“龙柏综合医院”后方一栋独立六层楼的VIP病房，拥有宽阔雅致的庭园造景，媲美饭店套房的气派装潢，以及多项贴心的看护服务。为确保病人隐私特地设置管制进出的大门，在这里接受治疗的病患，多是不愿住院消息曝光的政商名流。
此时，六楼顶级病房里挤满了前来探望患者的家人亲属，吵杂热闹的程度倒像是在开轰趴。
斜躺在床上的是一位已白发苍苍，但双眼炯炯有神的老人。此人就是稳座食品业龙头——“凤肴集团”的原始创办人墨朗。在商界，再大的职务、再高的辈分，还都得尊称他一声“墨老”。
墨朗有过四次婚姻，膝下儿孙满堂，尽管他早已对外宣布退休，但手中却仍握有操控“凤肴集团”的实质权力，而他实际上究竟拥有多少财产，一直是家族里每个人亟欲窥探，却始终不得而知的秘密。正因如此，他的病榻前才能看见此刻如此“孝顺”的荣景。
当儿孙左一句祝福、右一句关心，唯恐他不明白自己的孝心时，老人家只觉吵得他心烦。
“好了、好了，够了……”墨朗摆摆手，所有人才安静下来。他眯起眼从挤在床边的一大群人里找著、探著。“行殊呢？又没来？”
“行殊呢？”
“行殊在哪？”
“云庆，你家那个小儿子来了没？”
墨朗一问，全部的人仿佛接了六百里加急的圣旨般，一声接一声地传问下去，踮起脚张望，就想抢先回覆老人家的话。
“爸——行殊在这儿！来了、来了。”墨朗第四位妻子所生的最小的儿子远远地招起手大叫，就怕他没听见。墨云庆转个身，推推自己的儿子。“还不快过去，爷爷叫你呐！”
这时，人群缓缓从两旁退去，自动让出一条走道，让站在离门边最近，始终没有出声的墨行殊通过。
墨行殊一头黑发全往后梳，光洁的额头、两道浓眉飞剑般地往发际扬起，眉毛下是一对黝黑冷凝的眼，如冬季天空发亮的星子，鼻梁又直又挺，紧抿著唇，不发一语，缓缓地走到墨朗床前。
墨朗一见到他便露出一个耐人寻味的微笑，目光耀烁地盯著这一脸冷酷的小孙子。
“怎么现在才来探望爷爷？”墨朗的口吻不像责备，倒像调侃，就他不眼巴巴地急忙献殷勤。
墨行殊瞟了瞟他床边挤满的人，意思是——这么多人来看你，你还不嫌烦？
墨朗似乎对他眼神中的嘲讽，颇为认同，深深的法令纹中夹藏著笑意，接著十分慈爱地拉起他的手，轻拍著。“交女朋友了没啊？”
墨行殊欲笑不笑地回视老人家，心中浮现OS——就知道接下来这句才是重点。
“带来给爷爷看看啊！爷爷帮你鉴定、鉴定。”
众人巴结不到墨朗，却见墨朗一个劲儿地对墨行殊表现关爱，心中那滋味，酸的咧！
“没有，没兴趣。”墨行殊抿著唇吞下一个呵欠，觉得墨朗一点创意也没有，不管用什么话题起头，最后就是要他早点娶老婆生孩子。
他很纳闷，他那些堂哥、堂姊、表哥、表姊活像还在抗战时期，个个努力增产报国，为什么他爷爷还老是要他结婚生子？
“行殊，注意你对爷爷说话的态度！”一旁与墨行殊同辈却大他十几岁的堂哥出声教训。
“云庆，你这孩子是怎么教的？”他的二伯父也开口了。
“没关系、没关系……”墨朗挥手要他们别吵。“你们都回去吧，行殊留下来陪我下盘棋就好。”
“我还有工作要做。”墨行殊说。“约好一间设计公司要谈并购的事。”
“嗳……有本事还怕那公司跑掉？叫你底下的人打个电话，明天再谈。”墨朗让一旁的秘书帮他拿来象棋和棋盘。
“行殊，你就留下……公司的事我让你大哥去处理。”墨云庆见父亲如此偏爱他的小儿子，高兴得都快飞上了天，还管什么公事不公事。
