“废话，猫哪有这么漂亮的斑纹？”戴银儿没好气地瞟他一眼，瞧小豹不断地咬着她的手，不禁问：“你喂牠吃东西了吗？牠咬着我的手是不是饿了？”
“我……”金秀外还在错愕之中。这女人的胆是用什么做的？不但没有如他所愿的吓得花容失色，还抱着小豹逗玩。“喂，牠是豹，长大之后会吃人的。”他忍不住再次提醒她。
“才不会，只要好好教导牠的话，牠会听话的。”戴银儿逗小豹逗得笑瞇眼，朝他望去。“喂，你怎么会知道我好喜欢豹？”
金秀外的心猛地卜通卜通地跳了两下，无法反应地看着她。
“欸，你说，咱们要喂牠吃什么？我瞧牠的牙还小，能吃肉吗？”
他看着她撬开小豹的嘴，轻触牠的牙，充满喜悦的碎碎念着。
“可吃生肉的话，恐怕会让牠野性难除，还是把肉给烫熟了再给牠，或者，先喂牠一阵子女乃再说？喂，我说了老半天，你到底有没有在听？”
她瞪着他，但看在他眼里，她像在娇嗔，而那打从内心的喜悦微笑，竟让他有些目眩。
“我……我当然有在听，反正牠要吃什么，妳自个儿去处置，不需要问我。”他口气透着凶狠，像是要将莫名的心悸给平复，可惜，心还是微微地颤动着，教他一头雾水。
“对了，你这只小豹是打哪来的？母豹呢？”她问着，轻抚那柔软的皮毛。
“我怎么会知道？”他没好气地回答，赶紧站起身，用力深呼吸。
他是病了吗？
忍不住地，再偷觑她一眼，发现她正瞪着自己，那双杏眼闪动着潋滟光痕，丰女敕的唇微噘着，让他突然有股冲动想要一亲芳泽……
这心思一涌上，吓得他往后跳上一步，直想拍自己的脑门要自己清醒一点。
这婆娘的双面人嘴脸，他是亲眼瞧过的，由此可见，她城府之深。更何况他的那里昨晚才蒙她抬膝重创，这新仇旧恨，他怎能忘得这么快？
他向来禀持着有仇以仇，岂能轻易就被她的笑给骗了！
“喂，你说清楚，这小豹到底是打哪来的？母豹会找小豹的。”她皱着眉问。
虽然她是很喜欢这只小豹，可要是母豹还在林间寻找牠，那就不好了。
“妳……”
“少夫人，妳别担心，这小豹是猎户猎了母豹后，顺便将牠带到城里叫卖的，刚好爷儿经过，就将牠买下。”并奇小声解释着。
金秀外闻言，气呼呼地回头瞪他。这笨蛋说的什么话，好像他买下小豹是要讨她欢心似的。
别傻了，她谁呀？他为什么要讨她欢心？
“原来是这样……”戴银儿沉吟着，将小豹抱得更紧。“宝贝不怕，往后你就在这里待下，我保护你喔。”
她疼惜地亲着小豹，意外发现这小家伙没想象中那么欠教。
金秀外瞥见她那温柔的眉眼。不知道为什么，突然很想当畜生，可以偎在她胸前，让她亲个够……她女乃女乃的，他大少爷不当居然想当畜生？！
这女人是不是对他动了什么手脚？
太可怕了！
“喂，谢谢你，我真的很喜欢这份大礼。”戴银儿突然抬眼，冲着他一笑。
霎时，金秀外觉得有点头晕，还呼吸困难，甚至快要站不住脚……妖孽呀，不成，他必须振作，不能忘了今天的任务！
“那，妳要回报我什么？”他再度蹲下，心里打着如意算盘。
这招够狠吧！
昨天不过是想亲亲她，她就想绝他子孙，如今特地邀功，绝对能逼出她的真面目，而门外有证人两枚，如此一来，他就能到女乃女乃面前参她一本！
戴银儿勾着笑，很大方地倾前，往他颊上一亲。
那柔女敕的触感，让他感觉像是尝到富阳楼最著名的酸菜，直酸进骨子里，再烫进心坎里，漾开一股酸麻滋味。
