第九章
尽避白天的气温一天天回暖，但是一到傍晚仍然是凉风阵阵，今晚，更是少见地下起一场小雨。
万籁俱寂，除了书房里的一片灯火及宪牵声。
威廉坐在书桌前工作，而执意要陪着他做事的珍珠，索性把一大堆布料、棉絮，连同大大小小的针线道具全都搬了过来。
此刻，她正一派恬静地窝在沙发上，认真地缝着布偶。
不经意的，他发现她专注的态度跟他开会工作时有得比。
威廉从计算机屏幕前数度抬头，注视珍珠忙得不亦乐乎的模样——有那么好玩吗？他很想这么问。
“——什么？”原本埋头苦干的小脑袋抬了起来。
威廉来不及板回酷酷的表情，有点狼狈的反问：“什么『什么』？你是在跟我说话吗？”做贼的反而喊抓贼。
“哦！我以为你刚刚在跟我说话嘛……”无辜地被凶了一道，珍珠模模鼻子打算继续埋头苦干。
“哼！”威廉一见她不再搭理自己，大脚丫踹了下无辜的书桌。
“怎么了？”螓首吓得再度抬起头，拈在指尖上的针刺入了皮肉里。“啊！”
“珍珠！”男人立刻飞奔而来检查老婆大人的伤势。他小心翼翼地抓着她那渗血的指头，毫不犹豫的放进嘴里吸吮。
他的舌尖温润湿热，她的小脸则是一片绋红。
“好了……好了啦……”尽避夫妻间都那么亲密了，珍珠却依然感到害羞。
“看你下次还敢不敢这么粗心。”
“我没有！”珍珠为自己叫屈。“如果不是你突然出声吓我，我哪会刺到手。对了，你刚刚为什么要踢桌子？”
“我——”吃醋！可威廉哪里说得出口？“我高兴可不可以？”
“可以可以。”珍珠反正也习惯了他莫名的怒火。
唯唯诺诺的，她试着把小手从他掌中抽出。
“你还想继续？”威廉握紧她的小手，口气不是很好。“你已经缝了足足四小时又二十一分钟了，你到底这么急着在缝个什么鬼？”用字谴句还粗俗了起来。
“威廉！”珍珠吃惊地抗议，还带了点受伤的表情，看得威廉有点懊恼。
“我是说——”深吸一口气，威廉觉得自己在那场大灾难中少掉的不只是一只右手，还有以往引以为傲的理智及口才。“我只是搞不懂你干嘛急着要把这些女圭女圭缝好，又没有人催你。”她这么辛苦，他心疼哪！
“有啊！”不料珍珠语出惊人。“这些女圭女圭是人家订购的，我当然要如期完成啰！”
“人家？”威廉立刻听出不对劲。“谁在预先订购这些该死的——”见到珍珠二度受伤的表情，他咬牙修正自己的说法。
“我是说，是谁下了这些女圭女圭的订单？”他好去掐死对方。
“哦！有很多人呢！”珍珠一脸盈盈的笑意。
上回小儿子的周岁生日宴会后，汤米斯因为相当欣赏珍珠的手艺，再加上女儿吵着要，珍珠便送给小女孩一只小松鼠的吊饰。小女孩将它别在书包上，没想到在学校造成轰动，每个人都在问她这造型独一无二的布偶是从哪里买来的？结果，小女孩就带了一堆订单回家。
于是，汤米斯便与珍珠联络，并建议她以预购方式接下订单，亦即变相地把“珍珠女圭女圭”搬到普罗旺斯来再度开张。
而且才一开张，生意就好得很，雪球愈滚愈大。珍珠也没想过自己的作品能受到这么大的欢迎，对于这种成就感开心都来不及了，又怎么会拒绝一张张如雪花般飞来的订单呢？
“原来你最近就是在忙这些？”威廉口气依旧很差。他不是反对她重拾以往的兴趣，只是，珍珠对那个比豪斯家的男人的热络口吻，令他不舒服。
“你在生什么气呢？”终于发现威廉的不对劲，珍珠那股与他分享喜悦的兴致终于冷了下来。“威廉？”他猛然闪身避开她伸过来的小手。
“你……”小手停顿在半空中，珍珠看丈夫重回书桌前，继续埋首于工作，她不禁感到无奈。
她知道威廉在生气，不过他生的是什么气啊？
