一个月了，陆清菀至今还没有想清楚，为何一觉醒来，天摇地动，她就换了一个新身分？然后她发现自个儿从“热爱单身的新时代女性”变成“弃妇”，有两颗包子需要抚养……不对，还有三个奴仆，换言之，经济压力好大啊。
她好想再一次天摇地动，然后发现眼前的一切不过是短暂的一场梦，她还是逍遥快活的黄金单身贵族，不用担心吃顿大餐荷包就会变得又干又扁，更不必为了省钱与别人分食……
“娘亲先吃。”陆云骥和陆云蓉是双胞胎，快四岁了却骨瘦如柴，看起来跟两岁的孩子差不多。
回过神，陆清菀看了一眼陆云骥小心翼翼用荷叶捧在手上的红薯饼，再看着两个小包子强忍口水泛滥的表情，心顿时一软，忍不住伸手模了模两个孩子的头，“乖，你们吃，娘亲不饿，真的不饿。”
两个孩子在娘亲再三保证下，终于放心的带着红薯饼坐在一旁分食。
陆清菀看他们心满意足得眼睛都瞇起来了，心又酸又疼。
其实四五年前离开京城时，原主身上也是有点银子的，可是一个姑娘从京城长途跋涉来到北燕州上河县的桃花村，弄坏了身子从此成了病娇娘，不时得喝药，后来又发现有孕，虽然补品不断，娇弱的原主仍九死一生才生下龙凤胎，几年间几度生死徘徊，最后熬不过去，由她取而代之。可想而知，原主手上就是有再多银子也留不住，除非有生财之道。
总之她接手后，他们已经一贫如洗，除了原主最钟爱的金镯子—— 生母兰姨娘留给她的纪念，能当的都换成银子花了。
她为何在此不重要了，但日子要过下去，想要有饭吃就要有银子，想要有银子就要找到生财之道。
靠山吃山，桃花村背靠苍茫山，山里有无数宝藏，可惜她什么都是半调子，譬如，她认识药材，但不懂炮制，想靠药材累积财富是不可能的事；她只懂得挖陷阱，但不会狩猎，偶尔能得一只山鸡或野兔打牙祭已是上天眷顾；她是个吃货，认识山上的食材，但食谱可以倒背如流，却不曾身体力行。
有句千古名言—— 靠山山倒，靠人人跑，靠自己最好，所以她还是回归自己的专长。
陆清菀四下看了一眼，见坐在不远处的丫鬟春儿正专注的绣荷包，两眼一亮，站起身走过去。
“春儿，这个荷包多少钱一个？”她知道不久之前春儿从县城的绣坊接了活计。没办法，眼见能当的都当了，再不寻找生计，他们只能靠山里的野菜度日。
无论她还是原主，自幼皆习画，她更是学服装设计的，针线活的功力可以说是吓吓叫，可惜如今的她是千金之躯，即便落魄了，身分还在，丫鬟的绣品能卖，她的却卖不得。
“……十二文钱一个。”春儿吓了一跳，小姐原本就是闷葫芦，最近更像个哑巴似的，成日坐着发呆，若不唤她吃饭，她可以不说一句话，他们见了很担心，可是小姐至少有好好吃饭，他们只能由着她。
“这么廉价！”
“若不是奴婢绣工好，还没这个价呢，素面没有绣花的荷包只值四文钱。”
“这么说，若是花样更新颖更精致，价格是不是更高？”
“是，若是大件的绣品，甚至可以卖上上百两。”
“络子呢？”
“络子基本上一根一文，复杂的花样两文或三文，当然，还是要掌柜的看过活计再做定夺，说不定能卖更高的价钱。”
陆清菀明白的点了点头，“从今以后，无论是荷包、络子，甚至是盘扣，花样全部由我提供。”
“嗄？”春儿显然没有反应过来。
陆清菀直接回房画了一张桃花图，枝头上半绽的桃花在树叶映衬下透着欲语还休的娇媚，教春儿见了就挪不开眼睛。
“这个花样会不会让荷包的价格高于十二文？”陆清菀好想叹气，以前从来不知金钱的可贵，如今连一文钱都要斤斤计较。
春儿用力的点点头，“奴婢从来没看过这么漂亮的花样子。”
“这不算什么，我还能画出更复杂别致的花样子，不过，不适合荷包，可以做成炕屏。”荷包不同于手提包，太小了，能够发挥的有限……说到手提包，她就想到编织手提包，上一世她可花了不少心思学习，这也是一门生意。
闻言，春儿两眼闪闪发亮，用双手比出两个巴掌大的尺寸，“我在锦绣坊见过这么大的一个炕屏，绣的是牡丹，寥寥几枝牡丹，就要八十两。”
