第四章
“好一朵美丽的茉莉花，好一朵美丽的茉莉花……”白苹嘴里哼着“茉莉花”，坐在副驾驶座看着窗外的蓝天白云，心情飞扬快活。
驾驶座上的严读则是一路不停地使用蓝芽耳机接电话、讲电话、接电话再讲电话。
他明明告诉她所有工作都处理好了，结果沿路仍然有着处理不完的公事，这让她想起了记忆中的他，那个非常不懂得爱自己的男孩……
她皱起眉头，等待他讲完这通电话后，主动提议，“换我开车吧。”
严读快速瞥了她一眼，摇头拒绝。
“你一路上都在讲电话，分心驾驶很危险，换我开吧。”白苹侧身正视他。“到下一个休息站我们就换手。”
她说的也有道理，他不再坚持，“好吧。”
“很好，至少你比以前长进很多。”听见他答应了，白苹露出非常满意的笑容，她双手环胸，再次哼起了“茉莉花”，显然没有想要和他继续交谈的打算。
严读被她的话勾起了兴致。“好歹我是你的小舅，你的驾驶技术还是我陪你练出来的，什么长进？这两个字该是我来说才对。”他的口吻轻软，纵使带着质问，却因夹带几分戏谵，听起来并不十分刺耳，反而有着逗弄的意味。
想起那段练习开车的日子，白苹噗哧笑出声来，睨了他一眼。“我现在开车技术非常好，你应该要觉得骄傲。”
他挑眉。“喔？不会再愈开愈往人行道偏去吗？”
“不相信？喏，休息站要到了，让我带你展开一场全新的体验。”她指着高速公路旁的休息站路标，指示他将车开往外线道。
听着她久违的俏皮语气，严读情不自禁地将视线瞥了过去，她笑得灿烂，窗外冬阳洒落在她白皙泛红的苹果脸蛋上，漾开一层剔透光晕。
他深吸口气，逼自己收回视线，专注在驾驶上，直到将车停好后才问道：“要不要休息一下，买杯热的饮料喝？”
白苹解开安全带，摇摇头。“我想赶快上路，你呢？”
“听你的。”严读能明白她急迫的心情，马上下车与她换位子，等他坐上副驾驶座系上安全带后，就见她熟练地握着方向盘打档的模样，有别于记忆中的青涩慌措，让他产生了新奇与陌生的感受。“这好像是你考到驾照后我第一次坐你的车？”
她倒车打档再回转，将车子驶上车道，一边从记忆里搜寻，过了一会儿才道：“嗯，考到驾照后你根本也没空理我了。”
她考上驾照后，两人之间的距离不知为何愈来愈远，远到每次见面他不是对她冷嘲热讽，便是面无表情又惜字如金，那时她不懂，也不知道该怎么做才能再拉近彼此之间的距离，所以每次遇到必须碰面的场合，她总是能躲就躲，尽量不让自己单独面对带刺的他。
思绪至此，白苹不禁喟叹，没再听见他回话，她也明白他不打算继续这个话题。
“严读，你补眠一下吧。”她心底明白，直至今日都还为公事忙得不可开交的他，昨晚想必也没什么睡。
“我睡不着。”他调侃道。
听出他的弦外之音，白苹没好气的嗔他一眼。“拜托，你就睡吧，我的技术再怎么差，还是能够把你安全载到目的地的，不然这样好了，下了交流道我再叫你。”
严读沉默半晌后，淡淡地应了一声，“好。”
见他将座椅调整成半躺，确定他真的闭目养神后，她嘴角微翘，低喃道：“很好，你总算不再像以前一样了。要多爱自己一些，真不知道你到底都在逞强些什么……”
严读闭起的眼睫微微颤动，听着她熟悉的碎隐，记忆里的温暖被勾引出来，那些关于她的，也关于他的，以及他们的。
这句话让他忆及初次的动心似乎是在更早更早之前，在她十七岁平安夜前的某个节日……
车子平稳地往前行驶，本以为精神还算不错的严读在思绪沉入回忆后一点一滴失去意识，最终坠入无尽黑暗，沉沉睡去。
母亲节，是白苹最不愿意面对的煎熬曰子。
她不喜欢这个节日，尽避严薇待她像亲生女儿一般，但她始终觉得那只是假象，因为严薇失去了记忆，因为大家担心严薇再记起残酷的真相，所以她被父亲与周遭所有人强力说服，成为了严薇的大女儿。
