第五章
自从开了先例，留宿她房里之后，曹震过来“碧漪堂”的次数变勤了。不一定是留下来睡觉，有时只是吃顿饭、喝个茶，来的时间也不一定是晚上。
只是他的改变，让蟠桃很是提心吊胆。蟠桃本就畏惧不苟言笑的曹震，总觉得在他面前，手脚很容易变得不利索。
夏云倒是看不出转变，她依旧每天花上大把时间赶缝丝棉袄。才过六、七日，她已缝了五件，速度就连曹家作坊的绣女也比不上。
曹震有时会待在一旁看她缝上几针，虽然开头不喜她一拿起炭条针绣便浑然忘我的姿态，可看久了，也品出另一番滋味。
她缝衣的模样相当虔敬，文风不动，半天只见她小手下送上递，连句话也不吭。偶有一回他来时，正好看见她偷空绣着睡莲图，绷架上辟成的丝，从淡白到梅红，还掺有桃粉、淡紫、灰红、深红，还没绣上，已让他觉得精致万分。
曹震没打扰她，坐在一旁等了许久，直到她绣倦了搁针，才听他第一次开口。
“怎么会有这番手艺？”
见他有心想问，又不带调侃取笑的意味，夏云自然无所隠瞒。
“你应该听说过我大娘是胥口有名的绣女之后。从小自我会走路，我娘就常带着我到大娘坐镇的绣阁，诚惶诚恐地学习怎么拿针辟丝，当然开头我也是半点不懂，但据我娘说，我从小就很会描图。大概大娘见我有些慧根，还让我陪哥哥一块儿上私塾，回来就到她的绣阁，由她亲自教我拿针。”
听起来，倒挺一家和乐的。曹震问：“你大娘不严？”
“严。”她端肃起表情。“擎针姿势，还是描出来的花样一有不对，板子立刻就来，一直打到我闭上眼睛也能做好为止。我大娘常说，老天赏了我一双巧手，她的责任，就是把我琢磨成器——”
顺着她的话，他脑中浮现一个模样小巧的她，肿着手、噙着眼泪，坐在偌大的花绷前学绣的模样。
“没想过要跑？”他想：要是自己，早就逃了。
她低头看了看自己一双手。“也不知是怎么样一个因缘际会，真的，我从没想过要走，越是挨大娘板子，我就越想做好。”
犟！他暗笑。人说三岁见老，在她身上，可是一字不差。不管是年幼的她或是现在的她，说到底就是一个“犟”字。一动了气，就跟牛一样倔强。
“我累了。”他站起身，自顾自地解开外袍，怀里掉下一只小囊，他眼捷手快接住。
“拿去。”他差点忘了，将小囊递到她面前。
她接过打开，是条压裙的腰饰。细长的银炼下接一块秀气的银锁，上头牡丹与花瓶，取其意“富贵平安”，下头缀着响铃、佛手、芙蓉玉饰等，作工相当细致。
她抬眼看他，一脸疑惑。
他淡淡解释：“有恩报恩，我听柯总管说了，找平望镇上尼庵帮忙的主意，是你提的。”
没想到他会送她东西。捧着沉甸甸的银锁，她心头有些暖。蟠桃先前说过的话不意从脑中闪过——“真搞不懂曹爷到底是有心，还是无情？”
眼下，她也真觉得迷惑了。
稍晚，夏云卸下珠簪，穿着粉底绣小花的贴身纱衫上床。柔荑不意滑过曹震的手臂，那沁骨的凉意让他心惊。
他忍不住想，该不会是要她喝的汤药性太寒，才会让她身子暖不起来？
心里念头一动，他手就把她给牵住了。男人身暖，没一会儿把她手焐得发烫。她一时兴起，把空着的左手一并塞进他手中。
曹震低头，瞧见她秀美的眼角带着一点儿羞，像不太好意思对他撒娇一般。
而他，心动了。
……
又过头了！他气恼地责备自己的躁进。在其它女人面前，他总是游刃有余，绝少失去控制，独独对她，他就像中蛊似地难以自持。
