掌家小闺女(下) 第四十二章 喜迎心上人

作者 : 宁馨

又过了半个月,杨家收了庄户们的田租,家里就玉米泛滥了。杨山即便欢喜的恨不得在玉米堆上睡觉,也不得不忍痛割爱,卖了大半给城里的粮铺。

连家因为没有主子在,杨山生怕家安同几个护卫照管不好,糟蹋了好粮食,也作主把玉米一起卖掉了,两家各得了银钱,最后却都归到杨柳儿手里。

杨柳儿日日模着钱匣子发呆,想起他说下雪就回来,可眼见时日已经进了十月,还是不见人影,就忍不住气恼起来。

“说话不算数的骗子,再不回来,就把你的银子都花掉,心疼死你!”

春分在一旁拾掇衣衫,把单薄的衣裙放进柜子,再把大毛衣衫和棉袄取出来,听到这话,偷偷瞧了小姐一眼就若无其事继续忙了。如今全家上下,除了心思粗的堪比屋檩的老爷依旧认为小姐在想念兄长之外,怕是人人都知道小姐更惦念的其实是另一个人。

杨柳儿尚且不知自己的心事已经人尽皆知,她正无精打采的望着油灯出神,这时冬雪端了一碗红枣枸杞粥从外面进来,一边搓着冻得通红的双手一边抱怨道:“白日里瞧着还好,这会居然下雪了,害得我差点……”

不等她的话说完,杨柳儿已从炕上一跃而起,“你说什么,外面下雪了?”

“啊!”冬雪被吓了一跳,不明白下雪这般平常的事情小姐为何如此惊讶,但还是应道:“下了,刚刚落了薄薄一层。”

杨柳儿欢呼一声,跳下地也来不及穿棉鞋,只趿着一双软鞋就跑了出去。

“小姐,小姐!你这是去哪儿?外面冷啊!”春分喊了几句,却无人应理,无奈之下,随手抓了一件棉袄就追了出去。

杨柳儿憋了一口气,一直跑出院子、跑出庄园,直到村口才气喘吁吁的停了脚步。

他说过,下雪的日子就会回来,如今雪落满天,人呢,人在哪里?

她顾不得北风呼啸,不管雪花落进脖子是不是凉得刺骨,只知伸长脖子往远方张望,可是四周一片漆黑,安静的怕人,哪里有半个人影。

“骗子……大骗子!”忍耐了多日的眼泪再也藏不住,滴滴答答的砸在地上,很快又被北风刮起的雪花掩盖了起来。

春分一路追来,就见自家小姐像孩子一样蹲在村口大哭,吓得赶紧上前替她裹了大袄,急忙安慰道:“小姐,你别哭啊,风该把脸吹花了,咱们快回家去吧!”

“花就花,左右也没人看了!”杨柳儿赌气的甩开大袄,胡乱抹着脸上的眼泪。

春分见多了杨柳儿爽利又精明的样子,倒极少见她这般耍脾气,一时间有些不知所措了,怔楞了好一会,末了,到底还是杨柳儿坚持不住,打了个大大的喷嚏,春分这才回过神来,赶紧上前再次替她披上棉袄。

她小心翼翼的劝道:“小姐,天太冷了,咱们还是赶紧回去吧。如今大少爷和二少爷又不在家,你若是染了风寒,老爷怕是要跟着惦记呢。”

杨柳儿听了这话就泄了气,沉默片刻到底怏怏不乐起了身,“走吧,回去了。”

“好啊,小姐,天黑,你扶着奴婢的手。”

主仆两个说着话就要往回走,村口几户人家养的老狗在木门里探头探脑的看了几眼,许是认出是自家人,又夹着尾巴跑回窝里暖和去了。

心上人失约未至,杨柳儿沮丧不已,只觉得再没有比今晚更寒冷、更寂静的冬夜了,就在她刚要抬步回家时,突然听见夜风里隐隐有铃铛的声音传来,当即停下脚步,问道:“春分,你听,是不是有什么声音?”

春风侧耳听了听,也惊讶的道:“是好像有声音,许是官路上有马车经过吧。”

“不对,是二哥他们回来了,是连大哥回来了!”杨柳儿喜得转身就往山路上跑。

舂分听了恨不能撞墙,不明白今日小姐到底是怎么了,但再多抱怨也只能拎着大袄又追上去,边追边喊着,“小姐,天黑了,咱们回去吧!就算是家里的车队,咱们多等一会就成了,不用往前迎!”

