阮方道︰「不錯這件‘連盤槍’制造得尤為巧妙琵琶形內為貯彈之器一彈射出隨手撥一下槍關下一彈便可納入彈道中。此槍體大沉重需一壯漢才能持動雖然如此卻可連射四十九彈只要架在面前百米之外可橫掃千軍萬馬。」方國渙聞之驚嘆不已沒想到天下間還會有這種利器。
方國渙驚嘆之余望著那件「連盤槍」不由自語道︰「造物神奇竟生有此種利器若獻于軍旅中保衛國家的安全定可令四夷臣服揚我國威于天下！」阮方聞之忽臉色大變神形自是一震方國渙見狀不知自己說錯了什麼茫然地望了望蔡曉雷。
蔡曉雷搖了搖頭道︰「方兄弟有所不知這里……」未等說完阮方嘆然一聲道︰「還是由我來說罷今見方兄弟氣質不俗非一般之人告之無妨。不過今日所言方兄弟自家知道就是了切莫向外人道起否則阮某將有殺身之禍。」
方國渙驚異道︰「阮大哥可有什麼苦衷？」
阮方嘆道︰「此事說來話長家兄阮正本是一鐵匠神思巧妙工于機械這件‘連盤槍’就是家兄制造的共造了兩件。因其威力過于霸道若用以殺伐當損生靈太過故不便顯于世家藏而已。後來江浙沿海倭寇猖獗而朝廷海防兵力又薄弱無力抵御倭寇的燒殺掠奪百姓一時陷于水深火熱之中。家兄阮正出于義憤便把‘連盤槍’獻于軍中以圖用其殺敵保境安民。或許家兄此舉有干天和竟遭來殺身之禍。家兄當時把‘連盤槍’及其機械圖式獻給了一名叫劉文海的指揮使欲使之廣博軍中。誰知那劉文海乃一奸邪小人他見‘連盤槍’威力甚大便想自家獻于朝廷獨佔其功于是暗下毒手以藥酒害死了家兄。劉文海帳下有一名軍校與阮某是同鄉暗里把家兄被害的消息送了出來。阮某聞此惡噩大悔家兄獻物之舉伏于半路截殺掉了上京邀功的劉文海這個奸賊用烈性火藥把他及隨從炸了個粉身碎骨連那件‘連盤槍’也給毀了。後來官府四下緝拿阮某家鄉容不得了便逃到了這里隱居起來。時過數年此事仍令人耿耿于懷不能相忘。」
方國渙、蔡曉雷听罷一時相視無語。
過了很久方國渙慨然道︰「小人當道利器不為國家所用實是一件遺憾的事情。」
阮方嘆道︰「時人多奸詐阮某不想重蹈覆轍也就止了以火藥濟世之心免生禍事。火器雖利卻也換不來一個太平盛世也是其殺伐之力大過之故。」阮方接著又道︰「人思至巧每造奇器。想宋時有神臂弓形若巨弩立于地以腳踏其機可三百步外貫鐵甲也稱克敵弓。宋軍拒金兵多倚此為利器軍法不得遺失一具。若兵敗不能攜帶寧可毀掉以防敵方得其機輪仿制。元人滅宋得其圖式曾用以制勝至本朝乃不得其傳。」
蔡曉雷一旁道︰「或許本朝出了阮方兄的連珠槍與連盤槍顯不著那神臂弓了罷。」阮方搖頭嘆道︰「所謂利器便是殺人之利器實犯造物之忌我雖擁其而家藏但不知後世還會出現什麼樣的火器來。人能役物也能使之為禍禍之極天毀地亡是人不能測的。」
三人對飲了多時各呈醉意。方國渙見天色已不早就對阮方、蔡曉雷道︰「今日有幸結識二位哥哥又承盛情款待更得聞見阮大哥奇人奇事實令小弟終生難忘不枉此行。天色將晚小弟就此別過日後有機會再回訪二位哥哥罷。」
