松鹤堂。
老太君眯眼半倚在罗汉床上，春喜和铃铛一左一右打着蒲扇。
三伏的余热让人浑身懒洋洋，使不出劲。这风打得也是一边强一边弱。老太君睁眼一睨，春喜整个人失魂落魄，只剩个身子杵在那，上下晃动手腕，好似形神分离。再看铃铛，也是无精打采。
老太君顿觉意兴阑珊，叹道：“烟儿有几日没过来了？”
这一问，身边伺候的人先后回了魂。是啊，三小姐还从未这么久不来这边。
方嬷嬷看向春喜，板着脸道：“你这丫头，真是纵得你没边了，对三小姐也敢甩脸子。”
春喜敛眉低首：“奴婢知错了，奴婢一会就去琉璃院找三小姐告罪。”
没多久，胡姨娘又带着九少爷过来了。老太君看到严哥儿，笑得见眉不见眼。胡姨娘如今转了性，肯出来见识还肯亲近她，她自然乐意。尤其是严哥儿，若常日困在内宅，长于妇人之手，以后的性子必定难成器。幸好，胡姨娘现下看起来落落大方，不像小家子气的妾室，倒像个知书达理的闺阁小姐。
老太君看得频频点头:“身子可还有哪里不适的？要及时看大夫，不要遮遮掩掩。”
胡氏嫣然一笑，“多谢老太君挂念，妾身一切安好。妾身记得三小姐的话，要多出去走走，多呼吸新鲜空气，心情会变好。现在咱们园子的景色十分好看，若不常欣赏，岂不辜负了美景。”
此言一出，不仅老太君讶然，方嬷嬷跟春喜、铃铛皆感意外。胡姨娘几时说过这么长的话，真奇了。
被众人这么盯着，胡氏不自在地红了脸，双十年华的春情隐隐流露，看上去人比花娇。
九少爷突然道：“三姐姐让姨娘带我多往这边来，说祖母喜欢人陪着。我们陪着祖母，祖母就不会寂寞了。”
这一番童言童语叫老太君心底又是一顿感慨，她的孙女啊，心心念念都是她这个祖母。
没等春喜过去，三小姐不请自来了，还说要带春喜出去玩耍。春喜模不着头脑跟着出了门。
柳五驾着马车到了朴居，怪的是车厢里的人没下车，反倒是柳五进了朴居。片刻之后，暮年上了马车，载着春喜等人到了南城一处小院子。
里面仅有一个伺候的丫头，叫双儿。一见到拂尘就奔了过去，神色间极为尊敬。“拂尘姑娘，你来了。”
拂尘道：“我家主子来了。”
那个丫头立刻手脚不知道怎么搁，眼巴巴看着拂尘。“那，奴婢这就带主子进去。”
春喜狐疑地进了内室，看到床上趴着的秋悦时，又哭又笑。“三小姐，三小姐……”她
激动得不知道该说什么了，什么言语都不能表达心中的感激与愧疚。最后，只能紧紧抱着秋悦的头，一顿大哭。
曼烟看着眼前这对金兰姐妹，深感欣慰。久别重逢是世上最美好的场面之一吧。就让她们痛痛快快哭出来，让疼痛化成泪水，让泪水被涅槃之火烤干，从此海阔天空，迎接她们的是一个美好新世界。而她自己，救了她心中的女英雄，她与有荣焉。
春喜和秋悦哭完后，都觉得不好意思，两人互相擦拭泪水，望着对方的傻样子破泣为笑。
春喜后知后觉问道：“三小姐，这到底是怎么回事，秋悦姐姐怎么还活着？您也不早点跟我们通个气，我先前还以为您说了大话，老夫人也跟着伤心了好几日。”
曼烟反问，“事先告诉你们了，你们能不露陷吗？”。
她心底当然是计较过的，要救秋悦，就要救得没有尾巴。让二房的人亲眼看见秋悦死去，比什么办法都好，只是秋悦必须受一番皮肉之苦。