可惜杨柳儿却是充耳不闻,主仆两个一前一后借着雪光跑了足足二三里,当真见到山路上迎面走来一队车马。

“连大哥、二哥!”杨柳儿扶着路旁大石,拚尽全力喊着,“是你们回来了吗?连大哥!”

似是听见她的呼喊,车队里应声跑出一匹快马,眨眼间就到了眼前,马上一人飞身跃下,猛力把杨柳儿抱在怀里,激动的道:“柳儿,是我,我回来了!”

“呜呜……呜呜……”杨柳儿用力把脸埋在熟悉的肩窝里,终于放声大哭,“你还知道回来,我以为你出事了!整晚作恶梦,你就是个大骗子!”

“好、好,我是骗子。我回来了,不哭,不哭!”王君轩喉咙也哽咽得厉害,双臂紧了又紧,恨不能把想念了一百多个日夜的人儿直接揉碎,混进自己的骨血里。

“咳咳!”

两人正是情浓,突然听到旁边有人干咳,这才想起如今的样子实在有些不妥,便赶紧松了手,分开站好。

杨柳儿红着脸瞄了一眼站在两步开外的二哥,笑嘻嘻的凑了过去,也不行礼,直接抱住二哥的胳膊,撒娇道:“二哥,你终于回来了!家里人都惦记你呢,阿爹差点就把村口的青石都踩碎了。你们再不回来,大哥都要往西边路上迎去了!”

杨诚几个月没见到小妹,这会又见她且说且笑,哪里还记得气恼,开口就道:“这么晚了,你怎么还跑出来?大袄也不穿一件,是不是又想喝苦药了?”

杨柳儿嘿嘿傻笑着企图蒙混过关,倒是春分极有眼色的上前,那件大袄终于成功的披上杨柳儿的肩头,杨诚见了,脸色这才好了许多。

正当杨诚还要再说话的时候,旁边却是有一人小声打趣道:“怪不得连兄弟没日没夜的催着大伙赶路,原来是家里有人等啊。”

杨柳儿听见这话虽觉得有些轻佻,但语气却并不惹人讨厌,想要抬头仔细瞧瞧的时候,王君轩却是上前挡住她的视线,扭头高声对众人说:“大伙加把劲啊,赶紧回家,好酒好菜应有尽有,大伙管够吃喝!”

“好啊,快走,快走!”

充当车夫的连家护卫们都是欢呼起来,纷纷挥动手里的马鞭,催促着拉车的高头大马赶紧走完最后的几里路。

王君轩顶着师兄的白眼,到底把杨柳儿揽在身前,同骑一匹马,一抖缰绳当先跑进村子了,杨诚拿他们没办法,喊了春分坐在头车的车辕,也赶紧打马追了上去。

听说远行的车队终于回来了,杨连两家的院子立刻就沸腾了。廊檐下的一排灯笼都点了起来,照得院子里亮如白昼。

杨山抓住二儿子的手,哭得是老泪纵横,一直念叨着,“儿啊,你总算回来了!”

杨诚也是哭倒在父亲脚下,哽咽难言。

杨柳儿带着春分冬雪,还有闻讯赶来的程大妮、程大娘,忙着烧水、做饭、炒菜,巧姨娘大着胆子上前劝了又劝,好不容易才让父子俩进屋说话。

王君轩回去自家院子转了一圈也赶了过来,指挥着众人把车上的箱笼都卸下,直接送进正房旁边的空耳房,其中有一个箱子,更是被他亲手抱进东厢书房。

杨柳儿高悬心头的大石这会落了地,免不了又犯了财迷的老毛病,一边在灶间里忙碌,一边不时伸出头往院子里探看,让王君轩看了直觉好笑,偷偷同她比了个手势,杨柳儿见了就乐颠颠的回了个手势,两人成功“接头”,都是心情大好。

酒席很快就摆开了,因为夜半,众人又是饿得狠了,杨柳儿也没整治什么精致菜色。白日里正好熬了一锅骨头汤,直接烧开,下了现擀的面条,再铺上鲜红的腊肉、黑黝黝的木耳,翠绿的葱花,不论主子还是护卫,每人分上一个老碗,浇上辣子油,大口吃下肚,几乎是立刻就驱散了满身的寒意,再就着几样小菜,喝上几口最烈的烧刀子,好似奔波几个月的疲惫也瞬间远去了。