阮方聞之忙挽留道︰「我三人今日飲酒傾談好是快活與我等這般性子相投之人實在難遇方兄弟莫如在舍下住了晚間挑燈夜飲接著痛快。」蔡曉雷也勸道︰「方兄弟與我二人雖然萍水相逢卻也似曾相識多年的故朋舊友一般就請多留住幾日罷這里多的是沉香酒再醉它幾日也是好的。」
方國渙感激道︰「多謝二位哥哥的誠意小弟今日已盡了一回人生豪情但有事情在身不便多留還請二位哥哥見諒。」阮方道︰「何事勞得方兄弟這般辛苦自家急著趕路？」
方國渙嘆然一聲道︰「小弟正在滿天下追尋一個人可惜很長時間無此人的消息了。」阮方道︰「原來如此方兄弟要尋找的可是多年不見的至親好友？」方國渙搖頭道︰「小弟要尋找的乃是一個仇家。」
阮方聞之驚訝道︰「看不出方兄弟年紀輕輕卻也有著血海深仇！」蔡曉雷一旁異道︰「方兄弟文質彬彬手無縛雞之力昨日還險些被小人把那枚寶貝棋子欺了去若是尋著了仇家又如何報仇？豈不空送了自家性命？」
方國渙緩緩地道︰「若是尋著此人小弟也只能與他在棋盤上較一高下了。」阮方、蔡曉雷二人聞之互望了一眼各呈茫然之色。
阮方這時詫異道︰「方兄弟要在棋上尋仇？阮某怎麼有些听不明白？」
方國渙嘆道︰「此事說來有些玄奇令人難以置信但確是真實的。當今天下有一人在棋上習練成了一種殺人鬼棋與高手棋家臨枰對弈之時可在棋上給以對手無形的殺傷之力使人莫名其妙的斃命棋旁。小弟不才也好棋道曾有恩師故友死在此人的棋上為了弄清棋上殺人之因也是為了在棋上討回個公道小弟便于天下間追尋此人以求與其在棋上較一高下。若有幸勝了便可以止住此人不再以棋殺人因為當今天下已有三十余位棋上的高手名家被此人無端地害了。」一席話听得阮方、蔡曉雷二人驚得呆了。
過了好一會阮方這才嘆然道︰「乖乖！天下間還有這等怪事棋盤上也能走死人的。方兄弟所說的這種殺人鬼棋敢情比火槍、火藥還要厲害可殺人于無形之中不可思議！不可思議！」自家連連搖頭不已。
蔡曉雷此時有所悟道︰「怪不得方兄弟身上帶有千金不易的棋子原來是棋上的高人。」接著又惑然道︰「既然有許多高手名家都死在了那人所走的鬼棋之上可見此人在棋術上有些邪門方兄弟追尋此人斗棋難道另有高的棋道制他？」
方國渙嘆道︰「物有反正棋道也然。小弟于棋上有所小成願與鬼棋一戰敗則矣若反勝其人便可使天下棋家不再有人喪命于這種高雅的技藝上匡以棋道雅正之風。」阮方、蔡曉雷聞之大是敬服。
阮方贊嘆道︰「方兄弟舍了自家性命不顧冒險與鬼棋斗卻是為了防救他人實為俠義之士！令人欽佩。」方國渙道︰「阮大哥過獎了小弟既是棋道中人棋道出此不幸當盡以棋家之力。」
蔡曉雷道︰「可惜我與阮方兄都是棋外人不懂棋上奧理更不知棋上別有天地甚至有邪正之分。但希望方兄弟能早日尋著之個棋上的魔頭勝了他便是從此毀去這種殺人棋道。」阮方道︰「不錯、不錯方兄弟能在棋上反殺了他最好若不能待日後阮某補他一槍便是了。」方國渙感激道︰「二位于哥哥的好意小弟在此謝過了。」
三人又飲了最後一碗沉香酒阮方、蔡曉雷執意要送方國渙回鎮上的客棧。方國渙見二人已有醉意恐路上不便于是推謝了。阮方便道︰「我二人那就明日到客棧尋你然後再送方兄弟上路如何？」方國渙點頭應謝了。阮方、蔡曉雷送出方國渙出了院門方國渙自讓二人回了。