金秀外瞪大眼，再见她笑得妩媚道：“够不够？”
不够……可惜，他整个人已经化为一摊春水，说不出半句话，只能不住地看着她那一张一阖的唇。
完了，他中毒了，而且症状不轻。
金府老夫人的七十大寿即将登场，戴银儿忙着到处问人找戏班的事，一边骂着那株女敕草。
打从那天之后，那家伙又消失了，好不容易对他印象好一些，结果他回头就来个人间蒸发，把筹备寿辰的重任统统给她。
还好她找了傅总管和资深的许嬷嬷商量，总算模清楚老夫人的喜好，也找出往来名册，一一地发出邀帖。
怕府里厨子应付不来，她还特地出了趟门拜访一些大酒楼借调人手。
把事情都安排妥当，她拖着疲惫的脚步回寝房，就见小豹等在门边，伸长脖子等着抱抱，她心花怒放，一把将牠抱起，却将清瑶吓得裹足不前。
“妳下去吧。”她笑道。
反正她也没尊贵到非得有人跟前跟后的伺候着。
“是。”清瑶赶紧关门走人。
戴银儿不禁莞尔。明明就是可爱的小家伙，怎么府里的女眷全都像见鬼似地避之唯恐不及。
将从厨房取来的鸡肉摆在角落的碗里，她便放小豹去用餐。
接着她取下发钗，檀发如瀑倾落，只是才刚褪下外衫，小豹已经等不及地咬着她的裙襬，她不禁笑瞇眼，却见碗里的鸡肉根本动都没动。
“小秀，怎么了？为什么这几天晚上都没吃东西？”
小豹只管咬着她的裙襬。
“不合胃口吗？”她疑惑着。这几天小豹食欲不佳吃得少，所以喂她的肉从牛肉、猪肉换到鸡肉，没想到牠还是不捧场，她不由得有点担心，不过看牠又活蹦乱跳的，或许是她喂太多了也说不定。“小秀，过来。”
她喊着，走到床边，小豹已经利落地跃上床，占好位置。
戴银儿躺下拉妥被子，抚着小豹的头。“小秀，你想，你那没心没肺的爹，明天会不会回府？”
小豹舒地偎在她怀里，发咕噜噜的声音，算是响应。
“你也不知道吗？”她不禁失笑。“可不是？你怎么会知道！”
戴银儿不再想，闭上眼，搂着小豹，疲倦瞬间将她卷入梦乡。
她睡得很沉，甚至连有人推门而入都没发觉，反倒是小豹已经机警地醒来，朝着门口发出低狺声。
“你叫什么……我每天晚上都喂你吃牛肉，你敢把我忘了试试看！”金秀外横眉竖目地瞪着小豹。
他也说不清自己是什么心态，那一夜之后，他变得不太敢正视她，也因此，他把女乃女乃寿辰的事全都丢给她，然而看她忙得头一沾枕就睡着，他又不禁有些内疚甚至是心疼。
小豹算是他带回来的，他本来就有责任要照顾牠，喂牠也算是稍稍替她分担了点事。
再看向角落的碗，他考虑要不要跟银儿说他已经喂过，但这样不就等于向她承认他躲着她吗？
像是认出他是谁，小豹又乖乖地趴回女主人的怀里。
收起脸上的凶狠，金秀外作贼似地蹑手蹑脚走到床边，瞧她脸带疲惫，然而尽避入睡，唇角还是微勾着。
怔怔地看了好半晌，突见她翻过身，他吓得赶紧躲到旁边的花架后，直到没再听到任何声响，才又探出头。
确定她依旧熟寐，他不禁叹口气，用力抹了抹脸，自问：“我在干么？我是她相公又不是贼……”
话是这么说，但这几晚，他夜夜当贼，却什么也没偷着，只是傻傻地看着她的睡脸，像是要确定什么，又像是要否定什么。
他思绪有些飘忽，但当他瞧见小豹因为她翻身，干脆趴睡到她胸口上，他突然有股冲动想要尝尝豹肉是什么滋味。
“不要太过分了，小子……下去。”他咬牙低声命令着。
