戏阎王 第四章

作者 : 朱映徽

夜深,漆黑的夜幕笼罩住“绝命谷”,山谷中的夜晚格外静谧,连更夫打梆报更的声音都没有。

“如果『日光叶』、『石芙蓉』都没有效果的话,接下来该用什么方法来试试呢?”荆御风蹙眉沉吟。

他在书房中翻看着他爹生前留下的许多医书,直到夜色更深,亥时将近,才返回自己的寝房。

今日将李若儿带回“绝命谷”之后,他破了她的阵法,解救了被困多时的李肆和丁虹。

接着,他针对李若儿的症状,取了多种极为珍贵的药材,为了谨慎起见,他还不假仆人之手,亲自煎了一个多时辰的药。

晚膳过后,他已让李若儿服下煎好的汤药,接下来,就只能等着观察她身子的反应,才能决定下一步该怎么做。

倘若效果不如预期,那他就得改试别的法子。

究竟能不能治愈李若儿,坦白说,他暂时也没有绝对的把握,毕竟那是他从未碰过的古怪病症。

“无论如何,我一定会找出法子的。”荆御风神色认真,信誓旦旦地低语。

忙了一天之后,他躺上了床,原本打算就寝,但是心绪却一反常态的相当不平静。

只要一闭上双眼,他的脑中就立刻浮现今日李若儿苦苦哀求他救那只大黄狗的神情。

回想起她脸上的斑斑泪痕,回想起她那恳求的眼神、焦急的泪水……那情景,还真是似曾相识……

荆御风睁开了双眼,眉心深锁,眸光晦暗。

今日之事,勾起了多年前的回忆,那段他压根儿不愿去回想的过往……

数十年前,他爹荆绍言是拥有“再世华佗”美誉的神医,拥有连御医都曾自叹弗如的精湛医术,不论再怎么刁钻的痼疾,都能药到病除。

当时,城里富商的千金何芸芸拥有倾国倾城的美貌,引起众家男子的热烈追求,爹也是其中之一。

在那个时候,何芸芸的父亲何守义忽然染了急症,命在旦夕,所幸有爹的治疗才保住一命。

为了报答爹的救命之恩,何守义便要女儿何芸芸嫁给爹。

然而,何芸芸其实早已有了暗许终身的意中人,但却违背不了父亲的命令,不情不愿地嫁给了爹。

爹与娘成亲之后,对她百般呵护,努力想要博取她的欢心,但想不到娘却屡次趁着爹远行采药时,和她的旧情人悄悄往来,而且几乎是从他们成亲没多久之后就开始了!

爹得知这件事之后,既惊又怒,随后更晴天霹雳地发现娘怀了身孕,那让爹不禁怀疑娘肚子里的孩子不是他的亲骨肉。

一等胎儿出世,爹便立刻滴血认亲,尽避证实了他的确是爹的亲生骨肉,但是娘并没有因此被原谅。

对娘又爱又恨的爹,将她软禁在楼阁之中,不许她踏出半步,娘成日被关在房里,情绪激动又愤恨。

自幼,他就是听着爹和娘的咒骂长大的——他听着爹不断地诅咒女人的绝情寡义,听着娘歇斯底里地咒骂明知道她并不爱却硬要娶她的爹。

娘的旧情人听闻此事之后极不忍心,在他五岁那年,趁着爹远行采药时悄悄驾了马车前来,重金买通了看守的仆人,将娘给救走。

想不到,那时爹因故提前返家,正好撞见了那一幕。

为了怕娘又被逮回去,他们仓皇地驾着马车逃离,想不到却在半途因为天雨路滑,整辆马车失控地翻覆,坠入山谷。

随后追去的爹亲眼目睹了那一幕,情绪为之崩溃、发狂。他恨极了娘宁死也不愿留在他身边,更恨那个该死的男人。

他恨得连他们的尸首都不愿意去寻找,不愿意让他们入土为安,要任由他们曝尸荒野!

