第一章
傅氏一族，在江东一带是无人不知、无人不晓的富户望族。
傅家先祖在乱世时因拥有武力，据地为王，而后助新帝一统江山，顺利登基，因而得到新帝重赏并封侯，不过傅家先祖不管政事，只专注于兴盛家业。
总说富不过三代，可傅家却是富上加富，甚至富可敌国，如今当家的傅文绝已是傅家的第五代。
傅文绝，现年二十有四，自幼聪颖，文武全才，双亲早逝，是由祖父傅定远一手栽培教养，他的父亲虽另有一侧室古氏，古氏育有一子傅文豪及一女傅文仪，但傅文仪是要出嫁的女儿，而傅文豪资质愚钝且好逸恶劳，因此祖父对他的管教严格，将保住傅家祖业，并将之发扬光大的希望都寄托在他身上。
傅文绝从未让祖父失望，他行事果断，刀起刀落之间，大胆却又戒慎，凡是他下了的决定，必然贯彻且成功，但也因为他从不曾失败，便也养成了他倨傲霸道，几近目中无人的性格。
傅家哀田数千亩，为其耕作之佃农几百人，光是收租就足够傅家继续富上几代，可傅文绝厌倦了这种单纯收租、缺乏刺激和挑战的日子。
他爱吃也懂吃，早有做饮食生意的打算，多次跟祖父商量，未得其支持，只得作罢。
可这一年来，他想另辟战场的念头越来越强烈，并提出许多想法和计划，终于成功说服了祖父。
傅文绝想在县城开一家顶级茶楼，拥有最雄伟的建筑、最富丽的装潢、最拔尖的厨子。他要让所有人在他的茶楼里吃得到南北美食，喝到来自各地的茗茶及美酒，并享有最至高的服务及享受，让他们即使掏出大把银子也趋之若鹜。
但，他得先取得大笔的资金。
傅家虽家大业大，而他又是管理傅家物业的人，但傅家的物业却分配得十分清楚，家族的归家族，个人的归个人。
在他名下有百亩良田分租给佃农耕作，而这些田地由他自由使用，于是他决定卖掉部分田地作为资金。
这消息才刚传出，许多几代以来都承租傅家田地的佃农们便急急来访，求傅家勿断了他们的活路，然而他心意已决，也已寻着了买家。
这日，傅文绝独自外出巡视田地，以确认佃租管事建议他出售的几块良田，走在田埂上，看着那一望无际的黄金稻田，他觉得心旷神怡。
这时，迎面走来一名提篮少女，少女头上戴着草帽遮阳，看不清长相，她走得很快，像是没发现他就在前方不远处。
见状，他也不让路，他可是傅文绝，别人见了他都要让开，岂有他让路的道理，想当然耳，少女就这么撞了上来。
“唉唷！”少女娇呼一记。
然而摔下田埂的人却是傅文绝，由于事发突然又出乎意料，他一时不免有些呆了，而且这下他终于看见了少女的面容，五官精雕细琢，肌肤白皙，美得犹如画中仙，但许是她太艳了，反倒给人一种狐媚的感觉，不过他对女人向来没什么太多的感觉，更别说此时的他只觉得生气。
“你……”他正要发火，却见她对他伸出了手。
“你没事吧？”刚到田里给父亲送饭的和秀敏，一脸抱歉的道。
她今年芳龄十七，是佃农和三吉的长女。
和三吉跟妻子育有五名子女，上面还有年迈双亲，一家九口全仰赖跟傅家租的这一小块地过活。
和秀敏向母亲学了一手针线活及厨艺，平日就跟母亲一起缝缝补补，做些小点心去市集卖，加减贴补一些家用。
和三吉的妻子是秀才的女儿，知书识礼，家里几个孩子都由她一手教育，因此和秀敏虽不曾上过学塾，却识得很多字。
和秀敏打小就是个美人胚子，前年就有城里的人家来提亲，可她却不肯将年迈的祖父母及四个弟妹的重担都丢给双亲，今年又有人来提亲，她还是不肯点头嫁人。