看他一眼，小豹打了个大大的哈欠，露出牠渐长的牙齿。
“我叫你下去。”他干脆动手把牠拎起。
小豹不悦地发出低狺声，令戴银儿睡不安稳地动了起来，金秀外二话不说地溜出门外。
“小秀，怎么了？”半梦半醒的她安抚着小豹。
半晌，小豹乖乖地趴着入睡，夜色继续静默，彷佛谁也未来过。
直到门外响起压抑的呢喃。“小秀……她怎会替小豹起了这个名字？”
是因为她视他为畜生，抑或是她挺喜欢他的？
金秀外患得患失地想着，今晚注定又是个失眠夜了。
金老夫人的七十大寿，节目从下午开始。过午之后，宾客鱼贯到来，戴银儿到傅总管的介绍下，以金府女主人的姿态笑脸迎人。
端庄的态度，娴秀的举措，让宾客们赞不绝口。
当节目一开始，金老夫人和宾客们都惊诧不已。
“这卓三娘的戏班年年这个时候不都是在宫里表演的吗？”
“可不是？听说太后年年都在开春时分召卓三娘进宫。”
“金老夫人好大的面子，竟能请得动卓三娘。”其中一名宾客忍不住赞道。
金老夫人笑得阖不拢嘴，开心之情溢于言表。
卓三娘的戏班，名气大到家喻户晓，表演项目从杂耍到戏曲皆有，不管是任何节庆，要是能够请到卓三娘到场，那就代表着那府邸的身分非同一般。
一群宾客都是与金府有所往来的商家女眷和大老，一再地捧着金老夫人，让她老人家的笑容，直到夜幕低垂都挂在脸上。
所有宾客都入了席，为了方便欣赏表演，席位全都设在戏台前方，傍着人工河，河畔种值杏树，偶尔会飘下几瓣花朵，附庸风雅一番。
如今，戏剧里正穿插着喷火表演，让宾客看得目不转睛，惊呼连连。
金老夫人自然是乐在其中，但眼看菜已上桌，最疼爱的孙子竟没陪侍在侧，她不由得问：“银儿，秀外呢？”
“他……”心里把秀外骂个狗血淋头，她安抚道：“女乃女乃别急，他正给女乃女乃准备大礼呢。”
那家伙到底是死哪里去了？她笑着，但额角却颤着青筋，要不是她的功力太深厚，只怕脸上的面具会碎裂掉落。
可真不能怪她，实在是他太欠揍！
从下午开始，她便要傅总管派人去找，但却半点消息都没有。
也不想想看老人家这么疼他，一直盼着他出现，结果他在十几天对老人家甜言蜜语一番后就闹失踪……他最好还记得露脸，否则，她就让他再也不用出现！
正暗骂的当头，外头传来的声响，她不禁抬眼望去，瞧见黑压压的一群人从长廊走来，而走在最前头的正是那个女敕草相公。
随着人群逐渐走近，有些宾客也拨了心思望去，彼此交头接耳。
“瞧，那小恶霸回来了。”
“又跟那群纨绔子弟混在一块了。”
“唉，金家怎会出了个游手好闲只会欺负商家的恶霸。”
“八成是被老夫人给宠坏的，再这样下去，早晚败光金家祖产。”
他是个恶霸？她很怀疑。
因为他在她面前，表现得像是个谐星啊……
正忖着，他已经快步走到金老夫人的面前，一把热情地抱着老人家。“女乃女乃，寿辰快乐。”
“你这个小兔崽子，都什么时候了，现在才到？”
“还不是为了要跟岁真拿这个。”金秀外立刻打开手中木盒，竟是一柄质地莹白的羊脂玉如意，雕制得极无细腻。
金老夫人一拿上手，爱不释手地把玩着。“是咱们玉矿产的？”
“是啊，是铜锣县最好的玉矿，就只有这么一块，质地透光莹润，我一瞧见，就决定要做为寿礼送给女乃女乃，送到岁真那边时，他说这种玉质难雕，所以才费上一点时间，一完成，我就赶紧带回来了。”
