從那以後，崖邪每晚都會帶我飛身到谷中參天古木的枝頂看灑在天幕的星。
看群嵐後那個色彩斑斕的世界。
听他講那片陌生的大陸－－－白照城。
他總笑我，只知世間有個月影谷，卻不知外面是怎樣一個大千世界。
彩旗飄動的酒家，紅磚牆琉璃瓦，沿街叫賣的商販，熱騰騰的翡翠白玉羹，還有曼妙的舞姿、動人的音樂，來來往往的行人以及樓中淺笑吟唱的風塵女子。
「桐兮，他們是鮮活存在的，而月影谷的時間被凝固在萬年的孤獨中，你當真可以忍受這平淡不變的日子？」
我總是靜靜地听他繪聲繪色的描述，投以微笑，卻從不答話，只抱著一塊畫板，描繪崖邪口中，那座紅衣怒馬的白照城。
谷中有各色花瓣，淡紫的桐花、藍色鳶尾、鈴蘭、桔梗，我采摘它們，研磨它們，晾曬它們，瞧，多自然的顏料。
畫板上逐漸顯現出那片紅牆琉瓦，有熱鬧的集市和酒家，有俊俏書生，有窈窕女子。
崖邪對著我的畫板愣了許久，在他眼中，我是個從未出谷的人，而谷中只有我與師父，怎會畫出這樣惟妙惟肖的畫來？
「你描繪的傳神」，我笑。
「桐兮，他們本就真實存在。」
「你想讓我隨你出谷。」
「我知道你舍棄不了你的師父，我們可以一同出去。」
「崖邪，你口中的白照城十分動人，可對我而言，白照城只是一座陌生的城生活著一群陌生的人，對我並無意義。」
「你不願隨我出谷？」
他明亮的眸子黯淡下來，握在我手上的力度不覺加深，我微笑，抬手輕輕拍著他的寬闊的手背。
「白照城對我並無吸引，我只在意城中的崖邪。」
他望著我，眼中的喜悅遮擋不住，天際的星光在他硬朗的臉龐上跳躍，我的崖邪，我在意的崖邪，你將是桐兮此生的依靠。
當他擁著我穩穩的**地面時，轉身剛巧見師父立在木旁，捋著胡須，神色精逸。
他身後的藤椅空蕩蕩的躺在那里，那個終日躺在上面搖扇悠哉的師父，已是許久未見。
「崖邪，桐兮藥中缺一劑風杞，是隱林中桑蕨之果，乃晝落夜生之物，我腿腳不便，只好勞煩你去。」他遞給崖邪一張圖紙，上有隱林在谷中的位置以及桑蕨的樣貌。
隱林，月影谷中鮮有的極陡地勢，較之竹屋附近參天筆直的古木，生長其中的植株盡是蜿蜒曲折，樹木分層生長，密密麻麻，空氣高濕引來霧氣彌漫。
我向來不喜隱林，尤其夜晚，身處其中似有鬼魅相隨。
「我與你同去」，我拽著崖邪的衣角，怕他被林中詭異的霧氣卷走。
師父說︰「不可，為師還有事情交付與你。」
我欲要爭辯，他已轉身朝屋內走去，師父從未干涉我的去向，如非重要事由，也不必攔我。
崖邪手撫上我的發，他這樣高，站立時我唯有抬頭與他對視，「我去去就回，你放心。」
他的笑容中含著溫柔與堅定，我拒絕不了。
我面上一紅，「崖邪，我好像又成了一個小女子。」
「你本就是」，他狡黠一笑，朝我點點頭，「快進去，爺爺在等你。」
我朝他微笑，崖邪，我曾有顆孤寂蒼老的心，而如今，我情願為你復蘇。
開門，風旋進屋內，桌上的燭火險些被撲滅，我反手將門掩上。
師父負手站在窗前，月光染白了發絲，或許並非師父從未變老，而是老到一定程度，便看不出歲月流經的痕跡。
「師父？」
他轉過身，那張蒼老的臉上皺紋滿布，而眼神卻散發著精光，神采奕奕，「桐兮，為師問你話，要如實回答。」
「是，師父。」
「你愛崖邪？」
「是，我愛他。」
我從未想過會與師父討論這樣的問題，事實上，我從未想過自己會愛上別人，我以為自己會獨身呆在谷中，無論作為桐兮還是北饒，在月影谷中日漸蒼老，而後死去。
「桐兮，他的心不能只屬于你。」
「您說過，他是人的王」，我清醒的明了，他還有千萬子民。
「天象所示，白照城終將湮滅。」
我盯著師父的眼楮，身體抑制不住的晃動，我深吸一口氣。
「師父，何為天象？難道僅憑幾顆星，便可斷言無以計數黎民百姓的死活，便能斷言一個國家的存亡！」
「那是整個天下的命數，崖邪會隨他的國一同毀滅，桐兮，你拗不過宿命。」他走向我，臉上的悲傷如此真切。
我回過神來，後退一步，笑，「師父，既是宿命，那桐兮就舍命一搏！」
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