書房,房門緊閉。陽光掙扎著要從門縫中鑽進，也只能透過一道細如發絲的光線，將這滿室的昏暗撕出一道乳白色的渾濁裂縫。
屋中對桌而坐的兩人皆是無聲，無言。
許久，寬大木椅中的清矍老者沉聲喚道︰「寒蕭，賢佷。」
「莊主。」穆寒蕭定定坐著不動，好似巨岩上生根的磐石。
「現今武林盟初建,正是用人的時機,你能耐非凡又風華正茂，何不留在我身邊一展才能？何苦年紀輕輕便學那無能隱士閉門不出？」
穆寒蕭嘴角微動︰「莊主，我一向敬重您,若是我的心性還像六年前那般,自是樂意助莊主一臂之力。只是如今……」一抹悲傷的笑意緩緩浮現,奇異的是，在那苦痛中又似夾著歡欣。「寒蕭早已沒了當年意氣風發的少年心性，對江湖事也沒有興趣。百里莊一向隱匿于塵世，與江湖牽扯甚少，莊內上下皆是安于平淡之人。而平淡的生活對現在的我來說，再適合不過。」
駱凌戈輕嘆一聲︰「我知當年的事對你傷害甚深，這些年我便一直希望你能從那段感情中走出來。這不單是我的私心為了瑤兒，更是為了你啊！」
「寒蕭明白，莊主一向待寒蕭猶如親生。」穆寒蕭抬手斟上茶水，雙手奉給駱凌戈。
「我待你如何，自不用多說。這些年來，我一直是把你當成半子看的。便是老夫人，也是這般期望。我們都已是風燭殘年之人，天命之時都不遠矣，你不為你自己，就當是為我們這兩副老骨頭，也當多想上幾分。」駱凌戈目光慈愛中帶著無奈，此時他不是為江湖人士所敬重的武林盟主，而只是一個擔憂兒女將來的老父罷了。「我只希望在有生之年，能看到瑤兒得償所願。」
見穆寒蕭只是沉默著端著茶水不語，駱凌戈左臉的皺紋不自然地顫動一下，伸手接過茶杯啜飲一口︰「這些年你穩重許多，這些事取舍如何，你該明白。」
「莊主……」穆寒蕭抬起頭，臉上的笑紋卻是透著蒼涼，「寒蕭從來都是不孝之人。」當初他不顧老夫人的反對，硬是取消和駱婉瑤自小訂立的婚約，要娶辛眉為妻。老夫人為此大大震怒，卻因是最疼愛的長孫，終是答應他的請求。他原以為這一生便是佳人相伴神仙眷侶了，何曾想到事情竟會發展到那步田地？瑾兒死得不明不白，他盛怒之下未曾細想，等冷靜下來時辛眉竟也……事後即便疑點重重，他也沒有再下手調查。人都已經死了，再將一切撕開，又能換得什麼？幸好老天待他不薄，絕境中又給了他一線生機，辛眉還有生還的可能。就為了那麼一點微不可見的希望之光，他費盡心機，行走四方尋找靈藥。當初是他虧欠她，如今，他又怎可能重蹈覆轍放棄她？就算……就算她其實早就不需要他了……
想到別院中近在咫尺卻遠在天涯的那人，那個口口聲聲都只說她是葉曼青的女子，穆寒蕭捏著杯子的手指微微收緊，任裊裊飄散的水霧迷了雙眼。
一絲戾氣從駱凌戈的面上滑過，只听他輕聲一笑︰「好孩子，為何說這樣的話？也罷，現下你既然還未放下，那便隨你。你們年輕人的事，我一介老朽實在不宜插手。只是……」他面容上的皺紋凝出無奈的表情，「請體諒我這老父的心情……我只有瑤兒這麼一個女兒，自小疼惜入骨，實是不忍看她這般為情所苦。縱然你心中容不下她，也莫對她太過絕情。」
穆寒蕭點點頭︰「這點寒蕭自然省得。瑤兒便如我親妹一般，只要她能放下，我自然待她如初。」
「如此老夫就安心了。」駱凌戈輕咳一聲，「瑤兒自小性格倔強，正該好好勸慰她，萬不可疾言厲色威逼于她。」
「莊主請放心。」
似又想起什麼，駱凌戈沉吟道︰「你不幾日便是要回百里莊的吧？到時便帶上瑤兒一起吧。」眼見穆寒蕭面上微有猶豫之色，他又道，「便是瑤兒與穆家無緣，她自小便甚得老夫人愛護，無論如何，都該入百里莊拜會一番的。」