金秀外说着，倒不是在夸耀什么，只是希望自己的用心可以换来女乃女乃的开心。
金老夫人感动得红了眼眶。“铜锣县那么远，一两天的时间才到得了，为了女乃女乃的寿辰，你专程跑了一趟，还安排了这些节目……你这小兔崽子，算我没白疼你了。”
他一愣，这才发现在戏台上表演的竟是卓三娘戏班，而桌上的菜色好样是富阳楼的招牌，只有他们的大厨会做……他蓦地抬眼看向戴银儿，怀疑她到底是怎么请出这些重量级的角色。
“女乃女乃，那不是我－－”
“女乃女乃，相公还带了朋友来，先请大伙入席吧。”戴银儿浅声打断他的话。
金秀外疑惑地看着她。她不让他解释，不就意谓着她不打算居功？
“金女乃女乃，祝妳寿比南山，福如东海。”一票锦衣华服的男人齐声道，稍稍寒暄了几句，后头的随侍立刻送上数个精致的盒子。
“好好好，先入席吧。”金老夫人笑瞇了眼。
“相公，这边坐。”戴银儿柔声道，脸上抹着无懈可击的笑。
金秀外怔怔地看着她，心悸又再次浮现。然而一干好友就在身后，他怎能容许自己出现丁点的糗态？
敛起笑，他一脸严肃地点点头，摆着相公派头，招呼着好友们坐下。
戴银儿给足他面子，由着他威风，却暗自观察着他带来的五个朋友，直到最后一位入席时，她才尴尬地垂下脸。
晁岁真淡淡看她一眼，随即入座。
然这一幕偏让金秀外瞧见，心里莫名恼着，好像风和日丽时，突然风云变色，大雨来得教人猝不及防。
哀着胸口，他只觉得自己的症状越来越严重了。
就连吃起东西，也尝不出味道，跟好友聊是非也变得一点都不有趣，甚至连戏班已经表演结束，他却等到欢声雷动才回神，跟着一起拍手叫好。
而就在卓三娘特地前来敬酒时，特地搭起的彩楼上传出丝竹声。
金秀外抬眼望去，瞧见坐在彩楼里弹奏乐器的，竟都是他的小妾丫鬟，他赶忙看向戴银儿，不解她怎会安排这种节目。
在女乃女乃的寿辰，怎能让她们出现在这？万一惹得注重身分的女乃女乃不悦的话……
“这琴……弹得可真好。”卓三娘赞叹道。
“是啊，弹琴的那位是我相公的小妾，琴艺出众，我便要她和其他小妾一道献艺，就当是给女乃女乃祝寿。”戴银儿温声说着，笑得客套有礼。
卓三娘颇诧异地看她一眼，旋即对着金老夫人说：“老夫人，妳有个相当有气度的好孙媳，这是妳的福气。”
“可不是？”金老夫人尽避对这安排并不满意，但也不想当众让孙媳妇下不了台，再加上有人称赞，她的不悦之情消退不少。
送走卓三娘后，丝竹声刚好停歇，也正是宾客准备离席之际。
一一将宾客送出大门后，金老夫人也破例让那票小妾丫鬟一道入席。
小妾丫鬟们惊喜不已，乖巧地入了席，一个个都规规矩矩的，不敢靠近金秀外太近。
这结果连戴银儿都有点意外。
毕竟她的用意只是希望一家和乐罢了，倒没想到金老夫人真有度量可以容忍。
然而，这么一来，就连她都不能走了。
她近来忙得要死，今天更是从早忙到晚，晚饭都还没吃。越想，她就越怨，忍不住扫了罪魁祸首一眼。
要不是他，她不用让自己这么累。
而她竟还得陪着他那票朋友，听他们说着不切实际的梦想。
“对了，少夫人，咱们姊妹都准备了才艺，可只有妳没有献艺，这样说不过去吧。”端坐在金秀外身边的容婧，今儿个打扮得花枝招展，一双狐媚的眸寻衅地看着她。
戴银儿微扬起眉。“我没有什么才艺。”
