据理无效，举斩亲子
第11章信义无私的齐国继母
异母兄弟，争相抵罪
战国时期，齐国有一位美丽贤惠的继母，她对丈夫前妻的孩子一视同仁，爱如亲子，在平时生活中，继母常常是对失去母亲的哥哥多加爱护，并教育自己亲生儿子要尊重哥哥，不要计较母亲对他的多爱，儿子理解，兄弟俩如亲生，互相关心，互相帮助，关系非常密切。不仅学习刻苦用功，成绩优异，而且非常孝敬父母。
丈夫对妻子的为人非常满意，对前妻孩子与亲生儿子不仅一视同仁，而且偏爱非血缘的儿子，这消除了他担心前一窝与后一窝的矛盾的思想顾虑，他能把全部精力放在工作上。他常常夸奖妻子是古今少有的贤妻良母。由于妻贤子孝，家庭团结、和谐、幸福。
在家庭充满和谐、幸福的时时候，丈夫病倒了。两个儿子看父亲病了，心里很难过，他们看母亲照顾父亲身体都消瘦了，儿子们抢着替换母亲休息，守在父亲床前，衣不解带。精心照顾父亲。
在丈夫的病医治无效日益严重的情况下，丈夫将妻子叫到床前，握着妻子的手，流着眼泪对妻子说：“我看我的病是医治不好了，很快就会离开人世。”
“你在说什么？你的病一定会好起来的，俗话说，病来如山倒，病走如抽丝。”妻子安慰丈夫说。
“你不用安慰我了，我感觉我很快就会离开你们，让我最牵挂的一件事，我想托付于你。”
“有什么事你说，我一定照办。”
“老大这孩子命很苦，其母亲去世的早，我死后就委托你将他抚养他成人了，你能做到吗。”
“请你放心，你的儿子也就是我的儿子，我过去爱他，将来我也会一如既往地爱他，决不食言。”妻子斩钉截铁地说。
丈夫让妻子将两个儿子叫来，千叮咛万嘱咐：“孩子们，我估计不久就会离开你们。你们弟兄两个一定要听你们母亲的话，兄弟和睦，团结友爱，孝顺母亲，尤其是老大，你是做哥哥的，在一切方面都要代头做好。你们能做到吗？”
两个儿子听后立即跪下，说：“父亲，请您放心，我们一定牢记您的话，相互团结，孝敬母亲，为母亲分忧担愁。”
在妻子求医问药，精心护理下，仍未能挽救丈夫的生命。丈夫去世后，妻子在丧夫痛苦中，承担了两个还未成年儿子的抚育任务。妻子没有辜负丈夫的委托，她精心教育，含辛茹苦地抚养两个个儿子。兄弟友善，互相谦让，弟弟尊敬兄长，哥哥爱护弟弟；吃苦在前，享受在后；承担着孝敬母亲，勤劳持家，维持家庭生计。兄弟俩团结友善，得到了邻里乡亲的夸奖，是远近文明的和睦兄弟。
有一天，兄弟俩回家在路旁发現有一个人被杀死，有人举报：这个人被杀时，有兄弟俩路过杀人现场。
兄弟俩这一路过倒成了官吏追查的嫌疑犯。真有跳进黃河洗不清之冤。既然是说不明洗不清的冤枉，兄弟俩各自都准备承担这莫须有罪名，为对方开月兑责任。
当官吏查案问到哥哥时，兄说：“这个人是我杀死的。”
查问弟弟，弟弟则说：“非兄所杀，乃是我杀死的。”
查案人员反复询问，兄弟俩认罪不变。由于兄弟二人争相认罪受罚，结果命案成了悬案。经过为期一年的审讯，异母兄弟仍是争相抵罪而无反悔。
据理无效，举斩亲子
一年后，官吏没有办法只得将情况报告给齐相，齐相又报告齐宣王，齐宣王感到很惊讶：有如此兄弟情义，竟争相抵罪受罚？他说：“如将二人均予以赦免，那是放纵有罪的人，也违背了国家的法律；如将二人同时杀掉，又会诛及无辜。孤王深知：知子莫过于母，做母亲的最了解儿子的善恶品行，可先征询其母亲的意见，然后再定罪判决。”
于是，齐相将两个儿子的母亲传至大堂，说：“你儿子打死了人，兄弟二人却争相抵罪去死，官吏也无法做出判决，大王仁义恩惠，让你回答由哪一个来抵命合适？”
