皮鐵從此心神不寧，鼻孔不時噴粗氣，不時去村中轉悠。這日下午，皮鐵穿道拐巷，正欲向墨兒家方向走，迎面踫上趙家根娃子。根娃子家窮，沒一畝自已的土地，卻愛耍小聰明，小臉小腦袋，一付吊兒浪蕩的樣子。「鐵四公子，見禮見禮，」根娃子笑嬉嬉地說，「你這是去……」回身指了指墨兒家。
「一邊去，管得著嗎？」皮鐵揮手推開根娃子。根娃子依舊笑嬉嬉，邊走邊回頭道︰「一朵鮮花插在牛糞上，哼，鐵四公子為什麼不把墨兒弄到手？我就不服！我有辦法整散他們！」有妒心的，不止皮鐵，還有根娃子呢！
根娃子，乃前世與格桑木口角之爭、繼而加劇兩方械斗爭水的季娃子。但根娃子這生命運沒什麼長進，依然窮哥兒一個。「站住！」皮鐵叫道，「你給我轉來！」
根娃子回頭︰「四公子有啥吩咐？」皮鐵這回露出了笑意︰「好，就按你的意思幫我辦成了，賞你十塊大洋，怎麼樣？從此把你當個窮朋友。」根娃子說︰「好，四公子有誠意就與我這窮髒手握個手！」皮鐵很不情願正視，乜斜著眼楮伸手，想表示表示意思就行，根娃子卻趁機故意緊握不放，一邊嘻嘻地道︰「一言為定，一言為定，君子一言，二馬難追，但是但是，這種事急不來，先給我十元活動經費，等我的好消息！」
翌日傍晚，賀夕山干完農活，從村外地里往回走，至村邊，路邊大揚樹旁四個人背著樹身的閑聊傳進他的耳朵，使他不得不住足聆听，因為提到了墨兒。「墨兒不願意，是她娘老子強行定的親！」根娃子的聲音。
「是啊，我那天逗墨兒，說她找了個標致男人，你听墨兒咋說？她臉一黑，說把你妹妹嫁給那個長臉大嘴巴！」另一個男孩的聲音。
「嘻嘻嘻嘻！」一陣戲笑。
「一朵鮮花插在牛糞上，墨兒其實喜歡皮鐵！我看啦，識相的趁早……」一個婦女的聲音。
「我曉得，皮鐵也喜歡墨兒！」一個小孩的聲音。
「別閑扯，當心隔牆有耳，」根娃子的聲音，「別閑著沒事湊弄是非，散了散了！」好個根娃子，辦效率高，翌日就有了行動。他許諾給每人一塊錢作戲，且作得恰到好處。
賀夕山心里的陰霾種上了。他想沖上去當場發作，疑慮中似又真覺得自已理虧。他就一路心神不安向家里走去。
回到家，父母見兒子神情迥異于常，詢問之下，賀夕山也不搭理。
墨兒家吃水也要經過大揚樹。第二天早，墨兒的爹挑水遇見了同樣的情景，同樣挑水的大小四人歇息在同樣的樹背後，不同的閑聊，使她不得不住足聆听，因為提到了賀夕山。「那天我去鐵匠鋪，我跟他開玩笑說，長臉哥，你找了個好媳婦兒，掄起大錘來就特有精神，你听他說了一句什麼話？他吼聲吼氣地說，離了紅蘿卜還不成席了？我還能找個比墨兒更乖巧的！我說你別不知足，皮四公子巴不得你這樣呢，長臉哥哈哈大笑說，他想就讓給他去，就把我的彩禮叫他賠回來吧！」墨兒爹咳嗽一聲，這伙人聞聲變色，慌忙挑起水桶散去。
墨兒爹心里的陰霾種上了。一路思慮翻騰回去，水桶的水顛出不少。
再一日傍晚，根娃子去賀家，拽起賀夕山就走。「干啥？」賀夕山 住身子，狠狠地語氣。「走，去了你就知道了！」那神態，不由得不在意。
到了村東外垛子邊，根娃子指指前面的麥壟說？「長瞼哥你看！」
原來皮鐵與一家僕正與墨兒笑容滿面地說什麼，墨兒從地里回家被皮鐵攔住。根娃子學一聲烏鴉叫，賀夕山還以為根娃子想驚一驚皮鐵，誰知卻是信號，只見皮鐵雙手遞給墨兒什麼一紅包。然後與墨兒一同去了墨兒家的路。
根娃子什麼也不用說了。因為賀夕山陰霾心理似乎得到了證實，更沉重了。根娃子油腔滑調安慰賀夕山︰「長臉哥，別往心里去，男人嘛要硬起！」賀夕山氣悶著正想發泄，一掌將根娃子推了個四仰八叉︰「去你媽的，我叫你喊長臉哥！」平時叫慣了卻無所謂。
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