这丫头真学不乖，她愿意暂时将旧恨放在一边，邀她展现才艺博得金老夫人的欣赏，她倒马上挑衅起自己。
“怎会？大户人家的千金，不都是琴棋书画皆通的吗？”
说着，就见桌上竟不知何时出现纸和笔，瞧她那嘴脸，根本就是早有算计，打算看她出糗。
唇角勾起漂亮的弧度，戴银儿缓声道：“那些才艺太过通俗，不如来点更特别的，我有个还不错的游戏，邀大伙一起来玩玩吧。”
说着拿起毛笔，在纸上潇洒地从一写到九。
“银儿，这到底有什么名堂？”金老夫人见状，不解地问。
“女乃女乃，这游戏叫小町算，从一到九，不管把几个数凑在一起加减，反正最后得到的数是一百就可以。”她解释。
“喔？”
“怎么可能？嫂子是故意整人的吧。”金秀外的一个友人笑道。
戴银儿笑瞇杏眼。“这问题呢，对丫鬟小妾们是难了点，但只要家里有经营产业的人，压根就不难。”
这话说得委婉，但却隐隐感觉得到话中的挖苦。
金秀外听出来了，有点不快，却隐忍着。
“嫂子说这话是什么意思？”
“依我看，嫂子是端不出才艺，才拿这把戏诓人吧，这怎么算都不可能凑出个一百。”
面对金秀外朋友的质疑，戴银儿不慌不忙地拿起笔写着。“其实，很简单的，只要有点智慧，应该都懂。”
这次，她把话说得更清楚了，金秀外的浓眉已经狠狠攒起。“银儿。”他低斥着。
她没再开口，径自写着答案。“九十八减七十六加五十四加二十一，不就等于是百了？”
“既然妳答案都写出来了，这游戏就结束了，有什么好玩的？”有人哼道。
“焦爷肯定少在府里掌帐，才会以为答案只有一个。”戴银儿巧笑倩兮说。刚刚站在旁边，她就已记下几个人的名字和家业，想点出对方的名，压根不难。“得多学学，否则家中的生意要怎么经营下去？成天满嘴荒唐，空有梦想，能成就什么大事？”
“妳！”那焦姓友人面目不善地瞪向金秀外。“你这妻子要是不好好管管，改天爬到你头上撒尿了！”
话落，拂袖走人，其他三位见状，也立刻跟进。
“喂，你们……”金秀外挽留不住朋友，回头瞪着妻子。“妳那张嘴就非得那么伤人？”
戴银儿垂下眼，一副逆来顺受的小媳妇模样。
“我倒觉得嫂子这种做法极好。”晁岁真说着，搁下手中的笔。
“岁真，怎么连你……”
“你解出来了。”戴银儿微诧地看着他写下的答案。
“很有意思的游戏。”晁岁真淡笑着。
“你真了不起。”她忍不住夸道。
虽然小町算不是很复杂的数学问题，但也需要一点时间思考的，他却在这么短的时间内写出答案，看来小女敕草的朋友也不全都是不学无术的纨裤子弟嘛。
她那毫不遮掩的敬佩眼神，让金秀外气得快吐血。
“嫂子夸奖了。”晁岁真微敛眼，像是想到了什么，蓦地起身。“秀外、金女乃女乃，我先走了。”
“好好，你要是有空，常到府里走动。”
“好。”
暗总管送着晁岁真离席，眼看孙子就要动怒，金老夫人先发了话。“秀外。”
“……女乃女乃。”他应着，气势消减大半。
“明天开始，让银儿掌铺子账目。”
话一出口，别说金秀外，就连戴银儿都难以置信。
“女乃女乃，她怎能到外头抛头露脸，这……”
“银儿懂算术，能替你管帐，而且，她很有识人之才，待在铺子里，可以帮你打理一些事。”她知道孙媳妇是故意气走秀外的朋友，事实上，她自己也很清楚孙子的那群朋友，除了岁真，一个个都只会风花雪月。
“可是……”
“没有可是！”