略微一顿，陆清菀觉得还是亲自走一趟绣坊，“妳何时进城？”
春儿怔愣了下，迟疑的问：“小姐要跟奴婢进城？”
“我们来这儿四年多了，我还不曾进县城瞧瞧。”春儿毕竟是个丫鬟，谈判能力肯定不及她，而且她想看看还有没有其他生计，能多几条挣钱的路子总是好事。
小姐终于愿意走出去了，春儿觉得这是好事，“小姐早该进县城瞧瞧了。”
“妳先跟我说说县城有什么。”
“上河县虽然远不及京城，但为北燕州唯一的大县，热闹繁华不输北燕州州城宁安，这儿的明书斋甚至是整个北方最大的书铺，而且跟京城的文华斋一样，每年春秋两季都会举办书画拍卖，整个北方的文人商贾都会齐聚在此……”
春儿仔细将所知所见交代得一清二楚，这让陆清菀又找到一条生计—— 卖画。
其实比起服装设计，陆清菀更喜欢画画，只是在上一世，艺术不能当饭吃，画画就成了她的兴趣，为了作画，她跋山涉水，也因此成就了她可以开画展的实力，换言之，她要画出一幅画参加拍卖倒不是难事。
面对现实后，陆清菀就在忙碌中度过，四五个月的时间，终于将“一家六口”养得可以出来见人，可是距离荷包满满还远得很，她只好继续进行下一个计划—— 游说锦绣坊的掌柜开拓新的生意，为人设计衣服，她们三七分帐；此外，她以春色乍现的苍茫山为景，完成来到这个世界的第一幅画作，也准备送到明书斋拍卖。
当然，这些都只是赚钱的蓝图，对于荷包有多大的助力还看不出来，不过若没有想法，连一点挣钱的机会也没有。
“杨掌柜觉得我的提议如何？”陆清菀很庆幸上河县乃北方贸易重镇，大大拓宽锦绣坊的生意与客群，大件绣品在此交易热络，她们卖给锦绣坊的炕屏皆有上百两，而锦绣坊转手就是一倍的价差，双方可谓合作愉快，锦绣坊对她的提议自然会有兴趣。
“陆夫人手上可有设计的图样？”杨掌柜确实很感兴趣，锦绣坊增加成衣销售一直是她的目标，只是以成衣为主的云裳阁太强了，两三年前锦绣坊几次推出成衣都草草收场，成衣买卖只能暂且放下。
陆清菀取出荷包，抽出其中的图纸递给杨掌柜，杨掌柜摊开图纸一看，两眼如同见到宝藏似的放光。这是一件高腰襦裙，样式不特别，但裙子下襬不知名的绣花极为别致，襦衣的领口也有相同的绣花，不过更显精巧。
“这件衣服的特色在绣花。”今日不过是投石问路，她当然不能一下子就拿出很新颖的设计。
“陆夫人的花样子总是教人眼睛一亮。”杨掌柜喜爱的模着裙上的绣花，“我还是第一次见到这种花。”
“此花名为百子莲，不过它另有一个更动人的别名—— 爱情花。”这是她的优势，认识的花草少说也有上百，且都是她仔细琢磨画过的，换言之，一件不讲究设计的高腰襦裙，她也能赋予令人眼睛一亮的风情。
“爱情花……这名字确实很动人。”杨掌柜已经飞快的转动脑中的生意经，“陆夫人可以单卖花样子给我吗？我手上有几个绣工不下春儿姑娘的绣娘，若能得陆夫人提供的花样子，绣品的价值就更高了。”
陆清菀早就想单卖花样子给锦绣坊了，一来银子挣得更快，二来不愿意春儿过度使用眼睛，除了一开始急着用钱，春儿再也不绣荷包这类的小东西了。可是不确定对方能否成为长久合作伙伴之前，她不想拿出太多筹码，而且人家求上门总是好过自个儿送上门。
“我可以单卖花样子给锦绣坊，不知杨掌柜要的是小东西还是大绣品？”这两种的价格可不是同一个档次的。
闻言，杨掌柜笑得更开心了，“只要陆夫人愿意卖花样子，无论多少我都收下。”
“杨掌柜是要买断，还是要提成？”
“陆夫人想要卖断，还是提成？”
陆清菀略一思忖道：“绣品销路好坏，看得是杨掌柜的本事，我若要求提成，过于厚颜，还是卖断吧。”她当然更喜欢长远的抽成，可卖量还不是人家一句话，斤斤计较有什么意思。
杨掌柜暗暗松了口气，于是爽快的道：“大件绣图一百两，小件绣图二十两，陆夫人觉得如何？”
陆清菀不清楚这样的价码是否合理，可是不必花太多心思就能挣到这么多银子，她还算满意，因此她没有多加考虑的点头同意了，接着又回到原来的主题。
