车子停在一间老旧的闽式房子前。
红瓦屋顶、白色水泥墙，大门只是两侧院墙加两个抿石子圆柱形成的缺空，没有门，往内望去，有个磨石子地中庭，中庭再进去才见到两扇木门，门上绘着已斑驳的门神。
「这里是？」席宝琳下车，好奇地东张西望。
「进来吧。」苗子齐打开后车厢，抱了个白色收纳塑胶箱出来，径自往屋里头走。
「咿──」地一声，木门被推开。
「没锁？」席宝琳跟着他，惊讶问道。
「因为里面没有值钱的东西。」他哈哈一笑，将收纳箱搁在客厅里的木椅上，打开自屋顶悬吊而下的日光灯。
「你……住这里？」她跨过大门门槛，见他如此熟悉，猜测。
「嗯，心烦的时候就回来住个一、两晚。现在几点了？」
她看看表。「快十一点四十分了。」
「嗯。」
他走往后方厨房，她只得跟着他，见他打开收纳箱，拿出啤酒和一包包用报纸包着的不知什么东西。
「碗盘在那边的橱柜里，拿两个碗、三个盘子出来。」他指挥着。
「喔。」她还搞不清楚状况，不过，很听话。
「冰块在冰箱里，酒就倒在碗里。」他又说。
「啊？」
「没用过碗公喝酒啊？」他笑。
「是没有……」她偏着头，不过，愈来愈觉得新奇古怪。
依照他的指示，她把碗盘洗净后，将冰块放进厚实古朴的小碗公里再倒入啤酒。「好了。」
「一碗给妳，一碗给我。」他在瓦斯炉上架起炒锅，弯身点火。
「喏。」她递了一碗给他，再捧起自己的。
「干杯，圣诞快乐。」他用粗碗口轻碰她的，然后，豪迈地一口饮尽碗中的啤酒，用袖口抹去嘴边的白色泡沫。
她看得目瞪口呆，真的就这样喝？！
他也没催她喝，在热锅中倒入些许油，接着打开报纸，开始准备今晚的下酒菜。
她呆站在一边，看看他，又看看手里的碗。
见他专心炒菜，她偷偷地小口啜着那泡沫丰富的淡黄透明酒液，只是碗口大，酒液很容易溢出嘴角，泡沫一下子就覆在唇瓣上，喝一小口便要用食指仔细擦干唇边。
冰冰凉凉的，很解渴，在这寒凉的冬日里，特别刺激感官。
喝了几口，很麻烦，末了，她索性也学他，手一抬，头往后仰，咕噜咕噜地大口将酒灌进喉里。
「咳、咳……」一不小心便呛到了，酒喷了一地。
「哈哈──」她那些小动作，他全从眼角瞄见了，就知道这女人，没那么胆小。
只是，太谨慎了。
「喂──」她拚命拍胸口，瞪他一点也不知怜香惜玉，不安慰她就算了，居然笑得那么乐。
「这样喝很过瘾吧！多练习几次就会了。」
「……」她不应他，不过，是真的很有趣。
她总是优雅的，无论坐、无论行，无论说话语气还是笑声，这是从小的教养，也是习惯，身边的人待她都是温和轻言，没人像他，如此鲁莽，更不可能这样使唤她。
见他轻松地握起锅把，开大火，快速将锅里的食材翻炒几下，香味立即四溢。
「盘子。」他右手一伸，她连忙将碗搁下，把盘子递给他。
「先擦干。」他又龟毛道。
「喔。」慌忙抽几张厨房纸巾，快速擦干。
苗子齐将炒得干香酥脆的辣炒丁香盛盘，又命令她。「端到大厅的折迭桌，小心烫。」
「是……」她双手捧着盘缘，心想，这家伙指挥起人倒很顺口。
走回大厅的途中，她突然笑了出来。
莫名其妙地被载来这个奇怪的地方，莫名其妙地成了他厨房助手，还第一次用碗公喝啤酒……她真是被他的不按牌理出牌给打败了，不管怎么设计，就是整不到他。
不过……现在的她已经不再想这些事了，开始感觉这会是一个十分愉快，十分特别的圣诞节。
他没带她到人山人海的拥挤舞厅，没带她到浪漫精致的酒店，更不是开著名贵跑车带她兜风、看夜景，他，让人无法预料，也让人无法持续坚持着讨厌他的感觉。
「宝琳──第二道菜，来端。」他在后头喊着。
「来喽──」她停下思绪，赶紧钻回厨房。
「一样，小心烫。」
「嗯……」这次，她端得心甘情愿，其实，她明白，这才是他的别出心裁，才是他的用心。
在商人的包装下，只要有钱，没有什么浪漫是买不到的，她却喜欢这样温暖的、家庭的庆祝方式。
最后，苗子齐快炒了一个九层塔炒蛤蜊，加上前面的辣炒丁香和菜脯蛋，再家常不过，都是小时候父亲和左右邻居叔叔伯伯饭后在院里乘凉，闲聊浅酌的下酒菜。