春喜犹是不解，“那为什么祝妈妈当时模鼻息说没气了？”
曼烟但笑不语。秋悦见春喜那好奇的样，道：“三小姐那晚托人送来一种药，让我藏在嘴里，等行刑到一半的时候将药丸咬碎咽下，我便如同死了一般。”
春喜咂舌，这怎么办到的。那晚秋悦被二夫人的人守着的，怎么能送进去东西。
拂尘不禁有些得意，按捺着心底的骄傲，道：“那晚，是我去看的秋悦姐姐。”
“你，怎么进去的？”春喜连连摇着拂尘的衣襟，她真的好奇死了。“好拂尘，你快告诉我吧。”
拂尘这才笑道：“姐姐忘记了，花婆子的儿媳妇是谁？”
春喜回想了半天，惊道：“凤娘，厨房的那个。”
“凤娘现在可不在厨房，她如今在朴居的后厨呢。”
春喜不敢置信，“三小姐，莫非您当初选凤娘时就想到了今日？这也太神了吧。”
曼烟道：“哪有那么神？当初檀香在厨房烫伤了腿，是凤娘和许家的送回来的，我是回她们一份人情，才让她们到朴居帮忙，没想到结下这份善缘。所以说，还是善有善报。”
众人这才恍然大悟。
春喜坚持要看秋悦臀上的伤，秋悦无奈，只得掀起那层薄纱，一道道青痂密密麻麻，看着惨不忍睹。秋悦见她又红了眼，连声安慰不疼了。其实前些天更吓人，连裤子都不能穿，只能擦完药光光地趴躺在床上。双儿便成日守在门口，生怕有人闯进来。
“秋悦，以后你有什么打算？想做什么呢？”
秋悦觉得茫然，还有种空虚。她的使命已经结束，以后做什么呢？安平侯府是回不去的，不能继续跟着老夫人，她还有地方可去吗？
曼烟用暖暖的眼神看着她，柔声问道：“你可愿意到朴居帮忙？”
秋悦大惊，她当然愿意，可是，还有很多人认得她。万一被认出来，会不会害了三小姐。
曼烟自顾自道：“我替你改名叫萱草。萱草忘忧，以后你要忘却前尘，开开心心地活着。”
“奴婢谢三小姐恩典，以后，这条命就是三小姐的。奴婢愿终身不嫁，一心伺候主子。”秋悦不能磕头，只能趴在自己的胳膊枕上潸然泪下。她已经没了清白，三小姐能这样待她，还有什么好求的呢？她，问心无愧，对得起主子，对得起那些死去的姐妹。
拂尘蹲子，轻声安慰床头的人：“萱草姐姐，以后我们就是一家人了。你快点养好伤，到时候你就知道，咱们的日子多快活了。吃的喝的玩的，就是天上的仙女，怕也要羡慕咱们呢。”
萱草抬起头，泪光盈盈中透着笑意，那是经过霜雪之后至真至纯的笑容，美不胜收。
将萱草跟双儿的去处都安排好，曼烟打算去朴居瞧瞧，顺便蹭餐晚饭。春喜想留下来再照看一会，曼烟便道晚点过来接她。
刚出院子，不念大师站在门外，已是恭候多时。
“三小姐，那件事情您可考虑好了？”
曼烟望着眼前金光闪闪的大师，霎时间头晕目眩，她这几日根本没顾得上这桩事情。
“三小姐现在可以好好想，我们边走边说。”
拂尘欲跟上去，暮年一把扯住她的胳膊，“那是不念大师，你就别跟着凑趣了。”
拂尘只好顿住脚步。
曼烟恍恍惚惚走在夕阳下，双眼迷茫。这条巷子怎么如此长。如血残阳将她的双颊照得通红，她?*??晕剩??裁词俏夷兀科椒踩缥遥?蔚潞文苋么笫ο壮鏊?浚?