第五章
费城。
严钱待在建筑师事务所的个人办公室，脸色沉凝，若有所思。
昨天，他人到纽约，打电话给季曼凝，约她一起吃午餐，这是他首次主动约女性吃饭，未料被她一口回绝。
她并非直接就拒绝，而是先问吃饭目的——“要谈饭店设计图的事？”
“不是。只是想跟你吃饭。”他强调。心想连续送了三日情书，接着又送过花，应该是时机可以约她吃饭了。
“很抱歉，我谢绝与工作无关的饭局，只接受谈公事的应酬饭局。”季曼凝声音淡然表示。
听到她回绝，他不免失望，却没轻易就打退堂鼓。
郑叔提过，有些女人会故意拿乔，要追求者更殷勤示好；有些女人则是真的不好追，尤其能力强、个性独立自主的女性，而季曼凝是属于后者。
他没坚持再约她当日吃饭，转而问她几个问题，打算先了解她一些事——“你的兴趣是什么？”
“工作。”她简言回道。
“放假休闲时会做什么？”
“工作。”
“最想做的事？”
“工作。”
他有些一板一眼的接连问了数个问题，她给的答案都一样。
他并不认为她是敷衍他，她俨然就是个工作狂。他不禁感到无措，不知该怎么跟她继续交谈，而他原就是个不善言词的人，只有专业领域，他才能彻底表达想法，侃侃而谈。
此刻，他再度苦恼着该怎么追求她，才能有进展？
他是否要继续抄情诗寄给她？再每天交代人送花、送礼到她的办公室？
这时，办公桌上的电话内线响起——
“老板，有访客。”助理艾蜜向他报告。
“我今天没排约，不见。”被打断思绪的严焱，闷声说道。
不管是新旧客户，他从不见没排约就直接找他的人。即使他人在公司，也不会想跟对方碰面，直接交给底下的建筑师，或由助理做接待。
“那个……对方说是你的小叔叔，你会见他。”艾蜜在说到小叔叔这字眼时，格外小声。
她很怀疑那个年轻俊美的男人，会是老板的“小叔叔”？
严废一听到来人，更不想见，直接要助理下逐客令，可忽又想到严世爵跑来费城，季曼凝是不是也跟他一道来？
他不想见严世爵，却很想看看几日不见的季曼凝。
他于是步出自己的办公室，前往会客室。
“只有你一个人？”一推开门板，严焱看见里面只有严世爵，立时绷起脸容。
“我有带美丽的女伴，但你不会想见，要她先留在楼下的车里。”严世爵笑说。
他有事来费城，也就顺便来看看侄子，更为了这几日严焱不寻常的行径，特地来探他的心思。
“你若想见季秘书，要去曼哈顿。”严世爵刻意提醒。
“如果要谈设计图的事，我只跟她谈。”严焱也特意申明，他可不愿跟严世爵多谈事情。
“那件事我全权交给曼凝负责了，我过来这里，只是顺道来看看你。”严世爵一脸和善笑说。
尽避严焱对他总没好脸色，但这也是叔侄俩多年来的相处模式，他习以为常。他甚至清楚严绿内心其实还是在意着他，否则大可将他当陌生人，相应不理，没必要一面对他就臭着一张脸，轻易上火。
因两人在家族中年纪最相近，在辈分上虽为叔侄，但从小一起长大，感情很不错，是直到发生那件事，严焱对他难以原谅，也就一起存着疙瘩至今。
也是在那件事后，严钱十年来完全没再交女友，令他心里一直过意不去。如今，终于发现严钱有中意的对象，令他不禁多关注。
一方面希望能帮上他；另一方面，却又带着看戏的一抹玩味心情。
严焱因过去那件事，记恨他这么长时间，令他心里不免跟着计较起来，一有机会，也回敬他几分。
“你用那种老掉牙方式，寄什么情诗给曼凝，是郑叔教你的吧？”严世爵调侃道。
闻言，严绿面容一窘，气恼质问：“你怎么知道？你查看员工的信件？”
因尚未得知季曼凝住处地址，他直接将邮件寄到她公司，一时没想过可能会被严世爵知情。