真不晓得会不会把她给弄坏了——气息缓过之后，他翻开身子拥她入怀。一场欢爱，将她略寒的身子蒸得热汗涔涔，就连他自己也是一身的汗。
他帮她拨开黏在她额际的发丝，那股似兰似麝的幽香再次窜进他鼻间，他忍不住蹭了蹭。
“唔……”感觉他的触碰，她轻颤着眼睫发出低哼，还意图想睁开眼睛。
“别勉强了，累了就睡吧。”
他让她小巧的头偎在他肩窝，另一只手环着她纤弱的背，不自觉成了一个眷怜的姿态。
听着她逐渐转匀的鼻息声，他唇角不禁勾起。
只是一察觉到自己的心思，他笑容又倏地消失。
荒谬！他倏地将身子抽开，跨下床来。
刚才那一瞬，他竟然因为怀抱着她，而觉得心满意足？
他抱头申吟。老天！难道你已经忘记她的身分，还有你当初答应过爹什么？
你会替他报仇，会让夏家人尝尽当年爹所捱受的苦！
刚才那丝满足，他怎么对得起含恨而终的爹！
丢下了心头骤升的浓情密爱，他毅然决然走出了“碧漪堂”。
他告诉自己，可以碰她，可以利用她，甚至伤害她，就是不能跟她有任何一丁点的感情牵扯。
别忘记了，她姓夏，是你发誓要替爹讨回公道的夏家儿女！
他沉沉地吐了口气。
这事早已注定好，再没转圜余地。
曹夏两家，势不两立。
睡了一夜醒来，发觉枕边无人，夏云心里有那么一丝丝的怅然。
她还记得昨晚的温存，欢爱之后，他还温柔地将她搂进怀里。
本以为他会在她房里睡下的……她抚抚早已冰凉的枕头，不知他什么时候离开的，自己怎么一点印象也没有？
听见声响，蟠桃捧着水盆进来。
“早啊，小姐。”
“早。”夏云下床，看见被自己搁在妆台上的银锁腰饰，心里又甜了一下。不知他跟谁买下，作工还真是精巧。
她指尖拨弄缀在最下头的佛手跟响铃，清脆的叮叮声引来蟠桃的好奇。
“好漂亮的腰饰——”蟠桃歪头想了一会儿。“可它打哪儿来的，奴婢不记得小姐有这东西。”
“曹爷给的。”她装作不在意地结在腰上。“说是谢我帮他缝制丝棉袄。”
怕蟠桃大意乱传，她没跟蟠桃透露自己出主意要柯总管去找尼庵帮忙的事。
“您跟曹爷感情真好……”蟠桃笑得贼兮兮。
“少胡说。”她隔着铜镜望着蟠桃。“曹爷给我腰饰时说了，有恩报恩，你别忘了下头还有一句——”
有仇报仇。
蟠桃替自家小姐抱不平。“曹爷还真是死心眼，明明曹老爷的死，跟小姐您一点关系也没有。”
“话不能这么说。”夏云平心静气。曹夏两家的纠葛，她算想得很清楚了。“你没听说过，『我不杀伯仁，伯仁却因我而死』？对于曹家老爷，我们确实有亏欠。况且，今天换作是我，爹因为曹家人的背叛而气到身染重病、撒手归天，我想我对曹家人的恨，绝对不输给曹爷对我。”
话是这么说没错，就是委屈了小姐——
见蟠桃还想辩解，夏云轻拍了拍她的手。“好了，快点帮我把头发打点好，我们还有好多事情得做呢！”
稍晚，蟠桃缝衣缝累了，夏云拉她到外边活动活动筋骨。满园的梅谢了一半，主仆两人各拎着一只篮，拾着地上的落花。
夏云眯眼望着开始结起的青梅，再过一阵，等梅子更大些，就可以开始摘果腌制梅酱了。
一小婢经过瞧见，觉得有趣，也过来帮忙。
“腌梅子？”小婢歪着头答：“要吃这东西，外头买就好了，何苦自己动手？”
曹家家大业大，就连婢女答话的口气也不一样。
要换作夏家有这么一座默林，夏云心想，自己肯定又腌又酿，把整座默林彻彻底底利用了遍，才肯罢休。