“关于这个提议，杨掌柜怎么说？”陆清菀指着桌上的图纸。
“我同意这个提议，只是单做大户的生意，我觉得太可惜了。”
“太可惜了？”
“我觉得陆夫人可以提供一些简单的设计，做成成衣，直接放在店里出售。”
顿了一下，陆清菀不解的道：“锦绣坊好像不卖成衣。”锦绣坊拥有上河县最出色的绣娘，布匹绸缎也最多最丰富，若客人有需要，可以帮客人做衣服，酌收工钱，但就是不卖成衣，正因如此，她以为今日要花很多功夫说服杨掌柜拓展生意。
“有了陆夫人，锦绣坊不卖成衣就太可惜了。”杨掌柜当然不能言明自家处境。
“锦绣坊可是上河县数一数二的绣坊，不卖成衣确实可惜。”
“大户人家的生意，按陆夫人意思，三七分帐，至于成衣，一张图纸我给四十两。”虽说成衣价格高于荷包之类的小东西，但是数量差了一大截。
陆清菀明白她的想法，但她有不同的见解，“同一款式因为颜色不同，呈现的感觉也不同，一件设计制出十件成衣也不是问题。”
“话是如此，但是上河县能买得起成衣就那些人，一件设计卖上十件不容易。”
“上河县不只是北方贸易重镇，接下来明书斋的拍卖会还会聚集北方各地文人商贾，锦绣坊藉此大赚一笔并不是难事。”陆清菀对自个儿的设计可是很有信心。
“我倒忘了这件事。”
“其实，只要好好运用配件，像是盘扣、络子、荷包，甚至是手提包，相同款式的衣服看起来也会截然不同。”
杨掌柜两眼一亮，“对哦，我怎么没想到呢？”
“若杨掌柜能够换一个想法—— 不单单卖成衣，更是要卖品味，一件成衣带来的利益远非一件成衣的价值。”
杨掌柜细细琢磨一番，赞许的点点头，随即请求陆清菀在设计成衣时，同时提供相对应的配件。陆清菀很认同这种同系列搭配的理念，立马应了，两人接着讨论合作细节，敲定成衣设计图的价格，签订合约。
待陆清菀带着春儿离开锦绣坊，已经巳初了，两人赶紧去了明书斋，陆清菀递交画作，经由掌柜评鉴后收下，得了拍卖会的入场券，再留下资料，就等着拍卖会的结果。
今日来县城的两件大事都办完了，陆清菀欢快的步下明书斋前面的台阶，左看看右看看，对着身侧的春儿道：“赵叔午时在杂货铺子等我们，我们还是先去糕点铺子给两个小包子买点心，再折回杂货铺子买米面和调味料。”
春儿应声好，便转身大步往前走，这时吆喝声传来——
“让开！让开！”
春儿下意识往后一退，撞上陆清菀，还好陆清菀稳住身子，两人免于狼狈的跌落在地，此时数名男子骑马快速而过，春儿忍不住转头一瞪，目光正好触及最后一位面孔，脸色顿时惨白……楚日？
“春儿，怎么了？”陆清菀很快就发现她的异样。
“哦……没、没事，吓了一跳……”春儿试着冷静下来，她应该看错了，对，看错了……好吧，就算真的是楚日，楚日也不代表姑爷，姑爷绝不可能在这儿……即便姑爷在此，姑爷和小姐早就和离了，姑爷也不可能为了小姐而来。
“妳也太不禁吓了吧。”陆清菀好笑的道，人家没有纵马奔驰，更是事先打了招呼，街上只怕没几个人会多看一眼。
“……奴婢胆子本来就小嘛。”
“妳的胆子确实不大，走吧。”陆清菀转身越过她往前走。
春儿很不服气，若小姐看到楚日，反应只怕比她还大……不对，这是小姐离开病榻之前，如今小姐可厉害了，什么都不怕，身子也变好了。虽然她没搞清楚小姐怎么变了一个人似的，可是如同琴嬷嬷所言，这样的小姐令人安心，日子越来越有盼头，这就够了。
甩了甩头，春儿快步跟上去。
楚萧陵看着铜镜，易容好的脸上，丑陋的疤痕从右耳畔垂至唇角，看似狰狞，不过位于右脸颊的下方，整体看起来倒也不吓人，却也不会让人想久看。
“楚星真是妙手回春！”楚辰忍不住赞叹道。
啪一声，楚月一巴掌往他的后脑杓招呼，骂道：“肚子没墨水就少开口，没有人当你是哑巴。”
楚辰好无辜的揉着后脑杓，“不是常有人夸楚星妙手回春吗？”
