诱拐乖乖牌 第二章

作者 : 淡霞

艾薇吁了口气,满心欢喜的在书桌旁的椅子坐了下来,月兑去鞋子,让自己束缚了一整天的脚透透气。

她的脚跟早因走了长距离的路而趄了水泡,但想到可以不用回家看继母的脸色,这点小伤对她而言根本不算什么。

艾薇打开衣柜,果然发现里面有两条黑色裙子及两件白上衣,一看就知道是女仆的制服。

她取出其中一套换穿,这才忍不住噗哧笑了出来。因为上一个女仆一定又矮又胖,制服的腰身太宽了,而裙长竟还不到她的膝盖,她只好拿根安全别针在腰部的地方打了个大褶别了起来。

望着镜中的自己,艾薇并不觉得有太大的改变,她的脸蛋依旧秀丽,长睫毛下的双眸仍是晶莹。

整理好行李后,她依照查理的吩咐来到大厅,只见查理已经露出一副不耐烦的表情。

“欵,你以后动作要快一点,这么侵吞吞的,能做什么事?”显然查理是个急惊风。

“是……我……我下下次……会……”

也许是嫌她口吃听来很刺耳,查理再次不耐烦的扬起手打断她的话。

“我不是交代过你少开口说话吗?以后回答我的话,只要点头或摇头,知道吗?”

她马上用力点点头,立即换来查理赞赏的眼光。

“很好,你不像个笨女孩,只要你认真工作,好好听从我的交代,我不会找你麻烦的。”查理突然想起什么似的问道:“对了,你来了半天了,我连你叫什么名宇都不知道呢!你叫什么啊?”

“艾薇。”她一个不小心回答得太顺口,不过幸亏查理并没有发现她的破绽。

“艾薇?!”查理满中意的说:“跟你的模样挺配合的。”

这次她聪明的只以微笑表示道谢之意。

“不过,我以后叫你薇薇好了!”

她不反对的又点点头。

“现在我就带你熟悉一下屋内的一切。”说着,查理便领着艾薇到处走动,并在告诉她做事时该注意的细节后叮咛道:“主人他有两只宝贝宠物,一只是美洲黑豹——小咪,一只则是多嘴的九官鸟——霸王,泰半时间它们都会在园中到处走动,小咪虽然是从小被主人养大的,但它还是免不了有兽性,如果你遇见它就尽量避开,千万别去逗弄它,上一个女仆就是因为好奇去逗它,才差点被它毁容。”

艾薇在心中牢牢记住——绝不要去招惹小咪。

“至于霸王,它很聒噪,但由于它会模仿主人的声音,所以可以制伏得了小咪。”

对于这点,艾薇早就亲身见识到了,不过她满喜欢霸王的,况且它还对她有救命之恩不是吗?

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“你的工作就是要维持大厅以及主人的房间一尘不染,”查理解说她的工作范围,“但你放心,你只是维持——这两个字的意思你懂吧?平时就是检视或轻轻的擦拭,至于其余粗重的工作,例如拖地、打蜡等,全部另外有专人来处理,所以你的工作很轻松。最重要的一点是,主人并没有经常住在这里,他偶尔在周末会邀请客人来过夜,只有那个时候你的工作量才会增加。”

艾薇点点头,她是个肯吃苦耐劳的女孩子,即使曾经是父母的掌上明珠,但她却也不曾养成骄纵的个性,不是个只会茶来伸手、饭来张口的千金大小姐。

“请……请问……这星期有……有客人……人吗?”艾薇突然想起今天就是周末了。

“没有。”得到查理肯定的答覆,她才松了口气。“现在准备工作吧!薪水就从今天开始算起。”

