钱昆走进内务院，见到三位长老，他们早已经等急。另外还有六个人在长老静室打坐，他们也是参会弟子。
“练气大圆满，甚好甚好！”袁培涵长舒一口气，如释重负，所有担心化为乌有，真怕他一不小心冲上筑基境界。
“见过三位长老。”
钱昆稽首行礼，没有掩饰修为变化，被长老一眼看穿修为，混沌真咒自然要掩饰，天大秘密，而修为越高，越能更好掩饰。
传功长老颔首而笑，转头看向一旁弟子：“把寿无双等人唤来。”
“谨遵长老法谕。”弟子行礼离开。
参会弟子聚集一起，临行前透透气，把最新消息告诉他们。少时，寿无双、何立明、元香、戴尧等六人，从静室鱼贯而出。
共七个参会弟子，传功长老邱士然伸手一指：“坐下讲话。”
“谢长老赐座。”众人坐下。
“试剑大会规则大有不同，待本座一一说来。”邱士然昨天得到规则制度，并非单打独斗，“试剑大会共九家门派，每个门派出五名弟子，分列三组…”
试剑大会以小队为单位进行比赛，九个小队分成三组，小组中分出一二三名之后，再重新按照名次分组，小组第一、第二、第三，重新合成小组。厮杀之后，排列名次。
大会排名采取擂台积分制度，每场获胜可得一面令旗，败则失去一面。理论上如果门派有强者，可以在擂台车轮战数人，最大限度发挥强者优势。
天一剑派制定如此规则，用心不言而喻，想充分发挥自身强者优势。若三两个人胜了别家七人，自然名声大噪。
传功长老邱士然讲完规则问：“尔等知否？”
“弟子明白。”众人回答。
明白规则，接下来安排出场名次。田忌赛马不适用与擂台赛，要根据弟子实力重新做安排，三大长老昨天已经商议好，邱士然徐徐道来：“开路先锋何立明。”
开路先锋头一阵，要胜，鼓舞士气！
何立明一喜，长老很看重自己，起身稽首：“弟子定不辱使命！”
邱士然目光一转：“守中大将寿无双！”
守中大将第四阵，防止前方遭遇强者狙击连续溃败，守卫中路，遏制对手势头，强势反扑。
“弟子遵命。”寿无双脸色微微一暗，身为西山山首居然守中，何人压阵？压阵才是众人最强！
名次安排完全能看出众人在长老心中是什么地位，开路先锋，守中大将名花有主，剩下五人谁来压阵？
元香。
众人心头浮现答案，元香实力强横，练气大圆满境界，与寿无双实力比肩。
邱士然说：“压阵主帅钱昆。”
主帅竟是他，众人脸色齐变，元香尤甚。
钱昆起身行礼：“弟子赴汤蹈火死不旋踵！”
压阵主帅最后上台，胜负在此一举，力挽狂澜之人。众人心有不服，却不置可否，三位长老做下决断，他们无权更改。也不能怄气私斗，影响大局。
七名参会弟子月兑颖而出，被挑选去参加龙门大会，无论心性品德如何，都明白事关重大不能意气用事。
西山山首寿无双不服，暗叹一声调解自我，身为守中大将，安分守己便可。
元香更不服，开路先锋、守中大将、压阵主帅，三个人选都没有她，一万个不服怨恨。脸色阴晴不定，又不敢当堂顶撞长老，怨恨内生。
戴尧、衡千霜、刘峰三人倒是脸色如常，看来没有太多非分之想，对自身实力心中有数。更清楚每一个人都有充足时间和机会，击败对手表现自身，能不能成为先锋、主帅，没有太大关系；反而压力更小。
气氛微秒，内务长老袁培涵打破僵局：“一应物资发放，众弟子今晚在内务院修炼，明日由内门杜长老，与外门邱长老带你们前往天一剑派。”
传功长老一挥手：“散去。”
“弟子遵命。”众人起身回答。
离开门派去参加试剑大会，众人装备不能太寒酸，在钱昆修炼时候，其他人已经领取武器、护甲等物。钱昆有风雷剑，不想更换，只领取了必需丹药，以及护甲。
试剑大会迫在眉睫，众人感觉到压力骤然增加。
挑选过修炼静室后，钱昆凝眉沉思，如何能发挥出最佳水平。剑意、风雷剑，新增两大利器，要充分利用。
嗖，风雷剑从衣袖飞出，在面前来回穿梭，被神识牵引着划出一道道轨迹。钱昆正在借最后时间来熟悉风雷剑，磨练自身技巧。
参会弟子当晚没有离开，留下来继续巩固。
次日清晨，掌剑长老杜思韶，传功长老邱士然，在外门和众弟子碰头，用一个时辰时间，给他们讲解法诀，传授技巧，并针对每个人所修炼的法诀，进行单独指导。
