这九曲不愧是齐国京城，城外九条大河纵横交错，环护京城。京城旁，却有一大片土地，劳役泱泱，土木成城。想必就是那敕建的天道观了。
这九曲城内十分繁华，大街上人群摩肩接踵，道旁小贩吆喝声此起彼伏，拐过两条街，更是一处庙会，更是热闹非凡。
胡德业小时不曾到过京城，其后更是深居南山近四十年，何曾见过俗世如此繁华景象，此时不免看了个新鲜。只是他素来沉稳，此时虽目不暇接，却还是紧跟尽时渊步伐。
能羽虽曾四处游历，到处景象亦见得多了，可他却是个时时新鲜事事新鲜之人，更是看得心花怒放，一会儿跳着脚自人群后头看耍猴儿拍着掌哈哈大笑，一会儿又挤在孩童堆里看糖人翻出各种花式来惊得目瞪口呆。
尽时渊怕他跟丢了，只得放慢脚步。
三人挤了半日方＝.＝＝从庙会里挤出来，正在街口喘口气，却忽见前方一片吵嚷纷纷。只见远远一队车马逶迤而来，为首者鲜衣怒马，冠带华服。他身前自有家仆清道，将街上百姓远远打了开去。
尽时渊不愿惹事，便也退了开去，能羽还在跳着脚到处看，胡德业便也将他一把往后拖去。只见一匹匹骏马昂首跨步，一辆辆马车车轮咕咕，更有仆从成百随车马而行，竟不闻一点杂声。
便有街旁百姓议论，尽时渊细细听来，原是卫国公世子夫人自头胎小产后，三年未曾怀胎，卫国公夫人为其遍请名医不得。今日却是亲自带了其去求“老神仙”了。
这“老神仙”便是那位求雨解了齐国大旱的仙家道长。因天道观尚未建成，他便仍只下榻于九曲城内一座荒芜小道观内。陛下曾多次遣使延请其入宫，均被其以“欲解民之苦”为由拒绝，陛下只得作罢，却令军士守卫那小道观，更派宫人侍奉。只矣天道观建成，便要封其为国师，总领齐国道门。
待这卫国公家的车队过去，街上复又恢复熙熙攘攘景象，仍不时听闻有关于“老神仙”的议论之声。那“老神仙”虽为陛下奉为上宾，多少豪门贵族趋之若鹜，但他从未因权贵趋奉便远离白衣。莫说普通平民，哪怕是乞儿，只要是真心求请，便是身上一个铜板也无，只要“老神仙”理会的过来，他便从不拒之门外，当真是仙家气度。便是这街上百姓，多有趋奉之声，谁家媳妇怀不上，去求便求上了。谁家早产儿先天不足，自降生便离不开药罐子，去求了求便好得多了。
听着对“老神仙”一片的赞叹声，尽时渊却总觉得有何处不对劲。修仙之人多远离俗世，这“老神仙”却如此热心俗世，总不是什么常事。
只是这些事情也不予尽时渊相关。这“老神仙”是当真解万民之忧也好，是沽名钓誉也罢，尽时渊不过过客，更不欲理会这俗世之事。
三人施施然穿过九曲城，却到了城外十余里的小镇方寻了个地方住下。
这镇子因于九曲城离得近，更处交通要道，来往人车十分繁忙，刚至下午，这镇上几间客栈已快住满了。三人也不挑拣，便随便走进一家，要了两间房。尽时渊自住一间，胡德业与能羽住一间。修行之人大多于享乐一途并不十分热衷，便是风餐露宿亦无妨，出门在外，有片瓦遮身也便是了。
三人方安顿了，突闻楼下一阵喧闹。尽时渊懒的理会，能羽便探了脑袋出去看。
只见楼下客栈大堂内，正为着不知什么推推搡搡。
能羽忽然一声惊呼：“你们看，那有个和尚！”
这里可是九曲城外，去佛令最先发布的中心，按理这里的和尚早被驱逐了，外来的和尚更不可能越过国界走到这里来。哪来的和尚？听闻此言，饶是尽时渊亦不免伸头看了看。
只见那和尚双耳垂肩，眉目慈善，面目带喜，穿一件百衲衣，端坐于客栈大堂靠门的一条长凳之上，面前的八仙桌上放着个破破烂烂的钵盂。
旁边众人却俱离他一丈之外指指点点。有那立即躲了开去的，也有躲躲闪闪悄声议论的，更有那东张西望大呼小叫：“快去报官！”自己却不肯挪步的。一时间吵嚷纷纷却并无人真去报官。
见众人奈何不得这和尚，在掌柜的不断地催促之下，那小二只有硬着头皮上前：“这位法师，吾皇已颁下法令……”
那和尚笑道：“去佛令吗？我早已知晓。我本非这齐国僧人，远道而来便是为了会会这位‘老神仙’！”
小二被噎得一顿，求救般看向掌柜的。那掌柜的无法，只能陪着笑上前来：“这位法师，您高抬贵手，我们家客栈家小业小……”话音未落，门外突然扑进来三个如狼似虎的兵士，旁有乡人引路：“军爷，您看，那和尚便在这里了！”
那三个兵士直扑进来，其中两个直接将那和尚一左一右架住拖了便走，另一位年长些的便拿眼角瞅了瞅掌柜的：“廖掌柜的，你也是世居咱镇上的老人了，自个儿好好掂量掂量，别为个和尚把自己送去吃牢饭。”
那廖掌柜的忙满脸赔笑：“是是是，您说的是。我正要去报官，还是您老耳听八方，这不我这老胳膊老腿还没迈出门，您就到了。还望您大人大量不跟我这老头子计较。”说着却又递过去一块银角子：“几位军爷跑一趟辛苦了，不如进来喝个茶。”
那兵士顺手接了银角子：“茶就不喝了，我兄弟先把这和尚处置了，耽误了差事便是你十个脑袋也不够兜的。”说着，和另两位兵士抬腿正要走，因那两人动作粗鲁了些，那和尚被扭得一个趔趄，这年长兵士十分不耐烦地拿刀柄敲了敲他的腿，却忽被人喊住了：“军爷稍慢，陛下虽颁了去佛令，然这和尚其实并非十恶不赦，还望军爷莫要十分苛待了。”
廖掌柜的脸色都变了，这瘟神都要送走了，又是谁这样多事！回头一看，却见一唇红齿白年方十二三的总角童子，穿着一身月白长袍，坠着一块羊脂玉，正向兵士打抱不平。