第五章
那年他十岁，而当今皇上墨诗才九岁，还是太子，进入太学需要伴读，皇上便下令选他做侍读，同时还有年仅九岁便人尽皆知的京城第一才女、礼部侍郎刘大人之女，刘素欣。
丹凤眼儿中总是闪着狡黠的光芒，刘素欣那与年岁不符的早熟与智慧，令两个男孩子惊叹。
而私下，尹兆麟与刘素欣相处时间较长，两人可谓青梅竹马。没有身分等级的差别，两人可以无所禁忌的谈论任何事物。随着年岁增长，他们一起探讨国事，探讨东荣军事，探讨天下大计。
“我想成为东荣史上最有名的女人。”刘素欣与牟晴川一样有抱负，甚至比牟晴川多了几分锐利之气，多了想要天下臣服的霸气。
然而这种霸气在当时并未使尹兆麟厌恶她，反而十分欣赏她的直率。随着时间的流逝，那样的欣赏里又多了几分儿女之情。
很难有男人不对刘素欣感到心动，她不仅美貌而且极有才华，担得起第一才女之称，又温柔知礼，待人处事更是圆滑灵巧，是古今不可多得的奇女子。
尹兆麟也一直以为刘素欣在等他开口，等他建功立业之后，去向她家里提亲。那时的他觉得，刘素欣是最适合他的女子，而刘素欣过了及笄之年仍旧拒绝了所有上门求亲的青年才俊，更让尹兆麟相信她对他并非无情。
然而在他十九岁、墨诗继位一年之后，刘素欣就进入后宫，成为凤仪天下的后宫之主，东荣国母。
他心灰意冷，将自己关在家中，更加努力的研究兵法，很少见到她，那份感情也渐渐放下。
但还是有关于她的不少消息传到他耳中。例如她入宫年余便生下的皇子被封为太子；例如她始终恩享帝宠，六宫粉黛皇上只疼爱她一人；例如她统领后宫，将宫闱之事打理得井井有条，辅佐皇上处理国事……
若墨诗能真正对她好，能给她幸福，那他愿意退出，毕竟她说过，她要成为东荣史上最有名的女人，而皇后这个位子，更是不少女人的梦想。
墨诗也确实宠爱她，力排众议要她一个女子参与政事协商。况且近年来，皇上的身子越来越不好，本就体弱的他得病包加频繁，而太子实在年幼，为了防止宗室夺权，多种事便落到她头上。
她一介女流，却承受了多于一般男人的责任与压力，让他也不得不佩服。
当年让他参军便有她的主见在其中，似乎两年前退兵，也大概是她的意思，更让他有些不解。
事到如今，已经过了六个年头，他想，他应该可以完全放下她，放下那段感情了。但在偶然间听到她的名字，知道要见到她这个人，心湖总也忍不住荡起一丝涟漪……
胸口一沉，在梦境中回忆过去的尹兆麟缓缓睁开眼。
枕着他胸膛的那颗小脑袋上两只清亮的眸子目不转睛地看着他，里面的纯净坦然让他有几分愧疚。一双纤手从被子中伸出，替他抚平眉间的皱痕。
“你的梦里，没有我……”赵灵儿淡淡说出一个事实，不悲不忧，彷佛那丝毫不关她的事，却淡然得让尹兆麟心悸，让他忍不住去思索，这么一句简单的话语后面，是否还有什么潜在的话语。
赵灵儿只是单纯，并不笨，更何况在他的引导下识得情滋味，对他的观察又如此细致入微。
“我……”
“你似乎很不高兴，对皇后……很介意。”
三天前，皇后亲自携带圣旨来到潼州，宣布东荣整顿兵力，休养生息，还说以后的作战她也要参与其中。
尹兆麟实在气不过，本想向她叙述详情，分析利弊，却被皇后的人以舟车劳顿、需要休息为由拦在门外。
他气冲冲的回来，三日里不曾出院，今天中午更是用过膳便将她拉到榻上午憩，一直睡到日头偏西。
他紧紧地抱着她，将脸埋进她秀发中。
“以前与她，有过交情。”他缓缓说道。在那样一双纯净眼儿的注视下，他无法说出谎言，于是就将两人的过去简要说来。