两人合力将折迭桌抬到前院，他再搬出两张塑胶椅。
「大功告成！」他看看手表。「可惜，过十二点了。」
「有什么关系，开心就好，没人规定过十二点就不能庆祝圣诞节。」她主动帮忙倒酒，坐到椅上，高高举碗，准备再干一次。
自从父亲过世，家里剩她一个人后，节日对她而言已无任何意义，今晚，却令她感动。
他微微一笑，看见她笑容满面，一切便觉值得了。
「妳说得对，开心就好。」他碰碰她的碗，大叫：「圣诞快乐、新年快乐、生日快乐──」
「噗……关生日快乐什么事……」她噗哧一笑，爽快饮完酒，抹抹唇瓣，快意地仰头一望。
满天星斗，好安静、好美。
「小时候我就住这里……国中的时候我父母担心继续住在山上，以后我跟我大哥会娶不到老婆，就卖了果园，全家搬到板桥，跟我大伯他们一起经营水果卖场。」
「骗人，怎么可能是担心你们娶不到老婆……」明知他胡扯，她还是笑弯了腰。
「啧……妳偶尔让我骗骗会怎样，每次都拆穿我。」他挤起眉头，怪她太聪明。
「哈！那你也编个高明一点的谎言，我没办法降低自己的智商。」她爽朗大笑，跟他抬杠起来了。
这时，苗子齐才稍稍感觉和她的距离拉近了些，这种成就感与满足感，无法言喻。
「那后来，这里就一直空着？」她问。
「这是我爷爷盖的房子，是我们家的根，不能卖的，我们搬家后就托前面那间杂货店的大婶有时间帮我们打扫一下，每个月给她几千块津贴。」
「这样也不错，当作度假小屋。」
「妳如果想暂时离开拥挤的台北，就自己开车来，这里的门不锁的。」
「嗯……谢谢。」虽然机会不大，但她还是谢谢他的心意。
他又喝了碗酒，聊起小时候在这里的生活，她听得津津有味，所有的困顿和不方便，从他口中描述出来，全都变得生动有趣。
「妳呢？家里还有兄弟姊妹吗？」不经意地，他将话题转到她身上。
「喔……算有……吧。」提到家里的事，她特别敏感，仅模糊带过。
「不喜欢让人知道妳家里的事？」
「……」她不知该如何回答。
「有个人了解妳，在他面前可以自在地想说什么就说什么，这样不是很好吗？」
她只是淡淡一笑，但是，他的话却在她心中逐渐发酵。
「知道我在追妳吧？」他突然开门见山地问。
「你是吗？」她不答反问。
他笑了笑，这是她习惯的回答方式，将球做回给对方，以静制动。
「我是，不过，我也不一定要追到妳。」他给了一个很奇怪的答案。
「怎么说？」
「追求美丽的女子是男人的本能，其实，做朋友也可以，反正，追到了，有一天还是要分手，不如做朋友来得长久。」
「矛盾。哪有还没交往就想到分手，那为什么还要追？」根本是一开始就打算始乱终弃。
「因为女人一旦认真爱上一个人，很可怕……」他露出阴森森的表情，戏剧效果十足。「我觉得维持在一开始的暧昧阶段就好，比较有吸引力。」
她思索着他的话。
「妳们女人也一样，别轻易答应男人的追求，只要没正式交往就没责任，见到好男人就约会去，男人啊，只会在追求的时候献殷勤，一旦交往了，就开始变得很乏味，老是吃饭看电影，无聊死了。」
「呵……你是在教我怎么应付你吗？」她笑了，这人的怪理论还真不少。
「没错，千万别认真爱上我，想等我定下来，那是五年、十年后的事，不值得用大把的青春换取一个不确定的答案。」
「呿……你也太往自己脸上贴金了。」她啐他一声，心底却有了股异样的波动。
他坏得彻底，也坏得坦白，不知怎的，反倒解除了她先前对他的防备，令她莫名其妙地信服他。
或许是相信他说的──朋友比情人更久长，或许是相信自己也不会真的喜欢他，打开天窗说亮话，省去了猜疑，不必担心未来会牵扯不清，心境竟轻松明亮了起来。
撇开是不是好情人这部分，他确实是个有趣的人，做朋友，肯定是不错……
夜渐渐深了，三盘下酒菜在边浅酌边闲聊间已盘底朝天，啤酒也一罐一罐地被捏扁了。
席宝琳好久好久没说这么多话，好久好久没这么心情愉快了。
「喂，女人，妳酒量很可怕啊……」拉开最后一罐啤酒，分别倒入两个碗公内，苗子齐惊讶地发现，十几瓶啤酒，两人几乎平均分摊，她居然一点醉态也没有。
