果然在晚膳时分，就有太监来传谕，召正八品才女薛灵芸当夜侍寝。灵芸羞红着脸谢了恩，我们几个早围在身边七嘴八舌的祝贺起来，涵良媛含笑拉过灵芸说道：“过来，我带你去打扮一下。这头一次侍寝，可得精心准备着些。”
饶是灵芸洒落大气，此刻也与平常女儿家一般，竟不知说什么，任由涵良媛拉了去了。
看着灵芸离去的身影，我不禁叹道：“咱们姐妹四个，终是灵芸占了先了。”
珺瑶亦说道：“灵芸本就是拔尖儿的，今儿在御花园，当着皇上的面她也是谈吐自如，我是远远不及的。”
我劝她道：“妹妹温柔可人，皇上是不会忘了你的。”
珺瑶叹了口气，脸上不免满是寥落之情。
我笑说道：“不如晚上去我那里用膳吧，咱们姐妹也亲近亲近。”
珺瑶摇摇头说道：“我吃不下，多谢姐姐好意。”
我知她心意，亦不好劝得的，只好带着苏秀回去了。
用过了晚膳，小平子他们将桌碗收拾了下去，我见他们都出去了，便唤过素月来，问道：“那边的事情怎么样了，可有差错么？”
素月低声道：“回小主的话，事情倒没什么差池。听说那荣嫔将朝霞送到慎刑司后，还想从朝霞口中问些什么，只是朝霞口不能言，又不会写，因此什么也没问出来。贤妃娘娘既发落了她，慎刑司便依律判定将朝霞当廷杖毙。”
我点点头，见素月似乎还想说什么，便问道：“还有什么事？”
素月迟疑着说：“听说，朝霞在死之前神志不清，解上衣带，又扯下荣嫔身上的衣裳。口中嗬嗬嚎叫，却什么都说不出来。状如疯狂，足足将慎刑司大闹了一场。”
我听着不免心惊，却强自镇定下来，冷冷说道：“她受了这样的冤屈，自然不肯乖乖就死。她若是要怪，就怪荣嫔罢！若不是荣嫔出此计策欲加害我，我也不会将朝霞送出去。”
停了半晌，我冷笑道：“荣嫔还想维护朝霞呢！也不看看自己是什么身份！还能抗贤妃娘娘的旨意么？”
素月敛袂下跪，庄重的说道：“奴婢妹妹的性命是小主所救，日后奴婢二人定当忠心耿耿，伺候小主。”
说罢，重重磕下头去，我忙将她扶起来，温言道：“我进宫这些日子，处处都是你们照顾着，我虽不受宠，你们也没半点不恭不敬。我岂不知你们的心？再说这样的话，可就生分了。”
素月含泪起身，呜咽道：“奴婢自十岁进宫，再没见过亲人，身边唯有素兰一个妹妹，若是她有个三长两短，我……”
我劝慰道：“你们姐妹一个勤谨恭顺，一个聪明伶俐，都是我的左膀右臂。只要我力所能及，定要维护你们周全。”
月光清冷冷的落在石砖上，映得满室明亮，微风缓缓吹来，清凉舒雅。
远处传来阵阵车辘之声，渐渐朝杏云殿而来。最后，在宫门口戛然而止。
宫门吱吱呀呀的开了，我听见黑夜中的纷沓脚步声，想着此刻灵芸定是前呼后拥的送上了如意承恩舆，心头不禁一阵凉，不知是羡慕，是嫉妒，还是自伤。