“别、”墨行殊连忙阻止。“我自己会处理，叫大哥什么都别动。”
“好、好，不动，你就乖乖陪爷爷下棋，什么事晚点再说。”墨云庆陪著笑，又转向墨朗。“爸……那我们就先离开了，明天再来探望您。”
“回去多干点正经事，不要每天都来打扰我休息，有事我会叫你们。”墨朗脸一沉，不耐烦应付这一堆戒慎恐惧，一点幽默感都没有的儿孙辈。
待一群人鱼贯离开后，墨行殊拨了通电话回公司，请秘书将下午和“派斯视觉设计”的会议改成饭局，约晚上七点见面。
交代完毕，他月兑下鞋子，盘腿坐到床上，将棋盘上的棋子摆好。
“你想保哪一子？”墨行殊问。
“留车。”
“我留炮。赌什么？”
这独特的玩法是墨行殊发明的，除了要防止被“将军”，还得顾著事先讲好要保住的一子，若是保不住，也算输。
不管做什么，他喜欢多点挑战性、多点刺激，也就是这个性，特别对墨朗的胃口。
“我赢了，你整个星期每天来陪我下棋。”墨朗说。
“我赢了，一整个星期不必来。”墨行殊说。
两人相视一眼，激起对方斗志，猜拳后，墨朗先攻。
墨朗棋艺精湛，这一生不知下过多少盘棋、跟多少高手过招，他善于从下棋的过程中透析一个人的性格。
“你还女敕著呢！”墨朗吃掉墨行殊的一子“骂”。“这下棋就跟商场一样，欲擒故纵，失小吃大，每动一步都要很清楚接下来十步要怎么走，冲得快的不见得是最后先到达终点的人。”
墨朗疼爱这孙子，逮到机会就想多传授一些商场谋术和人生哲理。
“嗯。”墨行殊听进去了，移动一子。
“为什么吃那只‘卒’？”墨朗纳闷地问。
墨行殊挑挑眉，笑而不语，他擅长心理战术，厉害在面不改色，目光笃定，读不出他内心想法。
“想唬我？”墨朗看出他只是要扰乱他的布局，故意让他转移注意力。
两人不自觉地投入战局，安静下来。半个小时过去，墨朗见大局在握，心情便轻松了起来，开始闹孙子。
“行殊啊，快娶个老婆，为爷爷多生几个胖曾孙，我遗产全留给你。”
“不要。”墨行殊陷入苦战。
“不然先娶，慢点生也没关系，我阳明山上那几块地都过户给你。”
“我又不做花农。换你了。”
“要不，先交个女朋友也好，带来给我看过就算，要哪间房子随你挑。”墨朗明知利诱对他没有用，就偏爱利诱他。听他一点也不知敬老尊贤地回说“不要”两个字，不知怎的，很爽。
“你现在让我回去处理公事，明天我带一打来给你看。”
“你以为随便带个女人能瞒得过我？当然要有感情的，打算结婚的。”
“那没有。”
“爷爷老喽……同辈的都离开了，现在盼的，不就是看到你们一个个成家立业……”墨朗开始动之以情。
他一直“鲁”墨行殊的理由很单纯，就为“富不过三代”这句古谚。
十几个儿女在他的管教下，性格还算严谨踏实，但是，这孙字辈，更甚的是曾孙辈的，就一个比一个还要浮华放纵，吃好、用好，以为钱全是从天上掉下来的，只要有钱还怕买不到人才替他们卖命。
世上哪有那么多诸葛亮愿意帮这些阿斗打江山，简直是一堆蠢才。
他的希望全都放在墨行殊身上，非得亲眼看这个孙子娶到一个助夫、旺夫的妻子，好安排自己身后的庞大家业，指定未来的接班人。
“选老婆没什么秘诀，不必漂亮、不用有钱，还有千万别太精明，愈精愈麻烦，只要乖。”墨朗传授他的经验。“像你女乃女乃这样，温柔、贤淑、善良，你这辈子就幸福了。”
