天下第一香(下):是福还是祸 第七章

作者 : 梅贝儿

又过了三天,已经是四月初。

这天早上,徐敏就跟之前一样,骑着金宝离开御马房,先走上一段路,才开始小跑步,不过连着好几日下来,总觉得暗处有不少双眼睛在盯着,虽然没有真的看到人,但是被监视的感觉还是相当令人不愉快。

“徐夫人可别分神,马匹虽然温驯,可还是保有几分兽性,太轻忽的结果是很容易出事的。”骑在身后的是御马房的仆役老石,只见他年近半百,两鬓也已见霜白,不过体格全然不输给年轻人,说起话来更是中气十足,一点都不像普通仆役。

老石不只是因为骑术好,对马匹也十分了解,元礼到长春县的养马场这段日子,便指派此人跟着徐敏,无非是希望在危急之际,能够出手救她一把。

徐敏被他训了一顿,反而感激,马上收心。“我知道了,多谢。”

“老奴不敢当。”老石跟这位徐夫人相处几日,原以为像她这般美貌女子,一旦受宠,眼睛就会长在头顶上,不过她待下人却意外的客气。

就这样,她专心地拉好缰绳,让金宝稳稳地走在石板路上,直到经过世子所外头,又感觉到有人在盯着自己,尽避那道视线不算是恶意,但也不喜欢这种偷偷模模的方式。

有种就出来,不要躲在暗处见不得人!

徐敏让金宝停下来,然后用目光狠狠地扫射四周可以藏人的地点,很快地在一排树后发现可疑的矮小人影,她确信自己现在可没有近视,不可能会看错,那应该是世子。

现在怎么办?要过去打招呼吗?

说真的,徐敏实在不想跟王妃所生的这个嫡长子有任何牵扯,最好是能躲多远就躲多远,不是她想太多,而是根据人性,绝对会引起王妃的不满,说不定还会以为她想借机拉拢世子,让他站在自己这一边。

心里还在犹豫,就见世子又从树后偷看她,见她也在看着自己,显然知道被发现了,连忙低着头走出来,而女乃娘则是跟在后头。

见状,徐敏也只能下马。“见过世子。”

奕咸胀红了脸,让脸上的胎记更为显眼。“不用多礼!”

“世子是觉得屋里闷,正好出来散心。”女乃娘尴尬地解释。

她故作恍然大悟状。“原来如此,那么别让奴婢打扰了世子的兴致。”说完,福了个身,就打算走人了。

“徐夫人!”奕咸用稚女敕的嗓音说道。

徐敏叹了口气,看来暂时走不了了,只好又转过身。“不知世子有何吩咐?”

“听说徐夫人每天……都在王府里骑马,还是父王准许的?”他已经连续偷看好几天,真的就如传闻一样。

“是的,世子。”徐敏也没什么好隐瞒的。

奕咸偷觑了下金宝,眼底流露着渴望,似乎很想骑马。

“世子若想学,也得等长大一点,再请千岁来教。”不等他开口,徐敏就把话说在前头,可别想现在就骑金宝,她又不是跟老天爷借胆,万一有个闪失,她可是赔不起。

女乃娘乘机劝说:“世子就再忍一忍。”

“我明白了。”奕咸也不愿强人所难。“它叫什么名字?”

徐敏看着身旁的爱驹。“它叫金宝,已经七岁半……不对!应该快八岁了。”

“金宝……”此刻的他就像个普通孩子,一脸渴望地看着想要的玩具,可是大人都说不可以,只能拚命忍耐。

见机不可失,她决定快快闪人。“那奴婢就先走……”

“徐夫人!”奕咸又唤道。

她僵笑一下。“是。”

“呃……这……”他满脸通红,盯着地上。

“世子请说!”徐敏实在不擅长跟小孩子相处。

奕咸深吸了口气,抬起眼睑,见她眼神依旧不闪不避地望着自己,似乎完全不在意,又好像没看到他脸上那块丑陋的鲜红色胎记,只是在等待回答。

“徐夫人没看到……我脸上的东西吗?”如果她只是假装没看见的话,那么就跟其它人无异了。

她有些困惑。“世子是说胎记吗?奴婢当然有看到。”

“你……你不害怕?”