杨柳儿趁着众人吃喝的时候,仔细分辨了好半晌,还真被她发现了其中有一个生面孔,看着不像是连家的护卫,但同连强等人又很熟识的样子,倒惹得她好奇极了,不过她也没有开口问,左右人都回来了,以后有的是空闲慢慢计较。

整整三大盆的热汤面、五坛子烈酒,被众人风卷残云般都塞到肚子里,许是五脏庙安静了,周公就找上来了,没等喝完一碗醒酒茶,众人就都困得不成样子了。

连强等人互相搀扶着回连家大院睡觉,杨山虽然很好奇二儿子的西域之行,但也心疼他一路辛苦,亲自送他回屋去睡。

王君轩假模假样的随在后面走了几步,就悄悄拐去后院,杨柳儿已经躲在柿子树后面了。

时隔几个月,两人再次坐在柿子树上望夜景,千般思念,万般惦记,到了这一刻反倒是一个字也说不出来,两个人只这么紧紧抱着,好似呼啸的北风都变得和煦,寒鸦的鸣叫也悦耳之极。

“这一趟走的累了吧?”到底还是杨柳儿忍不住,当先问了一句。

“唔。”王君轩许是累极了,趴在杨柳儿肩上轻轻应了一声。

“路上还算平安吗,没受伤吧?”

“没有。”

“那……没赔本吧?”

“没赔。”

听他回答的简单,杨柳儿不禁有些气闷,怀里好似装了只小耗子在一直挠啊挠,挠得她心痒极了,偏偏又不愿直接问出口。

王君轩忍笑也忍得辛苦,低头瞧着她别扭的模样,终是笑道:“放心,这一趟我们走了好运,不但没赔本还大赚了一笔。我有足够的银子置办聘礼了,你就放心吧,我还给你带了礼物,保管你喜欢。”

“真的?”杨柳儿听得满眼都是小星星,欢喜的主动献了一记香吻。

王君轩这匹饿狼,几月不识“肉”味,这会哪里忍得住,逮住那两片柔女敕的唇瓣恨不得能吞进肚子里。

两人心里装了无数柔情蜜意,奈何北风太凉,王君轩奔波几个月也太过疲惫,暂时解了相思之情就跳下树去,各自回房歇着了。

王君轩这一觉就睡到日上三竿,杨柳儿一次次跑去东厢门口探看,就连杨诚也难得赖了床,路上是何等辛苦可见一斑。

而在杨柳儿热了第三次早饭的时候,东厢房的门才终于打了开来。

杨诚换了一件宝蓝色的棉袍,头上系了儒巾,本该是温润如玉的翩翩佳公子,这会却因为一张黝黑的脸孔,破坏了大半美感。再看王君轩,脸色同样跟涂了一层墨汁一般,衬着一袭竹青色锦缎袍子,更是诡异滑稽。

昨晚天色黑又是久别团圆,谁也不曾仔细打量,这会杨家众人乍然一见,都忍不住笑了起来。

杨山倒是心疼他们,赶紧撵了笑得抱着肚子的小女儿去准备饭菜,待两人吃饱,这才询问起西域之行路上的事。

但凡懂事的儿女之于父母,从来都是报喜不报忧。杨诚和王君轩自然也早有商定,两人只拣了路上不同的风俗和趣事来说,惹得又赶来凑热闹的杨田一家也是听得津津有味,说到一半时,陈家两位舅舅,还有让杨志扶着大肚子的杨杏儿也都进门了。

吴金铃在城里坐月子,出不了门,至于魏春,天色冷了以后就没在家里出现过几次,一心都扑在那个蜂窝煤生意上了,惹得杨杏儿时常抱怨小妹带着自家夫君一起掉钱眼里了。好在杨志心疼大妹,常去探看不说,这次也特意接了她一起回来。

众人聚在一起说笑更是热闹,不用多说,午饭又摆了酒席。

冬雪掌管灶间如今已有大半年了,早就能够独当一面,这会也不用自家小姐动手,直接喊了姊姊弟弟帮忙,洗菜切肉、煎炒烹炸,灶间里很快就盈满了香气。

程大娘本来还想帮忙,见了这样也就笑着回去照顾外孙了。

杨诚同王君轩陪着家里人说了一会话就寻个借口出来,一出门,就见杨柳儿已经笑咪咪的等在东厢门外了。

杨诚又好笑又好气的伸手揉着小妹的脑袋,说道:“你啊,一遇到银钱之事就精得跟狐狸似的。”