于是在查理的指示下,艾薇便开始动手打扫。

然而,在查理的紧迫盯人下,艾薇却做得战战兢兢的。

“欵欵,拜托你,动作轻一点、小心一些,这屋子里每一样东西都是价值非凡的骨董,如果你打破了其中一样,恐怕把你自己卖了也赔不起。”查理不断尾随在后对她耳提面命。

其实艾薇心里十分清楚,在这里工作不可以掉以轻心,必须小心翼翼。

“对了,你会不会做菜?”查理突然问。

艾薇点了点头,她对烹饪可是十分的感兴趣,加上她又喜欢研究食谱,造就了她无师自通的厨艺。

“太好了!”查理像遇到了救兵似的,“厨娘魏嫂因为先生住院,所以不能继续工作,而我实在对做菜一窍不通,主人虽然不曾嫌弃过,但连我自己吃了都觉得不好意思。”

“那……那今天晚餐……就由……由我负责……责好了!”艾薇自告奋勇。

“太好了,你真懂事。”这是查理第二次称赞她了,看来以后相处应该不会太困难才是。

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一道酱子肉、法式蛋卷,百烩青菜,艾薇的烹饪技术,让查理吃得赞不绝口。

“真是人不可貌相,看不出你年纪轻轻的,竟然如此能干,可惜的是……”

艾薇当然听得出查理口中的“可惜”是什么意思,他一定是为了她有口吃的缺陷而替她惋惜不已。

“对了,你有没有去看过医生?”查理喝了口葡萄酒,关心之情溢于言表。

艾薇摇头回答,牢记着查理要她少开口多做事的命令,便动手收拾起桌上的碗盘。

“我知道了,你一定是因为没钱才不去看医生的,对不对?”查理在喝了点酒后,话也开始多了起来,原本严肃的外表也变得和缓许多。“咱们主人雷尼尔伯爵对待下人很好,只要你好好工作,他一定不会亏待你的,说不定他会给你钱去看医生,治疗你的口吃。”

这是查理第一次提到主人的身分,当艾薇听到伯爵二字时感到十分意外。

“主人他拥有数不尽的财富,可他又对人十分慷慨,所以许多人都非常尊敬他。”查理在提到主人时,总是一副推崇的口气。

看来这个伯爵是个含金汤匙出生的人,难怪可以拥有这么一幢豪华巨宅。

“不过……小女孩,”查理的口气突然变得严肃起来,“你千万别作乌鸦变凤凰的白日梦,主人是个很有魅力的男人,尤其很能令像你这样情窦初开的小女孩着迷,但是,不要不听老人言,切记自己的身分,否则到时落得伤心落泪,只有自己痛苦而已,知道吗?”

这一点艾薇对自己很有信心,她早就发过誓,一定要先完成学业,至于感情——她暂时不碰触。

彷佛深怕她仍会痴心妄想,查理干跪下猛药又说道:“主人已经有了亲密爱人——安妮小姐,她经常会来这里过夜,我得先警告你,她不是很好伺候,你见着了她,可要小心应对。”

艾薇点点头,再难伺候也比不过她继母吧!她相信自己可以应付的。

当她收拾好碗盘后,查理也喝得有些醉了,于是他便回房休息了。

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也许是到了新环境,心情尚未调适过来,令艾薇觉得有些心浮气躁,即使换上了睡衣,却仍然辗转难眠。

一定是因为潮湿的夜间空气或闷热所致。

于是艾薇打开了落地窗,只见一个黑影马上凌空而降,吓了她一大跳。

“我是霸王,小咪是胆小鬼!”原来是她的救命恩“鸟”!

艾薇绽开明媚的笑容,跟它打招呼。

“看来你也是夜猫族喔!”

“睡不着,去游泳。”

不知霸王是真的听懂她的话还是巧合,竟然给了她如此巧妙的建议。

“好啊!不过你得保护我,我才去游泳。”她开着玩笑,原以为霸王不会明白她说什么,但是它却像通人性似的拍拍翅膀飞到了她的肩膀,头还仰得高高的,一副护花使者的模样,令艾薇啼笑皆非。

“睡不着,去游泳。”它竟开始催促着她。

“那还等什么呢?”她当然不会真的去游泳,因为她根本就是只早鸭子,但她可以去夜游啊!

