清风拂面之下堂夫 第八章

作者 : 梅贝儿

第四章

今天是李君棠住在曹府的第十天。

在吃的方面,虽然不像在家里,餐餐都有鱼有肉,还有白米饭可以吃,但他依旧照吃不误,身边还有阿通伺候,也不必自己动手,很快就习惯了,加上元元又总是跟前跟后,让李君棠感到窝心,实在想不透自己以前为何不曾多关心她一些,真是愚蠢至极。

“……筷子要这么拿……”他坐在桌旁,手把手的教着女儿。

想到昨天下午,曹氏突然要自己教女儿如何拿筷子吃饭,让他有些傻眼,他理所当然地拒绝了。

“反正五爷看起来很闲……”

“这种小事应该由你这个娘来教比较适当……”

“五爷连这点小事都办不到?”

“谁说的?我当然办得到!”

“那就有劳五爷了。”

李君棠真的很想撞墙,他居然这么禁不起激,只要在曹氏面前,他的男性自尊就会被压得死死的,可是却又有些甘之如饴。

“爹?”元元仰起小脸。

“没事,继续练。”李君棠纠正女儿拿筷子的手势。

一个早上很快就过去了,元元揉着眼皮,被平儿带回房里午睡,他才得以休息。

阿通泡了壶茶进来。“五爷辛苦了!”

“没想到教孩子拿筷子,会这么累人……”李君棠端起茶碗,喝了一口。“不过元元学得挺快的,姿势也有模有样,不愧是我的女儿。”

“小姐天生聪明,自然学得快了。”见主子喜欢自己的女儿,阿通不禁感到欣慰,真是多亏了那场坠河意外,才能找回这段亲情。

他心头更乐。“等元元年纪再大些,就可以教她读书识字了。”

“说的是。”阿通笑着附和。

李君棠才伸了个懒腰,就听到阿朱在外头问了一声“五爷有空吗”,他便起身往外走,见到曹氏也在,好奇地问道:“有事吗?”

这次轮到怡芳开口。“五爷如果有空的话,能否陪咱们出去一趟?”因为阿朱说最好请老邱陪她们一起出门,万一半路上遇到什么事,也有个男人在身边保护,不过她想了想,还有个更适合的人选。

“你们要上哪儿去?”他又问。

她沉吟了下。“要到后街找个人。”

“找人?”李君棠有些纳闷。“这种事交给下人去办,何须你亲自抛头露脸?再说,府里也没有轿子,难道要用步行的?”

“我又不是富贵人家的夫人、太太,不在乎要抛头露脸,后街距离这儿应该不会太远,步行就好。只不过得有个人陪着咱们,老邱和宝柱又有别的事要忙,才想问问五爷,若是没空……”

“有空!我当然有空!”他怎能让曹氏单独出门,就算身旁有个阿朱,万一遇上登徒子或是歹人,又济不了什么事。

怡芳见他答应,轻哂地道:“那就有劳五爷了。”

“这没什么。”李君棠求之不得,就是希望能跟她多说上几句话。

于是,三人就这么踏出大门,沿着青石板路,往后街的方向走。后街大多是中下阶层百姓所住的民宅,怡芳要找的人就住在那儿。

由于整个呈坎村分割成八块,而这八块却又巷弄相通、纵横相接,宛如一道八卦阵,所以她事先拜托老邱手绘一张简易地图,好带在身上,免得迷路,否则可就头大了。

“……接下来要往哪边走?”怡芳研究着手上的地图。

阿朱比了下前头的巷子。“大概是那一条……”

“咱们过去看看。”光看地图以为只是一小段路,没想到实际走起来,比怡芳想像得还要远。她脚踩小巧的弓鞋,脚步没办法太大,也走不快,没过多久就喘起气来,不得不在路边找个地方坐下来歇息。

“二姑娘走不动了?”阿朱一脸担忧。“还是改天再去?”

怡芳只是摇头。

见状,李君棠不禁气结,他这个大男人就在身边,她就不会依赖一下吗?“我去看看哪儿可以租到轿子。”

“我还走得动……”怡芳真是太小看这座村子,看地图似乎很近,没想到范围这么广大。

“一个女人家逞什么勇?”李君棠火气上升。“告诉我你要找什么人,我帮你去找总可以了吧?”

他会有激动的反应,表示他心里在乎,怡芳还算满意。“我想找一位住在后街的沈老爹,他种了几十年的菜,经验相当丰富,想请教他如何在家里种菜来吃。”

想要在家种菜,说起来很简单,但毕竟她是个外行人,又要对付虫害,还是请教专家比较安心。

“你、你要自己种菜来吃?”他张口结舌地问。

原本以为岳父留下一间宅子给女儿,只要把其他嫁妆变卖,日子应该还可以过得去,却没想到曹氏还打算种菜来吃?想到这几天吃的主食以面食居多,两、三天才有一顿白米饭,元元穿的是旧衣,还有补过的痕迹,当初他为何没有考虑这些就将她休弃,还把女儿赶出去,分明是逼她们母女走上绝路。

如果当初有替她们着想,此刻他的心就不会这么痛、这么不舍。

李君棠此刻真希望有个人能痛殴自己几拳,他真的是个人渣、败类,不配为人夫、为人父,应该被人唾弃!