的确，她多了一个家，有和蔼可亲的父亲、温柔美丽的母亲，以及冰雪聪明又讨人喜欢的妹妹，但是她心底最眷恋的仍是亲生母亲。
“好一朵美丽的茉莉花，好一朵美丽的茉莉花，芬芳美丽满枝桠，又香又白人人夸，让我来将你摘下，送给别人家……茉莉花呀茉莉花……”
她哼着母亲最爱的小曲，漫步在严家宽广的庭院里，屋里不时传来众人谈笑的声音，但那热闹却勾不起她的兴趣，即使妹妹过去几年曾经试着陪着她与严家人热络欢庆，但终究敌不过她别扭的性子，只好不再勉强。
严家大宅的厨房外，有一处严家祖父母最喜爱的花园，那儿种植了各式各样的花卉，还有她亲生母亲最喜欢的茉莉花。五月春季，正逢茉莉花抽枝长叶，白苹总习惯绕到此处，欣赏那翠绿的生命力，即使尚未氤氲清芳，却充满着回忆里的幽远香郁，让她清晰记起小时候她看到母亲将小白花插在发鬓边的恬静侧脸。
她弯身凝视着绿叶，轻快地打招呼，“嗨，我们又见面啦！”
往常她都会独自待在这里，直到白雪来找她为止，她看了看手表，觉得自己应该还有十分充裕的独处时间，正想往花园里头走去，厨房那里传来的吵杂声令她止住了步伐。
她听见瓷器碎裂的声音，刺耳清脆，她想，也许是厨房阿姨不小心打破了碗盘，而且这样的小意外丝毫不影响屋内的欢乐喧哗，她正想转身离开，又听见一道熟悉且不带任何情绪起伏的嗓音，可是与之对话的另一方却显得相当激动，这勾起了她的好奇心。
她一步步走向厨房门口，更清楚的听到里头的对话声——
“我不是告诉过你好几遍了，不准进厨房、不准学烘焙……”女声颤抖，夹杂着无法抑制的怒气，顿了下稍作喘息后，又再强烈指责道：“结果你刚刚要白雪端给我什么？你做的母亲节蛋糕！你不知道严强已经亲手做了蛋糕给大家了吗，为什么还要多此一举？好险我趁着大家不注意的时候先端了进来，要是被发现了，我要怎么解释？！”
“多此一举？”男人的嗓音依旧低沉平稳。
见儿子完全不痛不痒，陈巧慧心一急，不由得把话说得更重，“儿子，你要知道当初妈妈是因为怀了你才有机会踏进严家大门，但也因为如此，我更对不起小姐，是她接纳我们母子俩，我们才能在严家占有一席之地……若是你今天展现了你的手艺，其他人一定会怀疑你想与二少爷争抢严家饼铺！”
严读嗤笑一声，“妈，你当初有野心当二房，怎么就没有野心让你的儿子接管严家饼铺？”
啪！一记巴掌扫在严读带笑的脸上。
那一掌下手之重，就连在外头偷听的白苹都忍不住缩了缩肩膀，倒抽一口气。
厨房内一片诡谲静谧。
半晌，陈巧慧啜泣道：“你这个逆子，说话老是这么不中听……我就是因为情不自禁爱上了老爷，又觉得对不起小姐，所以才把一身手艺全传授给二少爷，老爷的意愿也是希望二少爷接班，你就别再去表现些什么让别人说闲话，更不要让人家以为你有什么意图……”
“这蛋糕只要你肯开口说是自己做的，谁会知道是我做的？妈，你也太容易心虚了。”严读漫不经心地回话，毫无生气的瞳眸转向厨房窗外，瞧见一抹苹果红，那是白苹最喜欢的颜色，不知她究竟躲在门外多久了？又听到了多少？
他觉得自尊心有点受创，神情变得软弱几分，如此反应让陈巧慧误以为他是在为自己的作为忏悔。
“你自己知道我很容易心虚就好……”陈巧慧见儿子神情黯然，也舍不得再多加指责。“我先出去了，你赶快把蛋糕处理好后出来，等一下大家要一起切二少爷做的蛋糕庆祝母亲节，你可别缺席。”她又是一阵摇头叹气，这才转身离开。
严读垂眸盯着桌上原封不动的蛋糕，心头涌起各式各样他不知该如何形容的哀伤与挫败。
他的孝心居然被母亲解读为别有用心，他不明白自己对于母亲到底还能有多大的冀望和渴盼？在母亲的世界里，彷佛严强才是她心目中最大的骄傲，而他……什么都不是。
只要他懂得安分就好。