她是长女亦是长姊，她对这个家有责任。前来提亲的人家在城里拥有两家布庄，若嫁进门虽说不是享尽荣华，但肯定衣食无忧，可她怎能一个人享福去，却放着家人在这儿过苦日子呢？庆幸的是，爹娘都明白她的这份心思，并不曾要求或逼迫她嫁人。
“你没受伤吧？”看着眼前这个身着青衣的男子，她歉然地道：“抱歉，我没注意到你。”
傅文绝没好气的揪起浓眉。他这么大一个人，她居然没看见？他正想质问她是不是忘了把眼睛也给带出门时，她已走上前，伸手拉住他的手臂。
“伤到脚了吗？起不来？”
他震开她的手，眉心皱得更紧。真是个不懂礼数又没规矩的女子，他的身体岂是她能随意碰触的？还有，她可是个女子，难道不知道男女授受不亲吗？
虽然他没说什么，但和秀敏看得出来他相当不开心。也是，一个大男人却被撞到跌坐在田地上，任谁都会因为尴尬而不开心。
“真是对不起……”她又一次诚心道歉。
傅文绝低哼一声，径自起身，拍了拍衣服上的尘土。
和秀敏见他虽穿着朴素的长衫，但眉宇之间却有一种贵气及霸气，心想他应不是务农的人，但也不像是个读书人，那么他到田里来做什么呢？算了，不干她的事。
她从篮子里拿出一小包手工桂花饼，递给了他。“这是我自己做的饼，当我向你赔罪，好吗？”
他微顿，怔然的看着那包饼。
见他迟迟不接下，和秀敏干脆将饼塞进他手里，笑了笑。“大家都说我做的饼很好吃，你试试。”
“文绝少爷，原来你在这儿啊！”傅文绝还没来得及说什么，前来寻他的管事便跑了过来，他看见和秀敏，微微一怔。“咦？你不是和家的闺女和秀敏吗？”
“管事先生，你好。”和秀敏恭谨的弯腰的同时，这才意识到刚刚管事叫他文绝少爷，她不免一震，惊疑的看着他。“你是傅文绝？”
听她连名带姓的喊，傅文绝更加不悦了。“正是。”
和秀敏从没见过傅文绝这号人物，但关于他的事，她听得可多了。她知道他要卖地，更知道他要卖的其中一块正是她爹辛苦耕作的那块稻田，虽说地本来就是傅家的，他爱怎么样就怎么样，可那块地是打从傅家先祖在世时就租给和家的，而且当初曾说绝不停租追讨。
“原来你就是傅文绝！”她生气的瞪着他。“你怎么可以卖地？！你知道我们和家已经耕耘这块地多久了吗？”
管事见她态度丕变，顿时一惊，连忙劝阻道：“秀敏啊，你别说了。”
“别。”傅文绝阻止了管事，唇角一勾，冷冷一笑。“你让她说。”
“你可知道傅家先祖跟和家先祖有过约定，永不停租及追讨田地？”她质问。
“不知道。”他挑眉一笑。“口说无凭，你可拿得出契约？”
和秀敏倏地一顿，和家先祖目不识丁，契约何用？当初只是口头约定，过了一会儿，她又气愤地道：“你家先祖答应过的，而且你祖父跟你爹也一直信守约定。”
傅文绝气定神闲的回道：“那都是当年的事了，现在地是我的，我有买卖的自由。”
“那你就是不孝子孙，你让先祖成了不守诺言的坏人！”
傅文绝听了忍不住哈哈大笑。“你倒是伶牙俐齿，不过……”他目光一定，直视着她因激动而涨红的俏脸。“卖地已是既定的事实，你还是趁着田地售出之前赶紧收割吧。”说罢，他转身便要走。
和秀敏不甘心的一把拉住他。“饼还我！”
他回过头，饶富兴味的睇着她。“到我手中的就是我的，不还。”说着，他震开了她的手，径自离去。
和秀敏气极的瞪着他，却无计可施。
