（小說.b。更新）阿爾比昂年代記62︰更新時間︰24-4-27:47:44。「哦，這個賽斯還是很厲害的嘛，短短一個月的時間，就已經讓這里有了完全不同的氣勢呢。」小……
在大主教離去的第二天，新的客船來到了天鵝港，這一次，船頭旗幟上的徽記變成了一只黑色龍頭，卻是普瑞斯托家族的海軍旗。79962
「你這樣稱贊賽斯，可是要讓留在王都的伯瓦爾不開心了啊。」
跟隨在黑公爵身邊的是一名看起來十分陽光的青年人，比起黑公爵傾向于神秘與陰柔的容貌，這位男性簡直就像是走向了另一個極端的反例，一舉一動都陽光的過分，仿佛那自帶閃光的笑容是不要錢的一般隨意地揮灑，讓碼頭上的懷春少女們為止驚叫歡呼。
「你才是啊，我可不想回到暴風城之後又看到馬庫斯的傳奇出了新的篇章，」黑公爵無奈苦笑，「到時候如果伯瓦爾繼續降你的職，我可就沒辦法繼續幫你說情了。」
「這可是我的榮耀！」陽光帥哥馬庫斯很是蕩漾地一抹額前的金發，「像你這種注定孤獨一生的家伙，是絕對不會理解我的美學的。」
「那就抱著你的美學去當巡邏兵吧。」黑公爵聳了聳肩，「不過話說回來，說不準那個賽斯會成為你的天敵也說不定，因為你只有數量，而人家更關心質量。」
「哦？」馬庫斯雙眼一亮，「這樣看來，對方是同樣行走在紳士之道上的同志呢，不得不說，我對于接下來的會面更期待了。」
「只要你不會嫉妒如狂就好。」
……
「頭，哨兵回來了。」
西嶺最東方的哨所暮水河哨所中，身穿著一身黑色緊身皮甲的艾麗西亞接過了汞合金新兵遞來的信報，伸手捻開了上面的蠟封。
「暮色鎮，烏鴉嶺，聖樹鎮都已經失去消息了麼……但是荊棘嶺關口卻是好好的，這個消息似乎不怎麼好啊……」
伸手燒掉了迷信，艾麗西亞望著眼前清澈的河水，以及對岸那似乎常年都處于黑暗當中的密林，一時間陷入了沉思。
……
在本地接待組織的指引下，來自暴風城的使者們並沒在港口繞太久，就坐在了新的馬車上，向著北方不遠處的天鵝鎮進發。
「我記得之前這里還是一片荒地，現在卻已經有了點農場的樣子了……」
看著窗外透著點點翠綠的荒野，黑公爵自言自語道。
「能夠讓西嶺的土地生長植物，難道說這個賽斯手里還有什麼特殊的法術麼？」
「應該是那個吧，人造肥料……好像是這麼個說法，」馬庫斯托著自己的腮幫道，「現在我們的農場也在用啊，不過機械傀儡倒是不怎麼流行，畢竟那些大農場主似乎更喜歡讓自己的農奴去處理田地里的問題。」
「如果單純的肥料能夠做到這樣的事情，這個世界上也就無所謂良田廢地了，」黑公爵搖了搖頭，「不過我們這一次不是為了種地來的，馬庫斯，關于這一次北伐的計劃，你已經準備好了吧？」
「我辦事，你放心，」馬庫斯豎起大拇指，「早就準備的妥妥的啦。就是不知道那個賽斯會不會答應你的提議啊。」
「他肯定會答應，」黑公爵微笑道，「畢竟，這可是他們洛丹倫自己的事情。」
……
「如果我不加入北伐，那麼作為洛丹倫遺民，就失去了大義，」賽斯道，「但是參加北伐，以現在天災的力量，我們除了空耗力量，得不到半點好處。」
「黑公爵是在阻礙你將手伸向南嶺，」小鳥頭也不抬地道，「這種陽謀你也沒什麼辦法，于是怎麼著，帶著你的汞合金去北方玩戰爭游戲麼？」
「汞合金也好，棄誓者也好，他們所需要的是一個磨礪的戰場，而不是一個絞肉機，」賽斯搖了搖頭，「其實，黑公爵的陽謀雖好，不過還是那句話，他的計劃總是局限在一個有限的棋盤當中，一旦棋盤外發生了什麼事情，看似無懈可擊的大網就會處處漏風，不值一提了。」
「哦？」小鳥抬起頭來，「那賽斯你這一次又能從棋盤外搞來什麼東西了？」
「不是我，而是巫妖王，」賽斯搖了搖手指，「黑公爵只想著北伐，卻忘了巫妖王不可能在這個關鍵時刻任由我們北上。畢竟是那個能夠以少勝多的天災統帥，絕對不會將自己陷于險境中的啦。」
「你倒是對巫妖王挺信任的嘛。」小鳥又低下了頭。
「是這樣麼？」賽斯反倒有些疑惑的樣子，「不過這不應該說是信任吧，拜托你說成重視敵人比較好，我可不想被當成通敵呢。」
「要是這樣的說法讓你比較舒服的話，」小鳥聳肩，「我個人也無所謂。」
……
「凡妮莎女士……」
黑公爵沖著這個在月前還想將自己置于死地的少女行禮道。
