;王夫人擔憂元春,心中不住地思索元春被攆出宮的緣由,又急又躁,賈珠已死,寶玉尚未進學,闔家的前程都寄托在元春只盼著她能一步登天,誰承想竟出宮了。『』王夫人一路疾行,幾乎是三步並作顧不得薛姨媽和寶釵母女片刻後到了賈母院中。
時值八月距離寶釵落選也只幾天而已,雖是秋日,依舊有些炎熱,十來個穿紅著綠的丫鬟站在另外還有七八個太監。
王夫人嗔琥珀道︰「怎麼不請幾位公公去喝茶？」
琥珀臉色她服侍賈母知曉家里上上下下都認為元春是有造倩兒還在說寶姑娘沒有進宮連初選都而跟在皇後娘娘身邊的元春本是皇太後必然能得新帝不想今日就活打了忙道︰「太太已經給過茶他們只等六宮都總管丁奇丁總管說完話就要故在此等候。」
王夫人沒想到竟然是丁奇親自送元春回來的。
丁奇本就是東宮得用現今總管六宮極得俞皇後看重。
想到王夫人看了那幾位太監然後命人往里面進只見廳中擺著無數箱籠賈母坐在元春坐在雖然妝容依舊眉宇間卻隱約透著一絲心疼得王夫人不知如何是好。
下面坐著的丁奇正笑吟吟地同賈母道︰「賈姑娘既已送回我這就該告老太君不必這些都是我們本分的事情。」
賈母強撐著陪笑道︰「有勞大總管親自這些東西是？」
丁奇笑道︰「賈姑娘在宮里服侍皇太後又服侍了皇後娘娘幾兢兢安分沒有功勞也有這些東西有皇太後听說賈姑娘出宮賜給賈姑也有皇後娘娘賞給賈姑將來給賈姑娘做嫁妝罷。」
听丁奇這元春低頭坐在旁邊愈加只不敢流露出絲毫來。她萬萬沒有正在自己滿懷期盼的一道恩旨打斷了自己的前程。
聖上宮娥女史除得用余者不足三十歲者皆放其出宮。
名單她首當還特地被皇後娘娘叫到和和氣氣地說送自己不必在宮里蹉跎到三十歲。元春險些喘不過讓自己真的是對自己的恩典嗎？明明是皇後娘娘自己私心反倒還落得一個仁慈和善的美名兒。
于元春而言固然是能見父母可是她背負著一家的回到又有什麼前程可言呢？恐怕比在宮里還不如。
只听賈母道︰「明兒五更天該去給皇太後和皇後娘娘謝恩才是。」
丁奇擺了嘴角噙著一絲道︰「不皇後娘娘吩賈姑娘好容易回家同父母兄弟老太君費些好好地給賈姑娘張羅親事罷。賈姑娘如今還沒到三比幾年後出宮說親更好些。這也是聖上的今年不到年紀的宮娥女史都放出若是熬到三十歲早就不知終身如何了。」
丁奇是盧新的干本來在宣康帝身邊十幾年前被宣康帝賜到東宮這些年他憑著自己的本事和干爹的好容易才升到六宮雖不如大明宮掌宮內相馬平位高但在宮里誰也不敢小覷了他。
丁奇知道元春身上的暗暗打的主意也太直白若不是前些日子她特特求見也不會在今日就被遣送才選上來的新人尚未j□帝後本想著年底才打發是她自己作的孽。名單上今日被放出去的僅元春也有幾個其他幾位女史雖也要但是收拾收拾再得一兩個月的工夫。
賈母臉上閃過一絲深深的道︰「聖上和皇後娘娘如此老身曉請大總管咱們總不能辜負了聖上和皇後娘娘的恩典。」
丁奇點頭賈母倒是聰雖然掩飾不住面上的失望但旋即就恢復同自己說半點心思不露。他正這麼忽然听賈母問道︰「敢問大總管今兒出宮的有幾位？」
丁奇道︰「好一時數女史中倒是賈姑娘先得了恩典。」
隨著王夫人進來的薛姨媽和寶釵心底微微有些寶釵但是她年紀對終身仍舊有所可惜元春卻已經二十幾出哪里還能尋到好人家？寶釵本來最羨慕此
時看到她憔悴的模不由得生出一絲同情。
丁奇便起身告辭。