“楚星三番两次将濒死的人从阎罗王手上抢回来，人家夸他妙手回春，这是对他医术的赞扬，可不是用来夸奖他有本事将好好的一张脸『毁容』的。”楚月觉得手好痒，真想再多敲几下，不愧是四肢发达之辈，脑子简单得令人无言！
楚辰张着嘴巴半晌，还是同一个结论，“我看医术和易容术同是一家。”
楚月摇头，“我看是你的脑子跟姓『猪』的同一家。”
“姓朱的脑子都不好吗？”楚辰倒是很有自知之明，世子爷身边的四个随从，脑子最差的是他，但武力值最高的也是他。
楚日忍俊不禁的噗哧一笑，满是怜悯的模了模楚辰的脑袋瓜，“此朱非彼猪。”
怔愣了下，楚辰终于反应过来了，一张脸瞬间爆红，“我有这么笨吗？”
“你不笨，只是跟姓猪的一样懒得动脑子。”楚月随即哈哈大笑。
楚辰恼怒的甩头不看他。
楚月一向知道适可而止，再逗下去这小子就要发飙了，于是赶紧转移话题，“爷又不在大理寺当差，皇上为何要爷来查明峰镇杏花庄的灭门血案？”
“是啊，爷这几年都在西北，打仗行，可是查案嘛……”楚日绝不是看不起自个儿的主子，世子爷能用四五年时间在凶狠的西北军扬名，这就足以证明他有本事，不过打仗和查案真的是两回事。
自从接到皇上的密令，楚萧陵就想过这个问题了，“皇上会注意到这个案子，缘于这个案子查到后来的结果，说是得罪齐国商人才引来灭门之祸。杏花庄位于苍茫山山脚下，而苍茫山另一边就是齐国，是大梁三大外患之一，齐国人越过苍茫山到杏花庄杀人，不是不可能，但真的因为行商发生纠纷就灭了人家满门，难免有小题大作之嫌，何况一个不小心引来两国纷争，后果非寻常人可以承担。”
楚月点头附和，“皇上有意重开边境贸易，如今闹出这样的事，反对开启边境贸易的大臣更是有理由反对了。”
“正是如此，皇上不能不怀疑这个案子另有文章。”两国已经达成协议，就等着选定日子双方正式坐下来商议，可是因为这个案子，这会儿也只能停摆了。
“爷对这个案子有何看法？”
“我也认为这个案子另有文章，李家能够成为北方数一数二的商贾，在没有朝廷庇护之下还能自由前往齐国经商，这就足以说明李家绝非手无缚鸡之力的商家，想要一夜之间神不知鬼不觉将李家满门灭了，不太可能。”换言之，他相信干下此事的人不简单，至少不会是一般的商贾。
楚月很快就想明白了，“皇上不相信大理寺。”
“我想皇上不是不相信大理寺，只是大理寺办案难免会闹出动静，最后只怕什么也查不到。”
“今夜我潜入杏花庄查探。”楚月自告奋勇。
“你还是待在这儿动脑子，这种事交给我。”楚辰终于有机会反击了，他们日月星辰四个贴身随从中，脑子最好的是楚月，但武力值最差的也是他……不对，除了楚星之外。楚星是大夫，单是使毒的本领就可以保命了，武力值不高也不打紧。
“不急，还是先模清楚明峰镇。”
楚辰搔了搔头，不解的问：“我们要调查的是明峰镇，为何要住在上河县？”
楚月忍不住摇头叹气，“你就不能动一下脑子吗？”
楚辰又是一脸的无辜，“哪儿不对？我们想模清楚明峰镇，不是应该住在明峰镇吗？”
明明生得高头大马，却老是一副傻相，教人好想捂眼睛哦！楚月努力的忍着，还是说正事要紧，“杏花庄的灭门血案若真的有问题，肯定有人盯着，爷只要进了明峰镇，立马教人盯上，别说模清楚明峰镇，只怕下一刻危险就寻上门了。”
“没错，就算没有人认出爷，单是爷的容貌和气势，明眼人一看就知道爷的身分不简单，否则你以为楚星为何费心给爷『破相』？”楚日看了一眼主子的脸，不得不说楚星真的很厉害，易容后的脸上有着一道疤痕，加上两道又粗又黑的眉毛，爷完全月兑去儒将的气质。
“爷这副样子进了明峰镇，难道就不引人注意吗？”楚辰绝对不会承认，看见爷这副远在他之上的凶狠样，他挺乐的。
“如今爷的身分是神医的侍卫。”楚萧陵不是很在意容貌，符合身分最重要。
闻言，楚月不赞成的皱眉，“爷只让楚星陪着吗？”
“主仆两个刚刚好，再多就惹眼了。”
“楚星的身手还不足以当爷的护卫。”楚月绝不承认自个儿嫌弃楚星，因为在他看来，用毒只是旁门左道。
