第二天看到再次來郡衙的皇帝——昨天被關入大牢的男人，小虎子和吳牢頭嚇得直哆嗦！跟著姜菲身後跪在那一動也不敢動。尤其小虎子打出娘胎還沒受過這麼大的驚嚇，整個篩糠似的。要知道昨天自己曾揚言揍人的，而且這個人還是皇上！這就是大不敬，要掉腦袋的！如果皇帝一不高興，可是株連九族的大罪！
「小貴子，宣！」坐在公堂上的皇甫燁沉聲吩咐。
「奉天承運，皇帝詔曰，掖城郡守姜菲辦案有失詳妥之處，念其治下的掖城百姓生活富足，安居樂業！功過相抵，為示警戒罰扣半年俸祿。郡衙諸人遵法奉公，幫助百姓，讓朕深感欣慰，著每人加一年俸祿以示嘉獎。欽此！」讀完聖旨的小貴子看看垂目無言的姜菲，忍不住提醒︰「姜大人、姜大人還不趕緊領旨謝恩吶！」
「哦！」雖然自己說願意承受任何結果，可真正听到處罰的聖旨，姜菲發現自己有點不淡定了，心里沒來由地酸楚！咬著牙領旨謝恩。接過賞銀轉交給姚宇方︰「姚頭，你把這些賞銀分發給大家。」
捧著賞銀姚宇方突然跪倒在地︰「皇上，小人卑微按理不該驚擾聖駕，可是我們姜大人一心為掖城的百姓造福。我相信您罰姜大人半年俸祿，依姜大人的品性不會在乎這些銀倆，您這樣讓姜大人情何以堪！我們情願不要這些賞銀，請皇上不要罰姜大人了！」
听姚宇方這麼一說，朝夕相處的郡衙眾人皆紅了眼眶，紛紛跪地求情。
「大膽！君無戲言，你們想造反不成！」小貴子怒斥。
「姚頭，去把賞銀分給弟兄們！」姜菲沉聲下令。
「大人！」
「不許多言！」姜菲微微搖搖頭。
見狀，無奈的姚宇方含淚領著眾人告退出去。
一直沒有說話的皇甫燁揮揮手，小貴子領著堂上的侍衛退到了大堂外。「姜大人，朕知道你心里不好受，可為了堵住悠悠之口，才出此下策。這次讓你替朕背了個黑鍋，算朕欠你個人情，你要什麼獎賞朕都答應你。」緩緩走過來的皇甫燁，看著消沉的姜菲不由心軟。
那你把皇冠分給我好了！姜菲低垂著頭不爽。一時大堂之上的兩人陷入了沉默。唉！打理好超爛的心情，姜菲抬起頭︰「皇上您太抬愛姜菲了，所謂天下之大，莫非王土。率土之濱，莫非王臣！為皇上鞠躬盡瘁是為人臣子的本分，所以欠臣人情一說無從說起。」
感覺到姜菲話語里淡淡的疏離，皇甫燁心底慍火︰「小貴子，把奏折拿過來朕要批閱！」
慌忙進門的小貴子結結巴巴地問︰「皇、皇上，您、您要在這兒批閱嗎？」
「這麼大的郡衙難道沒有清靜點的地兒嗎？」皇甫燁火氣蹭蹭地。
「皇上，臣這就去為您準備••••••」乘機想避開的姜菲忙開溜。
「郡衙沒人嗎？這點小事還要勞動你這個瘸著腳的大人親自動手！」皇甫燁黑著臉。
抬眼看看發飆的皇甫燁，姜菲無聲嘆息。一旁的小貴子眼見苗頭不對，慌忙出去張羅。唉！算了！看在這個男人剛剛話里的關心的份上，自己就認個錯吧！不然，放著這麼大個火藥桶在這兒，萬一哪個倒霉的衙役撞上槍口，不死也得月兌層皮！「皇上！」姜菲挪到皇甫燁身邊︰「剛剛是臣不對，請您不要放在心上。」
皇甫燁繃著臉，一動不動。
「唉！皇上，臣是一介凡夫俗子，說不會放在心上，是不可能的。可正如您所說，任誰被背了黑鍋，還開心滴說︰謝謝你給我一個黑鍋！那不是傻子嗎？」說著姜菲委屈的撇嘴。
一絲亮彩閃過黝黑的星眸，被姜菲的自嘲緩和下來的皇甫燁轉過身，「姜大人腳上有傷，趕緊坐下休息吧。」
被好心扶自己坐下的皇甫燁的大手握著，堅實的炙熱燻紅了姜菲的臉頰。心慌的姜菲下意識想抽回手，誰知用力過快，控制不住身形地向後跌去••••••
「小心！」抱住了柔軟身體的皇甫燁心神一閃，見沒辦法站穩了，只好一手摟住姜菲，一手撐向地面。緊張使得女人身體獨有的馨香更加濃郁，皇甫燁心神一蕩，漸漸迷失在熟悉的香氣里••••••
「皇、皇上••••••」懷抱著奏折的小貴子來請人，慌里慌張地沖到跟前，看著地上抱在一起的兩人驚叫出聲！一腳踩住了衣襟，懷里的奏折豪不客氣地砸向地上兩人。
「啊！」
「嗯！」
驚叫的姜菲急忙伸出雙手，抱住了男人的頭。
悶哼的皇甫燁太吃驚了，撐地的手一松，壓著姜菲貼上了地面。
「皇、皇上••••••」小貴子哭喪著臉七手八腳地扒開壓著兩人的奏折。
「小貴子，你慌里慌張地干什麼呢？」站起身的皇甫燁惱羞。
「皇、皇上，您、您沒事吧？」小貴子不放心地上下查看。
「姜大人，你沒事吧？」一絲羞愧閃過皇甫燁臉龐，如果不是小貴子闖進來，皇甫燁知道自己差點控制不住就吻上那魅惑的紅唇了。
「皇、皇上，臣沒、沒啥！」姜菲定定神︰「貴公公，姜菲扭傷腳已經夠慘啦，你還拿奏折砸我的臉。這萬一毀了容，不知道我家那幾位夫人會不會拿著刀追著你砍呀！」
「呃！」收拾一地的奏折的小貴子心里嘀咕︰我這不是被你們嚇的嘛！
一瘸一拐跟著收拾好奏折的小貴子，來到打掃干淨的書房，被皇甫燁命令坐在一邊的姜菲，看著皇甫燁開始批閱奏折，「皇上，臣就不打擾您了。」
聞言，皇甫燁提起筆，「姜大人，既然你現在也沒什麼事情，而且行走不便，就幫朕看看折子吧。小貴子，你出去吩咐下，郡衙有事情報到這邊來。」
姜菲滿臉黑線，接過小貴子拿來的、皇甫燁挑選的奏折開始看。走到門口的小貴子不放心地回頭︰這倆人在一起不會再出什麼問題吧？