回程，傅文绝突然觉得有点饿了，他想起稍早前和秀敏塞给他的那包饼，从腰间拿了出来，打开，袋里躺着五个圆饼，模样并不漂亮工整，表面十分粗糙，看起来不甚美味，他皱了皱眉头，嘀咕道：“连饼都做得这么穷酸。”
虽是这么说，他还是拿起一块饼咬了一口，就这么一口，桂花的香气立刻在他的唇齿间蔓延开来，让他感到有些惊讶，他咀嚼了几下，口感扎实，且这饼的味道不重，可越嚼越香，于是他又把剩下的那半块饼吃了。
“她这饼是怎么做的？”傅文绝喃喃的说着。
“咦？”管事疑惑的看着他。
“这饼不起眼，味道却很突出。”他递了一块给管事。
管事接过，放进嘴里咀嚼，表情也跟着变了。“嗯……这饼真的好吃，让人忍不住想一口接一口，而且有一种、一种……”管事一时想不出确切的形容。
“你是不是想说，她的饼吃起来，有一种令人怀念且幸福的感觉？”
“没错！就是这样！”管事击掌。
傅文绝立刻想起他的茶楼生意。“真没想到她做的饼居然这么特别，这饼配茶真是太对味了……你知道和家在哪儿吗？”
“咦？”管事一时反应不过来，一脸不解的望着他。
“我现在就去跟她谈谈。”傅文绝说。
“现在？”管事难掩惊讶。
“是，现在。”傅文绝的双眼迸射出兴奋的光芒。
管事领着他来到两里路外的和家。和家是两进的木造房子，朴实但并不简陋，门前有两片园圃，种了一些不知名的花草，还有几只鸡在其中游荡，房子四周有竹篱笆，上面攀了一些开着紫花的藤，看得出来和家人非常用心的照顾这间房子。
这时，和秀敏带着两个年幼的弟妹从屋里走出来，一眼便看见站在竹门外头的两人，她惊疑的瞠大双眼瞅着傅文绝，没好气地问：“是你？！”
“大姊，他是谁？”十岁的和秀心问道。
“他是坏人。”和秀敏咬牙切齿地回道，“秀心，你带秀信进屋里去。”
“喔。”和秀心答应一声，立刻拉着才六岁的弟弟回到屋里。
和秀敏确定弟妹都已进屋，这才趋前质问，“你来做什么？”
傅文绝毫不意外她的态度如此不友善，不过他相信接下来她会感谢他的。“告诉你一个好消息。”
“你不卖地了？”她喜出望外，想不到他会突然良心发现，应该是傅家先祖跟和家先祖显灵了吧。
“地是一定要卖的。”他说得斩钉截铁。
她一听，脸色一沉，这算哪门子的好消息？他是特地跑来戏耍她的吗？
“和秀敏，是吗？”傅文绝再次确定她的名字。
“行不改名，坐不改姓。”和秀敏愤然的直视着他。
“你平时下田吗？”他问。
“偶尔帮忙。”和家向傅家租的那块地，平时都是她爹跟两个弟弟在耕作，她爹舍不得女儿下田，所以让她跟着母亲学女工及厨艺。
“除了偶尔下田，其它时间你都做些什么？”傅文绝又问。
“我跟我娘做些针线活儿及点心，卖了钱贴补家用。”话落，她真恨不得咬掉自己的舌头，她平常做些什么关他什么事？不过奇怪的是，他有种说不上来的威严，令人不可思议的信服。
“能攒多少钱？”
“不多。”
“那好，我提供你一个贴补家用的工作。”傅文绝说。
和秀敏狐疑的看着他。“什么工作？”
“你得……身体力行的工作。”说话的同时，他将她从头到脚细细看了一遍。
她先是愣住，然后突然一震。身体力行？他想要她用身体去做什么工作？难道是……
“下流！”她怒瞪着他。“我家虽然穷，可个个都有骨气，你想要我出卖身体，门都没有！”
傅文绝听她这么说，又看她那愤怒得想咬他一口的表情，忍俊不住的笑了。
“你以为我对你……”他轻哼一声，语带促狭，“我傅文绝嘴可挑了。”