杜思韶第一次见到钱昆，不由多看了几眼，最终没能找出什么差异。不明白如此寻常一名弟子，怎么让掌门普阳明看中，挑选他进行变革之法。
关于钱昆经历，手下弟子已经打听清楚，除了隐忍胆大之外，并无出彩之处。
俗不可耐。
杜思韶心里如此评价钱昆，尤其是知道他居然选择‘星流剑诀’以后，冷笑不已。炼气期选择星流剑诀，或许能占据些许优势，一旦晋升筑基期，注定要更换剑诀，不过投机取巧罢了。
如此也好，越是平庸越是难出头，变革之道更不能进行。
原本计划要掌门亲自过来，鼓舞士气，奈何掌门心情不佳，对钱昆夺魁实在没有信心。以小队为单位参赛，夺魁必须要带上整个队伍才算，红枫剑派基础差，毫无胜算。
“众弟子，跟随本座前往天一剑派！”
时辰已到，杜思韶招呼一声，祭出大型法宝‘凌云船’，带领弟子出发。凌云船长十丈宽三丈，如河面画舫一般，雕栏玉砌，亭台楼阁一应俱全，足以容纳百人而不拥挤；另有三十名外门弟子一起跟去，观摩学习，端茶递水。
凌云船徐徐飞动，消失在云层之中。
普阳明终于现身，来到了外门内务院，看不出什么情绪。
袁培涵请掌门坐下：“刚才为何不现身？”
普阳明轻叹一声，没有外人在场，脸色落寞不堪：“罢了罢了，我终究是个庸才，变革大事，他日交给后任掌门去做罢。”
“师兄…”袁培涵无奈自责，“合昆这孩子实力强劲，我才答应夺魁，谁曾想天一剑派那群老贼，竟耍花招，作甚擂台抢旗。怪我一时大意疏忽，怪我怪我。”
“哼哼，打擂台，他天一剑派弟子单挑其他人三五个，威风十足！那群老贼刻意为之，谁能提放。”
普阳明冷笑一声，若是单打独斗，天一剑派再强也不过一人胜一次，他们还觉得不够出风头。玩擂台，不过想让天一弟子一个打两个、三个，更出风头而已，好让天下修士知道，他们绝对是天下第一。
袁培涵一脸忧愁，想想掌门不惜与内门三大长老撕破脸皮，也要进行变革。却因为天一剑派刷手段改规则，要失去所有机会，竹篮打水一场空；她觉得亏欠掌门，数十年来头一遭，出声安慰：“师兄，你放宽心，来日方长不愁变革不成。”
“师妹所言有理。”
普阳明心头一宽，向前探身些许，轻轻问：“师妹，你多年不肯理会我，唯独近日有所改变。先是带钱昆见我，让我看你笑脸，刚才又安慰我，让我宽心。师妹，你我重归于好如何？”
袁培涵不去看普阳明，将头转向别处。
绝大多数人并不知道，红枫仙子终生不嫁，正是因为掌门普阳明。数十年前，一双金童玉女互生爱慕，郎才女貌，那时候普阳明已经是外门长老，前途不可限量。
红枫仙子外出历练，诛杀一个七杀教徒。不日，七杀教天隐子单枪匹马杀上红枫剑派，一人一剑震慑全场，将红枫仙子刺破丹田。
普阳明不敢挺身而出，眼睁睁看着袁培涵倒在血泊之中，天隐子扬长而去。七杀教之威，无人能挡，当时红枫掌门也要忍气吞声。
袁培涵从此实力大跌，几乎变成废人，上任掌门全力救治，又经过数十年苦修，如今也仅是筑基大圆满境界，终生无望突破。
她心灰意冷，尤其是对普阳明，数十年不假颜色，淡漠视之。
“师妹，我知错了。”普阳明几乎是在哀求：“六十年来，我用一甲子时间悔恨，你我重归于好吧。”他同样终身不娶，忏悔了六十年。
“师兄请回。”袁培涵脸色逐渐转冷，永远不会忘记曾经，自己和天隐子单打独斗，倒在血泊之中，孤单无助的看着周围。掌门不敢动，心上人也不敢动，所有人都不敢动。微微闭上眼：“我仅剩三五年寿命，莫要再拿此事烦我。”
“师妹…”
普阳明哀求一声，缓缓起身，看了看那张熟悉无比的脸庞，终究不再提重归于好。犯一次错，六十年无法弥补，人真的不能犯错。
一步一步离开，普阳明透出无尽萧索：“师妹，此次试剑大会必输无疑，我却与内门长老撕破脸皮，没有任何情谊可言。待你驾鹤西去后，我便辞别门派远游四海，做个客死他乡鬼。”
袁培涵闭上眼默不作声，心头全是当年，倒在血泊中，孤单、无助、心灰意冷。
“罢了罢了，我这便去天一剑派，亲眼看看弟子们如何被人欺辱，彻底死了心，而后将掌门传位给杜思韶。”
普阳明低头离开，彻底无望。
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