“只要不曝露身分，爷用不着楚星保护。”
“这太冒险了，至少让楚日跟着您。”
楚萧陵坚决的摇摇头，“楚星是四处游历的大夫，有个随身侍候的人并不奇怪，但是再多，就容易教人生出其他心思。”
“可是……”
楚萧陵举起手打断他，“好啦，这事就这么定了。”
“楚星陪爷上明峰镇打探，我们呢？”楚辰可没耐性一直窝在这儿等消息。
“不急，楚日随时会跟我保持连系，你跟楚月带几个人上苍茫山打猎，说不定可以从猎户口中打探到不少消息。”
楚辰欣然应是，说到打猎，没人赢得了他，而楚月是套话好手，他们两个一起行动肯定大丰收。
“好啦，时候不早了，我跟楚星该出门了。”
楚萧陵取下腰上代表身分的玉佩，转而戴在脖子上，藏在衣服下，而此时楚星已经收拾好医药箱，挣扎了一会儿，交给楚萧陵，虽然不习惯将主子当成下人使唤，但要掩饰身分就得如此费心。
虽然明书斋收下她的作品，但是陆清菀不敢抱太大期待，毕竟没没无闻，除非真的很喜欢，否则不会愿意花银子收藏，没想到她的画不但卖掉了，还卖了五百两，扣除一成佣金，进帐四百五十两。
数月之前，这笔银子会让她笑得阖不拢嘴，可如今有了锦绣坊的收入，她可以眼睛连眨都不眨一下。不过这不表示她已经停下多攒银子的念头，银子不嫌多，孩子要读书，读书太耗银子了，当然要多攒一点备用。
“夫人，我们下次的拍卖会是八月，不过在这之前，若您手上有其他作品，还是可以放在这儿寄卖。”不少画师选择靠拍卖会扬名，何掌柜早就见怪不怪，但成功的少之又少，而且一次成功的更是屈指可数，不难预见“云中仙人”将会成为文人争相收藏的画师。
这几日陆清菀以桃花村为景画了一幅农家乐，可是画多了就不值钱，还是配合拍卖会，一年不要超过两幅画。不过她不好直接拒绝，只能应付的点点头，赶紧转移话题，道出今日来这儿的另一个目的。
“何掌柜，我这儿有祖上传来的食谱，因为书页有不少毁损，我重新誊抄能卖银子吗？”对一个吃货来说，明明脑子有许多食谱，但碍于诸多考虑，不便直接找酒楼兜售，那就换一个方式。
“明书斋什么都书都卖，不过我得先看看夫人的食谱。”
陆清菀转头看了春儿一眼，春儿立马将手上的蓝色包袱放在柜上，打开包袱，就见到一本封面写着“食在美味”的书册。
“好字！”何掌柜忍不住赞叹道。
陆清菀坦然接受的回以一笑，她的字可是长年下过功夫，堪称大师级。
何掌柜拿起食谱，翻阅了前面几页便放下，“我出十两买下。”
“何掌柜是不是有卖食谱的门路？”最愿意花银子买下食谱的是酒楼，因此她猜想，若是书铺愿意花银子买下食谱，肯定是有这方面的客户。当然，也有可能是觉得这本食谱值得投资，单纯预备摆在书铺销售，不过她觉得后面的可能性比较低，明书斋能成为北方最大的书铺，还做起拍卖的生意，人脉肯定雄厚。
何掌柜怔愣了下，点头应道：“我确实有相熟的酒楼掌柜。”
“其实，我祖上传下来的食谱总共有五本，原本我舍不得全拿出来卖了，若是对方愿意提高价格，我倒是可以割爱。”
何掌柜仔细盘算了一下，开价道：“七十两。”
“七十五两。”
明明刚刚得了一笔银子，这会儿却为了五两斤斤计较，何掌柜猜想她应该很需要银子，为了交好，当然点头同意了，而且还提出一个合作的机会。
“我这儿需要有人临摹字帖、字画，字帖一本二十两，字画一张三十两，夫人可以接下这个活计吗？”
若非自制力太好了，陆清菀肯定瞪大眼睛，一本食谱努力争取只能换十五两，而临摹字帖多出五两，字画多出十五两，这会不会太欺负人了？
“谢谢何掌柜给我这个机会，我很乐意试试，不过，我可能不方便待在明书斋临摹。”字帖和字画的价值可不只是几百两或上千两，有的甚至是无价，她跟何掌柜也不过最近一两个月的互动，还不足以教他放心将字帖字画放在她这儿。
“这倒无妨，我们可以签合同。”若不是看在陆清菀本身的价值，何掌柜当然不放心她将字帖字画带走。
