早已等候在门前便说:“马师傅,今天不去荣宝斋,我们去天桥。”“好来!”马老黑庆贺一声拉起车就跑。

天桥位于前门外天坛附近,元、明时这里是一片沼泽。元代时在此建一汉白玉单孔桥,是明清帝王祭天时的必经之路,故名天桥。附近地区因此得名。

清道光、咸丰年间,在京城天坛的西坛根、北坛根和先农坛的东坛根、北坛根一带,涌现出一批流动摊贩。由于朝廷不向他们征收捐税,促进了这一地区商业及游艺业的发展,遂有各门艺人在此辟地献艺。各地曲艺演出场所伴随茶肆、酒楼、饭馆、商摊、武术杂耍场地蜂拥而起。逐渐成为京城人欣赏民间技艺和及曲艺的集中场地。

天桥是许多民间艺术的发祥地,艺人在天桥卖艺,通常是露天设场,习贯圈一块场地进行表演。相继在这里卖艺、传艺、学艺和生活的民间艺人达五、六百人,可分为杂耍艺人和说唱艺人两大类。杂耍包括杂技、武术等项目,说唱包括戏剧、曲艺等项目。

著名的天桥八大怪,因身怀绝技和言行怪异而得名。八大怪在不同时期各有所指,早期的不说,现在仍然活跃的有小云里飞、大金牙、焦德海、大兵黄、蹭油的崔巴儿、曹麻子、活赛驴8人。其怪异的表演,成为天桥脍炙人口的节目。

天桥是穷苦百姓聚集的地方,地方特色的小吃伴随天桥的繁荣,更是一绝。像什么豆汁儿、炒羊肚等,可以说是五花八门、应有尽有。这些小吃不仅物美价廉,其独特的风味誉满京城,常常使人垂涎欲滴、流连忘返。

光绪年间京汉铁路建成,车站设在永定门外,往来客商必经天桥,自此,天桥更加繁荣。并先后开辟了公平市场、三角市场、西市场、东市场、先农市场、城南市场等。可以说天桥时下已经成为京城人消遣、娱乐的必去之地。

穆亚平到达天桥,站在熙熙攘攘的人群中向四处眺望,内心充满好奇和兴奋。天桥的繁华,在其影视作品里虽然似曾相识,但是栩栩如生的现实场景呈现在眼前,仍然让他激动不已。忽然他发现了一个问题,“天桥!”顾名思义应该有桥,可是桥在哪里?

穆亚平忍不住好奇心向马老黑打听,马老黑告知:去年政府拆掉了天桥,铺上石板变成了平地。并说不远处一左一右那两个凉亭,就是天桥的原址。穆亚平回首观望,果然有两座亭子耸立在哪里。为了证实天桥的真伪,他上前探视,没有发现有任何文字记载天桥的历史。

好奇心过后,穆亚平的心情又沉重起来。天桥本身就是穷苦人聚集的地方,身边的路人大都穿着破旧的衣服,脸上带有菜色。这些人行动迟缓,目光呆痴。显而易见,这些百姓的日子过的多嘛艰难。

与此同时,穆亚平真切的感受到了不同职业人,在此出没的身影。他对照自己的装束,似乎与周围的人有些格格不入。为此他的心情更加沉重,刚来时的好兴致全没了。

时近中午,穆亚平的肚子有些咕咕叫。觅得发现马老黑蹲在地上,从怀里掏出发黑的杂面饼子准备吃,他忙制止接着招呼马老黑,走向不远处一个豆汁摊。两人各要了一碗豆汁儿,听到旁边的吆喝声,穆亚平吩咐马老黑买来炒羊肚、炸糕。接着就着麻辣咸菜吃起来,穆亚平吃的是大汗淋漓直叫痛快。饭后穆亚平吩咐马老黑呆在原地,自己四外逛一逛。

穆亚平四外闲逛,什么京韵大鼓、京剧、小曲、相声、说书的场子欣赏了一番。每个地方他迟留的时间不长,无非就是过过眼瘾。天桥八大怪是必看的,穆亚平花费了不少时间,真切感受了民间艺人的不同凡响。

欣赏杂耍,穆亚平情趣不高,毕竟他“见多识广”。认为这些杂耍艺人,大多都是花拳绣腿水平不高。前面出现一个场子,人群渐渐围拢,穆亚平饶有兴趣的上前探视。

只见人群中间的场地上,一位40岁左右的彪形大汉立在当中,显得威武强悍。两名十岁的小伙子着肌肉正在准备表演道具,两名十三四岁的小姑娘,扎着惹眼的红头绳,正在摆弄红缨枪、刀剑之类的东西。