“我不需要做这种事，是曼凝拿给我看的。”一见严钱脸色丕变，严世爵和缓解释，“她不是要取笑你才给我看那几首情诗，是以为你在里面藏有什么玄机，会跟饭店建筑设计有关。她满脑子就只有工作的事。”
听到这原由，严焱才没那么介怀，但被严世爵知情，仍令他感到困窘。
“还有，哪有送女人花，会送盆栽，还是送牵牛花！”提到严焱另一件更另类的行为，严世爵忍俊不禁。“送盆栽的事，不是曼凝告诉我的。你用你的名义，要花店人员指定把花送到她的办公室，这么招摇的行径，我公司上下的人很快就传开了。”
严焱紧据薄唇，神情很窘，更对刻意来调侃他的严世爵，感到气恼。
“那不是牵牛花，是朝颜。”他闷声强调。
生平第一次想送花给女人，他原要交代花店人员，包一百朵玫瑰，高调送给她，但细想后，认为那样只是虚浮，没能表达他的诚意。
他左思右想，不清楚她喜欢哪种花，之后不由得想到梦境中的朝颜。
他查到有名为“朝颜”的花，且那花语代表：爱情、冷静、虚幻。
他突生一念，特地寻找有卖“朝颜花”盆栽的花店，送了一盆朝颜给她。
“朝颜？那是只有日本人才这么称呼吧！”严世爵不免莞尔。
严钱怎么会想到送那种花？
“你再怎么无知，送女人花也要送花束，像玫瑰、香水百合等大方艳丽的鲜花，怎么会送盆栽？还是名为牵牛花、喇叭花的盆栽！听来就很Low。不知道曼凝收到当下，面露什么表情？”他都替对追女人生手到家、且显得愚蠢的侄子，觉得不好意思了。
严焱过去也不是没跟女**往过，怎么会连一丁点浪漫情调都不懂？
“那花叫‘朝颜’。”严焱脸色更难看，狠瞪他一眼，再次强调。他就是莫名坚持，只称它的别名——“朝颜”。
严世爵叹了口气，有些无言。
“你也调侃够了吧！不送，快走。”严焱转身要离开会客室，不想再被他继续调侃挖苦。
“我不是专程来调侃你，是好心要给你建议。”严世爵强调。几句话又把严焱惹得火冒三丈，他内心却感到快意。
他对这侄子的爱，是否有些变态了？
“什么意思？”悻悻然转身欲离去的严焱，转过头，看着仍坐在沙发的他，闷闷地问。
“你想追女人，怎没直接问问身为情场斑手的小叔叔我？我随便传授你两招也更管用。”
严世爵朝他眨眨眼，朗朗一笑，说得自负。
以他的外表和财势，根本不需费心追女人，自有一堆美女排队等着投怀送抱，但他也很懂得营造谈浪漫氛围，很了解怎么得到女人欢心。
“对季曼凝那种女强人，绝不能用什么温吞古板的方式，写情书、唱情歌根本白费功，殷勤送花、送礼也打动不了她。
“曼凝不在意物质的东西，她欣赏强势有能力的男人。你要表现出强焊、霸道，果断积极的一面，别婆婆妈妈的。”严世爵滔滔不绝，教导他该如何追求季曼凝才是正道。
严钱虽不屑请教他，却不自觉听得认真，默默地全盘记下。
翌日，中午。
严录在办公室收到一件贵重包裹，还是由专人送到他手上。
昨天严世爵告诉他，会先送他一件礼物，足以吸引季曼凝兴趣的礼物。
他忍不住探问，什么东西能吸引季曼凝？
他问过她的兴趣嗜好，得到的只有“工作”两字。
严世爵笑说，季曼凝的生活确实除了工作，只有工作。然而，她近日却对一件物品感兴趣，而那物品亦是他非常感兴趣，坚持要拥有的东西。
他这才意会过来，是那把汉代匕首。
饭店大厅古物展出的一周时间已结束，原本那把古匕首要先归还琼斯，严世爵要求对方多出借几日，并大方表示要把古匕首送来费城，让对它锺爱莫名的他，得以亲自触模把玩实物。
严世爵也强调，会早日跟琼斯完成交易，让古匕首不用再辗转送回伦敦，自己确实成为下一个拥有者，而待他完成饭店设计图，才跟他谈古匕首买卖事宜。
此刻，严钱盯着打开的木制长锦盒，一双黑眸瞅着置在里面的古匕首，不由得一阵激动。
他终于能亲手触模这把古匕首，探究它对他存有什么魔力？