从那一日起,爹就待他极为严苛,除了教他医术之外,还请来他的至交好友——江湖第一高人杜剑心教导他武功。

只要他稍有出错,肯定会换来一阵严苛的责打与咒骂。

不仅如此,爹还一再训诫他不许对任何人动感情,尤其是女人。爹不断地告诉他——愈美的女人就愈是祸水,当她们知道你的在乎时,就会利用你的感情来伤害、背叛你!

为了不让他步上后尘,爹偏执地要将他训练成一个冷漠寡情的人。

还记得八岁那年,他在路上捡到一只小黑狗,孤单寂寞的他,想要豢养那只小狈,可爹非但不许,甚至要他亲手杀了它。

他压根儿下不了手,便偷偷将小黑狗给放了,想不到却被爹逮了回来,狠狠地将那只无辜的小狈儿摔向墙壁。

那时他抱起奄奄一息的狗儿,哭着求爹救它,就像今日李若儿哭着求他救大黄狗一样。

可是,爹并没有救它,眼睁睁地看着狗儿断气,而他则被爹处罚三天三夜不准吃东西。

从那时候开始,他就发誓不要让爹知道自己在乎什么、喜欢什么,更不要让爹看出他的情绪。

爹对他此后的表现相当满意,然而他们父子之间的关系也从此有了道永远跨越不了的鸿沟,直到七年前爹过世,他竟掉不出半滴眼泪……

一抹沉痛的光芒自荆御风的眼底掠过,但他很快地挥开胸口的那股抑郁之气,不许自己继续沉溺于过往。

“本以为自己早忘了那些事情,想不到……竟还记得这般清楚……”他自嘲地低语,随即硬是抹去脑海中不愉快的记忆。

然而,李若儿忍疼安抚大黄狗的情景却清晰地浮现脑海,那画面彷佛烙在他的心底,怎么也挥之不去。

他闭上了眼,眉心皱得更紧。

由于过去的那些经历,这么多年来,他一向对女人没太大兴趣,更从不曾让哪个女人扰乱过他的心绪。

可这回,却因为李若儿而破了例。

他无法控制地想着她羞恼时绯红的双颊、灿亮的眼眸,想着她提起家人时充满感情的神态,想着她求他救大黄狗时那双泛泪的眸子……想着她的一颦一笑、一切一切,直到倦极了,才终于沉沉地睡去……

★★★

午后,日阳暖暖,清风徐徐。

李若儿坐在“绝命谷”的深潭旁,静静地吹着风,欣赏着幽潭旁那些奇特美丽的花儿。

自从被带回“绝命谷”,已经一连好几天了,荆御风以几种不同的方法试着治疗她,但似乎并没有明显的改善。

所幸在他的医治之下,她的病灶有被控制住的迹象,尽避没有好转,却也没有恶化,据说至少能让她再多活好几个月。

在这段期间内,李若儿表现得相当安分,十足十是个乖巧听话又配合的病人,因为她不得不如此。

先有他拿丫鬟的性命来威胁,后有她为了求他救大黄狗时亲口的承诺,她还能怎么办?只好安安分分地在“绝命谷”里待了下来。

幸好,他并没有故意恶整她,每日的汤药虽然极苦,但是还勉强能入喉,服了药之后也没有什么恐怖的后遗症。

看着这些天来,荆御风为了救治她而忙碌,李若儿的心里其实有些感动,尽避他的出发点应该是想要挑战古怪病症,而不是真有多么想要救她的性命,但这男人是真的很认真地想治愈她呢!

这么一想,一丝暖意就荡漾在李若儿的心底。

虽然荆御风生性冷淡孤僻,不喜与人亲近,但反正她也不是他的奴仆,不必理会他的规矩和脸色,再加上她成天无所事事,索性就在一旁看着他调配药草、熬煮汤药。

她发现,当他认真起来时,整个人感觉“温暖”多了。那时的他看起来不再冰冷淡漠,那专注的神情总让她看得暗暗怦然心动。

随着日子一天天过去,她也发现自己对他逐渐改观。

除了一开始他对她的邪恶轻薄之外,他没有再做出任何踰矩的举动,而当初他之所以会那么做,其实也是她自己先口不择言地讥讽他有断袖之癖,才会激怒了他……

咦?等等,她现在是在做什么?竟然在为他找藉口?

