黃河古事 第二十五章 家世由來

作者 ︰ 龍飛有妖氣

第一個發現銅皮木像消失,又發現老頭兒的人驚慌失措,趕緊就扯嗓子把剩下的同伴喊起來。幾個人圍過來的時候,拿著鐵鏟子的老頭兒悠悠的醒了過來。老頭兒說讓他們村子的人費心了,表示感謝,然後又說,黃河年年泛濫,危及兩岸,清理河道,修築河堤都是不管用的,必須治本。

住在河邊的人,最大的心願就是這條河能消停幾年,讓人過過安穩日子,所以老頭兒一說,幾個人的慌亂頓時減少很多,都想繼續听下去。但是老頭兒不肯說了,拿著鐵鏟子站起身,慢慢朝遠處走,一邊走,一邊頭也不回的說,因為自己要從河里出來,所以傷了七條命,作為補償,他會還村民們七個護河神。

老頭兒越走越遠,幾個人不敢追,等到天亮之後,大批上工的人來到河岸時,老頭兒早就走的蹤影皆無。當地人分辨不清楚這老頭兒到底是神還是妖,反正心里忐忑不安,惶恐了好一陣子。

本來,人們覺得老頭兒這一走就不會再出現,但是讓人意想不到的是,僅僅過了一天,就有人在別的地方看見了老頭兒。

「娃子,你猜猜,是在哪兒見到他的?」老鬼可能覺得自己一個人吧沒意思,講了一陣子之後問我道︰「猜猜看。」

「這我哪能猜的出。」我听的很入迷,不想讓老鬼停止講述,這兩天算是多少模到了他的脾氣,所以故意激他,說他自個兒可能也不清楚事情的原委。

「放屁!」老鬼果然吃不住激將,當時就急了︰「這條河上上下下,還有老子不知道的事情?」

人們再次見到老頭兒的時候,是在靈棚里。我們家鄉在過去一直奉行土葬,死者要入土為安,當時護河修堤的人來自各個村子,打撈銅皮木像之前死在河里的七個人,事後都被接回家,準備埋葬。在入葬之前,家里頭設靈棚,尸體擺放七天,等到親朋好友都祭拜過了,才會真正埋進墳地。

七個不同的死者,來自七個不同的村子,都是年輕力壯的棒小伙子,死的很可惜。拿著鐵鏟子的老頭兒消失的時候,後面幾個死者還沒過頭七,在家里的靈棚里放著。入夜之後,有人起夜,模模糊糊看到拿著鐵鏟子的老頭兒在一個村子的靈棚外出現,當時那人還以為是村里的潑皮閑漢趁機去偷靈棚里的祭品,所以跟過去就想制止。但是在靈棚外露頭的一瞬間,那人就被嚇的幾乎要發瘋。

他看到拿著鐵鏟子的老頭兒就站在棺材旁邊,棺材蓋子不知道什麼時候被打開了,已經死了幾天的尸體,正晃晃悠悠的從棺材里朝外爬。

之後,尸體就跟在老頭兒身後,慢慢的離開了村子。一夜之間,老頭兒連走了六個村子的靈棚,六具尸體一連串被他帶走了,死的最早的那個死者已經過了頭七,老頭兒又到墳地,親手把埋進去的尸體重新挖了出來。七個在清理河道時意外死去的人,全部被老頭兒收攏起來。

自那之後,老頭兒才算是徹底消失,再也沒有人見過他。

「那老頭兒是誰?他帶走七具尸體干什麼?」我不由自主的就開口問,心里模模糊糊的察覺到了什麼,卻不是那麼清亮。

「誰說那是七具尸體?」老鬼瞪了我一眼,道︰「躺在靈棚的棺材里,他們是尸體,一旦出了棺材,就是活人。」

自老頭兒消失,直到十幾年之後,有人曾經在河里見到過斷了右手的走船人,斷手人雖然缺了只手,但水性精熟,好像河里的一條魚,又好像一只水鳥,他們時常駕船巡游大河,唱著巡河調子,對這條河無比熟悉。河鳧子這個稱號,就是從那個時候而來的。

「那七個人,就是河鳧子七門的祖師。」老鬼道︰「龐劉王孫宋陳唐,七門七家。」

如果不是老鬼對我說這麼多,我可能永遠都不會知道河鳧子的家世。河鳧子傳男不傳女,雖然龐劉王孫宋陳唐七門里面可能有些門戶人丁興旺,兒孫一群,但是那一戶里正經的河鳧子,只有一個人。爺爺在世,他就是河鳧子,除非等他死了,下頭的接班人才能算是嚴格意義上的河鳧子。時光流轉,世事變遷,時間會改變很多東西,早些年,河鳧子七門雖然都是異姓,但有統一的門規,有統一的首領,是一個完整的整體,民國期間,七門出了些變故,這些變故導致七門聯盟的破裂,有些家族,比如宋家,就洗手月兌離了河鳧子這一行,改做撈尸人,一旦破門而出,那他們就不算是真正的河鳧子了。

「怪不得,爺爺說過,天底下的河鳧子,加上我,最多不過三個。」

「你爺還有些先見之明,難道預感到了老子要拉他頂班?」老鬼一咧嘴,指了指自己,又指了指我,道︰「劉王宋,這三家洗手了,末門的唐家沒兒子,所以,天下的河鳧子,一共三個,老子一個,你一個。」