這番情由合情合理，穆寒蕭完全沒有拒絕的余地，只好點頭應下。事情既已談妥，穆寒蕭便待告辭離去，卻听駱凌戈道︰「不急，你且多坐一會兒，我還有幾句話要問。」
「……那葉姑娘，當真是……」當年的事情況如何，其實駱凌戈心中比誰都清楚。只是這事實在匪夷所思，簡直叫人難以自信，早就該死絕死透的人為何會在六年之後出現？當初傳言她的尸體神秘失蹤，現在又活生生的待在駱家莊中，難道這世上真有死而復生這般荒誕之事？
穆寒蕭微微一頓︰「寒蕭知道此事委實奇異，但我絕不會將自己的妻子認錯。」他怎有可能認錯？玉龍洞中空空如也的玉棺，她身上的寶衣掛飾無一不是他親手裝扮，還有那張與記憶中一模一樣的面容……況且，她手中那道可怕的傷痕……
見他這般堅定，駱凌戈喟嘆一聲︰「老朽該是要道聲恭喜的，只是老夫人那邊……唉，她老人家性情如何，你自然是清楚的。當年的事我略有耳聞，只怕老夫人、難以接受。」
這些事穆寒蕭都已考慮過，若是當年的他恐怕還會為此事煩惱，但對如今的他來說，只要她活著，便沒有不可消融的爭端。就算老夫人真的容不下辛眉，他也早有考量，能帶著辛眉一同遠走四方卻更加逍遙自在。
「多謝莊主關心，老夫人那邊，寒蕭自會去請罪。」穆寒蕭淡淡一笑，「瑤兒深得老夫人歡心，想來便是看在她的面上，老夫人也不會那般震怒。」
他這話說得自然，竟叫駱凌戈一時也噎著了。也不知穆寒蕭這話是真心的還是玩笑話，自家女兒的脾性，他哪有不知道的？
穆寒蕭起身拜禮︰「莊主事務繁忙，寒蕭不敢再叨擾，告辭了。」
駱凌戈神色一動，含笑點頭︰「也好，你既不願參與到江湖事中，我也不便強求。莊內這段時日來往者眾多，你便先留在別莊，待此事結束，我便讓瑤兒同你們一起上百里莊。如何？」
「但憑莊主吩咐。」
穆寒蕭轉身出門，腳步在門口略微一頓，神色卻是不變，仍是大踏步離去。
駱凌戈微闔雙目注視著地板上暈染的光點，淡淡道︰「瑤兒，出來吧。」
卻听輕微的機關咬合聲，書房右側的書架自動移開兩尺，現出駱婉瑤的身姿。只見她擰著衣袖重重邁步而出，美麗的臉龐因為憤恨而扭曲︰「爹，女兒絕不甘心！」
駱凌戈擺擺手︰「為父明白你的心思。方才的話你都听到了，這段時間他們會留在莊中，該如何行事，便不用我多說了吧。」
「是。」駱婉瑤微一凝眉，「爹，先前女兒曾有機會殺了那個女人，卻被艷姬所阻。她還威脅說，那女人和五殿下有關。」
「嗯？艷姬是這樣說的？」
見駱婉瑤點頭，駱凌戈抬眼︰「辛眉的來歷，你再說一次給為父听。」
「六年前女兒在拜會白雲師太的路上遭遇‘陰家雙惡’，女兒武藝未成不敵雙惡陷入險境……」再次回憶往事，駱婉瑤神色間有些異樣。思緒轉到當時初出茅廬便要遭惡人羞辱的情境，那時她年歲尚小，不知江湖險惡，眼看就要落入不堪的境地……
沉暗的山陰，日光隱蔽，掙扎尖叫的女聲在yin聲笑語中顯得如此孱弱無力。
「放開我！竟敢對我無禮，我爹爹一定會殺了你們的！」
「哈哈哈，小美人，等我們跟你做成了夫妻，岳父大人要殺要剮我們都認了！來，讓哥哥香一個！」
「不要！救命啊！救命啊！誰來救救我……」
無望的哭喊似乎預示著悲慘的命運，那時的駱婉瑤，心中只有悔恨，為何不听爹親的話就偷偷跑出家門。只是到了這個地步，再多的悔恨也無法挽回……
那道人影竄出的瞬間，駱婉瑤並沒有看清，只听得慘叫一聲，壓在她身上的陰奇便倒飛出去。她早已嚇呆了，只是攏著被撕裂的衣服癱在地上不動。
卻听那人回頭吼道︰「還不跑？！」