“所以……你心里还有她，对吗？”赵灵儿趴在他胸膛上，耳朵贴近他的心口，听着他沉稳的心跳。
尹兆麟哪会听不出她语气中的委屈？他以手指抬起那张小脸儿，眼中分明已有银光闪烁。
“或许有，也或许没有，毕竟是有过一段感情。但她在我心中，远远没有你来得重要，更不如你占的分量多……”眼前这个，是他允诺要共度一生的人，是真正属于他的人，他怎么敢辜负于她？
赵灵儿却默默推开他，从他身上爬起，缓缓穿好衣物。
“怎么了？吃醋吗？”他跟着起身，恍惚间似乎看到那张小脸上有一种他从未见过的冰冷神情。
赵灵儿赌气似的下床，“才没有！”说到底，当初他也不过是基于责任才娶了她，就算床笫间如何亲密，她也很难相信他会爱上这样一个自己。
尹兆麟笑叹，女人的心眼儿就是这么小，哪怕是单纯如小灵儿，竟然也会吃醋，还为了这种陈芝麻烂谷子的小事吃醋。
他打算再说几句好话好好哄哄她，门口却传来一道尖细的声音：“尹元帅，皇后娘娘花厅有请。”
那是皇后身边的王公公。
“本帅还有要事未及处理。”一提到刘素欣，尹兆麟的口气明显不好。
“娘娘要说的也是要事，是有关近日都护府遭到刺客侵入的事。”
尹兆麟眯眸，听出了言外之意。这段时日，的确有不少刺客入侵，还差点伤了小灵儿，确实是一件重要的事。
就不知为何皇后方到此地不久，就已经知晓且如此透彻？
思考良久，尹兆麟才道：“知道了，本帅过会儿就过去。”
“是的，元帅。另外，娘娘还请屋里那位姑娘一同过去，说是要见见元帅的夫人。”
尹兆麟一愣，看向听完此话也是紧张不已的赵灵儿。
这是赵灵儿第一次出现在众人的视野中。
众人从凝神屏气到明显失望的叹气声，以及随后而来的窃窃私语同样传入尹兆麟耳中，让他心头窝着火。他体贴地紧紧拉着赵灵儿的手，明白从小独自生活，从未见过如此多的人，她肯定吃不消这些不善的，打量的，甚至是轻视的目光。
花厅外，几个大内侍卫站在门旁，齐刷刷地向他行礼。“参见元帅！皇后娘娘已经在内等候多时。”
尹兆麟摆摆手，便拉着赵灵儿走了进去。
皇后刘素欣端庄地坐着，面朝花厅门口，优雅地喝着茶，一派的雍容富贵。立在一旁的是牟晴川，手里端着的茶在两人进屋时放在下座桌几上。
趁着间隙，她偷偷打量着那个缩在尹兆麟身边，一看就是没见过大场面的小村姑，柳眉皱起，心下更是鄙夷。
这般平凡的女子，本该是连尹兆麟的靴子都模不到，却为何迷惑了他，让他为她神魂颠倒，还与她成了亲？
“参见娘娘。”尹兆麟看了看刘素欣，便拉着赵灵儿跪下。
乍一见到刘素欣，尹兆麟的心被狠狠地震了一下。
她……比以前瘦了许多。是不是镇日忙于国事而无暇顾及自己身体？还是皇上病情恶化让她寝食难安？
心里的问题一个接着一个冒出，他开口想问她，却有一道君臣间的鸿沟摆在面前，让他只能对她行礼作罢。
真的再也回不到那时的年少懵懂了吧……
“免礼。”一双如玉一般的手将名贵的茶杯放到桌上，刘素欣慵懒地抬头，看了眼他身后的小女子，最终将视线放在尹兆麟身上。
“谢皇后娘娘。”尹兆麟坐下，让赵灵儿站到自己身后。
“听说元帅成亲了？”
“是。”尹兆麟目视前方，淡然道。
“那既然是元帅夫人，就请姑娘也坐下吧。”
赵灵儿低头，坐到尹兆麟身边。
“本宫倒是没有料到。”刘素欣似有似无地试探道，“元帅的眼光倒是如此独特。也不知这位姑娘是哪家高门大户的闺女？今年贵庚？父母高寿？”
