他走在前面得意地道︰「你找我就對了，這里的每一條街道我最熟悉了，就算晚上走也不會迷路。」
「外面的人誰也不敢得罪我，得罪了我，我就把他們騙到鬼城里來，讓他們多久都走不出去。我很厲害吧。」
初初把那塊炸糕吃完，笑道︰「厲害，看出來了，得罪的你沒有好下場。」
他神氣地道︰「那是當然。所以你要小心嘍，千萬別得罪我。」
「我一直很小心呢。怎麼敢得罪你呢，討好你都來不及。」
「這還差不多。」
「你叫什麼名字，要找誰？」
初初道︰「你只把我帶到書畫最多的地方就可以了。到那里我自己找。」
小乞丐不高興道︰「你還是不相信我，不拿我當朋友。我知道你們身份尊貴，不肯透露姓名，就算跟我也是不能。」
他小小年紀真是難纏呢。初初忽然想到他讓自己吃炸糕的事。
便笑道︰「別人給的東西不能吃，那麼自己的底細自然也不能隨便告訴別人。」
他嘿嘿笑道︰「學乖了。」
「那當然，跟著聰明人自然要變得聰明些。」
這小乞丐把他廉價買來的菜背到那個免費的客棧，送進半開放的廚房，骯髒的廚房，不堪入目，地上污水橫流，看不清模樣，七八個男女乞丐忙乎著。小乞丐把菜從麻袋里倒出來。那是一堆就快腐爛的菜了。已經到了腐爛的邊緣，但免強還能支撐半天一天的。
一個女乞丐道︰「碟子回來得這麼早？你是第一個哪！」
初初撲哧一笑，原來他叫碟子。
碟子驕傲道︰「那當然了，我什麼時候不是第一名啊。不但第一，而且任務完成得也極其出色，你看看這些菜哪有半點爛葉？多整齊呢!」
「對不錯，不錯，不過這些菜綁得這樣整齊，不象是撿來的。倒象是……」
她忽然看到外面站著的初初，看了一眼碟子道︰「是不是他幫你買的？」
碟子面紅耳赤地申辨道︰「當然不是了，是我撿完自己綁的。少污蔑我。」
「那個公子為什麼會跟你在一起？」
「這個嘛，他是讓我帶路的。」
這女人道︰「好吧。你去吧。」
碟子跑了出來，對初初道︰「我們走吧？」
「好。」
初初迅速跟上，離那個客棧遠了，笑道︰「你不告訴他們，是怕他們索要你的零花錢吧？」
碟子瞪著眼楮口是心非地道︰「當然不是，我是為你著想呢。」
「噢，為什麼？」
「如果讓他們知道你是施主，他們會留你在那里吃飯的，平常他們都那麼做。你願意在那里吃飯嗎？」
「我說不吃，他們又不會免強我。」
「這你就不懂了。我們不是誰的施舍都肯接受的，施主必須跟我們有同理心，吃我們的飯就算是一個儀式，如果你不吃就說明沒有。所以你的施舍我們是不會接受的。」
「你看我是不是為了你好？」
初初笑道︰「噢，原來還有這樣的規矩。那謝謝你啦。」
「看吧。你很怕吃我們的飯吧？從一開始我就知道了。」
「其實那也沒什麼。」初初強自支撐著。現在什麼都不重要了，最重要的是找到清平。他不會武功，又沒帶侍衛，這里又是三教九流匯聚的地方，他的畫象又廣為流傳，大多數人都認得他。如果被居心叵測的人盯上就麻煩了。
「我們快走吧。」
跟著他的腳步左轉右轉，來到一個臨河的大街。整條街象是展開的抹顏料的畫布，蜿蜒地伸展著。
河水是極為清澈的，河岸旁是綿延數里的紫薇花。
而這邊則全是敞開的畫廊，那些畫無論是里面，外面，窗戶上。地上，牆邊上，甚至樹上都掛著畫。
也有許多人進進出出，有的欣賞，有的來賣畫。有的來買畫，男女老少，貧富差距不等，那些畫廊的店員們打扮得都十分有個性，可能也是為了吸引游客的一個手段。
總之他們都是樂在其中的。
那些畫看得初初頭暈，因為實在是太多啦，那只能用浩如煙海來形容。
怪不得許多畫家都吃不上飯。這麼多的畫鋪天蓋地來了，知道是誰畫的？
整條街踮起腳望不到頭，全是畫廊，沒有一百也有九十。
「碟子？還有幾條這樣的街？」
「幾條？上百條吧，這條街還不是最長的呢，最長的一條街有三百六十個畫廊!」
「我的媽呀，也就是說，整個金鼎國所有的畫都在這里了？」
「當然這里是金鼎的繪畫中心。」
她不能再問他了，既然到了這里，就應該找一個專業點的人來咨詢一下。