「很可惜吗？没被你灌醉。」她笑笑说。这酒量，她可是从小就跟老爸对饮训练出来的。
「灌醉？这种下三滥的招数我可是不用的啊！」他立刻澄清。「不过，跟妳喝酒很痛快，约定了，以后咱们就是酒伴，有空就约出来喝个几杯，乱哈啦，聊些八卦。」
「好啊！那也别再说什么追不追我，我们就做朋友，做酒伴。」以往，在外面她是不碰酒的，但是，「酒伴」这说法很亲切，像结识一、二十年的多年好友，没事就拎着酒瓶、带着几两花生，串门子去，这种感觉，多好。
她的朋友，其实不多。
苗子齐望着她唇角淡淡的笑容和不易察觉的落寞，有些失神。这时的他真的也忘了最初积极设计这一切的目的，甚至不在乎能不能追到她，而是，希望真正走进她的心里，了解她，让她快乐……
「喂……干么盯着我？」微醺下，两人谈开了，不必再尔虞我诈，用尽心机，这令她有一种解放后的轻松，她并不喜欢时时必须谨慎提防着别人的感觉。
「没什么，我只是突然想起一件很重要的事……」
「什么事？」
「现在，我可能没办法开车送妳回去了，如果不怕的话，在这里瞇一下，明天早上再下山？」
她想了下，知道酒后开山路危险，他白天也累了一天，干脆信他信到底了。「那喝完这碗就睡觉吧！」
「还有，我们家就一间房间，大通铺，不过有两床棉被，没关系吧？」
「有关系也来不及了，我又不知道怎么回去。」她耸耸肩，什么都不去考虑了，这样的经验，或许以后也不会再有了。
「好，最后再干一碗，谢谢妳陪我度过一个美丽的夜晚。」
「我也是，谢谢。」她微笑饮酒。
多么不可思议的夜晚，她和他，竟就从紧张对立的关系，变成可以把酒言欢，同床共眠的「酒伴」？
喝完最后一口酒，两人合力将垃圾清干净，桌椅抬进屋里，洗净碗盘，闩上大门，走进屋里唯一的房间。
苗子齐从木制衣柜里抱出棉被和枕头，往通铺一扔。
「这棉被平常都有洗过、晒过，很干净的。」
「我又没说什么，啰嗦。」她顶他一句。
她是过惯优渥的生活，硬邦邦的木板床可能睡得不好，可是这样的体验，她很珍惜。
「厚……」他往她脖子一揽。「我是体贴，妳居然嫌我啰嗦，愈来愈不像名门淑女了喔！」
「我讨厌做什么名门淑女……」她闪躲地缩起脖子，说了心里话。
他听见了，不过，没刻意问她为什么，只哄着：「那快点上床睡觉，小心明天黑眼圈。」
「知道了啦！老头子。」她月兑下披风，爬上木板通铺，钻进厚重扎实的红花大棉被里，心里暖烘烘的，好久，没这样被赶上床睡觉了。
跟着，苗子齐也解开衬衫钮扣，只剩一件白色紧身内衣，边喊冷边缩进另一床棉被。
两人面对面，望着，又新奇又压抑，这对她、对他，都是很不一样的感受。
他从没试过和一侗女人躺在床上，盖棉被纯聊天，但是，他不想惊吓她，不想破坏此时和谐的感觉。
从朋友开始，也是一种追求的模式。
「要不要关灯？」他问。
「嗯。」
他裹着棉被，爬起来拉下日光灯的炼条，四周一下子陷入黑暗。
待眼睛适应了黑，银白皎洁的月光从床边的小窗子透了进来，映入两人眼底，一闪一闪的。
「噗哧……」她偷笑。
「笑什么？」他问。
「好奇怪……」她竟和一个才认识不到一个月的男人睡在同一张床上，还是一个连自己也承认花心的男人，而她，居然一点也不担心。
「是很奇怪……」他也很佩服自己为了追求她，居然能从风流的性格直接升华到坐怀不乱的境界。
她将棉被拉到下巴，沈甸甸的，很暖，也很有安全感。
「快睡。」他从棉被里伸出手，揉揉她的头发。
「嗯，晚安。」她听话地闭上眼，嘴角还挂着笑。
虽然贪看她那晶莹无瑕的美丽脸庞，他也命令自己快点睡，以免一时兽性大起，所有苦心毁于一旦。
宁静的半山腰，没有灯红酒绿，没有拥挤的人潮，只有两颗赤诚纯净的心，毫无欲念地彼此信赖，彼此取暖，不可思议得像一则童话……
忙了一天的活动，也喝了不少酒、说了不少话，苗子齐很快便昏昏欲睡。
朦胧中，感觉席宝琳翻了几次身，似乎睡得不安稳。
他勉强自己睁开眼，发现她眼睛张得大大的，望着天花板发呆。
