时间过得真是快啊。转眼间新的一年又来到了。国家973项目的课题顺利申报成功，郭达担纲这一课题，周敬显、陈天浩、林雄以及季媛媛、萧媛、魏潇、杨程等都是这一课题组的成员。林雄的博士学位论文也主要是围绕这一课题展开。因此，与其他人不同，林雄更要在这一课题上倾注大量的心血。
经费到账那天，郭达特意请这一课题组的所有成员在著名的东州饭店吃饭。席间，郭达意气风发，本来，这一课题是由霍泥鳅负责的，可是因为诸多事情，霍泥鳅已经离开了清江省精细化工研究所，自然现在，这一课题就落在了郭达的身上。对此，郭达还是很高兴的。自从上次吉娜无意间泄露了她和霍泥鳅之间的秘密，郭达的心里就有底了。本来，郭达还真做好了等待清江省省纪委下来彻查此事的准备，哪曾想云天鹏也还真不是吃素的，一个电话打给何振东之后，何振东就坐不住了，毕竟在这个项目上，他的手也是不干净的。因此，何振东给自己的老领导，也就是现在的清江省纪委书记打了一个电话，大意是应当保护民营企业家，尽可能给他们创造并提供一个良好的投资环境云云，完了何振东还加上一句，说现在这个研究所的所长已经出国，即使是派下工作组，这个事情也有些不好说清楚，毕竟当事人一方不在啊。在何振东对天发誓之后，这位省纪委的书记出于爱护干部以及保证清江省精细化工研究所房产项目顺利开发的大前提下，就撤销了原本打算立即派出的联合调查组。云天鹏对何振东的表现还是很满意的，在何振东将这一决定告诉他的时候，晚上云天鹏就将何振东约了出来，递给他一个厚厚的红包，说是给何振东的儿子出国留学用。何振东自然笑纳了，二人之间的感情感觉好像愈加深厚了。
郭达自然也知道这里面有不少油水，因此，在他知晓霍泥鳅已经拿了好处而溜之大吉的时候，他的心里也有些不平衡，凭什么，现在这里可是老子说了算，你云天鹏也该给老子一点面子吧，否则，这项目能不能顺利地开发下去，嘿嘿，这事还真不好说。郭达自然有自己的如意算盘，如果云天鹏不识抬举，自己就要鼓动那些退休人员去工地上闹事，当然也可以放出一些烟雾，大意就是将来这块地开发完，所里并不能得到多少实惠什么的。他太了解这些老头老太们了，在他们看来，这损公肥私的事情比杀了他们都难以接受。好在云天鹏还很识相，在他接完吉娜电话不久，就接到了云天鹏的电话。郭达其实比起霍泥鳅的滑头也是丝毫不逊色啊。本来，依云天鹏的意思，打算约出来，吃吃饭，叙叙情，完了也就认识了，再给他准备上几十万美金，也就打发了。可是，没想到这郭达还真是聪明，根本不吃这一套。弄得云天鹏实在没有办法，亲自来到了清江省精细化工研究所拜访郭达。一番寒暄过后，郭达开出了自己的条件，他不要云天鹏的现金，他只需要云天鹏在这一项目开发完以后，给他留十套住宅即可，当然，他也不会白要，他会给云天鹏的公司转一笔购房款——自然，这与这十套房子的价值是相差十万八千里。
云天鹏不由一阵慨叹，现在的知识分子真是越来越滑头了，自己既要得到实惠，可是还不留下把柄，真是高人啊。行！只要你开价就行，云天鹏的要求则是郭达负责将所里告状的老头老太们安抚好。如此一来，郭达和云天鹏皆大欢喜，事情最后也就不了了之了。
现在，郭达正坐在豪华包间的主位上，热情洋溢地致着祝酒辞。