「你們休要胡鬧，這位可是代郡守——姜菲，姜大人！」想著息事寧人的姚方宇急忙挑明。
「哈哈哈••••••我當是什麼大官的，不就是個小小的郡守，給我爹提鞋也不配！給我滾遠點••••••」任大寶滿不在乎。
「諸位鄉親，大家說這清正嚴明的任大將軍，怎麼會有辱罵、羞辱朝廷命官的敗類兒子嗎？」姜菲心思一閃。
「沒有！」對任大寶早就不滿的街坊、商販齊齊喝道。
「既然如此，眾衙役听令，將這假冒之人給我拿下，重責三十大板以儆效尤！」姜菲沉聲下令。
眾怒難平！姚宇方領著衙役沖上去，沒費功夫就將任大寶拿下，搬了條長凳當街就一五一十地打了起來！嬌生慣養的任大寶哪受過這般罪，還沒打到十來下，剛剛還鬼哭狼嚎的任大寶就暈了過去。
「大人！現在怎麼辦？」擔心難以收場的姚宇方慌忙住手請示。
「姚頭，你用冷水把他噴醒。」姜菲直嘆息。待被噴了冷水的任大寶醒來，姜菲走上前矮體低聲說道︰「我說任大寶，看著你高高壯壯的，這麼不經打，瞧瞧這身板被花叢酒林掏空的小樣兒。躺在你老爹的功績上耀武揚威，算什麼男人！你也老大不小的了，如果還有一點做人的良知，就不要再給你老爹臉上抹黑啦！現在你招供承認假冒之罪，剩下的板子也就算啦！好漢不吃眼前虧哦，怎麼樣？考慮考慮？」
氣、怒攻心的任大寶牙根咬的「咯咯」直響，艱難地喘息著。
「怎麼樣？想好了沒有？你不要不服氣，今日你覺得被羞辱了，我也隨時恭候你的報復，不過，只要憑你自己的真本事，我絕對奉陪。」
「我簽！」任大寶咬牙切齒。
「來人，將此人承認假冒的供狀拿過來。」姜菲拿過來看了看︰「你既認罪自己按上手印。」姚宇方接過供狀，淚流滿面的任大寶艱難抬手，重重按下手印。
「掖城百姓遵公守法，睦鄰友親，只要我在掖城一日，絕不允許此類事情再次發生。顧念你沒造成太壞的影響，加之新年將至，萬家團圓。本官今日網開一面從輕審判。下次被我逮著，連今日剩下的板子一塊補上！」姜菲指著幾個嚇呆的家奴冷聲喝道︰「你們幾個還不快將人扶回去，是不是想替他把剩下的板子補上！」
一听姜菲的話，幾個家奴嚇得連滾帶爬、在百姓的叫好聲中，背著不能走路的任大寶灰溜溜地逃命而去。
京城，大雄寶殿，早朝過半，貴公公一撇拂塵︰「有事早奏、無事退朝！」
「臣有本！」憋屈了半天的大將軍任彪閃了出來︰「微臣今日大殿之上告御狀，狀告掖城代郡守姜菲，糊涂判案、屈打成招！致使我兒任大寶被當眾羞辱，至今未歸、生死不明。皇上，微臣就這麼一個兒子，那日在掖城被姜菲羞辱，是他罪有應得，對此臣絕不護短。但是據微臣詢問家丁得知，當日姜菲曾悄悄和臣兒說了什麼，致使臣兒傷愈後悄然失蹤，至今生死未卜。別人家過年歡歡喜喜，微臣家人整日淒淒惶惶。請皇上明鑒！」
「任將軍，你家之事朕也有所耳聞。此事發生之後，你兒子也已回到京都，而且是在安全歸家之後，才失蹤的，若朕草率下令懲罰姜菲，不僅朕無法服眾，而且此事一旦傳開，將軍也一定會受到百姓非議。但這件事掖成代郡守姜菲卻實處理不周，著刑部重新徹查此事，迅速將當日實情上報朝廷，還任將軍一個公道！任愛卿以為如何？」
皇帝如是一說，任彪也不敢多言︰「謝皇上隆恩！」
散朝後，一直納悶的程克刑皺眉跟著眾大臣身後。「程侍郎！程侍郎！請留步！」
被尖細的男聲驚醒的程克刑一看，是皇上身邊的貴公公。「哦！貴公公找我可有什麼吩咐？」
「大人！皇上有請！」
「那麻煩公公帶路。」程克刑估計皇上這時候找，應該和姜菲的事情有關。也不多言跟著貴公公來到御花園一處僻靜的涼亭，行玩完禮節卻沒有立刻起身。
涼亭里的男人眸光深邃淡淡一笑︰「程卿家這是為何？」
「皇上！任家之事您一定贊成姜菲的處理結果，臣斗膽懇請皇上給姜菲一個申辯的機會！」
「哦！愛卿怎麼知道朕對姜菲的處理沒有異議？」
「皇上，微臣不該妄自猜測聖意，但是皇上一直沒有追究此事，足見皇上愛民之心！」
「那你是指責朕出爾反爾啦！」男人淡淡地搖晃著手中的瑩白的茶器。
「皇上，臣絕無此意！皇上的聖明天下皆知。」常言道︰伴君如伴虎！程克刑這會兒真正體會到這句話的真諦！
「呵呵呵••••••程愛卿快請起，因為你和姜菲最熟，剛剛殿堂之上你並沒有為他申辯，朕一時也不知深淺，所以想測測姜菲的為人處世，值不值得愛卿信賴。程愛卿嚇到了吧。來人！給程大人搬張凳子、奉茶！」
「謝黃上！」程克刑捏捏手心的冷汗，不用總這樣吧！不定哪天小命都嚇玩完了！
「程愛卿對這件事情怎麼看？」
「皇上，如您所說姜菲懲惡揚善，但這件事卻有過火之處。但當日情形我也只是耳聞，究竟有沒有不為人知的隱情，臣不敢妄加斷言。臣斗膽請皇上給姜菲解釋的機會？」
「這麼說，姜菲即使做的有欠佳之處，還是值得程愛卿信任。朕不明白這個姜菲有什麼過人之處，讓愛卿如此肝膽相照？」
「這••••••」程克刑苦笑了下︰「啟稟皇上，微臣也不知道究竟為何。」
「既然如此，朕也就不逼迫程愛卿了，你先去忙吧。」待程克刑告退，男人捏著瓷杯，無意識地摩挲著，「宏遠，你怎麼看？」
「皇上，這任家公子在京都，雖沒有大的惡行，但是吃喝嫖賭無所不沾，據微臣所知，多年前因在掖城當街調戲小媳婦，被程克刑當眾狠狠地訓斥了一通，這次估計想回去瑟瑟，沒想到踫到個更黑的主——被當眾打了板子！臣想著會不會這小子覺著面子掛不住，躲哪兒去了？或許等事情淡了就會露面了！」
「嗯！你說的也有道理。」男人輕笑︰「只是這個姜菲到讓人好奇了••••••」