「很高興能看到您棄惡從善，從這一點上，我非常欣賞賽斯的兼容並包，並且決心以之為師，以求讓自己更加進步。」
「您現在就已經是聯盟中的佼佼者了，」凡妮莎面無表情地道，「這邊這位是……」
「馬庫斯•喬納森！這一次北伐行動的參謀長與先鋒官。」陽光帥哥上前一把推開了黑公爵，露出了自帶閃光背景的微笑，「凡妮莎女士，您的美貌讓我一見傾心，無論如何，還請您……」
「既然是來討論北伐事宜的，就請進吧。」依舊面無表情地凡妮莎打開了身後的大門，「最近在靠近南嶺的幾個哨所有些不穩，所以只有賽斯先生在這里，還請黑公爵勿怪。」
「無妨，」黑公爵有些好笑地看了看吃癟的馬庫斯，轉而用溫和有禮的笑容道，「不如說，在下更加感激于賽斯領主的細心。」
……
「怎麼回事？」
拉文加德走進剛剛建立的醫療所，看著里面的人們。
「我听說草藥出了問題？樣品在哪里？」
「那個……」一個看起來戰戰兢兢的中年人道，「被發現有問題的樣品草藥在里面，主教大人正在進行檢測試驗。」
「什麼？」拉文加德聞言一驚，「你們簡直就是胡鬧，怎麼能讓一個小姑娘……算了，讓開，我要進去看看情……」
「轟！」
突如其來的爆炸打斷了老聖騎的怒火，就在拉文加德想要頂著煙塵硬沖進去的時候，看起來連十五歲都沒到的少女主教已經拿著一個燒瓶走了出來，同時以前所未有的嚴肅表情道︰
「拉文加德先生，我現在以地區主教的名義命令，自治領上下全面禁絕使用從南嶺運送來的草藥，糧食，牲畜，以及其他任何可以食用的貨物……」
「並且組織軍隊，準備抵抗天災軍團的入侵。」
……
「那麼關于本次北伐的細節問題就是這些了。」
鎮長辦公室中，一臉嚴肅認真的馬庫斯•喬納森合起手中的計劃書。
「賽斯領主可有異議？」
「當然沒有，」雖然有些奇怪為什麼眼前這個陽光帥哥的目光頗有溫度，賽斯還是以平和的姿態回應道，「不如說黑公爵為我們提供這麼寬松的條件，實在是讓我喜出望外。」
「畢竟棄誓者剛剛遭受安多哈爾的大敗，作為友軍，我們自然要互相體諒。」黑公爵一臉完美地微笑道，「根據最新消息，天災在提爾之手和達拉然兩面開戰，此時正是我等發動反攻的最好時機，因此……」
「最新的報告，是主教提交的。」
凡妮莎的亂入打斷了黑公爵的客套話，而後，看著那封公告模樣的羊皮紙，黑公爵臉上完美的微笑頓時出現了難以彌補的破綻。
「天災軍團出現在南嶺？」溫文爾雅的大公一下子站起身來，搶過了賽斯手中的羊皮紙，其力量之大甚至在瞬間就將原本平整的羊皮紙扯出了幾道裂紋，「這怎麼可能！埃伯洛克那家伙在干什麼！」
「艾麗西亞擅自出擊？」那邊的賽斯也並沒有好到哪里去，「胡鬧！她這是在干什麼？以為自己可以以一敵萬麼？」
「冷靜，冷靜！」看著兩邊的大佬一副失控的模樣，馬庫斯•喬納森苦笑道，「我說兩位，你們這麼急也沒用啊，不如我們趕快商量一下應對方法吧，你們看如何？」
「天災軍團居然出現在我們的後方，這種事情讓我怎麼冷靜？」深深地看了賽斯一眼，黑公爵怒道，「可惡，那個巫妖王手居然伸得這麼長，我還真是有些小看她了！」
「不管如何，現在趕快控制並且檢查王國內流動的糧食與草藥為好，」賽斯皺眉道，「而且如果米諾麗說的是真的的話，這一次我們連牲畜都不能留下來。」
「這可真夠狠的啊喂，」馬庫斯慘叫到，「我家可是養馬的！」
「那估計你要賠大了，」賽斯道，「暴風王國已經是生者的最後堡壘，我們不能任由天災在這里猖狂，要怎麼做，還請公爵您下令。」
「……看來和賽斯你並肩作戰的願望這一次無法實現了，」黑公爵先是沉默，而後搖了搖頭，「不管如何，北伐勢在必行。但是這一次我們沒辦法全力以赴了，馬庫斯，暴風城防御長官的職位交給你，在我回來之前，如果有任何一個亡靈渣滓踏入了暴風城的城門，我就擰了你的腦袋。」
「交給我，你放心。」
「至于南嶺……」黑公爵咬了咬牙，終于一揮拳，用惡狠狠地聲線道，「賽斯領主，在我遠征的時候，南嶺就交給你了。希望你的‘智慧’，能夠幫暴風王國度過這一次的難關。」
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阿爾比昂年代記62︰