虽然她也怕遇见小咪,但是有霸王的陪伴,她可是放心不少,因为查理曾经说过,霸王制伏得了小咪的。

霸王领着她走向清澈的湖边,也许小咪已经入睡了,一路上都没有见到它的踪影。

清凉的湖水引诱着艾薇,加上霸王不断的鼓吹,她竟迫不及待地月兑下鞋子,将脚趾头轻探到水里。

霸王淘气的在她身边飞来飞去,偶尔还会故意低飞过湖面,毫无预警地泼了她一身水。

艾薇抹去脸上的水珠,不甘示弱的向霸王反击,没想到他们就这么玩了起来。

这时小咪却悄悄的出现在艾薇面前,艾薇心一慌,双脚一个打滑,整个人就跌坐在湖水中

幸亏湖水不深,否则她可真是叫天天不应、叫地地不灵了。

也许察觉到她的恐惧,霸王马上对着小咪发出低沉的斥喝声。

“趴下,小咪,不准乱来。”

出乎艾薇意料的,小咪仿佛由一头凶猛的黑豹变成一只乖巧的猫咪,温顺的在湖边趴坐下来,还慵懒的抬起一只脚掌舌忝着。

“小咪是胆小鬼!”

呵!天下大概没有比霸王更狂妄的鸟儿了,艾薇忍不住笑出声。

仿佛要表现自己真的可以驯服小咪,它干脆停在小咪的背上,吹起优美的哨子。

它不只是只通人性的鸟,还是只音感奇准的鸟,乖乖!现在它正吹着世界名曲——小夜曲。

艾薇不得不对它的聪颖刮目相看。

“唱歌!”一曲吹罢,它竟然对艾薇提出这样的要求。

“不,不会,我不会唱歌。”她拒绝,但是霸王却置之不理。

“唱歌,唱歌,唱歌!”它可是一副不达目的绝不罢休的样子。

逼不得已,艾薇只好掏出颈项上戴着的陶笛,这陶笛是她去世的母亲亲手为她做的,她一直戴在身上,不曾取下。

她吹起曲子,也许吹得太投入了,居然没有发现在暗处正有个人在凝视着她……

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雷尼尔恍若被催眠似地站在老橡树后方,眼前所见的景象几乎夺走了他的呼吸,一度他甚至以为自己遇见了不小心坠入凡间的月光精灵。

美妙的笛声回响在深夜里,勾人心弦,雷尼尔从没听过比这更动听的乐音。

他一边倾听这美妙的乐曲,一边像鉴赏家般,用他深邃的眸子欣赏着眼前的美丽女子……

这是艾薇第一次和异性如此亲密接触,她从未交过男朋友,所以也不知道男女之间的接触竟是如此不可思议。

她坠入恍惚的迷思中,脑子里一片空白。

“小心点。”

雷尼尔的声音令她回过了神,她连忙挣月兑他的怀抱,以跑百米的速度逃离……

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即使已回到自己的房间,艾薇的心仍跳得猛烈,像随时要进出胸口似的。

她抚着烫如火烧的双颊,完全不敢相信刚才发生的事,天哪!她竟让一个陌生男子触碰到她的胸脯!虽然他不是故意的、虽然她有穿睡衣。但是,羞愧仍几乎淹没了她。

望着镜子里的自己,她有穿衣服跟没穿衣服根本没两样,湿透的睡衣早已掩不了她的身体,她那玫瑰般的正傲然挺立,甚至到现在她还感觉得到雷尼尔的掌心所留下的温热。

完了!她还想继续留下来工作,但是经过今晚所发生的事,她该如何去面对雷尼尔,真教她苦恼不已。

或许她可以尽量不跟他碰面,这样就不会感到尴尬了,她很天真的想着。

然而,她自以为完美的计划,却在翌日早晨被轻易的摧毁了。

因为她在做过早餐后,查理马上要她去见雷尼尔。

“我……我……”她想拒绝,却说不成一句话来了。

“别怕,主人他很好的。”查理并不知道昨晚在湖边发生的事,还好心的安抚她道:“我刚才已经跟主人提过你有口吃的毛病,他不会在意的,而且他刚才还一直称赞你做的早餐很好吃呢!”