李若儿怔了怔,蓦地回过神来,而这让她发现明明是在欣赏潭边景致的她,心思又飘到了荆御风身上。

回想这几天以来,她的目光总是不自觉地追逐荆御风的身影,在望着他的时候又常芳心怦动,这种种“症状”让她不由得心惊地想着——她……该不是悄悄对荆御风动了心吧?

李若儿的心绪陷入一阵纷乱,但她还没来得及好好地厘清自己的心情时,就见那个扰人心思的男人正骑着他的骏马缓缓接近。

望着他那俊朗飒爽的英姿,她的心不争气地又剧烈怦跳了起来。

她暗暗心想,不管自己是不是真的悄悄喜欢上了他,这男人对她造成的影响都是这么的强烈。

“今日要出谷。”荆御风淡淡地开口。

“喔,一路顺风。”李若儿愣愣地回话,不知道还能说什么。

“你得跟我一起去。”

“嗄?为什么?”李若儿不解地问。

荆御风似笑非笑地瞅着她,说道:“我可不想一回来,又看见李肆和丁虹被困在阵法里。”

一想到自己先前做过的“好事”,李若儿有些尴尬,正当她要保证自己绝对不会再那么做的时候,荆御风又接着说——

“或者,你比较希望我将你捆绑在房里,直到我回来为止?”

炳啊?这真不是个好主意。

李若儿立刻妥协了,说道:“那好吧,我去骑另一匹马过来。”

“然后让它再度将你摔下马背?”荆御风轻哼了声。

他可不想还没将她治好,就眼睁睁看着她先跌断了自己的颈子。况且,棕马的脚程根本跟不上他的坐骑。

“什么?我才不会——”

她的话都还没说完,就被荆御风给一把捞上马背。

“我可以自己骑的,不会再发生上回的事情了!”

荆御风没有理会她的抗议,叱喝一声,马儿立刻载着他们出了“绝命谷”。

他们一路往另一座山谷前去,随着马儿风驰电掣地奔驰,李若儿的身子再度被牢牢地揽抱在荆御风怀中。

李若儿靠在他的胸膛上,心绪极度的纷乱,尤其她才意识到自己似乎喜欢上了荆御风,那让她对两人身躯的贴近更加敏感。

她咬着唇儿,努力想保持镇定,就怕被他瞧出自己脸红心跳的反应。

“咱们现在要去哪儿?采药吗?”她刻意用若无其事的语气开口问道。

“等等你就知道了。”荆御风淡淡地说道。

又过了约莫两刻钟之后,他们在一处幽静的山脚停了下来。

李若儿往前望去,就见不远处有一幢幽静的小木屋,看起来虽然相当简朴,但还算整齐雅致。

“这里是什么地方?里头住的是什么人?”她好奇极了。

“这些都不重要。”荆御风显然没打算解释,只一脸严肃地叮嘱道:“你只要记住,等等进去之后别多话,最好什么都别说,尤其不许喊我的名字,非不得已时也只准叫我『阎大夫』。”

听着他这一连串的规矩,李若儿心底的困惑更深了。

“为什么?”

“你只管记住我的话就是了。”荆御风无意多说些什么。

“可是……”

“还是,你希望我点住你的哑穴?”他开口威胁。

“你——”李若儿愕然瞪着他,最后微恼地说:“好吧,我什么都不说,也不会喊你的名字,会提醒自己暂时当个哑巴的,这样总行了吧?”