穆亚平猜测,从他们身上的装素和落满尘土的行李看,显然是刚到京城的。从他们的一招一式不难判断,这一家人肯定是练家子,如果没有什么绝活,是不敢到天桥来表演的。少顷,那位大汉操着山东口音说:“各位老少爷们,俺是山东来的,借贵地一用。常言道:在家靠父母,出门靠朋友。有钱的捧个钱场,没钱的捧个人场。”

大汉说完,首先亮出武功架势,算是闪亮登场。接着眼花缭乱的打出一套组合拳,其拳路如行云流水又刚劲有力,不难看出大汉的武功很扎实。穆亚平正看着过瘾,大汉收拳了,显得面不改色心不跳,顿时人群爆发出一片喝彩声。

接着两个十岁的小伙子登场,二人手持宝剑,随即一番激烈的对打。接着赤手空拳搏斗,更是精彩纷呈,令人目不暇接。最后二人换成红缨枪,上下飞舞起来,随着人群的喝彩声,围拢的人群越来越多。

不久惊险的一幕出现了,只见一个下伙子手持红缨枪,枪头扎向另一名小伙子的喉咙,然后用力推枪。大伙屏住呼吸,紧张的握紧了拳头。这时木制的红缨枪已经变成弧形,有人已经闭上眼睛,人群纷纷露出惊恐的表情。

可是小伙子仍然面不改色心不跳,穆亚平不禁为小伙子深厚的气功而折服。表演完喝彩声再次响起,这时一名小姑娘手拿托盘开始收钱,伴随叮咚乱响的铜钱声,小姑娘手捧托盘走到穆亚平面前,并且笑吟吟望着他。穆亚平没有犹豫,掏出一块银元放进盘内。

大汉见此情景情绪大振,上前抱拳说:“承蒙厚爱,这位少爷赏一块银元,为表谢意,我专门为少爷表演一个绝活。”大汉说完拔出一把明晃晃的尖刀,接着围着场地走了一圈,让大家辨别真伪。

接着大汉仰起头张开嘴巴,在人们的注视下,一寸寸把尖刀送进嘴里,配合表演,大汉特意表露出痛苦的表情,不一会儿刀身全部送入,只露出刀把在外头。大汉面带笑容,围着场地又转了一圈,人们在惊恐中又爆发出喝彩声。

大汉表演完,两个小姑娘上阵,她们绕着场地开始翻跟头,小姑娘柔软的轻功,更是博得满堂喝彩。穆亚平猜测,今天这家“练家子”该收场了。他们不可能把所有的招数和绝活都表演完,先吊足胃口再说,毕竟来日方长吗。果不其然,练家子结束了表演。

天不早了,穆亚平有些意犹未尽。他掏出怀表看了一眼,回头寻觅黄包车夫。拐进自家巷道,晚秋的身影再次出现在门前……晚秋说:“表哥,今天荣宝斋的伙计来府上,我询问你的情况,说你早上就没有在荣宝斋路面,你干什么去了。”穆亚平笑说:“我去天桥散心去了。”

这时柳湘云从里面匆匆而出说:“大哥,你回来了!”穆亚平问:“天快黑了,你干什么去?”湘云答:“娘家捎信,让我回去一趟。”穆亚平又问:“禾平那,怎么不与你一起回去?”湘云一愣说:“他忙!还没有回来那。”穆亚平立即吩咐马老黑送湘云回家。

望着湘云离去的背影,晚秋说:“这段时间,三弟天天很晚回家,而且满身酒气,不知他在外面干什么。”穆亚平没有说话,而是若有所思。晚饭时依然没有见到禾平的影子,他观察父母,他们显得很平静,似乎对禾平的晚归熟视无睹。

回到屋里,穆亚平说:“晚秋,我白天不在店里的事情不要告诉父母,免得让他们担心。”晚秋笑说:“散散心,有益你的健康。你放心我会守口如瓶的,不会多嘴的。但是你要早点回来,不要让我担心。”

躺在床上,那位大汉的影子始终在他眼前晃荡,突然他眼前一亮,一个新的想法在大脑生成。来京城第一步的计划有了成算。至于如何说服“练家子”为己所用,这是关键问题,另外必须购买一处宽敞的宅子,因该马上落实。

穆亚平没有想到,两天以后,一场“劫难”,让他顺利的实现了自己的初步计划,在京城初步有了自己的势力。

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