“可……可是……”她暗暗申吟,希望昨晚只是一场噩梦。

“快去,快去,小小年纪就这么磨磨蹭蹭的,小心让主人等久了,他会不开心。”

查理根本不理会她愿不愿意,直把她往外推。

看来她是躲不了了,也明白自己如果下想失去这份工作,那她就必须勇敢的去面对雷尼尔。

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艾薇战战兢兢的来到大厅,只见雷尼尔早就坐在那里等她了。

今天他穿着一套帅气十足的骑马装,靴子擦得雪亮,整个人显得更加挺拔、潇洒。

艾薇慢慢地将眼光迎向他的,本以为他会以调侃、戏谑的眼光看她。

但出乎意料的,他似乎没有把昨晚发生的事放在心上,令她大大松了口气,看来她真是白担心了。

“你几岁了?”

“啊?!”

艾薇作梦也没料到他会这么开门见山的问她的年纪。

“十……十九……九……九九……”她故意加重口吃效果,希望会让雷尼尔觉得不耐烦而缩短他的问话。

“你口吃的毛病是先天的,还是后天的?”

这是什么问题嘛!他还不是普通的好奇,居然对她口吃的毛病这么感兴趣,难道他发现了什么吗?

“是……是先先先……天天……的。”天哪!好累喔!为什么他还不放过她呢?再这么下去,她真的要变成口吃了。

“嗯——”雷尼尔拉了个长音,令艾薇一头雾水,不明白他这声“嗯”是代表什么意思?

“你还是个学生吗?”他的问题还真不是普通的多呢!

为了断绝他对她的好奇,艾薇决定隐瞒有关自己的一切。

“不……不是了……”

“那你可上过学校、识字吗?”他紧紧的瞅着她。

“上……过小……小学……只只只懂一点点点字……而已。”

开玩笑,如果他知道自己面对的是牛津大学文学系的学生,不知会有什么反应。

“你的父母为什么没让你继续升学?是经济上的问题吗?”

看来雷尼尔是准备来个身家调查了。

“是……是的。”反正她也懒得多说,所以无论他说什么,她都不会否认,以免露出破绽。

雷尼尔朝她全身上下打量了一下,注意到她裙摆下修长的双腿及腰间的褶痕。

“这制服似乎不太合你的身材。”

艾薇很讶异他居然会如此细心,是他对每个人都如此,还是对她不一样?

“过两天我让查理放你一天假,你到镇上的服装店做套合身的衣服吧!”

为了不把自己累死,她决定能不说话就不说话,一律以点头作为回答。

“希望你在这里工作得很开心,”他忽然以一副温柔得再不能温柔的口气说道:“如果你有什么困难,尽管来找我或是找查理。对了,待会儿你代我转告查理一声,这几天我会住在这里,待会儿我溜马完后会出去,不回来吃晚餐了。”

什么?!他要住在这里?

其实这也不奇怪,毕竟这儿是他的家,只是这么一来,他们不就得天天碰面了吗?想到这里,艾薇忍不住在心中哀嚎。

可是他毕竟是这儿的主人,她能怎样啊!

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艾薇特地等到雷尼尔出门后,才去替他整理房间。

从查理口中得知雷尼尔有特殊的洁癖,每天一定要换新床单,即使他没有住在此处,也得天天换。

幸而这点小工作难下倒她。

在踏进雷尼尔的房间前,查理还千交代万交代,要她别碰坏房间里的东西。

但艾薇却发现一件有趣的事。雷尼尔房里的浴室很现代化,而且豪华到了极点,不只有一个超大的按摩浴缸,还有一大片落地窗,可以一边泡澡一边欣赏外面的风景。

艾薇整理完雷尼尔的房间后走了出去,她发现隔壁的房间半开着,艾薇很自然的走过去把它关上,但好奇心却令她忍不住探头进去看看,因为查理告诉过她,这是雷尼尔的爱人——安妮的房间。

她实在不明白,既然他们已是如此亲密,为什么不睡在同一间房?是为了掩人耳目吗?