“哎呀,二哥,我都快十五了,别拿我当小孩子!”杨柳儿伸手护住头上漂亮的花苞,还有特意插上去的几粒小珍珠。

杨诚混不在意,神色间难得带了丝痞意,“你就是八十岁,也是我的小妹。”

听到这话,杨柳儿嗔怪的瞪向王君轩,抱怨道:“都是你把我二哥带坏了,好好的端方君子,居然都会斗嘴了。”

无端被牵连,王君轩极无辜的苦了脸,“这黑锅可别往我身上背,要怪也得怪唐大哥——”

“好了,进屋说。”杨诚听到一半,急忙开口打断,拉了师弟和妹妹进屋。

等屋门关好,细听院子里也没什么动静,他这才低声对杨柳儿解释道:“小妹,我们从西域归来的路上救了一个人,因为某些缘由,他的身分不能曝露。正好师弟手下有个护卫先前出了事,就让唐大哥顶了他的名头,一起随着车队回来。若是有外人问起,你就装作不知道,懂吗?”

这话让杨柳儿想起昨晚看见的生面孔,尽避此刻她心下好奇不已,但见二哥脸色沉肃,冲到嘴边的话就又咽了回去,还郑重的点头应下。

有时候知道的太清楚,再装作不知道反倒更容易露破锭,还不如根本不听不问,这样才最保险。

王君轩生怕杨柳儿心里不舒坦,赶紧抱了先前藏起的那只箱子过来,笑着招呼道:“柳儿快来看,我和师兄这次实在走运,得了不少好东西。”

这话果然让杨柳儿兴致大起,探头看向箱子里,眼睛立时就亮得如同探照灯一样。

“啊,这是珍珠,怎么这么大!”

“这是钻石?这得多少颗啊?”

“金砖?你们盗古墓了?”

这木箱看着只有一尺见方,里面却分了很多层格,杨柳儿每打开一层都欢喜的直跳脚。

不是她眼皮子浅,实在是杨诚和王君轩带回的东西太珍贵了,有一层装的统统都是珍珠,个个圆润莹白,大的如同葡萄一样,最小的也有拇指甲那么大。还有一层整个是钻石,一粒粒切割的很是完美,映射着窗缝里照进的光线,美得如梦似幻,更别说箱子底下满满两层都是巴掌宽的金砖了。

怪不得王君轩要亲自照管,这一箱子的东西若是都卖掉,绝对能换回几万两银子!

杨诚和王君轩站在一旁,看着杨柳儿模模这个,拍拍那个,欢喜得像掉进面缸的小老鼠,两人心里都是好笑又满足。

“小妹,你喜欢哪样就拿出来单放,等我们去皇都的时候,找个手艺好的匠人给你打几套好头面。”

“是啊,柳儿,那金砖成色极好,先打十副八副金头面,珍珠也要几套,还有那个钻石,听说皇都这两年极兴这个,你也打两套。我和师兄运气好,穿过沙漠刚到了那边就碰到遇难的海船靠岸,师兄带人给那些红头发的番人送了些吃喝,他们就把我们的绸缎瓷器都收了,给了这些珍珠钻石。”

王君轩兴致勃勃说起当日的奇遇,很有些得意的模样,末了又道:“你要的那些古怪种子,我挑容易存放的也带了一些回来。另外,那些红毛番人吃的一种“洋土豆”很甜,我想着你许是爱吃,也带了两箱回来……”

“什么洋土豆,带我去看看!”杨柳儿听说有种子,立刻扔下满箱的珍珠宝石,扯了王君轩就要往外走。

“都在这里呢,你等会!”王君轩赶紧拉她回来,又从床底下拉出两口大箱子。一口装了七八只小布袋,她接连打开嗅闻品尝,末了却是有些失望,原因无他,她只认识其中一种是孜然,烤肉的绝好调料,至于其余几样就半点不知了,不过等她看见布袋下面掩盖着的那些褐红色的番薯,她立时喜得蹦了起来。

“番薯!居然是番薯!”

杨诚和王君轩闻言,纷纷惊讶不已,杨诚问道:“小妹见过这洋土豆?”

