霍格沃茨的魔文教授 第三十五章 魔偶阿福

作者 : 弦之韻

霍格沃茨生涯中的第三个暑假终于来临,放假前,凡尔纳将沃顿教授的好意转告给邓不利多,话还未说完,对方就笑眯眯地答应了他的请假,观其模样似乎早就知道此事,这个发现也让凡尔纳心中有了个猜测。

学期结束时,凡尔纳并没有与大家一同搭乘霍格沃茨特快车离去,而是到沃顿教授的家去接受强化补习,以期增加入选的机会。之后的这段时间里,凡尔纳也见到了另外两名被选中的学长,他们皆为毕业生,分别是出自于拉文克劳的亚当·迪尔,以及斯莱特林的哈珀·凯利,这出乎于凡尔纳的意料之外,以他原先的刻板偏见,还以为那个靠家族帮助而遭淘汰的人是从斯莱特林出生的。

在七月中的一个早晨,凡尔纳藉着沃顿教授的帮助,幻影移形到了一个怪石嶙峋的海岸边,嗅着那湿润的海风,他不禁振奋起精神。

“这里是英国德文郡的埃克斯穆尔村,导师隐居的地方就在这附近。”沃顿教授笑着解释道。

德文郡(Devon),此名是由居住在此处的塞尔特人所命名,它位于英格兰的西南部。西与康沃尔郡相邻,东南邻英伦海峡,并与多实郡南岸合组成侏罗纪海岸;西北临碧仙桃湾。著名的埃克斯穆尔国家公园便位于德文郡中央,而达特穆尔国家公园则横跨其东北与萨默塞特西南。该郡是个拥有很多自然景致、海岸度假区及历史古城的都郡,加上其温和的天气,旅游业占了它经济中十分重要的地位。

踏着石板铺成的街道,在沃顿教授的带领下四人逐渐远离了海岸,步入了一个建筑雅致的村落中,道路旁种有两行茂密的水松老树篱,几乎每栋屋舍前都有照顾修剪得平坦翠绿的草皮,一朵朵五颜六色的小花点缀其间。

行进间,过了一个巨大的弯弧后,五彩缤纷的田野映入眼帘,几栋茅草筑就的农舍布于其间,远处是连绵起伏的丘陵,左侧则是由乡间小屋组成的巷陌,以及一条由卵石铺成的曲折小径。

众人顺着小径而行,穿过了一片矮林后,眼前豁然开朗,一大片圣奥古斯丁草皮绵延向前,而中间则座落着一幢褐瓦白砖的屋舍,上头烟囱正冒着滚滚白烟,此外还有一群人站在门前,三三两两地相互谈天着。

“看来我们是最晚到的……”沃顿教授笑了笑,快步穿越了草皮,大声喊道:“佐科、乔伊斯、巴德、盖奇、加布尔、玛吉,见到你们真是太好了,我们好久没这么齐地聚在一起!”

“哈哈,莱瑟姆,真是好久不见。”几个中老年人也张开双臂走了过来,一一与沃顿教授拥抱。

寒暄了好一阵子,其中唯一的一位女士-玛吉笑着看向沃顿教授,用带有法国腔的英语说道:“你挑选的对象看来都很不错,还有一位竟然这么年轻,想必一定是个奇才。”

“哈哈,当然,你们可别忘了我的眼光!”沃顿教授骄傲地昂首,让一旁熟悉他性格的学生们惊讶不已,对其均浮起一股古怪的陌生感。随后,沃顿教授将凡尔纳等人一一引荐给玛吉女士认识,而对方则是亲密地逐个拥抱着他们,并在他们的左右颊旁留下轻吻,而这举动也着时令凡尔纳脸红不止。

“法国人的礼俗真是太热情了……”

同时,陪伴玛吉女士前来的一位秃头的中年男子打趣道:“我不记得你的眼光,但我记得你的大鼻子。”

“哼,我也记得你的光脑袋。”沃顿教授鼻梁一挺,似乎要顶破了天。接着他向凡尔纳等人介绍了在场诸位,他们都曾在同一位导师身边学习过,如今在炼金领域均有非凡的成就,其中乔伊斯也就是那位秃头男子,是德姆斯特朗的炼金学教授,而玛吉女士则是在布斯巴顿教授同样的科目,余者大多都是“开罗国际炼金术师大会”的成员,有的在打理家族事业,有的在法国的魔法部服务,更有一位令凡尔纳惊喜的是,他竟是霍格莫德村的“佐科笑话商店”的老板,猪头酒的老顾客。

佐科发现凡尔纳正望着自己,也俏皮地挥了挥手打着招呼,随即满面笑容地说道:“没想到会在这里遇见你,凡尔纳,阿不福思那家伙又把‘猪头酒’搞得一团乱,我们大家都在期待你回去呢!所以你可别指望我推荐的人会手下留情。”他指了指身后的黄发青年,竟是“佐科笑话商店”的店员之一,“他是福克斯,我想你们已经认识了。”

“哼哼,小心我回去让费尔奇先生把你卖的商品都列为违禁品!”凡尔纳坏笑道。

“欢迎之至,那会是蔽店最好的广告,或许你这做的话,我还可以给你点分红。”语毕,两人相视大笑。

随着大家逐渐熟识,凡尔纳也得知了这次的受荐者包括自己共有十八人,放眼望去,他们每一位都比其多上几岁不等,大都气质沉稳,甚至有几位还面带从容的微笑,没有发生三流小说中狗血似的挑衅事件。

等到七点一至,白砖矮屋的大门缓缓地开起,从中走出了一个壮硕的身影,待得众人细目观察,才惊奇地发现对方竟是个金属魔偶,高约七英尺,流线型的身躯闪烁着明亮的光泽,在和煦的晨阳下微微泛着金芒。

金属魔偶用着平板但却流畅的声线说道:“大家好,我是勒梅先生的管家-阿福……”到此,它的话音顿了顿。

“勒梅先生?果然是尼可·勒梅,魔法石的拥有者。”凡尔纳心中虽有些惊讶,但更多的是冷静,他早已从一些蛛丝马迹中推断出这个讯息,而在场其他的受荐者也大多面色平和,不知是早有猜测,还是已从他人口中得知。

这时,魔偶似乎正观察着众人的神色,它又继续说道:“欢迎各位来到‘公羊别墅’。夫人要我先向各位致歉,因为她的准备不足,所以餐桌上的早点只有十份。”

“十份?”凡尔纳环顾了一下周遭人群,发现包含沃顿教授在内,早已被尼可·勒梅收为学生的共有七位,再加上勒梅夫妇两人,便占去了九份早餐,也就是说,还能登上“餐桌”的只有一个人而已。

这时,人群间的视线交流再也不是那么友好,敌意的暗流涌动于其中。

其后,魔偶阿福接着说道:“勒梅先生喜爱吃义大利面,”此时,所有人不由得一愣,“他很慷慨地希望用他的最爱来招待各位,所以夫人在刚才将干面条都丢入了滚水中。”语毕,它稍稍地鞠了个躬,便隐没在门的阴影后,而在场的大众则是一片沉默。

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