听得出她话里的嘲讽，尹兆麟悄悄握起拳头。“娘娘，这些都是微臣及内人私事。娘娘今日要臣来，不是要讨论这等家长里短的小事吧？”
“将军何须如此激动？本宫只是想要好好了解一下这位姑娘。本宫十分好奇，到底是怎样一个女子，可以迷倒我东荣第一元帅？”
“娘娘！”尹兆麟眉头紧皱，终于把目光放到刘素欣身上，严肃的口气让她知道自己现在生气了。
灵儿或许不美，但她拥有世上最珍贵的东西……那样纯洁的心灵，这就是他喜爱她的理由。在他心中，再美再媚的女子都比不上她。
奈何一向聪慧的刘素欣却好似没有看到他的脸色，仍是不紧不慢地说道：“本宫问的只是些小事，将军何须动怒？为何不让这位姑娘自个儿回答？还是姑娘身有残疾，因而只能让元帅代答？”
赵灵儿听到这，赶忙慌张地站起来。“回、回娘娘的话，我、我没有残疾……”
还没等她结结巴巴的说完，两边就有不少奴仆嗤笑出来。
赵灵儿难堪地低头，小脸窘得发红，眼睛除了自己的脚尖哪儿也不敢看，一双细手紧紧捏住自己的衣衫，关节处几乎泛白。
尹兆麟再也忍不下去，倏地站起，就要拉着赵灵儿离开。
“哎，尹元帅，哪去？本宫可还未允许你们离开呀……”
“皇后娘娘，莫要欺人太甚！”愤怒地盯着她，尹兆麟咬牙切齿。
“呵呵，是本宫的不是，看把这位姑娘吓的，还请元帅与姑娘回来坐吧。”
刘素欣以袖掩唇，娇俏地笑道：“姑娘既然已经是元帅的人，自然便也是我东荣子民，无论姑娘以前是什么身分……”
她一句话让赵灵儿坐也不是，站也不是。
很明显皇后已经知晓她是北辰人的事实，她的情况她都知晓，方才却故作不知地问出来，像是故意让她难堪。
她话里有话。尹兆麟神色复杂地看着她，发现她眼中的精明一如往常。
聪慧机敏，一直是刘素欣的优点，也是他欣赏她的地方，但如今，也不知怎的，莫名让他有些讨厌。
在尹兆麟的安抚下，赵灵儿才战战兢兢地坐下，一双大眼儿只管盯着地上花纹独特的地毯，再也不敢抬头看任何人，着实让他心疼不已。
一旁牟晴川冷眼看着皇后与尹兆麟之间的汹涌暗潮，心头雪亮，明白不用自己出手，就会有人除掉那边那个障碍。
只是没想到，就连皇后也对尹兆麟……
“咱们言归正传。”刘素欣总算收敛起笑容，拉回话题。“今儿请元帅来，是讨论我东荣的目前形势，以及行刺都护府的刺客们的来历。”
“娘娘请讲。”既然话题都转了，尹兆麟也不好一直板着脸，姑且不再问她是如何知道刺客事件的。
“元帅可知，那些训练有素的杀手，全都来自同一个地方？”
“北辰？”他的出现给北辰带来重大打击，想当然耳，北辰为了除掉他这根肉中刺，自然是会动用些阴险手段。
只是他也没想到，竟然有那么多的杀手分批潜入，再多来几次，怕是侍卫就都受不了了。
“不准确。”刘素欣看了一眼坐立不安的赵灵儿，才道：“是北辰的『百芳阁』。”
“『百芳阁』？”他从未听说过。
“那是北辰皇帝豢养杀手的大本营。里面的杀手是死士，个个武艺高强，身手不凡，杀人于眨眼，冷血无情。
“北辰每年都要培养大批杀手，且让他们完成暗杀的任务。由历代皇帝信任的官员担任『百芳阁』的阁主，现任阁主革奕，更是一等一的高手，他曾是北辰的刑部官员，下手毫不留情。『百芳阁』的杀手们不仅整治北辰国内的叛党逆臣，更会谋害像元帅这样来自异国的威胁。”
尹兆麟沉默不语。照以往的经验来说，那些杀手极为难缠。不仅攻击力惊人，被捕后无论如何受刑都不肯说一句话，甚至宁愿咬破毒囊或是舌头自尽。
