定义
（西方人写作“Bearing”，日本人称“轴受”）是当代机械设备中一种举足轻重的零部件，它的主要功能是支撑旋转轴或其它运动体，引导转动或移动运动并承受由轴或轴上零件传递而来的载荷。按运动元件摩擦性质的不同，可分为滚动和滑动两类。
简介
中国是世界上最早发明滚动的国家之一，在中国古籍中，关于车轴的构造早有记载。从考古文物与资料看,中国最古老的具有现代滚动结构雏形的，出现于公元前221～207年(秦朝)的今山西省永济县薛家崖村。新中国成立后,特别是本世纪七十年代以来,在改革开放的强大推动下,工业进入了一个崭新的高质快速发展时期。在十七世纪末，英国的C.瓦洛设计制造球，并装在邮车上试用以及英国的P.沃思取得球的专利。十八世纪末德国的H.R.赫兹发表关于球接触应力的论文。在赫兹成就的基础上，德国的R.施特里贝克、瑞典的A.帕姆格伦等人进行了大量的试验，对发展滚动的设计理论和疲劳寿命计算作出了贡献。随后，俄国的N.P.彼得罗夫应用牛顿粘性定律计算摩擦。英国的O.雷诺对托尔的发现进行了数学分析，导出了雷诺方程，从此奠定了流体动压润滑理论的基础。在建国五十年来，中国工业已取得举世瞩目的成就。
作用
究其作用来讲应该是支撑，即字面解释用来承轴的，但这只是其作用的一部分，支撑其实质就是能够承担径向载荷。也可以理解为它是用来固定轴的。就是固定轴使其只能实现转动，而控制其轴向和径向的移动。电机没有的后果就是根本不能工作。因为轴可能向任何方向运动，而电机工作时要求轴只能作转动。从理论上来讲不可能实现传动的作用，不仅如此，还会影响传动，为了降低这个影响在高速轴的上必须实现良好的润滑，有的本身已经有润滑，叫做预润滑，而大多数的必须有润滑油，负载在高速运转时，由于摩擦不仅会增加能耗，更可怕的是很容易损坏。把滑动摩擦转变为滚动摩擦的说法是片面的，因为有种叫滑动的东西。
此资料摘自百度百科