她這才反應過來，驚跳而起轉身就跑。
「想跑？沒那麼容易！」
陰測測的聲音近在身後，駱婉瑤驚嚇回頭，就見原先在一旁觀視的陰怪竟然和她相距不到一尺。這一下真是驚得魂飛魄散，還沒等她驚叫出聲，一只細瘦的手臂攔在她身前，將她護住。直到此時，她才看清，連著兩次救她的人是一個年歲與她相仿的少女。那少女衣著甚是破舊，只一張面容素淨，冰冷中難掩秀麗之姿。
被偷襲的陰奇惱怒翻身而起，一見之下卻是面露喜色︰「又來一個小美人，小弟，我倆的艷福不淺吶！」
陰怪嘿嘿笑起來︰「不錯，你一個我一個，再好不過！」
駱婉瑤瑟縮一下，那少女卻是神色不動，只是手臂將她往後帶了帶，低聲道︰「快逃！」
出聲的一刻，少女蹬地縱身飛躍而出，撲向離得近的陰怪。左手一揚，短刀旋出，卻是襲向陰奇。
駱婉瑤這回學了乖，轉身就跑。跑了幾步又回頭看，卻見那少女在陰家雙怪的夾攻下漸落下風，但听呼喝聲陣陣，碎裂的衣裳碎布夾在勁風中飄落。
怎麼辦……駱婉瑤咬咬唇，就算她回去也幫不上任何忙，反而……心中念頭一轉，她腳步加快，只想盡快逃離此處。
「喲喲，看來那小美人是準備讓你代她伺候我們兄弟了！」陰怪陰陽怪氣地調笑道，手上攻勢卻是毫不留情，「虧你還拼命攔著我們呢！」
少女不言不語，一把短刀上下翻飛，雖然落了下風卻仍是堅守不退，更是不讓雙惡有機會月兌出打斗圈。
料想不到她這般難纏，雙惡惱羞成怒，合力一掌將她擊飛。陰奇縱上半空，便要追上還未跑遠的駱婉瑤。卻听破空聲驟然襲近，陰奇愕然低頭，鋒銳的刀尖自胸骨透出，血珠滴濺。
見自家兄弟慘叫一聲摔落在地，陰怪怒吼一聲，五指一扣，便掐住少女的脖子。
「賤人，我要你的命！」
少女整個人被提到半空，卻是不掙扎，只是淡淡地看著越跑越遠的駱婉瑤的背影。
正是此時，一道銀芒疾閃而過，陰怪手臂一抖，將少女飛拋出去。
樹影後掠出一個白色人影，虛空數踏，便穩穩接住她。卻原來是個還未及冠的少年人，只听他冷聲道︰「欺凌弱女的敗類，留你們不得。」
陰怪怒極反笑︰「好個狂妄的小子！大爺我倒要看看——」他的笑容驀地僵在臉上，手腳抽搐著癱倒在地，「你、你下毒……」血沫從他嘴角漫出，淹沒了他最後的聲音。
那少女掙扎著站穩腳步，道一聲多謝，默默走到陰奇身旁將短刀拔出便要離開。不想卻被那少年攔住︰「你受傷不輕，如果不好好調養，恐怕會留下後遺癥。」
少女搖搖頭正要拒絕，忽听凌亂的腳步聲迫近，注目看去卻是先前逃離的駱婉瑤。只見她一邊喘息一邊向這邊奔來︰「你沒事吧？」她驚魂未定，眼眸一轉，卻是看到那白衣少年的身影，心頭忽地一跳。
「無事。」
少女將短刀收回袖中，剛走兩步，便抑不住地輕咳起來，唇邊隱隱勾了血絲。先前中的那一掌已將她內俯震傷，這一下傷勢牽動，她趔趄一下便往前栽倒。白影微晃，那少年人取出一粒丹藥塞進她口中，手掌輕拍她後背，助她吞下藥丸。
駱婉瑤走上前來︰「多謝少俠救命之恩，婉瑤感激不盡！」
少年劍眉一挑︰「救你的是這位姑娘，你謝錯人了。」
「這位姐姐的救命之恩婉瑤自然不敢忘，但少俠的恩情婉瑤更要報答。」駱婉瑤看他一眼，雙頰便是飛紅，只敢低了頭道，「還請少俠隨婉瑤回莊，讓婉瑤好生招待。況且這位姐姐受傷不輕，正該休養一番。」
那少年略顯凌厲的雙眸中閃過一絲不悅，低頭看看懷中氣息微弱的少女，沉聲道︰「那便叨擾了。」
「少俠無需這般客氣。」駱婉瑤攏攏衣襟，「小女子駱婉瑤，請教恩人名姓。」
听到意外熟悉的名字，少年眉峰一皺便松，「敝姓木，單名一字蕭。」