他本就想到这些杀手是来自某一组织，现如今知道了来自那样冷酷的地方，心下更是担忧不已。
死士，未达目的不善罢罢休，只怕会连累到无辜的人，连累到灵儿……
“那，依娘娘所见？”刘素欣比他知道的多，这次叫他来显然已是胸有成竹。
“本宫确实有条计谋，想与元帅商议，只是……”刘素欣故意拖长尾音，缓缓起身，姿态袅娜地踱步到尹兆麟面前，俯，使两人的距离减到最小，似情人般低语：“现下不方便说明，还希望元帅今晚赏脸，二更至西山短田坡一叙……”淡淡的香气从她身上传来，诱人的红唇在眼前开合，似是故意撩拨。
从西院回来，赵灵儿一路任由尹兆麟牵着，不发一语。就连吃饭的时候也是，小手微微颤抖着，泄漏些许心事。
“不要害怕。皇后既然那样说了，就再不会为难你。”用完晚膳，尹兆麟坐在床上，安抚地将她搂入怀中，亲昵地蹭着她发冷的小脸儿。“哟哟哟，那个一向活泼的小灵儿去哪儿了？”
他最不乐见的，就是她的不快乐，明明能给她幸福的他就在她身边。
赵灵儿的小鼻子一抽一抽的，似是在隐忍哭泣。
“她、她……”她深吸一口气，才能用比较正常的语调说道：“她好漂亮……好聪明，我、我比不过她……还给你丢人了……”
听她在妄自菲薄，尹兆麟脸上一冷：“谁说你比不过？在我心里，你比她要好，还好很多！”
与刘素欣的心机比起来，他还是喜欢赵灵儿的天真。刘素欣太过强势，而灵儿对他的依赖，完全满足了他大男人的自尊心。夫妻间在一起，不需要勾心斗角，只需要简简单单地生活就好。
但赵灵儿哪知他心中所想，只觉得自己实在是比不过刘素欣，不明白自己吸引他的地方在哪里。
因为这件事，她更加没有自信了。“可是、可是……”
“没有可是！”尹兆麟霸道地将她的脑袋按入怀中，不愿再看到她没自信的样子。“你难道还不相信你家相公？”
“我信你呀……但是今晚……”那个皇后就当着那么多人的面做得那么亲密，难道不是对她无言的挑衅吗？
“早些休息，今晚我哪儿也不去！”任谁都看得出来，皇后傍晚向他邀约这举动实在有失妥当。
半夜三更，一国之母与臣子在郊外独处，于理不合，于情难容。
“真……真的吗？”她的语气里有着被压抑后的小小雀跃。
唉，这个傻姑娘，让他怎能不宠，怎能不疼？
尹兆麟一个用力将人带到床上，压在身下，呼吸着她淡淡的体香，以此平息心中的烦躁。
“小傻瓜，当然是真的。相公什么时候说话不算话了？”
“嗯，嗯。”赵灵儿连忙点头，乖乖道：“相公从来没有骗过我……”
“对嘛。现在，相公来告诉你，如何早早怀上孩子……”
“要怎么做？”她好喜欢小孩子，也极其希望能有他的孩子。
尹兆麟不怀好意地笑笑，“当然是……努力再努力了！”
“哦！”一声惊呼过后，便是男女间的缠绵不休，随后娇吟与粗喘不曾停歇。
一切应该以眼前为重，过去的就随它过去吧。
尹兆麟本以为皇后等不到他的人，便会乖乖回来，进而明白他对灵儿的心意。
怎知三更时分，李爵匆匆跑来，说是皇后在短田坡遇袭。
“什么？！”他震惊地站起，“你说皇后一直等在那里，还遇到了刺客？！”
难不成她如此有自信他会过去？
他心中有了一丝愧疚。
“是的，爷，皇后娘娘身边一位侍卫负伤跑回，请求援兵。”李爵急急道，“爷还是快去吧！小的去给您牵马……”
“你带一队卫兵，一同骑马前去，动作要快！”
待李爵领命离去，尹兆麟看了看床上睡着的小女人，随即快步走出房门，因而未看到床上赵灵儿转过身来，脸色冷若冰霜。