菊花夫人聞之便笑吟吟地將那冬菊攬在懷里極是疼愛與愜意。呂竹風這時听了那冬菊的朗脆之聲不由自語道︰「這位菊花妹妹的聲音可真好听！便是听上一年也自不夠的。」眾人聞之相視一笑。
菊花夫人隨後笑道︰「冬兒的嗓子是與眾不同的一是天生二是用菊花養出來的。」
羅坤贊嘆道︰「聞此笑聲當勝過天下一切妙音！」
菊花夫人聞之欣然道︰「羅堂主所言也不為過冬兒聲清脆潤朗尤其一笑悅耳暢心舒達氣機此笑聲甚至可以愈人疾痛的。當年醫聖佟士儒先生路過鄱陽湖時便說冬兒的笑聲乃是一味靈丹妙藥天下難覓的。昔日于湖上遇到一位福建的商人叫木嚴的患有郁癥常年寡歡不呈快意百藥不治。偶在船上聞得冬兒連串的笑聲竟然氣血一暢自家也跟著歡快地笑了起來頑癥立愈。此乃我親眼所見也堪稱一件奇事的。」眾人聞之驚訝不已對那天真可愛的冬菊更是另眼相看皆生敬意。
這時一名侍女驚慌地跑進來道︰「夫人山後的菊花陣中現了兩個人。」菊花夫人聞之倒不顯得吃驚淡淡地道︰「紅菊不要慌亂慢慢說來。」
紅菊于是鎮靜下來道︰「適才紅兒與紫菊、玉菊去山後采集菊花粉時見菊花陣中臥著兩個人已是染上了紫斑菊的花毒爛死多時了紫斑菊倒伏了一片。」菊花夫人听了搖頭嘆道︰「又是潛上島來偷花的誤入菊花陣中一時被困性急亂走觸上了菊毒。也是他自家來做歹事怪我們不得既已爛死就做了花肥罷。」菊花夫人說這些話時漫不經意顯是習以為常了。
這邊方國渙、羅坤、卜元、呂竹風四人還有那王林听得各自驚出了一身冷汗後怕不已。卜元暗里吸了一口涼氣道︰「好險！這婆娘的菊花陣果然厲害！日後這菊花島可來不得！」
菊花夫人隨後無可奈何地對蓮奇瑛道︰「這也是沒法子的事最近幾個月總有些無賴之徒甘冒風險潛上島來偷奇花異種之菊以圖重利這就是人為財死罷。布植有毒的菊花陣也是迫不得已否則菊花宮的菊花使女們是擋不住那些惡人的。」
連奇瑛道︰「夫人此舉乃是為了保護自家安全並不為過的希望那些人得了教訓不再來就是了。」菊花夫人道︰「這樣最好不過了。」
方國渙這時道︰「夫人身邊的這些菊些使女都以菊為名倒是很新鮮的。」菊花夫人道︰「我一共收養了13個苦命的女孩子與我在這菊花島上一起養植菊花每吃些辛苦也自難為她們了。」
連奇瑛道︰「與夫人為鄰多年倒不曾盡知這些菊花使女的。」菊花夫人笑道︰「她們十三姐妹依次為春菊、秋菊、冬菊、夏菊、青菊、蘭菊、紅菊、紫菊、玉菊、黃菊、雪菊、水菊、冰菊本都為父母遺棄的孤兒也自可憐但與我在這菊花島上種菊養菊相依為命。如今她們十三姐妹每個人都已成為養菊的好手我倒離開不得她們了。」
呂竹風一旁道︰「這些菊花妹妹們可是不怕菊毒嗎？」菊花夫人笑道︰「她們每日清晨都以菊為食莫說菊中之毒就是其他的花毒也很少對她們起作用了。」方國渙、卜元等人聞之暗自稱奇不已。
羅坤感嘆道︰「菊花島真是名副其實！今日幸得一觀大長見識！」菊花夫人笑道︰「菊花宮可以菊待客也能以菊拒賊。」連奇瑛笑道︰「夫人的菊花之道可自成一派的。」菊花夫人笑道︰「連總堂主莫不是叫我開宗立派成立一個菊花堂罷？那可是比不上你們**堂有氣勢的。」連奇瑛聞之一笑。
又閑談了片刻連奇瑛起身道︰「打擾夫人多時我們也該告辭了。」菊花夫人道︰「也好改日我設一席菊花宴來請各位。」接著對那冬菊道︰「冬兒去叫冰菊、雪菊拿些菊花粉和菊花露來送于連總堂主做個禮物。」隨後對連奇瑛道︰「這些東西可以養顏的自可久駐連總堂主的英姿。」連奇瑛微微一笑道︰「夫人厚愛就此多謝了。」