徐敏更纳闷了。“害怕?”

“有人说这胎记……不祥。”奕咸吞吞吐吐地说。

“世子……”身旁的女乃娘心疼得红了眼。

“这话是谁说的?”她只听过“床母做记号”这种传说。

奕咸不敢说是自己的母妃。“是……是听别人说的……”

“不要相信那种话,其实这种红色胎记长在脸上,世子应该觉得开心才对,因为这代表世子被一位叫床母的神明选中了,祂想要特别照顾这个孩子,所以才会在脸上做记号,以免认错了人。”徐敏一时心软,话就这么月兑口而出了。

奕咸既天真又疑惑地看着女乃娘。“真有床母这种神明吗?”他只听过马王神、丰收神,还有土地神。

“这……”女乃娘登时语塞。

“床母是孩子的守护神,只要被祂选上了,就会保佑孩子平安长大,到了大概十岁左右,脸上的胎记自然会慢慢消失,因为祂要去守护其它更小的孩子。”徐敏记得小时候带妹妹到外头玩,有邻居的孩子取笑她脸上的草莓色痣,还骂她是丑八怪,害妹妹哭得很伤心,她不知怎么安慰,干脆就揍那些小孩一顿。

他小小的脸蛋上透着认真。“你说的都是真的?”

“当然是真的,因为床母是很古老的神明,现在已经很少人听过,奴婢也是听过世的长辈提过一次,世子能蒙祂看中,代表很有福气,绝不是不祥之人。”想当初无法安慰妹妹,至少现在还能帮到这个孩子,才会说这么多,其实她真的不该多管闲事才对。

虽然还不是很明白,但最后一句奕咸听懂了,头一回有人跟他说这块胎记代表有福气,不是不祥,不禁露出稚气的笑脸,对徐敏也更有好感了。

女乃娘万分感激地看着徐敏,无声地向她致谢。

“若没有其它的事,奴婢就先告辞了。”这回奕咸没有再叫住她,徐敏重新上马,赶紧闪人了。

等金宝绕内宫跑了一圈,最后又回到御马房,跟等在那儿的宝珠会合,接着将爱驹交给老石,就要乘坐软轿回西三所。

老石来到软轿旁,轻声提醒。“徐夫人方才说的床母,老奴活了大半辈子,可从来没听过,徐夫人实在不该欺骗世子。”

“有没有听过不重要,重要的是世子肯相信,不再因为脸上的胎记而自卑,能够抬头挺胸做人。再过两、三年等世子长大了些,就算知道真相,相信那时他已经能够理解,不会受到太大的打击,即使我真是骗他的,那又如何?”这是成长过程当中的必经之路,就像小孩子都相信这世上真的有圣诞老人,每年都会寄信给他一样的道理,重点在于能否治愈内心的伤口,所以她并不认为做错了。

这个回答令他不禁愣住了。

“咱们回去吧。”徐敏跟宝珠说道。

宝珠连忙使唤负责抬轿的仆役,一块儿回西三所。

待软轿走远,老石眼底不由得掠过一抹笑意,心想她和千岁真是绝配,不在意世俗的眼光,有自己的一套见解,就算别人认为是不对的,也不会因而动摇。

待徐敏回到西三所,才走在檐廊下,秀珠就赶来告诉她一个好消息,说她等了好几天的东西,已经从同二村的养马场送来了。

“放在哪里?”她欣喜地问。

秀珠指着小厨房。“奴婢让他们抱到里头去了。”

于是,徐敏马上奔进小厨房,在墙角找到了那两口瓮,赶紧检查一下,确定封口都保持原状,没有老鼠、蛇或昆虫跑进去,这才安心。

“接下来就是豆腐了。”台式泡菜随时都可以做,臭卤水也有了,只要发酵完成便没问题,最后的关键就剩下它。

三个丫鬟挤到她身边,研究起那两口瓮来。

“夫人,这里头装了什么?”