无论是字帖还是字画，对她这个临摹斑手来说实在太轻松了，当然立马点头应了，双方坐下来签合同，至于食谱，先支付十两，待五本齐了，再支付六十五两，这也写在合同上。
陆清菀一一将明书斋提供的宣纸、第一次交付的两本字帖和合同放进匣子，觉得今日真是太幸运了，不但挣了四百六十两，还得了一门生意，说不定不必等到明年，下个月就可以在县城买间二进的院子。
陆清菀满心欢喜的起身告辞，准备去和春儿会合，可是刚刚转过身，目光就对上从楼梯走下来的楚萧陵，她不由得一顿，为何这人有一种似曾相识的感觉？不过想想应该是错觉，若是一个人脸上有如此明显的疤痕，她定会牢牢记住，而不是只有似曾相识。
她只看了一眼就不再看，很快就走了。
楚萧陵动也不动的目送陆清菀离去，万万没想到会在这儿见到前妻，和离之后她应该回了晋安侯府，怎么会在这儿？方才瞧她为了几两银子跟掌柜斤斤计较，可见日子不太好过，这又是怎么回事？
楚星的声音从后面轻轻传来，“那不是前世子夫人吗？”
“我们先回去再说。”
原本他们在明峰镇，没想到进了苍茫山采药，采着采着就转入上河县，这才想到苍茫山横跨三个县，除了明峰镇所在的历川县，还有上河县和安河县，不过分别位于左右两侧尾端，经常会被忽略。
回到租赁的院子，见到楚日，楚萧陵月兑口便问：“你可知道前世子夫人回了晋安侯府之后的消息？”
楚日怔愣了下，觉得很迷惑，“我也不太清楚，爷怎么突然问起此事？”
楚星细细道来事情的经过，他们因为无意间回到上河县，索性去一趟药铺，卖了采到的药材，顺便置办需要的药材。出了药铺，见到北方最大的书铺明书斋，两人打算进去瞧瞧，没想到在那儿遇上前世子夫人。
“前世子夫人看起来日子不好过，穿的是粗布，为了一点小钱斤斤计较，若非还是那张脸，我都不相信她是前世子夫人。”
“这怎么可能？”楚日很难接受听到的讯息。
“难不成前世子夫人有个遗落在外的双胞胎姊姊或妹妹吗？”楚星还真希望是这么一回事，若前夫人因为和离的关系遭到晋安侯府舍弃，导致流落北燕州，甚至过得穷困潦倒，爷肯定自责。
“我立马派人回京查探此事。”
楚萧陵点点头，提醒道：“不要惊动人。”
“我知道，晋安侯府和离的女儿流落至此，只怕也不愿意外人知道。”
楚萧陵摆了摆手，示意他们都出去，他想安静片刻。
几个贴身随从悄悄退了出去，楚萧陵随意在窗边的卧榻躺下，一边想着，晋安侯不是最疼爱女儿，纵使忌惮老夫人和夫人，又怎么会不管不顾由着她流落至此？再说了，晋安侯不缺银子，怎么会让女儿如此穷困？
以前她很安静，半日可以不说一句话，如今为了多挣点银子竟可以跟掌柜讨价还价，不难想象这四五年来经历了多少磨难……他不愿意伤害她，但事情已经发生了，他也只能尽力弥补。
未得到京城消息之前，楚萧陵不愿意跟陆清菀有任何接触，可是他们偏偏又遇见了，而且是在上山探路时迷路的情况下。
“今日真是幸运，竟然逮到一只山鸡！”陆清菀欢喜的取出陷阱中的猎物，起身看见楚萧陵，吓了一跳，手上的山鸡差一点扔了。
“我迷路了，不知道这是哪儿。”楚萧陵连忙道。
陆清菀微微挑起眉，“你不是这儿的猎户？”
楚萧陵唇角一抽，他现在的样貌看起来确实像个猎户，“不是，我随我家公子上苍茫山采药，半路见到白狐被吸引了注意，一个不留心走得深了，就跟我家公子失散了。他没见到我，应该会自己下山回去。”
陆清菀惊讶的瞪大眼睛，“这儿有白狐？”
“虽然只有一眼，但我确实看见了。”
“我听说深山里面有熊瞎子，倒没想到有白狐。”虽然她觉得靠自己最好，但深山有无数宝藏，实在抗拒不了，可是女乃娘听见她的想法坚持反对。据说桃花村的村民曾经有人误入深山，遇到熊瞎子，死得很惨，从此苍茫山就成了桃花村村民的禁忌，村民只敢在山脚下挖野菜。
她胆子稍微大一点，不但将苍茫山的周边全走遍了，还往上走个六七里，见有山鸡、野兔出没，便简单在此设个陷阱，期许遇到笨一点的猎物，没想到真遇见了。