墨行殊的女乃女乃是墨朗的第四个妻子，也是他最爱的女人。
只是这番苦口婆心，完全没进到他孙子耳里，他只关心已经无法起死回生的棋局。
“我输了。”墨行殊最后一子“炮”被吃掉了。
“你现在才发现？”墨朗得意地笑。“明天同一时间，来这里磨练磨练啊！”
“知道了。”墨行殊愿赌服输。
“怕我念，早点带女朋友来就放你去谈恋爱。”
“……”真是紧迫盯人，三句不离主题。
这下，墨行殊决定花时间好好研究象棋了。
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墨行殊嘴里嚷嚷著要走，下完棋后却还留在病房里陪女乃女乃聊天，一直等到墨朗吃完药，睡下了，才离开VIP病房。
他当然是爱爷爷的，只不过看透了这个家族薄弱的亲情，早早训练出喜怒不形于色的本事。他跟谁都不亲，跟谁也都不是敌人，只是冷漠地站在墙外看墙里面的明争暗斗。
他步出病房一楼大门，穿过一段两侧种满杜鹃花的步道，继续往医院大门停车场方向走去。
“啊——球……”
听见一个细小稚女敕的呼声，墨行殊停下脚步，这时，一颗充气皮球滚到他鞋边。
远远的，一位穿白色洋装的年轻女孩跑向他。
女孩有一头蓬松的鬈发，长长的发丝随著跳动的步伐散乱在她肩上、颊边，宽松的洋装被风吹得鼓起，显得她的脸像孩子一样小。
她在距离他约三公尺远的地方缓下脚步，最后停住，拨开遮住视线的头发，带著些许迟疑，盯著他看。
墨行殊认得这个女孩，爷爷刚入院的时候也在这里见过她，因为医院后半边进出的人较少，所以记得特别清楚。
“球……”甄芷晴立在原地，张著水灵水灵、黑白分明的大眼睛，指向墨行殊鞋边的皮球。
他低头看看球，再看看她。
她整个人就像一个洋女圭女圭的真人版，白净净的皮肤，鬈鬈的长发，小巧的鼻子，嘟嘟的红唇，加上那女乃声女乃气的女圭女圭音，如果突然展开一对雪白翅膀飞起来，老实说，也不令人意外。
不过，是那种飞到一半会撞上电线杆的笨天使。
墨行殊瞄一眼她洋装上缀满的蕾丝和蝴蝶结，心想这大概就是人家形容的，被父母当成心肝宝贝捧在手心上的“温室花朵”之类的。她该有十七、八岁了吧，也亏她父母还能在“童装店”买到她的size。
他对“天使”倒胃口，对黑色撒旦的好感可能多些。
那女孩似乎指望著他为她捡起球来，然而他面无表情，只是稍微移动一下鞋侧，将皮球推开大约十公分，然后，等著那女孩的反应。
果然，她更睁大了她那双清澈的眼眸，眼中写著的不解与疑惑，大概生平第一次遇到坏心人吧！
哈哈！墨行殊在心中大笑。
甄芷晴确实没想到有人会连这样的小忙也不肯帮，但她也只是默默走到他脚跟旁，蹲下来将球捡起。
“谢谢。”起身后，她向他道谢。
“谢什么？”天使般的女人，果然有一副“神爱世人”的慈悲心肠，这样也能谢？
“谢谢你没有把球踢得更远。”甄芷晴没有因为对方不友善的态度生气，但她这声谢谢倒也看不出来真心与否。
“蛤？”她在讽刺他？墨行殊挑起眉，突然间，浮现刚刚被爷爷反将一军的感觉。
甄芷晴捡完球后转身跑走，挥手喊著：“小朋友——大哥哥帮我们把球捡回来了，我们应该说什么？”
即使她用喊的，声音听起来还是那么软弱无力。
然后，那些等著她的皮球的小朋友一致有礼貌地大喊：“谢谢大葛格！”
大葛格……墨行殊听到这种软绵绵、甜腻腻的叫法，鸡皮疙瘩掉满地。