「還有一個呢?」

「還有一個。」老鬼朝遠方看了看,神情中有點唏噓,眯著眼楮道︰「還有一個在陰山峽。」

老鬼講的很清楚,把河鳧子的來歷說的明明白白,雖然說的有點玄乎,不過至少給了我一個說法。但是听著這些,我心里更加迷糊,河鳧子的出現,不可能僅僅就是巡河那麼簡單。

「那你說的七門大掌燈」

「娃子,咱們有件事要做,那件事比天都大。」老鬼的眼楮微微露出一條縫,很凝重對我道︰「過不了多久,老子要出趟遠門,不知什麼時候才能回來,這件事,要七門聯手,你爺不在,老子出遠門,那幫王八蛋,誰做大掌燈,老子都不放心,你懂麼?」

我一下子就明白了,老鬼讓我做什麼七門大掌燈,完全就是個虛名,我能有什麼本事去統領七門?只不過我年紀小,沒有那麼深的心機城府,比別的人更好駕馭而已。

「不管懂不懂,就這樣決定了。」

接下來,我跟老鬼一直在陸路趕路,水道完全走不成了,找不到船。不過距離不算是特別遠,我們走的慢,一路走,老鬼一路教我一些東西,他的確很厲害,手上的功夫是我從來沒有見識過的。

之後,我們終于遠遠的望見了陰山峽。我不知道是自己心里太慌,還是確有其事,走到陰山峽附近時,就感覺那邊飄著一層發灰的霧氣,頭頂的太陽照在霧氣上就被阻住了,因為這樣,整個陰山峽一年四季都陰沉沉的。

那是個詭異之地,路過陰山峽的人曾經看到過一支隊伍從外面沖進陰山峽,那支隊伍浩浩蕩蕩,但是看上去卻飄飄忽忽的,好像是一個個透明的影子,舉著大旗金刀,陰氣鋪天蓋地。普通人不要說進陰山峽,就算從峽谷邊經過,回家之後也要害場大病。

陰山峽不是什麼險要的地方,峽谷入口就在那兒,只不過無人敢出入。老鬼沒有一點點畏懼的意思,帶著我直挺挺就朝入口那邊走。一走進陰山峽,光線立即黯淡了,我看到前面模模糊糊又黑壓壓的一片,一團一團仿佛終年都散不掉的灰霧,貼著峽谷上方不斷的慢慢起伏。

抬腿走進來,僅僅那麼一步,就好像兩個完全不同的地界,陰山峽里氣溫低的很,我忍不住打了個哆嗦,感覺一股股寒氣從四面八方撲了過來,順衣服朝皮肉里鑽。但是老鬼不怕這些,他瘦小的身軀就像一個火爐,騰騰冒著熱氣,我忍不住緊貼著他,感覺好了很多。

河灘附近的地域總是潮濕的,陰山峽底部,是一層粘糊糊的爛泥,好像一片沼澤地。我一腳踩下去,半條腿就陷到泥里去了,老鬼對這里有點熟悉,把我拉出來,溜著邊走,這樣好一些,但是走了不到十分鐘,死沉沉的峽谷深處,好像有一股異樣的氣息在上下翻滾,讓人心里一個勁兒的發毛,總覺得周圍某個角落里,隱藏著無數雙綠油油的眼楮,正死死盯著我們。

前面突然就炸起一團綠光,活月兌月兌就是亂墳崗子里夜間冒出的鬼火,但那麼大一團凌空炸開,星星點點的綠光把周圍照射的一片慘綠,讓人毛骨悚然,我身上的寒意更重了,不停的和老鬼說話,想減輕心里的壓力。

「娃子,慢點走,泥窩子很深,不要踩進去。」老鬼在前面帶路,一邊對我道︰「一直沒問你,你叫什麼名字?」

「陳陳近水」我額頭直冒冷汗,連說話也開始發顫。

「你爹叫陳應龍的是不是,你叫陳近水」老鬼頓了頓,突然就笑起來,道︰「老六到底念過兩天書,比老子肚子里的道道多,給你們起的名字好歹像個名字,不像老子,給兒子起名的時候,連著想了三天,最後起名叫狗娃子」

「狗娃子也不錯。」我一邊緊張的朝四周不斷亂掃,一邊搭話道︰「他現在在做什麼,不是也得算個河鳧子?」

老鬼的腳步突然就停下來了,站在原地沒有回頭,但是我看到他的身軀微微晃了一下,過了半天,他才慢慢開口道︰「狗娃子命不好,已經死了。」

老鬼的語氣第一次顯得有點人情味,很苦澀,也很無奈,同時還有深深的傷感,可能是想起早已經死去的兒子。就在這一刻,我覺得他其實很普通,一點也不可怕,是一個被所有人都遺忘了的老頭兒,可憐的緊。

「事情都過了,別往心里去」我想勸他,但是腳下步子一滑,身子隨即歪歪斜斜的打了個趔趄,右腳噗嗤踩到一團爛泥里頭。這是個泥窩子,非常深,右腳一踩就陷下去了。我趕緊朝外拔,但是剛剛一動,就感覺右腳的腳脖子被什麼東西一下抓住了。

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