母亲听后大哭不止：“承相，民女实说，我的两个儿子都是冤枉的，他们遵纪守法，绝对不会干出杀人的事来。死者与我家、与我的两个儿子无冤无仇，他们为什么要杀他呢？”
“你的儿子承认人是他们杀的，我们对他们也没有逼、供、信。如果不是他们杀的，他们为什么还争相认罪受罚？”承相质问。
“承相，我的两个儿子争相抵罪，是他们兄弟情谊太深厚。他们面对这百口莫辩的案情，兄弟俩总会有一人要被伏法，兄弟俩为了不让对方伏法，就争相抵罪，给对方一条活路。这是人间真情，他们兄弟俩应是无罪释放，承相大人。”义继母据理力争地说。
“案子已定，必杀其中一个，我是征求你的意见，这两个人平时的善恶品行哪个好哪个坏。”承相问。
“我的两个儿子都是有善无恶。如果，承相非要杀一个不可，那就杀掉我的小儿子吧。”她放声大哭。
齐相点头表示认可。但他不解地又问：“天下父母无不偏爱小儿子，而你却提出要杀掉小儿子，为什么呢？”
继母说：“大人，小儿子是我所生，大儿子却是我丈夫前妻所生，丈夫临终之前指着大儿子对我说：‘这孩子命苦，其母去世早，今后就委托你抚养他成人。’我答应了丈夫的临终遗愿。我深知人应言而有信，既然许诺了丈夫，我就要信守诺言。况且让哥哥去死，留着弟弟活着，这是用私爱来废弃公义，违背誓言，不守信用，丈夫九泉之下也不会得到安生。”
继母痛苦流涕，继续说：“死去亲生儿子固然悲痛，但我可以竭尽全力培养好大儿子，教育他知义守信，我曾经常教导小儿子要好好照顾哥哥，不要与哥哥为难，看到他们兄弟互帮互助，我就高兴不已，如果小儿子在九泉有知，也会理解做母亲的选择，做哥哥的也会明白，今后应当怎样去更好地为人，去做事……”说着义母泪如泉涌，泣不成声。
齐王之举，继母之幸
齐相听后非常感动，立即入宫，对义继母的信义无私，高风亮节的高贵品质和他们兄弟在生死面前，争相抵罪的谦让情谊，向宣王做了汇报。
齐宣王听后，对义继母的品行大加赞赏，说：“孤王翻阅史书，察看当代，也从未见过有如此重义守信的母亲，这实在是我们齐国的荣耀啊！我们国家能有如此母亲楷模，是国家之幸，社稷之幸啊！传孤王旨意，赦免两个孩子无罪，赐她“义继母”尊号，让全国人民都学习她。”
齐王号召全国学习义继母的旨意，很快传遍全国，全国上下热烈拥护齐王的决定，向齐义继母学习，掀起轰轰烈烈学习高潮。
两个儿子被释放后，一起跪倒在母亲面前谢恩，尤其是继子发自肺腑说：“母亲，您举斩弟弟，救我这无血缘的儿子，您的胸怀是那样坦荡无私、真诚和伟大，儿子永世不忘！”他连磕三个响头。
后来，两个孩子在义继母的教诲下奋发图强，都做了齐国大官。
作为母亲，谁不疼爱自己的孩子？但齐义继母却抛弃亲生骨肉，留下继子、去照顾继子，为的只是一个“信”字。一个“信”字在一个普通母亲心中是多么高贵。摒弃私爱去维护公义，天下有多少普通母亲能够做到呢？
义继母是所有母亲的楷模，为天下女性树立了一面光辉夺目的旗帜，是齐国人的骄傲，是所有女性的骄傲。齐王时代，恐怕是继母们最扬眉吐气的辉煌年代。
一个国王如此重视一个继母，而且把它提高到“乃是国家之幸，社稷之幸”的高度，这恐怕是前无古人。如果都像齐王这样重视、表彰继母，几千年就不会如此歧视继母，就不会成见继母是虐待狂，不会是青面獠牙的魔鬼，不会是阴险、冷酷、刻毒、凶残的继母形象了。
作者题外话：从此以后，继母传每天上传一个章节以上，请大家赏光！谢谢！