荆御风满意地点点头,但仍不放心地提醒。“别忘了,非不得已要开口时,我是『阎大夫』。”

“放心,我会牢牢记住的。”李若儿没好气地应道,真不知道他的葫芦里究竟在卖什么药。

“阎”大夫?八成是取自“阎王”这个称号吧!

看来,相对于烈哥哥对“蛮王”二字的嫌恶,他这个“阎王”当得还挺顺心如意的嘛!

★★★

李若儿满怀好奇地跟在荆御风的身后走进木屋,一进门,就先听见一阵虚弱的咳嗽声。

她探头张望,就见一名约莫四十多岁的中年妇人躺在床榻上,看起来身子有些虚弱,正不时地咳着。

屋内还有另一名和她年纪相仿的丫鬟,除此之外,似乎没有其他的人了。

熬人一瞧见他们,立即虚弱地开口。“咳咳……咳咳……阎大夫,你来啦?这些年来,多亏有你偶尔来探望……有什么病痛也都仰赖你……咳咳……你真是个好心的大夫……”

听了这番话,李若儿不由得怔住。

这个总是冷冷淡淡,彷佛别人的死活跟他没半点关系的男人,什么时候变得这么好心了?

她转头瞥了荆御风一眼,发现他的神情竟异于平时的冰冷淡漠,看起来温和多了,但是尽避如此,他似乎也没打算开口说些什么。

熬人像是早已习惯了他的寡言,并不以为意,目光改落在李若儿的身上,好奇地多打量了她几眼。

“这位姑娘是……”

李若儿一阵迟疑,正犹豫着自己该不该开口说话时,荆御风就已代她答道:“她是我新来的丫鬟,叫若儿。”

“什么丫——”她抗议的话才说到一半,荆御风就冷冷地瞪来一眼,让她赶紧把话吞回肚子里。

好吧,丫鬟就丫鬟,随便他了。

荆御风又警告似地盯了她一眼之后,才上前去为妇人把脉,随后将一包药材交给屋内那名“正牌”丫鬟。

“小喜,拿这些药材去煎,等等我会写下服药应注意的事项,你照着上头的指示小心地照料。”他开口吩咐。

“是,阎大夫,我这就去煎药。”

小喜拿着那包药材,转身走了出去。

熬人轻叹口气,说道:“多谢阎大夫,真是多亏有你,否则只怕我这条命早就已经没了……”

荆御风没说什么,只淡淡地点了个头,便退到一旁去,取出纸笔开始写着要留给丫鬟的注意事项。

李若儿杵在一旁,不知道该做什么好,便悄悄地打量床榻上的妇人,好奇地猜测她究竟是什么人。

就在此时,妇人忽然又咳了起来,而一阵激烈的咳嗽之后,妇人忽然一呕,吐出了许多秽物。

“呀!糟糕!”

李若儿惊呼一声,毫不犹豫地快步上前,并取出随身的帕子,轻轻拭去妇人唇边的秽物。

“大娘,您还好吧?要不要紧?”她关心地询问,并接着动手擦拭沾在床沿的秽物。

荆御风看着这一幕,俊眸浮现一丝讶异与感动。

尽避刚才他随口说她是他的丫鬟,但她很清楚自己根本就不是。

眼前这情况,只要叫小喜进来处理就行了,可她却毫不迟疑地上前,亲手擦拭那些有着强烈气味的秽物。

身为南宫烈的表妹,她再怎么说也是一位千金小姐,可这会儿却毫不介意地做着这些事情,娇美的脸上甚至没有半丝为难或嫌恶。

她是发自内心地关怀这名妇人?

可……明明她们是初次见面,她甚至连对方的身分和来历都不清楚,竟就能毫不保留地付出关怀?