“曹爷喜欢吃腌梅吗？”她问。
小婢拾着落花，一边回答：“曹爷是男人，应该不喜欢吧？”
换句话说，她没见自家少爷吃过。
夏家主仆俩互看一眼。
“回头我来问问曹爷，说不定他肯把这些梅子交给我安排。”她又说。
小婢突然停手，定定看了夏云一会儿。“夏小姐，不是奴婢有意触怒您，可是有件事，奴婢一直觉得好奇……”
她不在意地点头。“你问。”
“瞧您在『碧漪堂』过得挺惬意……”小婢眼珠子一转。“您对我们曹家，一点都不感到愧疚？”
蟠桃一听，马上冲过来要吵架。“你说这什么话！”
“蟠桃，”她扯住蟠桃。“别冲动。”
蟠桃一双眼瞪得老大。“小姐，不是奴婢冲动，而是她——”
“我知道，你让我回答。”按捺住蟠桃之后，她才望着小婢答：“要是不感到愧疚，我今天也不会在这儿了。”
小婢眨了眨眼，表情颇不以为然。
对于夏云，曹家佣人——尤其是婢女，一直颇具敌意。一来因为她姓夏，二来是她跟自家少爷的关系。每个人都看得出来，少爷对她格外有心。虽然嘴上说曹夏不两立，可哪有人会让仇人之女住在自家最漂亮的院落里边？还有她每天的吃食，比她们佣人吃的不知好上多少倍。府里边早已传得沸沸扬扬，说自家少爷，说不准爱上夏云这个仇家之女了！
“或许你不信，但我是真的带着赎罪的心意过来。”夏云环顾默林，风一吹，将她身上冰蓝色的衣裳吹得裙摆飘飘，彷佛梅花仙子般出尘清灵。“我爹生前犯下的错，我无力挽救，但我希望曹夏两家的仇恨，能因为我的努力，有那么一些些改变的曙光——”
“你想要改变？”小婢哼地把竹篮塞到夏云手中。“等你家里也死了个人再说吧。”
“你怎么这么说话——”护主的蟠桃又生起气来。
“够了蟠桃，别说了。”
见夏云不愿惹事，小婢骄矜地一扬头，扭身走了。
“小姐！”蟠桃跺脚。“您干么老拉着我，瞧您都被欺负了——”
“没关系。”她丝毫不动怒。“何况她也没说错。”
“但她们也不能老把帐往您头上算啊！”蟠桃气恼地望着手里的竹篮。“什么叫我们在这儿过得挺惬意？她都忘了，我们进来头一天，连碗饭也没得吃！”
“好了好了，花也拾得差不多了，我们回去吧。”她好言相劝，拉着愤愤不平的蟠桃回“碧漪堂”。
这椿纷争，看似无疾而终，可夏云没想到，事情还是传到了曹震耳里。
听着柯总管转述，眼盯着账本的曹震头也未抬地问：“她真这么说？”
“是啊，小的刚好就在附近，听得一清二楚。”柯总管说。
柯总管对夏云的印象不错，他天生喜欢手脚麻利脑筋聪慧的人，夏云就合了这两样。尤其，她还长得漂亮，要不是她姓夏一一唉唉，坏就坏在她姓夏。“小的已经骂过底下人了，有时间找夏小姐碎嘴，不如多花时间缝制棉袄。”
原来她是这个心态。曹震搁下笔，细想夏云在自己面前的表现，确实，她一直努力想帮上忙，打从进门，她便出主意要兴盛曹家的绣艺。接着是征衣的事，她也帮上不少忙。
只是这一点小忙，哪抚平得了他爹的仇恨，与他的丧父之痛？
见少爷久不搭腔，柯总管换了个话问：“少爷，计家老爷的帖子，您去是不去？”
他非去不可。曹震起身，表情不太情愿。“叫亨菽过来。”
“是。”柯总管一揖，退了下去。
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