「床太硬，睡不习惯？」他沙哑问道。
她偏过头看他，不好意思地笑笑。「有点……不过，已经很累了，等一下就会睡着了。」
「那我说个故事给妳听，妳闭上眼睛听，放轻松，听着听着就会睡着了。」
「嗯。」她转身面向他，像小时候睡前，期待父亲描述他到国外游历遇到的新奇故事。
「从前从前……有一个王子……」他忍着睡意，用低沈性感的声音，开始说故事。
「王子到处旅行，一心想娶位真正的公主为妻，旅途上他拜访很多国家，也见过了很多自称是公主的人，但是，王子总觉得这些公主都不是他要寻找的对象……」
虽然席宝琳小时候就看过这个「豌豆公主」的童话故事，但是她还是闭上眼，倾听他温柔迷人的嗓音，从他口中再听见这个故事，感觉很不一样。
她脑海中有了画面，这个王子便是他。
「某天，一个狂风暴雨的夜晚，有一位全身淋得湿透的美丽女孩急急地敲打王子的城堡大门，她自称是一位公主……」
很快，像被催眠般，她放松了下来，开始涌上睡意，但仍旧努力想听他说故事。
「……王子的母后为了测试这个女孩是不是真正的公主，便在给这女孩睡觉的床上放了一颗豌豆，豌豆上迭了二十层床垫和二十条鹅毛被。隔天一早，皇后问女孩睡得好不好，女孩回答说，她一晚都无法入睡……」
敌不住睡意，席宝琳耳边只剩他如鹅毛般轻飘飘、断断续续的声音，不久，跌入甜甜的梦乡里……
「……王子终于找到了一位真正的公主，从此王子与真正的公主过着幸福快乐的日子。」苗子齐一直将故事说完才发现她早已睡着了。
为她掖掖棉被，打了一个大大的呵欠，不到一分钟，他也跟着进入梦里。
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席宝琳是被后院里吱吱啾啾的麻雀叫声给唤醒的。
睁开眼，发现苗子齐不但起床了也早已将棉被折好，整个人慵懒地侧靠在棉被上，看着她睡觉。
天一亮，少了黑夜的遮蔽，他那张因精神饱满而益发俊逸的脸庞，不觉令她突然一阵心悸，下意识地将棉被「咻」地拉起来往脸上一盖，闷闷地在里头说：「早安。」
「呵……早安。」他把她的棉被扯下。「快去尿尿，洗把脸，我们得飚车下山了。」
「尿？！你说话怎么这么粗鲁……」她脸一红，掀起棉被，骨碌溜下床去。
一晚上没起床上厕所，他倒是清楚她很急。
是说……既然赶时间，怎么不叫醒她？
叩！叩！
他在厕所外面敲门，害得她憋着一口气，不敢方便。
「洗手台旁边那条毛巾是干净的。」他喊道。
「知道了！你走远一点啦！」她胀红了脸，尖细地叫着。
「哈哈……昨晚不是说不当淑女了，现在倒害羞起来了。」
听见他的笑声愈走愈远，她才松了一口气。
这个人喔，有时体贴得像绅士名流，有时又无礼得像市井流氓。
洗脸时，她不禁回想和他之间奇妙的相处气氛，也终于明白，为什么连原本讨厌他的小伟，一天不见，便被他收买了。
他有种让人不知不觉便放松心情，感到亲切的特质，什么人到他眼中，就是朋友，他不做作，不矫饰，想无赖就无赖，体贴的时候，便体贴到人家的心坎里。
用毛巾擦干脸，揉揉夜里喝了太多啤酒，略微浮肿的眼皮，没想到她竟在陌生的环境里睡得这样香甜。
离开浴室回到卧房，棉被枕头都已收拾好。
「妳的行动电话响了好几次，可能是家里打来的，快去回个电话，我怕他们真的报警找人了。」他爬上通铺将门窗关上，提醒她。
「好，谢谢……」惨了，隆叔该不会整夜都等着她回去，重点是，她居然睡得像猪，连电话响也没听见，这真是太不可思议了。
她走到前庭，才拨电话回家报平安，果然，隆叔急疯了。
挂断电话，回头，苗子齐已经拉上门准备离开。
「走喽！」他将她的皮包递给她，看样子真的很急。
她也不磨蹭，跟在他后头上车。
车子往前开了约一百公尺，停在杂货店前。
「妳等我一下。」
苗子齐去谢谢邻居大婶帮他照顾房子，一并将清洁的费用交给对方。
那大婶送他出来，一对眼睛亮晶晶地盯着坐在车里的席宝琳瞧，一副就是这小兔崽子终于带女朋友来了的乐和样。
席宝琳只好低着头，这时候，就算跳到黄河也洗不清了。