“自己种菜来吃,也能省一点钱,总是积少成多,不过五爷又不懂这些,还是由我亲自跟对方说会比较好。”她的目的就是要让李君棠明白他当初作的决定有多么任性妄为,不要以为休妻就像是丢掉一双旧鞋,可以不必在乎后果。如今见他表情既震惊又痛苦,怡芳虽不想这么快就心软,但口气却已经先放软了。

他突然背对着她蹲下。“我背你吧!”

怡芳怎么猜也猜不到他会这么做。“不、不用了……”

“少罗嗦!快点上来!”李君棠粗声斥道。

她有些尴尬。“真的不用了。”

“我和你曾是夫妻,有什么好害臊的?”他又喝道。“快点上来!”

我又不是曹袖儿!怡芳真想这么对他喊。

“再拖下去,天都要黑了……”李君棠又催促道。

阿朱见主子真的走不动了,也加入劝说。

“那就有劳五爷了。”怡芳只好让他背,像这样趴在男人的背上,大概除了爸爸之外,李君棠还是第一个。她脸颊不由得微微发热,有些不好意思。

李君棠背起她。“接下来要往哪儿走?”

“应该是那一条巷子……”她抬起手臂指引着路。

当三人穿过幽深的小巷,两旁尽是高墙封闭、马头翘角。

就在这当口,突然爆出一阵女子凄厉的哭声,接着一扇小门被人撞开,冲出一名少妇,手上还抱着一个在襁褓中的婴儿。

“谁来救救我的儿子……”少妇泪如雨下地高喊。

这情况让怡芳身为护士的职业病大犯,她立即从李君棠的背上跳下来,上前表示关心。“这小孩怎么了?”

少妇一面哭一面说道:“他突然脸色发青……”

“快让我看看!”她马上抱过婴儿,他看起来只有两个月大,真的好小一只,而且已经嘴唇发紫,于是她便让婴儿仰躺在自己的左手臂上,再用手掌固定头部,将其稍微后仰,检查呼吸道是否畅通。“刚刚有喂他喝女乃吗?”

“没有……他在睡觉……”少妇哭到全身无力。

怡芳把耳朵靠近婴儿的口鼻,察看胸部是否有起伏,以及有无呼吸。就在这时,街坊邻居都听到少妇的哭叫,跑出来察看。

“还不快去请大夫!”李君棠赶紧抓了一个人吼道。

那人回过神来。“对!去请大夫!”

“你这是在做什么?还是等大夫来了再说!”见怡芳居然打开包裹住婴儿的布兜,李君棠不解地问。

她也知道接下来的举动很冒险,万一没有救成,对方会不会反而怪罪自己?不过要怡芳什么都不做,实在办不到。她用中指和食指按压婴儿胸骨下三分之一处,进行胸外按摩,用每分钟一百下的速度,连续按摩五次。

“她在做什么?”

“我也不知道……”

围观的人七嘴八舌地讨论着。

快点呼吸!怡芳在心里替这个小小的孩子加油。

她才做完四次按摩,就见婴儿瘪起小嘴,发出响亮的啼哭,脸色也渐渐红润,让众人纷纷松了口气。

怡芳露出如释重负的笑靥。“幸好来得及……”其实“婴儿猝死症”经常发生在一岁以下的婴儿身上,很多时候都无法解释,连原因也不知道,不过幸好顺利把这个孩子救回来了。“待会儿还是再请大夫看看比较妥当。”

“多谢太太!多谢太太!”少妇扑过来抱住婴儿,泣不成声,若是孩子不幸夭折,当木匠的丈夫从外地回来,她也没脸见他了。

虽然阿朱早就知道这个二姑娘不是原本的主子,而是来自几百年后的世界,但仍相当存疑,不过看她露这一手,便真的信了,李君棠就更不用说,他可没听其他人提过曹氏还会救人。

他不禁用一种佩服的目光审视着这个曾经是自己元配的女人。

围观的街坊邻居也不禁啧啧称奇。

少妇感谢她救了儿子一命,要是孩子有个三长两短,自己也不想活了,说着就要下跪,却被怡芳阻止,她可承受不起这种大礼。

“这真的没什么。”怡芳连忙婉拒,她现在担心的是若有人问起,该如何解释这种针对新生儿的CPR急救方法。

“不知这位恩人如何称呼?待我家相公回来之后,定当跟他一起登门答谢。”少妇态度恭谨地问道。

阿朱一脸与有荣焉。“我家二姑娘姓曹,就住在溪东街。”

“不过是小事,你不要放在心上,咱们还有事,先走一步了。”怡芳来不及制止阿朱多嘴,在众人崇拜与惊叹的目光之下,她顾不得脚还很酸,走得飞快。

“二姑娘别走这么急……”阿朱赶紧小跑步跟上。

怡芳叹了口气。“你也知道我的来历,有些事不能太过张扬,免得引起怀疑,解释起来更麻烦。”

“是,下次奴婢会注意的。”她吐了吐舌说。

见走在前头的主仆俩嘀嘀咕咕的,不知在说些什么,让李君棠对自己的下堂妻又多了几分好奇。

“刚刚使的那一招,是谁教你的?”他纳罕地问。

闻言,怡芳嘴巴开了又合,合了又开,脑子快速运转,希望能编出一个合理的谎言。“呃……是我还在娘家时学的……”

他不死心地又问:“跟谁学的?”