“呃……”惊觉自己露了狐狸尾巴,杨柳儿赶紧扯了个借口遮掩,“没亲眼见过,但我在一本旧书上看过图画,画上就是这个样子。据说这东西极容易种植,房前屋后,荒地也都能种,三个月就能收获,一亩地能产一千斤,蒸煮烤炖怎么吃都成,就是秧蔓都能炒菜。碰上灾年,有两袋子这东西,混点稀粥就能养活一家子人呢!”

“真的?”杨诚和王君轩激动的死死抓住杨柳儿的手臂,“这东西当真一亩能产一千斤?”

杨柳儿的胳膊被抓得有些疼,但也明白自己方才的话确实太让人震惊了,这个时空的大宇同她前世的唐宋时期有些相似,农耕技术很落后,就是南边有名的鱼米之乡,一亩地一年两季只能收获六百斤粳米,更别说甘陇这样的荒僻之地,即便雨水调和,麦子也就亩产三百斤左右,玉米五百斤,若这番薯真的高产又容易种植,对于大宇的百姓来说简直就是活命的仙丹!

“真的,真能出产这么多!”杨柳儿疼得边说边吸气。

到底还是王君轩先醒过神来,他赶紧松开手,小心翼翼地替她揉着胳膊,“是不是捏疼你了?我是一时太欢喜了!”

“是啊,小妹别恼!”杨诚随后也松了手,但神色依旧有些呆滞,显见还没从这样惊人的消息里回过神来。

杨柳儿也怕自己搞出什么大乌龙,脑子里极力回想前世听说过的零碎消息。记得上大学的时候,她有一阵子特别喜欢吃烤番薯,有时候大早上就站在人家摊子前面等第一批番薯出炉。偶尔跟小贩聊上几句,就曾说起过这番薯产量特别高,当时她还很惊讶,所以记忆极深刻。

再说了,前世那些战乱年代,很多老百姓确实是靠吃番薯活下来的,可见这东西是多产又好种。

这般想着,她语带试探的道:“二哥,连大哥,这番薯怎么种我也知道一点,不如咱们家里先种一年,等到秋日收获,也有经验了,到时候献给朝廷,惠泽百姓?”

杨诚和王君轩闻言对视一眼,却是看出彼此眼里的犹豫,这番薯等上一年再献上去,对于他们正谋划的事就没有帮助了。若能立刻献上去,自然是最好,但没经过自家种植,万一有个差错,更容易被人捉了把柄。

这是个两难的选择,风险和机遇并存。

“小妹,这番薯确实能产一千斤吗?事关重大,你一定仔细想想。还有种植的法子……”任凭杨诚再沉稳,遇到这样的大事也是有些语无伦次。

王君轩倒是生怕杨柳儿跟着悬心,赶紧安抚道:“柳儿,你别担心。师兄一向谨慎惯了,你知道多少说多少就成。”

杨柳儿沉默了好半晌,心里再次把前世那些记忆理顺,而后郑重点头,“二哥,连大哥,这番薯确实高产。你们若是怕有误差,可以说七八百斤。而且种起来也容易,我先把法子默写下来,你们看看再决定。”说罢,她就取了笔墨,在纸上刷刷写了起来。

她所记得的重点无非是热炕育苗、分苗栽种、掐蔓限长等等,不一会就写完了。

杨诚不等墨迹干透就抓在手里细读,末了连连点头,“这法子真是不难。”

王君轩也接过去,扫了一眼也道:“确实很容易,找些经验丰富的老农就能种好。”说完,两人对视一眼,就心有灵犀的走去火盆旁边,一把火把纸张烧了。

杨柳儿猜两人如此神秘必有原因,她也不掺和,把几只装了种子的小布袋拣了出来,笑道:“番薯归你们折腾了,这几个可是我的了,万一种出金山银山也没你们的分!”

见状,杨诚和王君轩都笑起来,还豪气地道:“好,都归你!”说着又要拣些珍珠和钻石出来,杨柳儿却是极力拒绝。这么贵重的东西,模一模,过过瘾就好了,怎么能真留下。

方才用餐时,虽然兄长两人把这一趟西域行说的有趣又轻松,但她也不是小孩子了,自然猜得出其中凶险和艰苦。他们拿命换回的金银财宝,自然要用到他们的仕途和正事上,她怎么能为了漂亮,戴在头上招摇饼市,或者压在箱底偶尔赏玩?

杨诚和王君轩自有打算,倒也没深劝,三人又闲话几句就收了箱子,各自离开。

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