“苍茫山的猎户都听过这样的传闻—— 苍茫山有白狐出没。”正是因为这句话，当时他才会快速追过去，要不，他只会当自个儿一时眼花。
略微一顿，陆清菀迟疑的道：“你刚刚不是说了，你不是猎户？”
“我不是猎户，难道就不能知道猎户之间的传闻吗？”
“……”陆清菀沉默地看着他。
“妳不怕我？”他易容后的脸上有个疤痕，一般人见了多少会生出畏惧。
“我应该怕你吗？”若没有明书斋的一面之缘，今日在山里突然见到这么一个有些凶神恶煞的人，她应该会害怕……不对，应该说，若非那份“似曾相识”的感觉，以及莫名肯定他不会伤害自己的直觉，她肯定会害怕。
怔愣了下，楚萧陵笑了，“妳确实不必怕我。”
“我们在明书斋有过一面之缘。”顿了一下，陆清菀觉得很难为情，但不说又很憋屈，“我建议你不要笑，胆子不大的人会被你吓到。”
“……”这位真的是他前妻陆清菀吗？以前她不是什么话都放在心里吗？不过，他觉得这样的她很好，恣意而张扬，鲜活得如一幅色彩绚丽的画。
陆清菀意识到自个儿说话太过了，无论“似曾相识”从何而来，他们终究是陌生人。
“若是我的言词教公子不悦，公子可以左耳进右耳出。”
“我的容貌确实吓人。”
“比起容貌，我觉得人心更为重要。”
“是，我也认为如此。”
陆清菀将手上的山鸡扔进背篓，指着她后方往下的路，“你顺着这儿可以到桃花村，村口有一棵大槐树，那儿有进县城的骡子车，人满了就走，约莫一个时辰。”
“桃花村……上河县？”楚萧陵研究过北燕州的舆图，尤其背靠苍茫山的几个村落更是仔细了解，桃花村几乎家家户户种植桃花而得名，产出的桃花酿闻名大梁，不过，村民并未因此得利，主因这儿有九成是大户人家的庄子，村民不是佃户就是长工，她为何选择在此落户？
陆清菀点了点头，“看样子你对上河县应该很熟，怎么还会迷路？”
“我熟悉的是上河县，可不是苍茫山。”
“听说有本事的猎户喜欢上苍茫山打猎，因为这儿有各种毒蛇猛兽，有时候一趟就可以挣得一年的嚼用。”言下之意，不熟悉还敢四处乱跑，若不是遇到她，他很可能命丧于此。
楚萧陵可不怕毒蛇猛兽，不单因为他身手好，更因为他有楚星特制的驱虫香，毒蛇无法靠近。
“你还是赶紧下山吧。”陆清菀准备继续往下一个陷阱查探。
“等等，我可以跟妳一起下山吗？”
“我还挖了好几个陷阱。”
楚萧陵看了陷阱一眼，“妳的陷阱可以捉到猎物是意外。”
“……”这一点她很清楚，可是她运气好，每次来总有收获。
“不如，我先跟妳一起去那些陷阱查探，再随妳下山。”
陆清菀迟疑了一下，点头道：“你跟在我后头，不过，别太近了，免得教人瞧见了。”她是“寡妇”，是村民议论的焦点，尤其她深居简出，与村民少有互动，对于她的八卦，村民自然更好奇，不过碍于她是京城来的，他们不敢招惹她。
楚萧陵保持距离的跟着陆清菀，接下来查了三个陷阱，什么也没有，倒是半路遇到兔子，楚萧陵一刀就射中了，当然，兔子进了陆清菀的背篓，算是他的谢礼。
走下山，陆清菀指着左边，“大槐树就在那边，约百步就可以看见了，我走了。”
脚步明明应该往左，楚萧陵却忍不住继续前进，当然，只是悄悄的缀在后面，可不能教陆清菀瞧见了，直到她停下脚步，敲门进了庄子。
楚萧陵仔细打量，比起其他庄子，这座庄子明显年久失修，看起来很破败，可想而知她有多缺银子，莫怪连五两银子都要计较。
这种感觉糟透了！虽然他们和离起因于她谋害表妹，但不表示他希望她过得不好，他始终觉得她在辅国公府过得太辛苦了，娘不喜欢她，认为庶出的就是上不得台面，因此发生意外后娘再也容不下她。他其实为她庆幸，离开辅国公府，不必再战战兢兢度日，没想到……她究竟发生什么事？
半晌，楚萧陵转身走向大槐树，直接包下停放在那儿的骡车离开桃花村。
楚萧陵用了十日模清楚明峰镇之后，接下来便着手准备潜入杏花庄，兵分两路，这是他的习惯，凡事留一手。
楚萧陵转头看了一眼窗外的天色，今日的云层依然厚重阴沉，夜里肯定见不到明月当空，是个适合夜间行动的日子。
