近日，司马曦忽然一改往日的态度，亲自着人去周府，对木香说，他已答应木香上次提出振兴饮食业的事宜，请木香主持。
木香虽觉奇怪，可是一想到自己即将离去，总得将御厨一职做到最后，也算是尽职尽责，不给人留下话柄，便同意了。
司马曦于是加封木香为御厨副主管，在御厨房里，她的上级，就只有主管张谦了。
她升为次一品官，还是个女官，但得一些御厨纷纷不满，怎么皇上会让一个女人担当这么大的官职。
木香也不争辩，而是设起了御厨考试，从全国各地招揽厨艺精英，收进来慢慢培养。
有些御厨十分不服，其中一个就是张谦的儿子张远，张远虽不是御厨房里的厨司，可是却是掌管宫廷调料制作的管事，独得张谦的厨艺，听说皇上让一个女人官居各位御厨之上，便带着要与众须眉出气的口号，与木香下了挑战书。
木香只是淡淡一笑。
说实话，自从做厨司以来，也不是第一次被人挑战了。
可是她这次不像之前那般，马上接受应战，而是婉拒，甘愿认输。
因为，她已无心上进了，只想早些与周汤退隐，过上相夫教子的生活。
可是张远却不依了，他认为木香是看不起他，才不愿接受他的挑战，硬是来到御厨房前，摆上擂台，广为宣扬自己要与木香挑战。
这事传到了司马曦耳中。
司马曦只是想留下木香，所以不顾群臣反对，提拔一个女人位高于众男子之上，没想到会惹来这么多人的反对。他便传等方面于木香，要她接受挑战，为她，还有司马曦争气。
木香既得了圣旨，不接受也不行了，便走了出来。
张远在擂台前摆上一条长桌，桌上放着各式调料，他哼了一声说：“周夫人，在下想看看，周夫人是否能胜得过在下。若是周夫人连在下区区小技都胜不了，请自动让贤”
木香说：“其实妾身只是想做自己分内的事。不过你既然要与我争个输赢，我也决不会输了你。你出题吧。”
张远便召集众御厨都来看，说：“你是女子，我且让你先出题。”
木香抬头看到宫廷的屋檐上，添了很多燕子巢，便笑道：“便以燕窝为题，看谁做出的燕窝菜式多而好吃，便为胜，如何？”
张远冷笑道：“我还以为是什么呢，原来就是我最熟悉的燕窝不瞒你说，当年在下做的燕窝，就连先皇后都是爱不释手的周夫人真要以燕窝为题？”
木香淡淡一挥袖，说：“言既已出，不必反悔。比的是厨艺，以什么为题都一样。”
“好”张远抚掌，“想不到周夫人颇有男子气概那就一言为定若是周夫人胜了，今后若是有谁不服周夫人，在下第一个跳出来，为周夫人说话”
木香淡淡一揖：“多谢。请吧。”
于是二人开始比了起来。
奴役搬来一脸盆的冰冻燕窝。
只见木香用她精巧的手指，要么拨开燕窝细女敕的皮肉，要么加入糖，不一会儿，桌上已摆了六道燕窝菜。
回头看张远，做得再快，也还只有两道，而且色彩还干巴巴的，根本不及木香制作的六道菜肴这样鲜艳，一看就想吃
张远傻了眼，说：“这些都是什么菜？怎么会有这么多种类？”
木香于是向大伙一一介绍：“这几样分明是：燕窝鸡皮鱼丸子、燕窝万字全银鸭子、燕窝寿字五柳鸡丝、燕窝无字白鸭丝、燕窝疆字口蘑鸭汤、燕窝炒炉鸡丝。燕窝鸡皮鱼丸子用鸡皮包裹鱼丸，松脆可口，适合偏爱油类食物者；燕窝万字全银鸭子则是咸鸭子一只，适合偏爱吃咸味者；燕窝寿字五柳鸡丝和燕窝无字白鸭丝则都是切丝，适合细嚼慢咽者；燕窝疆字口蘑鸭汤品味适合偏爱胡人野味者；燕窝炒炉鸡丝则是烤鸡肉，适合偏爱烧烤一类者。这几样虽共用燕窝，却各具特色，包含了几乎所有人的口味。”
众人纷纷鼓掌。
张远不觉对木香跪下：“在下叹服”
木香连忙扶起他，说：“不敢。妾身只是在做份内的事。”
木香刚刚的六道燕窝菜，是她前世时从《宫廷琐记》中学来的一个食单，原本是慈溪太后所吃的，传到二十一世纪，成为大酒楼的豪华宴。
至此，木香威名再无人敢异议了。
这日，木香回府，看到李嬷嬷惊慌奔来，大叫着：“不好了，夫人，小公子不见了”