她來到一個貌似最大的畫廊，畫廊里雖然有許多人，但是很靜，偶爾能听到幾句喁喁低語。
初初走到那個女店員跟前，低聲有禮道︰「這位姑娘你好。」
她詫異地望著她，然後很奇怪地應了一聲︰「嗯？」
怎麼，難道是自己稱乎錯誤了？但此情此景又不能再問人家，該怎麼稱乎啊？
她只有接著問自己要問的問題︰「請問，這里有端木清平的新作嗎？」
听到清平的名字，她的眼楮亮了起來，笑道︰之所以稱為‘清風’，是因為王爺早就擱筆了，王爺的兩幅畫都堪稱是畫界的瑰寶，每一幅都價值連城。」
「可惜咱們王爺是個情種，自從他喜歡上已故王妃梅若煙之後便再了沒有提筆了，任再多的人呼吁，王爺都毅然決然地出家。」
‘好有風骨噢`」
她艷羨地搓著手，滿是崇拜的目光，道︰「可能這也是人們喜歡他的原因吧。」
這位女店員從那種痴然狀態中久久不能回過神來。
什麼也沒打听到，初初有些失望，轉身要走，那位店員忽然驚醒。拍了一下手，喊道︰「啊，你見過平王爺嗎？我這里有他的畫象。不過是非賣品噢。」
「你沒有沒興趣看一下。」
初初回過頭來，倒也感興趣。他們把清平畫成什麼樣子。
她對其他兩個店員打一招呼，意思是幫忙照看一下。
她一揮手道︰「跟我走。」
不知不覺中跟她到了後面，她折入一個屋中，良久才拿出搬出一張畫來。
請初初觀看，並說這是依照平王爺本人畫的，而且出自宮庭畫師之手。
從沒听說什麼畫師給清平畫過象啊，而且，這個畫中人一點都不象清平。
她本來是想炫耀一翻，此時便緊緊地盯著初初的反應，也許是以往看畫的人都會驚嘆一聲。現在她沒有得到意料中的效果。但仍是滿懷期待。
初初的贊許遲遲不來，反而道︰「這幅畫是假的，這不是宮中畫師的手筆，而且畫中人也不是端木清平，你花了多少銀子買的這幅畫？」
沒想到畫被他劈手奪過去。怒道︰「你胡說什麼！帶你來是讓你開開眼界的，誰讓你評頭論足了，好象你見過平王爺似的。」
初初抖了抖衣服上的褶皺，笑道︰「看樣子，此畫花了你大筆的積蓄吧？」
「那又怎麼樣，買我喜歡的東西值！」
初初往外走，悠柔道︰「好吧。就當我沒說。」
女店員道︰「你這個人，最愛胡說八道，若不是你胡說八道，本來還打算讓你看看王妃的畫像呢，現在看來還是算了吧。」
「王妃的畫象？誰的？梅若煙？」
她搖搖頭︰「不是，是以前被廢。現在又復位的江城雪王妃。我還是認為，平王爺跟她是最登對了。」
「啊！」初初目瞪口呆。
看到初初吃驚的樣子，女店員很得意︰「怎麼樣？嚇到你了吧？我就說麼，我是所有人中最富有的人了，提起我的收藏。她們都羨慕得不得了。」
「你是說江城雪？」初初還是不敢相信。
「沒錯！」她堅定而自信。
「那我能有幸一觀嗎？」
見她態度有巨大轉變，女店員驕傲地道︰「當然可以。你絕對沒有見過比她更美的美人兒。」
初初听了真是啼笑皆非，及至她把畫像拿來，坦言說雖然很美，但跟她不發生一點關系。
初初忽然笑道︰「你看我怎麼樣？」
听她又沒有夸獎她的畫，而是問起了自己，女店員更生氣了，奪過畫道︰「你有毛病吧。你怎麼樣？雖然模樣不差，可是差著十萬八千里呢。真是個瘋子！」
她一面把畫拿進去，一面道︰「真倒霉，今天怎麼踫到這樣的人。」
初初搖搖頭覺得十分地可笑。給本人看本人的畫像，說本人是假的，居然有這麼荒唐的事。
初初從畫廊里出來，碟子跟了上來︰「怎麼樣有沒有打听到？」
「沒有，」
「在這里找等于是大海撈針。你不如去找最有名的大收藏家，」
「對呀，初初然大悟，既然清平的畫那麼值錢，當然不能在普通畫廊里出售。得有買得起的人才行。」
沒想到這個小乞丐挺聰明，讓他跟在身邊真沒錯!
「那你就帶我到大收藏家那里吧？「
碟子苦著臉道︰「這個我不懂哎，我只知道一個名叫‘上官星辰。」
「你認識他？」
「不認識，他們都說在這一片他是土皇帝。」
「噢，對了，我剛才進畫廊的時候叫那個店員‘姑娘’她跟看怪物似的看我，怎麼回事？」