此時那冬菊望了呂竹風一眼格格一笑跑去了。呂竹風自覺得心花怒放舒暢之極呆呆地道︰「能永遠來听這位菊花妹妹的聲音才好。」方國渙也笑道︰「這位冬菊姑娘堪稱菊花島上的一絕！」菊花夫人笑道︰「我這菊花島上焉能只有一絕？」
方國渙笑道︰「若以菊論千百絕也不止的。」
菊花夫人隨後送連奇瑛、方國渙等人出了菊花宮。此時在門外候了四名菊花使女有兩人上前獻與了連奇瑛兩瓶菊花露和幾包菊花粉。
菊花夫人道︰「雪菊、冰菊這些可都是新采集的？」那名叫雪菊的使女應道︰「回夫人是早間剛剛采集的。」菊花夫人點頭道︰「很好新鮮的效果尤妙！請連總堂主收好了用盡時再遣人來取些就是了。」連奇瑛笑道謝了。
菊花夫人復對另外兩名菊花使女道︰「水菊、玉菊你們在前面引路送客人出去罷。」然後又對方國渙道︰「方公子我所托之情就有勞了。」方國渙道︰「請夫人放心在下定不負重托。」菊花夫人感激地點了點頭站在菊花宮門前目送眾人去了。
水菊、玉菊兩名菊花使女在前面經了連奇瑛等人于花叢中一路走來。卜元見她們在地上的菊花縫隙中走起來如循道路一般並不迷亂不由驚訝道︰「兩位菊花妹妹你們是如何識得路的？」
玉菊應道︰「依著花的顏色走就是了。」連奇瑛一旁道︰「進出都要有菊花使女引路的否則便會誤入那有毒的菊花陣中。」卜元听了搖了搖頭道︰「花草也能布陣殺人這鬼地方可不能再來了！」
到了岸邊時又見有兩名菊花使女各提了一籃花瓣站在那里候了顯是抄了近路過來的。見了連奇瑛等人忙上前迎了一名使女禮見道︰「春菊、夏菊奉夫人之命給連總堂主送來兩籃冰凌菊花瓣請連總堂主回去後撒于房前屋後及室內可避蚊蟲消酷暑。」
連奇瑛搖頭笑道︰「你家夫人可真是細心關懷備至我本是來領人的卻得了這些好處代我向你家夫人謝過罷。」春菊、夏菊各應了一聲施禮退去了。隨後眾人上了船王林自掌船而回。
眾人回到**島時孫奇與十幾位堂主正在**殿內焦急地候了見連奇瑛、方國渙等人回了來各自一喜忙上前迎了。
孫奇關切地道︰「各位無事罷？」方國渙道︰「還好沒想到這湖中還有一座神奇的菊花島。」孫奇道︰「先前听那送信的菊花使女說各位被菊花夫人布植的菊花陣中的毒菊迷倒了大家擔心得很。好在你們是**堂的人連總堂主又與那菊花夫人相識的否則要生出大事來。」
連奇瑛也自責怪道︰「國渙弟弟這回太冒失了若出了事叫我等如何是好。」方國渙笑了笑未敢言語。
眾人隨後落了座。那王林自是惶恐地站在一邊不知所措。連奇瑛見了搖頭一嘆道︰「王香主你去罷日後行事可要備加考慮的今日羅堂主他們要是出了事你我可都擔當不起的。」
王林慌忙施了一禮道︰「屬下知錯了……」然後愧然退去。方國渙與羅坤相視一笑自對連奇瑛的關切之情心生感激。
孫奇這時道︰「湖外剛剛傳來一個消息武昌黃鶴樓上出了一個人稱棋神簡良的擺棋設局挑戰天下高手現已棋名遠播。」
方國渙聞之驚喜道︰「簡良設棋黃鶴樓了！」孫奇訝道︰「公子識得此人嗎？」
方國渙欣然道︰「此人是我不久前結識的一位高人棋上修為與我不差上下。」連奇瑛、孫奇等人聞之驚訝不已。
孫奇又道︰「此人設棋黃鶴樓已一月有余先前**堂的弟兄們便已知曉起初未加注意。而今見他棋聲顯揚名震天下最近時日漢陽王府都已在支持他並且設在黃鶴樓上的棋金已達萬金之巨弟兄們這才覺得此事不同尋常便將消息傳了過來。難道這個棋神簡良棋上果然高得通神嗎？」
方國渙點頭道︰「當今天下除了國手太監李如川之外只有這位簡良與我在棋上成對手了。他現今設棋黃鶴樓造成如此大的聲勢看來別有深意！」方國渙忽恍然大悟道︰「是了！原來簡良設棋黃鶴樓是想在棋上引出國手太監李如川！好一個以逸代勞的法子！我怎麼沒有想到。」