“我们今晚行动，我带楚辰守正门，楚日带楚北……楚北去了京城，还是带楚东好了，你们守西面的侧门。”
楚萧陵拿起笔，在铺开的宣纸上简单画下杏花庄与其周边地图，正门和西侧能够藏身之处，并写下他们潜入时间。首先由楚辰探路，接着他们分别由两个方向潜入，一前一后，相隔一个时辰，若是遇到突发状况计划生变，他会放鹞鹰通知。
“爷，楚北回来了。”
楚萧陵迫不及待想扔下手上的笔，起身迎上去，可是最后一刻他忍住了，努力稳住心情道：“进来。”
楚北推开门走进来，行了礼，直接道出此行调查结果，“前世子夫人回到晋安侯府隔日，晋安侯夫人以她败坏陆家名声为由，要将她逐出陆家，晋安侯不同意，夫妻为此争执不休，后来老夫人出面协调，双方各退一步，前世子夫人没有被逐出陆家，但也不能待在晋安侯府，必须送到庄子。”
楚萧陵微皱着眉，晋安侯和晋安侯夫人的反应早在他预料中，陆清菀和离之后还想待在晋安侯府，这当然不可能，可是……“晋安侯府的庄子很多，离京城最近的通州就有一个，怎么会送到北燕州？”
“按照晋安侯的意思，确实想将前世子夫人送到通州的庄子，可是晋安侯夫人反对，最后是前世子夫人自个儿要求，选了名下的嫁妆庄子。”
虽然他不曾留意陆清菀的嫁妆，但是晋安侯夫人为人刻薄，能给陆清菀什么样的嫁妆庄子不难想象，但没想到她自个儿会做出这样的选择……其实换成是他，应该也恨不得远离京城吧。
“无论晋安侯多么袒护女儿，内宅终究掌控在晋安侯夫人手上，晋安侯不可能一直护着，前世子夫人大概也清楚继续耗下去，晋安侯夫人可能会直接弄死她，才会顺了晋安侯夫人的意思。”若不是这趟特地回京打听，楚北还不知道晋安侯夫人有多恶毒，内宅死在她手上的人命可多着。
“晋安侯夫人给的嫁妆再不好，也不至于让她过不下去，为何她会如此穷困？”
“这个属下就不知道了，根据属下打听到的消息，晋安侯很疼爱前世子夫人，并未亏待，不但给了她一笔银子，为了确保前世子夫人一路平安，还将前世子夫人托给前往北燕州上任的友人，前世子夫人他们是从通州搭乘官船上北燕州。”换言之，路上不至于发生破财的意外。
楚萧陵手指轻轻敲着几案，若是一路顺利来到北燕州，那就只有一个可能—— 他们是在这儿耗尽身上的钱财的。
“你知道随她来北燕州还有谁？”
“女乃娘夫妻两人和一个丫鬟。”
楚萧陵更迷惑了，她和三个下人花费应该不会太多，怎么短短几年就空了？
楚北显然知道他在想什么，转而问：“爷，需要属下前去桃花村打探吗？”
“不必，还是正事重要。皇上虽然没有定下期限，但是事关重开边境贸易，皇上很急，我们最好在三个月之内查得水落石出。”顿了一下，楚萧陵无声一叹，终究无法视而不见，“楚日，我手上不是有不少字帖和字画吗？”
“嗄……字画全留在京城，字帖有一二十本，三本带在身上，其他全留在西北。”楚日差一点反应不过来，爷每日都要练字静心，因此这一趟轻装简从，还是要带上几本字帖。
“送信给楚风，请他亲自送过来。”楚风是楚萧陵的大总管，不只是管着西北的将军府，还管着楚萧陵名下的产业。
怔愣了下，楚日不确定的道：“全部送过来？”
“对，若能寻到其他字帖，也一并带来。”
略微一顿，楚日觉得这太过麻烦了，“爷为何不直接给银子？”
楚萧陵一副看笨蛋的样子，“她会接受吗？”
“……她不是需要银子吗？”楚日其实想说，前世子夫人又不是很有骨气的人，怎么可能拒绝送上门的银子？
“她需要银子，但她也有骨气。”话落，楚萧陵就怔住了，成亲两年，他其实不了解她，从来不知道她在想什么，可这会儿却坚信她是个有骨气的人。
“……”楚日不曾看出前世子夫人有骨气，可是真要说起来，他也不清楚她是什么样的人，因为身分的关系，他也只能远远看着。
“好啦，别啰唆了，赶紧送信给楚风。”楚萧陵转头再度拿起笔，回到先前的话题，“你还是带着楚东守西面……”