阮方搖著手醉意醺醺地道︰「老弟去了便是我二人在這里目送你一程。」方國渙只好一笑拱手而別轉身去了。走出很遠回頭看時見阮方、蔡曉雷二人仍舊相扶著朝自己揮手相送。
方國渙也自飲了許多沉香酒已是有些不勝酒力好在此酒奇在不上頭倒也勉強回到了客棧。一進客棧正門便有一名伙計上前扶了道︰「客官出去了一天竟醉成這樣遇見什麼好酒來著？」那伙計把方國渙扶回房間安置于床上也就轉身去了。方國渙昏昏沉沉睡了多時自覺口渴醒來看時室內外已一片漆黑便模索著把桌上的一壺冷茶尋來喝了方感舒服了些復又回床睡去。
方國渙一覺也不知睡到了幾時酣睡中忽被外面一陣吵鬧聲驚醒睜眼看時天已大亮。此時外面的吵鬧聲更大了就听一人道︰「你這伙計好沒道理我們找一個朋友你攔著做甚？」便听伙計應道︰「你們說有急事一進門就喊著找人豈不驚擾了小店中的其他客人。」
這時又听另外一人道︰「小二哥我們確有急事故有些冒失還是讓我二人進去的好。」方國渙听外面的聲音有些耳熟起身開了房門看時原來是阮方、蔡曉雷二人。方國渙心中一喜自是感激他二人來相送忙迎上去道︰「原來是二位哥哥快快請進。」客棧中的伙計見店中果有阮方、蔡曉雷相識的客人不再言語一邊去了。
阮方見了方國渙、上前一把拉住道︰「方兄弟真是巧了你昨日說的那個棋上仇家有消息了收拾東西快走。」方國渙聞之大吃了一驚來不及細問忙回房中取了包裹出來到櫃台上結賬時蔡曉雷早已搶著把錢付了方國渙謝了一聲隨與二人出了客棧。
到了街上方國渙急切道︰「二位哥哥得到了什麼消息？小弟要尋找的那個棋上仇家現在何處？」阮方道︰「方兄弟勿急邊走邊談。」
這時蔡曉雷朝前面一輛馬車上的車夫喊道︰「趙二叔又去城里嗎？可否帶我們一程？」那車夫回頭見是蔡曉雷便止住馬車道︰「原來是蔡賢佷既去縣城上來就是了。」
蔡曉雷聞之一喜謝了聲喚了阮方、方國渙上了馬車坐了一路自向縣城而來……方國渙不知為何這般也自隨了二人。
待于馬車上坐穩後阮方便對方國渙道︰「今個一早我與蔡兄約好一起來送方兄弟在街口遇上一個熟人隨口閑聊了幾句竟然得知昨日城里出了一件古怪的命案。」
方國渙聞之立時一驚道︰「莫非又有高手棋家死在了棋上？」阮方道︰「不錯那熟人說是城里有一位好棋的秀才昨日與人下了一盤棋不知怎麼就突然死掉了。秀才棋上的那個對手也就是凶手罷沒來得及逃走被人拿住告了官下在牢里了。」
「咦！」方國渙聞之不由大吃一驚心中訝道︰「李如川竟然被抓住了？真是天網恢恢疏而不漏！不過……」方國渙轉而又惑異道︰「李如川有于若虛保護每次棋上殺人之後都能全身而退此次失手被擒卻又為何？是了智者千慮總有一失可能是于若虛另有它事一時不在身邊李如川殺人心癢便獨自尋人斗棋以致事後月兌身不得被人拿住了。」想到這里方國渙不由長吁了一口氣先前心中的焦慮之情自去了一半。
阮方這時又道︰「阮某一听說此事就自然想到了方兄弟要尋找的那個棋上仇家看來此人做惡太多終得報應了。」蔡曉雷道︰「今日倒要看看此人是何模樣竟然能在棋盤上殺人。」