这时，那女孩特意回头看他一眼，冲他一笑，笑得莫名其妙，墨行殊怎么想都觉得她这笑有种与她外表看起来不符的“促狭”意味。
他看看手表，距离约定的饭局还有些时间，于是就在旁边的椅子坐下来，思索爷爷为什么一见面就要他交女朋友、结婚？
虽然，他对情情爱爱的事不感兴趣，但墨朗的话却不能说在他心里完全没有影响力，是不是，当中有不能明白告诉他的考量？
找个结婚对象不难，只是他没耐心花时间去了解一个女人，更别说浪费精神去追求，所以，让一个毫不相干的女人进到他的生活，不用想就知道麻烦。
“啊啊——”
在他皱起眉头的当下，一声尖叫唤醒了他，他抬起头，一个不明物体就直直地朝他脸上冲来，几乎是反射动作，他举起手，接住了那颗球。
“呼……”随后奔过来的，是喘吁吁、上气不接下气的天使。
甄芷晴的一颗心几乎已经梗在喉咙了，想到刚才差点砸伤人，又没办法跑得比球快，那声尖叫已经使尽了她全身的力量。
幸好，没事了。
“报仇？”墨行殊抛著球，不禁怀疑这颗球原本的目的地，就是他这张俊脸。
“不、不是……当然不是。”她怎么可能有如此可怕的念头？
“喔……”球再度落入他双手。
她离他还有两步距离，等著他将球抛还给她，但他只是盯著她看，没有任何动作。
她懂了，反正这个人就是要她自己去拿球。
“谢谢。”她老老实实地走到他面前，伸出手。
他将手略微抬高。
她想接过来，可是他却不放手。
“可以把球还给我吗？”她小声地问，那软软的、甜甜的、无辜的声音，任何人听了，就算真的被球砸到也会原谅她的。
不过，墨行殊刚好缺了一副好心肠。
“你还没道歉。”他坏心地瞅著她看，发现她有一双好柔好柔的美丽眼眸，晨曦般蒙蒙眬眬的覆著一层水气。
长长的睫毛如把羽扇，一扑一扑地颤著，怯生生地，楚楚可怜。
“对不起……”她噘著嘴，心不甘情不愿地说出他想听的话。
他挑了挑眉，喔……还是有点个性嘛！
她说完，又想拿球。
“你模到我的手了，男女授受不亲。”他只想著捉弄她，不知自己有多无聊，这种话，幼稚园里才听得到。
“对不起……”她连忙将手放开，耳根倏地发烫。
“这样就害羞了？”他惊讶地说，第一次见到什么叫“脸红”，原先，她因跑得太快而泛白的脸颊，一下子扑上粉红。
她捂起脸，皱起眉头，不知道他到底想怎样！
见她脸上微现愠色，他勾勾唇角，认为玩够了，其实是发现自己太幼稚，看看时间也该离开了，于是将球递给她。
她迟疑了下，看看他，又低下头，不知道他是不是真心要还她球。
“球不要了？”
“要……”她半信半疑地再度伸出手去。
他却在她伸出手的同时将球摆在地上，起身离开。
“厚……”
听到背后传来一声恼怒，他忍不住大笑。
原来天使的真正功能是提供恶魔娱乐用的。
再三捉弄人家的墨行殊，打从心里认为自己还日行一善咧！至少他教会她——相信一个人之前先学会怎么分辨好人坏人吧！
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墨行殊心情愉悦地步向医院停车场，赶往今晚的饭局。
这个案子谈了将近七个月，其实已经差不多了，只是被并购的公司员工总是担心被遣散、被辞退，下游配合生产的厂商也紧张日后是否还能接到足够发放薪资的订单。今天的会面主要就是消弭这些疑虑。