“我猜是酒。”

“说不定是腌菜。”

徐敏发出几声“奸笑”。“嘿嘿嘿,当然是好东西了。”对爱吃臭豆腐的人而言,臭卤水是愈臭愈好,至于不敢吃的人还是不敢吃。

“听夫人的笑声……”

“似乎不像是好东西。”

“里头到底是什么?”

她们不禁用怀疑的目光瞪着那两口瓮,好像会有鬼怪从里头蹦出来。

“你们很快就知道了。”徐敏接着转身往外走。“秀珠,去找王厨子,就说我在后厅等他,要他立刻来一趟。”

秀珠点头,立刻去找人。

待徐敏在后厅落坐,等了一会儿,王厨子匆匆忙忙地赶来,可不敢得罪这位目前最受宠爱的徐夫人。

“不知夫人找小的来有何吩咐?”他搓着两手问道。

她态度客气。“吩咐不敢当,只是想吃一样东西。”

王厨子一脸谄媚。“想吃什么,夫人尽避吩咐,不管是在水里游的,还是陆上跑的或天上飞的,只要说得出名堂来,小的一定想办法弄到手。”

“不是水里游的,也不是在陆上跑的,更不是在天上飞的,我要的是豆腐。”

徐敏说出答案。

“豆腐?”他呆住了。

徐敏笑吟吟地说:“对,豆腐。”

“夫人想吃的是豆腐?”王厨子以为自己重听,再问一次。

她颔首。“不过可不是平常吃的豆腐,水分要压得恰到好处,不能太多也不能太少,可否帮我准备?”

王厨子心想这个要求未免太容易了,一定可以办妥。“小的马上请外头的豆腐铺子送来,夫人要多少就有多少。”

“那就交给你去办了。”徐敏不会做豆腐,不然就自己动手。

“是。”王厨子转身出去了。

到了第二天,豆腐送来了,不过马上遭到退货。

徐敏从小苞着阿公阿嬷卖臭豆腐,豆腐只要用手一捏就知道行不行,而接下来几天,王厨子所送来的成品不是太软,就是太硬了,没有一间铺子合格,自然被她要求重做,让王厨子忍不住苞其它下人发牢骚。经过有心人的渲染,这件事很快地传遍了王府,人人都说徐夫人连吃个豆腐都挑三拣四的,还真是难伺候,到了最后,谣言也愈来愈离谱。

东厢房——

“大家都在背后说夫人现在得宠了,就耍威风,故意刁难下人,不过是不满意厨子所准备的豆腐,就把东西往他头上扔,还命人将他毒打一顿,你说气不气人?”明珠都快被那些夸张的谣言给气哭了。

宝珠也替主子抱不平。“大家还一脸同情地看着奴婢,奴婢说夫人根本没做那些事,可是没人相信。”

“原来外头有这种谣言。”她现在是庆王最宠爱的女人,自然成为攻击目标,再小的事,也会被无限放大。

明珠气得直踩脚。“咱们非得查出是谁造的谣不可。”

“查也没用,谣言也不会因此就消失。”徐敏口气倒是很平淡,对于这种言语霸凌早就麻木了,爱说就让他们去说,最好传得恶劣一点,就没人敢来招惹她,也可以落个清静。

“夫人,那该怎么办?”宝珠都替她着急了。

她见三个丫鬟是真心为自己抱屈,只好佯叹一声。“只要快点找到我所要的豆腐,就能用实际行动来证明清白了。”问题是王厨子已经找了好几间豆腐铺子,他们就是做不出来。

就在这时,秀珠推门进房,脸上神情有种说不上来的情绪,像是迷惑,又像是惊惶。“夫人……世子来了,此刻人在前厅。”

徐敏怔愣一下。“他来做什么?”

“奴婢也不清楚,更何况世子从来不到东、西三所,是门房来通知奴婢,要夫人赶紧出去请安。”秀珠有些紧张地说。

“我知道了。”她马上起身往外走。

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