“阿俊不见了？”木香大惊。
李嬷嬷说：“也是奴婢该死。今日小公子忽然说是想去外面看看，奴婢劝了半天，小公子就是不愿意打消这个主意。奴婢只以为不过就是带出去走走便好，不会出什么事。谁知，只是抱着在府外的竹林走了一圈，奴婢放下小公子让小公子走，奴婢在身后跟着，可是不知怎么的，小公子就在奴婢眼前消失了奴婢怎么找也找不到奴婢真该死”
木香急死了，将整个竹林找遍了，也没找到阿俊。
李嬷嬷用手帕儿擦拭着眼睛说：“是奴婢太大意了万不想会这样奴婢纵然是一死，也……”
木香心都要碎了，阿俊，你到哪里去了嘛怎么好端端这么大的一个人，会在竹林里消失得无影无踪呢？
她一时没有了主意，连忙叫人去军营里将周汤叫来。
周汤更急，一直在找，直到找到三更才归来，沉沉地坐在床上，眉毛没有舒展一下。
“这一切是被人抱走的”周汤分析道，“那片竹林很大，一定是熟人干的要不是熟人，根本在没走出那片竹林前，就被人找到了”
木香觉得他分析得有理，可是心急如焚：“这可怎么办呢？”
一连几日，夫妻二人什么也没做，就一直在寻找着阿俊，还贴出了告示，并且托了朋友一同寻找。
可惜，一点音讯都没有。
木香饭也吃不下，周汤沿路分析着，说：“只要找出那天，咱们府上有数，跟踪着李嬷嬷，或者，有谁与外人经常有交往，便可查点线索出来，只是，为什么，李嬷嬷说那天，除了回来的时候看到小翠提着花篮经过竹林，谁都没看见呢？”
木香一怔：“小翠？难道是小翠？”
周汤经木香一点拨，恍然惊醒过来：“对呀，我怎么将小翠给忽略了呢？那天，只有小翠在那个时候从竹林走过，再没有别的人了”
于是夫妻二人叫小翠过来。
小翠刚开始还是一口咬定与她无关，她当时只是出去买花，说是府上的花没有了，要外出置办，还将当日的外出单给他们看。
周汤厉色吓她：“快说是怎么一回事我们已经全都知道了，你若是坦白，我们念在你多日扶侍我们的份上，可饶恕你。要不然……”
小翠吓住了，跪下来全招了：“是王衍大人给了奴婢一些银子，奴婢一时贪财，才将小公子抱起，事后为了不让李嬷嬷起疑心，便故意抓了个花篮，充当买花的假像。其实这个花篮，前一天已经藏在竹林中了的，奴婢一直等待着这个时机的。”
周汤大怒：“你的意思是，阿俊现在在王衍手中？”
小翠说：“正是。”
木香说：“夫君，事不宜迟，我们应该速速赶到王衍府上，质问他为何这么做。”
周汤想了想，说：“就怕到时候，他不认。”
木香说：“我们有小翠为人证，他凭什么不认？”
周汤说：“王衍抓走我们的孩子，到底有何用意？”
木香说：“他一定是想加害我们”
周汤摇了摇头：“如今我们于他已无害，并且，他也知道杀害墨云的，并不是我们。我怕，他也是受人指使。”
木香一怔：“夫君的意思是，王衍抓走阿俊，有可能是受了别人的指使？可是，王衍已是丞相了，还有谁敢指使他呢？”
话音刚落，二人不约而同地想到了一个人，不禁异口同声地说道：“司马曦”
木香恍然大悟：“难道是司马曦想我们留下来，所以想了这么一条阴计？”
周汤说：“极有可能。司马曦为人向来狡诈。”
“那我们怎么办？”木香急得没有了主意。
周汤说：“如果真是这样，那么阿俊暂时还是安全的，因为他是人质。我们可以先找楚云，楚云为人质朴，又是王衍的外孙，说不定，他会看在往日情分上，帮我们一帮。”
木香便说：“那事不宜迟，我们马上去找楚云。”
楚云府外。
楚云的妻子，也就是过去的长平郡主，正在院子里抱孩子，听说周汤与木香求见，想到周汤过去不管怎么样都不愿意娶她，忙令打发他们走，不见。
这时，楚云在房间里听到了长平郡主的话，叫住了奴仆，说：“让他们进来吧。”
长平郡主司马婉容生气地说：“为何要见他们？我不想见到他们”
楚云厉了色，说：“他们不是要见你，是要见我。你不想见他们，你可以回避的。”