抵达饭店，在酒精的助兴下，大家更容易吐出心中的疑虑，省去许多试探的时间，经过墨行殊的说明，大家像终于放下心中大石，气氛愈来愈轻松热络。
这并非仁慈，只是尽量减少并购初期的异动成本，没有能力又心存侥幸的人，最终还是必须面对“人为刀俎，我为鱼肉”的命运。
墨行殊把玩著酒杯，默默观察同桌大口吃肉、把酒言欢的新合作伙伴，心想，这些人还真容易满足于现状；顾著小小公司的生计、足够家里柴米油盐的开支，这样就放心了，以为长治久安了？
他不禁低头检视自己宽大的掌心和修长的手指，这双手，翻覆之间操控著多少人的未来？而大部分的人竟也乐于、安于自己受人操控的人生。
这时，坐在他身边的人事主任苏子妃，在桌面下以高跟鞋轻敲他的鞋边，塞了张纸条在他西装口袋里，他看也没看，只是不著痕迹地点个头。
四年前墨行殊被父亲从美国硬架回来，要他进入集团卡位。之后，他独排众议成立了并购部门，苏子妃就是当时总公司安插在他部门的“眼线”。
四年过去，苏子妃选择了对自己未来有利的一方，成了墨行殊得力的左右手。
餐会结束后一个小时，墨行殊来到苏子妃写在纸条上的饭店，搭乘电梯到她订好的房间。
前来开门的苏子妃已经洗好澡，换上饭店的浴袍。
她为他月兑下西装外套，挂进衣柜里，随口问起：“老董事长身体状况还好吗？”
“都是些老毛病，尽量控制。不过，到他这把年纪还耳聪目明，很难得了。”
“又逼你结婚？”明知他不喜欢这个话题，她故意调侃。
“我猜这是他目前最大的人生乐趣。”墨行殊想起爷爷拿他财产利诱他的狡猾表情就觉好笑。“他现在不逼我结婚，带个女朋友去就能交差了。”
“如果我是他的幕僚，会建议他先把你辞掉，等你没工作好做，机会可能大些。”
“只要有一部能上网的电脑就能工作，你想我怕吗？”他扯扯嘴角，很有不受人威胁的傲气。
她为他解开衬衫，再出一个鬼点子。“那就把你跟十个美女流放到孤岛。”
“呵……这倒是比较实际的做法。”他走往浴室，她也跟进去。
浴缸已经注满热水，墨行殊踏入浴池。
“要不，我干脆带你去见他，这样耳根可以清净一段时间。”他开玩笑地说。
“千万不要，我只想好好保住这份工作，别叫我蹚这浑水。”苏子妃轻轻地按摩他僵硬的肩膀。
她很清楚墨家的权力斗争，聪明地选择明哲保身，不愿成为箭靶。
“你真不想结婚？”
其实，对墨行殊而言，枕边人是谁根本无所谓，不要有人是最好，他没有谈情说爱的细胞，更没耐性应付女人那些鸡毛蒜皮的情绪，若只是要给爷爷一个交代，苏子妃倒是不错的考虑对象。
“对一个做了十年地下情妇的女人，你想，她还会相信婚姻吗？”
苏子妃有一双总是泛水湿润的桃花眼，尖细削瘦的脸蛋和纤薄的身板，很惹男人爱怜。她的感情世界丰富却不顺遂，总是不断地重复相同的命运，爱上一个男人，最终成为男人的情妇。
“女人，有钱比有个丈夫还实际。”除了生理的需求，她对爱情已不再抱有任何期待，也不想再过那种只有漫长等待，充满空虚寂寞的生活。
“没错，比起女人，工作对我来说，有趣太多。”他并非真有多热衷事业，只是喜欢挑战，证实自己的能耐。
他和苏子妃在工作上是搭档，私底下两人并没有太多交集，只因工作的关系，苏子妃对他的了解，比起其他人多了许多。
短暂、间或的鱼水之欢，一向都是她采取主动，此外，他和她都不想涉入感情，对对方也没有任何企图，纯粹各取所需。
这也是为什么墨行殊愿意让苏子妃，唯一的一个女人，接近他。