据她所知,有钱人就算养情妇也都是明目张胆的,况且雷尼尔还是单身,他根本不必忌讳什么,为什么他们会分房睡呢?

唉!她是吃饱撑着没事做吗?干嘛如此关心别人的私事?真是无聊啊!她骂着自己,然后把房门给关上。

其实她的工作并不多,一个早上就已全部做完了,而查理大概也看在她做菜很合他的口味,对她很友善,甚至还告诉她,只要将份内的事做完,她就可以做自己的事。

于是艾薇决定到处走走,熟悉一下环境。

当她才走进花园,霸王马上朝她飞了过来,还讨好的停在她的肩膀上。

这时小咪也缓缓的走近她,也许因为有霸王在身旁,加上前几次的经验,艾薇对它不再感到那么恐惧。

令她意外的是,小咪对她似乎也没了敌意,居然像只温驯的猫咪用尾巴磨蹭着她的脚,主动表示友善。

查理告诉她,雷尼尔很喜欢动物,不但养霸王、小咪,还养了好几匹名贵的马儿,令从小就喜欢马的艾薇,迫不及待的想开开眼界。

在她十岁生日那年,她的父母买了一匹马送给她当生日礼物,可是后来继母嫌它老了,留下来也没有用处,就把它送人了。

她当时伤心欲绝,如今想起来还是很难过。

霸王和小咪竟然亦步亦趋的跟随她来到马厩前,艾薇一度还担心小咪会惊吓到马儿,没想到霸王马上善解人意的命令小咪不许再前进,甚至还飞到它背上,一副吃定小咪的模样,令艾薇啼笑皆非。

走进马厩,艾薇吃惊的发现里面比她想像的还要大,大部份的马房上半部都是开放的,所以马儿皆从里头探出头来。

这时她注意到里面有三个人正专心地在交谈,他们完全没有注意到她的进入。

其中一个是上了年纪的男人,从他的工作服看得出他是专门照顾马匹的人,而另一个着骑马装的年轻男子应该是驯马师,另一个穿白色外套,大约和雷尼尔年纪相仿的男子,就让人无法猜测出他的身分了。

她清清喉咙,企图引来他们的注意力。

那名老人马上露出警戒的神情问道:“你是谁?为什么会在这里?”

“我是新来的女仆!”自我介绍完后,艾薇才惊觉到自己竟在情急之下忘了要假装口吃了。

“嗨!你很漂亮。”驯马师马上不避讳的读美她。

“谢谢。”艾薇不好意思的笑了笑。

但老人却很不客气的下逐客令。“既然你是女仆,就不该随便进出这里,除非伯爵特许,否则这里是不允许闲杂人出入的。”

“噢!对不起,我只是想熟悉一下环境,没想到不小心就走到这里,好奇之下才走进来看看。”她决定放弃伪装口吃,希望这不是个不智之举才好。

“黄伯,她只是新来的女仆,根本不知道这儿的规矩,你这么凶会吓坏她的。”驯马师试着替她解围。

一直没说话的第三个人终于开口了,意外的是他竟也替艾薇求情。

“是的,黄伯,不会有事的,让她看看无妨,”他笑着对艾薇做自我介绍道:“我叫凯迪,是本地的兽医,这位是黄伯,马厩的统管,而另一位是强生,他是伯爵特地请来的新驯马师。”

艾薇对他们微微一笑,双眸流露出真诚,并自我介绍道:“大家好,很抱歉打扰了你们,我真的是无心闯进来的。”

也许是她坦诚的态度打动了黄伯,他竟开始有些犹豫了。

“可是伯爵不喜欢陌生人来马厩的……”

“那我马上走——”

“等等!”凯迪和强生异口同声唤住了她。

“黄伯,别这样,我说过不会有事的,不如由我带着她,这样您可以放心了吧!”凯迪再次为她说情。

“如果凯迪医生的话还不能说服你,那我也陪着他们,这样您该可以放心了吧?”强生也加入说服的行列。

“好吧!”黄伯终于被说服了,“只此一次,下不为例。”

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