小脑袋想了又想，最后还是宣告投降。珍珠很想直接向威廉问个清楚，可是他那张比平时更阴郁的表情却又让她不敢再多说一句话，只好低头继续做自己的布隅。
岂料，“睡觉！”“啪”地一声，他粗鲁地切掉计算机的电源。
“啊？今天怎么这么早……欸，等一下，我收一下东西，你别拉……我唔……”
听不得女人继续叨念，男人的嘴已经狠狠地堵住她的，舌尖强势侵入甜美的红唇。
“唔思……”威廉一把拉起珍珠，大手探入她的衣服下襬，体内燃起欲 望的火花。
日光室里弥漫着悠闲的气氛，几块刚出炉的酥饼，一整套精美的瓷器茶具，一瓶戴尔蒙新酒，衬着远处普罗旺斯的美景，人生夫复何求？
夫复何求……阅读着封面精美烫金的诗集，老夫人还不时用眼角瞄向呵欠连连的珍珠。
“呵嗯……”她的脑袋点啊点的，昏沉沉的睡意害得她差点从椅子上摔下来，幸好及时清醒，才没难看地跌个狗吃屎。
“对不起……”珍珠胡乱道歉着，老夫人看她振作起来继续缝没几针，又开始猛打呵欠，昏然欲睡。
“你就先别弄那些布偶了。”再也看不下去，老夫人命令道：“你需要的是睡眠。你昨天晚上没睡好吗？”
“嗯唔……”揉揉眼睛，她努力保持清醒，用力点头。“人家已经好几天没睡好觉，威廉他都那样……”她红透一张脸，支支吾吾的，无法把话说完。
嗯哼，有问题！老夫人又看了她一眼，重新埋首于诗集里，心中却开始倒数计时：十、九、八、七——
“威廉他不知道为什么生气……”果然不出老夫人预料之外，珍珠在她喊到“四”时，就开始吱吱喳喳的说话，把所有该说的、不该说的全盘托出。
“……您说对不对嘛？威廉他真的很莫名其妙对不对？我真的不懂他为什么要生气。”她抓着老夫人的手摇啊摇的，活像个小女儿般又娇又嗔。
敢情这小妮子还没发现到吗？老夫人一派平静，实则闷笑得肚子都痛了。
可怜的威廉，自己在那里抱头吃闷醋有什么用？珍珠根本就不开窍嘛！
“您可不可以帮我想想威廉是在发什么神经啊？”好快快解救她吧！并不是说珍珠不喜欢“那样”，可是凡事都要有个限度吧？每个晚上都被他“折腾”得好累好累，隔天起床睡眠不足的，做什么事都懒洋洋的。
“可怜的小孩。”老夫人喃喃道。
“对嘛，老夫人，您也觉得我很可怜吧？”珍珠双手捧脸，小嘴吸气鼓颊。“我觉得自己好象变瘦了，都是威廉啦！”
真的是可怜的小孩。老夫人在心中默默接续下文：我同情你啊！威廉，恐怕要等到你肯公开表达出醋意——再过一百年吧？
不过，出乎老夫人预料之外的，这“一百年”的日子很快就来临。
一位不速娇客拜访戴尔蒙庄园。
“真是好久不见了，戴尔蒙先生。”
棕发绾成一个优雅简单的髻，美眸明亮媚人。潘多拉·比豪斯微笑的打着招呼，“还有小戴尔蒙夫人，这是我们第一次正式见面。您好，我是潘多拉·比豪斯，请直接叫我潘多拉就可以了。”她看起来跟兄长汤米斯一样和善。
“你好……”珍珠瞪着对方那天使般完美的容貌，只觉心中泛起一阵不安，脑海中自动追忆起当时别人告诉她的话——
……你算哪根葱？站在戴尔蒙男主人身边只会像个笑话！
看看，他们站在一起才叫郎才女貌……而且只有她，才配坐上戴尔蒙庄园女主人的位子。
——你知道她是谁吗？她是比豪斯家的潘多拉。
没错，她可是记得牢牢的——她是比豪斯家的潘多拉！
严格说起来，对方可是她的情敌呢！珍珠满脸的警戒。
潘多拉倒是笑容可掬，饶富兴味地将视线从威廉慢慢移到珍珠身上，徐缓打量的视线让后者“哼”地一声，抬头挺胸。
看什么看？身为女人的危机意识油然而生。
不过，潘多拉往前跨了一步后，竟然展开双臂给她一个大大的拥抱，还快速地“啾啾”给她两记吻表示友善。