离那香客几步远的地方有个戴草帽的白衣人，那人长身玉立、风采翩然，帽檐却压得极低，像是生怕别人看了他的脸，他举着三柱香，躬身三拜，似是漫不经意，太息一声，“也好，”顿一顿又低语道，“也怪我心太急，惊了蛇。”
“接下来……该怎么做？”先前那香客仍是看着眼前的弥勒佛，喃喃自语。
“等。”
“等？”
“时机未到。过些日子便有个机会。”
香客忍不住抬头向白衣人方向扫了一眼，又迅疾转过脸去。
两人又嘀咕了几句，旁人看来不过是各自诵念心愿，寻常得很。末了，那香客跪在蒲团上，说道：“求佛祖保佑一家弟兄平安，早日，得偿所愿。”说完，结结实实扣了三个头，起身离开了。
白衣香客上完香，取过签筒，轻晃了两三下便掉出一支签，有个圆头圆脑的小沙弥小跑过去捡起来，合掌行个礼，极伶俐地道：“施主稍候，小僧去取签文，求签香油钱五文，解签十文。”香客从袖中取出一锭银子，递过去。小沙弥接过，喜笑颜开地躬身行个礼。
不一会，小沙弥便扶着个颤颤巍巍的老和尚走出来，老和尚虽年老体衰，面上却泛着红光，嗓音也洪亮，合掌行个礼，“施主问什么？”小沙弥把签文递给白衣香客，香客低头扫了一眼纸张泛黄的签文，上有四句诗：“蜃楼海市幻无边，万丈擎空接上天。或被狂风忽吹散，有时仍众结青烟。”
“问前程。”
“海市蜃楼本就虚妄，无奈，众生便如飞蛾扑火般追逐。施主这签不吉，阿弥陀佛……”
“哦？”白衣人微一抬头，望向那老僧，小沙弥偷眼打量，倒唬了一跳，那人眼光凌厉，剑光一般摄人，也像夜色中天空的星体发出的幽光。不过那眼光也是一瞬，香客旋即恢复了平和的面色，重又垂首顺目。
老和尚道：“施主身上戾气颇重啊！”
草帽下，香客微抿嘴角，像一个不经意的笑，“老师傅，佛家讲因果循环，报应不爽，是吗？”
“确如此，《楞严经》讲：善有善报，恶有恶报，莫言不报，时刻未到。”
香客轻叹一口气，道：“我观世间之事，却远非如此，恶人欺压善人、泯灭天良，恶人富贵荣华、子孙绕膝，寿终而正寝；善人行善事、积厚德，却为恶人所嫉，死于非命，子孙零落、苟延残喘。为何？”
老和尚双掌合十，微眯了眼睛，缓声道：“世间集，世间灭，缘分前定，勿嗔勿怒。《涅槃经》讲：业有三报，一现报，现作善恶之报，现受苦乐之报；二生报，或前生作业今生报，或今生作业来生报；三速报，眼前作业，目下受报。阿弥陀佛……”
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