为了更加了解曹氏,以及他们夫妻成亲四年来的点点滴滴,他不只问过阿通,还问过府里其他伺候过曹氏的婢女,但他们都不曾提起这件事。

“这是我爹生前认识的一位洋人教的,还说万一真的碰上紧急状况,可以救人一命。”她立即想到清朝有外国传教士,这个谎言应该可以暂时圆过去。

“原来是洋人的玩意儿,难怪没人看过。”他接受了这个说法。

怡芳庆幸自己脑子动得很快,不过以后还是要多多留意才行。

待他们循着住址来到一间民居前面,只见屋外有个白发老头,约莫七旬,正坐在矮凳上打盹,身边有几个三、四岁大的孩子在玩耍。

“请问您是不是沈老爹?”阿朱上前问道。

白发老头被吵醒了,眯着眼睛打量他们。“我就是。”

“沈老爹,咱们是『康庄』的邢家大太太介绍来的,这是我家二姑娘……”阿朱比了下怡芳,怡芳便朝他颔首示意。“听说沈老爹是呈坎村内的种菜高手,所以咱们特地来请教您,我们当然还会准备一份谢礼给您。”

听完怡芳的来意,沈老爹不由得哈哈大笑。“这位姑娘一看就是出身富贵人家,多半连厨房都没踏进去过,又怎么可能自己种菜?种菜可是很辛苦的,你绝对没办法……”

她口气坚定。“只要沈老爹肯教,我不怕辛苦。”

沈老爹还是不相信。“哈哈……那是不可能的……回去!回去!”

“沈老爹请听我说……”怡芳有些急了。

他挥手赶人。“走吧、走吧!”

怡芳蹙着眉头,欲言又止,但又不知该如何说服对方。

这一幕看在李君棠眼里,心中有些不忍,难道他就只能站在旁边看,什么都不做吗?自己真连这么一点小事都不会?

于是,他拱起双手,朝沈老爹深深一揖。“还请老丈多多帮忙!”

怡芳不禁愕然,没想到他会放下面子和身段,低声下气地恳求一个老菜农,就连身旁的阿朱,嘴巴也张得好大。

“这位是……”沈老爹看着眼前这位一看就是大户人家的少爷,却肯对他这样低分的人低头,态度稍微有些软化。

阿朱吞吞吐吐地介绍。“这、这位公子姓李,是、是我家二姑娘的……”

“表哥!”怡芳替她解围。

“李公子客气了,小老儿虽然不清楚这位二姑娘为何要自己种菜,又是否有难言之隐,不过……”沈老爹心想他把菜田都交给两个儿子,整天没事干,骨头都快不管用了,不如就去看看。“看在你们这么有诚意的分上,就姑且答应。”

李君棠抬起头来,咧嘴笑了。“多谢老丈!”

“多谢沈老爹。”怡芳喜出望外地说。

“要知道种菜就得施肥,俗话说得好,没有大粪臭,哪有五谷香?你可是会受不了的。”他捻着白胡子,正色地说。

怡芳言笑晏晏地回道:“沈老爹尽管放心,我种的菜所用的肥料,绝对不会臭,而且一定好吃。”

这下可勾起沈老爹的兴趣,他种了一辈子的菜,还没听过有这种事,他马上答应明天就过去。

在回程的路上,怡芳偷瞄了旁的男人,想要跟李君棠道谢,她真的没想到他会为了自己,愿意做到这个地步。

“方才……多谢五爷。”她轻声地说。

他苦笑了下。“你的日子会过得这么辛苦,是我一手造成的,不用跟我道谢,我也没帮什么忙。”

“五爷真的这么认为?”她今天让他一起出门,果然是对的。

李君棠表情苦涩。“当初我如果能多考虑一下,就不会让你受苦了,你的确有资格怨恨我。”

“五爷开始懂得反省,实在难能可贵。”怡芳不禁嘉许,看来这个男人不是无药可救,值得教。

听她这么挖苦,李君棠也只能苦笑。“还走得动吗?要不要我背你?”

她脸颊莫名一热。“不用了,走慢一点就好。”

闻言,李君棠便放慢脚步,还不忘留意走在身后的她。

怡芳自然把他的举动看在眼底,原本一颗死寂平静的心,不知怎么,掀起一道小小的波澜……

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