荆御风一瞬也不瞬地看着李若儿忙碌的身影,目光没有办法从她的身上移开。

想到她对家人浓烈的情感,宁可自己躲起来面对死亡的恐惧,也不愿让她爹娘承受煎熬与痛苦;想到她为了大黄狗的伤势而伤心落泪,哭着恳求他出手相救;再看着她此刻为了这名与她素昧平生的妇人,毫不迟疑地细心照料、关怀问候,荆御风的心被强烈地震撼了。

多年来,他心中刻意以冷漠筑起的高墙,被一股澎湃热烈的情感给撼动了,几乎就要崩坍倒塌。

他甚至有股强烈的冲动,想要上前紧拥住那个善良美好的人儿,并且再也不放手……

李若儿在忙碌擦拭的同时,不忘关心地望着妇人。

尽避荆御风才刚把脉诊断过,但是眼看这妇人的脸色有些难看,她的心里还是免不了浮上一丝担忧。

“荆御风,你要不要再过来看看大娘——”她回眸一望,正好看见荆御风的脸色骤变。

她僵住,蓦地想起了他进门前的警告。

惨了惨了!荆御风显然并不想泄漏自己的真实身分,但是这会儿她却说溜嘴,不小心泄了他的底!

荆御风的黑眸掠过一抹狼狈,俊颜紧绷,而原先在胸中激荡的热流更是霎时冻结成冰。

他恶狠狠地瞪了李若儿一眼之后,下一刻转身快步走了出去。

李若儿一怔,赶紧追了出去。

“等等呀!你要去哪里?”

她匆匆追到门外,却见他已施展轻功迅速离去,不一会儿已不见人影。

李若儿一脸错愕,心中充满了困惑。

她不过是不小心喊了他的名字,真的有这么严重吗?

为什么他的反应会如此激烈?彷佛某个他极力要隐藏的秘密,在最不恰当的时候被揭开了似的?

一头雾水地返回屋内,就见妇人的神情也同样的激动。

“大娘,你怎么了?”她连忙问道,以为妇人哪儿不舒服。

熬人摇了摇头,急切地追问:“姑娘,你刚才……刚才喊他荆御风?他叫荆御风?他不是阎大夫吗?”

“呃,这个嘛……”李若儿的神情尴尬极了。

罢才是她不小心说溜了嘴,这会儿她该怎么回应才好?

“求求你告诉我,求求你!这对我而言很重要!拜托你了……”妇人苦苦地哀求,眼眶甚至泛起了泪光。

李若儿一向心软,压根儿禁不起这样的恳求。

她心想,反正都已经月兑口说出了荆御风的名字,现在想否认也来不及了,那就不用再掩饰了吧!

“他确实是叫荆御风,不过,我也不知道为什么,他原本不许我开口多话,还说非不得已时只能喊他『阎大夫』。”

才刚说完,就见妇人的眼泪扑簌簌地流个不停,那让李若儿慌了手脚。

“大娘,怎么了?别哭呀!”

“我怎能不哭?御风……御风他……他是我的孩子啊!”

“什么?!”

这个出乎意料的答案,让李若儿惊愕极了,脑中也霎时陷入一片混乱。

“可如果真是这样,为什么他不跟您相认呢?”话才说出口,李若儿就蓦地警觉到这可能涉及了太多隐私,立刻善解人意地说道:“如果大娘不想提,可以不用回答我,没关系的。”

何芸芸一边掉泪,一边哽咽地说道:“那孩子……心里该是恨透了我,才会不愿与我相认吧……”

见她这么伤心,李若儿的心里也难过极了。

她柔声安慰道:“不会的,倘若他真的恨您,又怎么会时常来探望您,甚至为您治病呢?”

她不知道这对母子之间究竟有着什么样的过往,可是她相信如果荆御风不是放心不下他娘,也不会时常前来探望她、为她治病。

以他的个性,根本不会去在乎一个心里憎恨着的人的死活,这证明了他确实是在乎他娘亲的。

何芸芸一听,心里燃起了一丝希望,精神也振奋了些。

“是啊,若不是他为我张罗这个地方,还找了个丫鬟来照料我,只怕我早已活不下去了,可是……他应该要恨我的……他是该恨我的……”

为什么大娘口口声声说荆御风应该恨她呢?李若儿的心里困惑极了,却又不好开口追问,倒是何芸芸自个儿幽幽地说起了过往。

“当年,我与城里的潘公子真心相爱,早已发誓要共度一生,但最后我却被迫嫁给了御风他爹。我每日都过得不快乐,若不是潘公子偶尔悄悄前来探望我,我早就想寻死了。潘公子虽然常来安慰我,但我们并没有踰矩,然而御风他爹却怀疑我们有染,甚至将我软禁起来,我受不了这样的折磨,几乎要发疯……”

听着她的遭遇,李若儿的心不由得狠狠揪紧。被迫与心爱的人分离,被迫嫁给不爱的男人,甚至还被整天软禁起来,心里的痛苦可想而知。

“潘公子知道了我的处境之后,不顾一切地前来救我,我也毫不犹豫地决定跟他走……我不是故意要抛下御风的……我本来也想带着他一块儿走的,可是来不及……他爹回来了,我们只好仓皇逃离,但……或许是老天爷要惩罚我们,当时天雨路滑,整辆马车摔下了山谷……”

“什么?那你们……”

“当时潘公子舍命保护我,将我紧紧护在怀中……而当我再度醒来后,发现自己被一对务农的老夫妇救了,但潘公子却已经身亡了……”何芸芸说着,伤痛的泪水再度涌出。

听了这段往事,李若儿的眼眶也不禁一阵湿热,为这对无缘的有情人感到深深的遗憾。

“获救之后,我怕御风他爹会来抓我回去,所以我隐姓埋名,编了个孤苦无依的身世,老夫妇见我可怜,收我为义女,只是他们两位老人家年迈体衰,没几年就病逝了。”

“那他……荆御风怎么会找到你的?”李若儿好奇地问。

何芸芸幽幽一叹,哽咽道:“几年前,一场无名火烧了老夫妇留给我的房子,我虽然及时逃了出来,却也受了重伤,倒在地上奄奄一息……当时我想起了我的孩子,想到过去我曾悄悄地打探消息,听说那些年,他爹待他极为严苛,让他成为一个冷漠寡情的人……我舍不得他,就算要死也想见他最后一眼,可是我知道自己恐怕是撑不下去了……还记得我在陷入昏迷之前,嘴里一直不舍地唤着『御风,我的孩子』,而当我再度苏醒过来时,发现自己被一个自称是『阎大夫』的年轻男子给救了……”

听完这段往事之后,李若儿立刻懂了。当时荆御风肯定是正好经过,听见何芸芸喃喃喊着自己的名字,认出了她的身分,这才出手相救的。

“那孩子一定还恨我当年抛下了他……所以才不与我相认……”何芸芸泪涟涟地说。

李若儿赶紧伸出双臂轻搂住她,柔声安慰道:“不会的,他只是不知道该怎么面对您,我相信他心里一定是很在乎您的。”

若不是如此,他也不可能会默默地张罗这一切,让他娘有地方可住,有丫鬟帮着照料,还不时地过来探望、治病。

何芸芸含泪道:“我不求他的原谅,只要能见他过得好,身旁还有你这么个贴心的姑娘陪在身边,我就放心了……你是个好姑娘,他一定很喜爱你。”

李若儿闻言俏颜一热,连忙摇头。

“您误会了,我不是……”

“你一看就不像是丫鬟,肯定是他的心上人吧!”

“我确实不是丫鬟,但我……我只不过是他的病人罢了。我染了古怪的病症,他正试着要治好我。”

“这样啊……真可惜,倘若你能当我的儿媳妇那就好了……不过,你生得这么美,人又温柔善良,他一定会爱上你的。”

李若儿不知道该说什么才好,只能尴尬地笑笑。

爱上她?她可不敢这么奢望,毕竟她可没忘了刚才荆御风离去时,那一抹恶狠狠的眼神。

等她回去,会不会就立刻被气怒中的荆御风给一把掐死啊?

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