賈母忙命王夫人待他們出方對薛姨媽道︰「姨太太怎麼有空過來？」
薛姨媽關切地看了元春道︰「听說元丫頭回便過來安慰安慰。」
賈母卻笑道︰「元丫頭不必等到三十歲乃是聖上和皇後娘娘天大的哪里需要姨太太來安慰呢？再我們一家團聚也是喜事一樁。元丫頭進宮這麼我無時無刻不掛見她平安倒也放心了。」
薛姨媽听了陪笑道︰「老太太說天底下最大的喜事莫過于共享天倫了。」
賈母微微乃對元春道︰「元你還沒見過你薛家的姨媽罷？快過來你姨媽和你弟妹都暫且住在咱日後親香些。」
當著外人的元春強忍著不聞言站蓮步向薛姨媽行禮。
薛姨媽一把扶住連聲道︰「都是一快別多禮了。」
元春在宮中服侍皇自己乃是並非經歷本身積威頗有薛姨媽管著薛家卻覺自己哪敢忍不住夸贊道︰「到底是元再沒有人比得上元丫頭了。」
生得再好又有何用？俞皇後才貌不及自己母儀元春壓住心頭的淡淡笑道︰「姨媽謬我看薛大妹妹才非我們姐妹所能及。」
寶釵忙上來拜見。
賈母心疼不願旁人便露出一絲鴛鴦忙道︰「老太太乏了？這就歇橫豎大姑娘已經回多少的話兒不能說。」
薛姨媽聞弦歌而知帶著寶釵告退離開。
等到王夫人見到房中已經沒唯有元春伏在賈母懷里痛哭急忙上前問道︰「薛姨媽和寶丫頭呢？才跟我一起過來的。元這到底是怎麼一回事兒？好端端的怎麼被送出宮了？」
元春心里滿是哭得聲噎一時哪里說得上話來。
賈母心疼地伸手拍著她的將其摟在臉上亦是老淚听了王夫人橫了她責備道︰「都這你還問什麼？怕元丫頭不夠傷心？」
王夫人滴淚道︰「我何嘗不擔心元丫頭？只是我竟
;不知到底是怎麼回事。」
元春站拿著手帕雖哭得妝容一點倒是衣襟經淚些微濕了哽咽道︰「太太快別是我好容易到了皇後娘娘沒幾個月就被打發出讓老太太、太太擔憂了。」
王夫人忍不住上前抱著她道︰「我不管出了什總要叫我明白！我是做難道我不擔心自己的兒女？」
賈母擦了擦道︰「太太別叫元丫頭坐著說話。」
王夫人止送元春到賈母自己在下面元春方坐下。
元春緩緩地敘說宮中道︰「老太太和太太都別擔已經出那些想頭都忘了罷。我算是瞧出聖上和皇後娘娘謹慎不然不會這樣里里外外換人。說到我就後悔倘或此時仍在皇太後原是皇太後得大約不會被放再思其他也只能說一句造化弄人。」
賈母嘆道︰「多說既出別太傷心了。」
賈母到底疼愛這些孩今見元春如此不願再說她的不是。
想賈母道︰「你好生留在明兒叫太太帶你出門走動叫太太給你收拾從前你的那些擺設都找出來重新寶玉見必然極歡喜。」
提到元春略略道︰「寶玉怎麼不在家？」
賈寶玉在家並非日日都在賈母房賈母轉頭看向鴛鴦笑道︰「老太太忘記了？寶玉和史大姑娘一現今在史大姑娘房里呢。」
王夫人不悅地道︰「就在一個院他姐姐回怎麼不知道過來？」
一語便見寶玉和湘雲攜手後面還有李紈、探春、惜春卻不見早已搬到東院居住的迎春也沒見大月復便便的陳嬌嬌。
忽然見到金面如眼若當真是秀色元春霍然目光柔和地看向道︰「這就是寶玉罷？這些年都長這麼若不是頸中掛著這塊通靈我都不敢認了。」
寶玉看到驚喜迅速放開湘雲跑到道︰「大姐姐回來了？」
元春含淚點了道︰「可不是我回來了。」
喜得寶玉眉開摟著元春的脖頸道︰「大姐姐真真是怎麼也沒人跟我說一聲？大我可想大姐本來還想著再也見不到大姐沒想到今兒就見像是做夢似的。大姐姐還走嗎？」
元春最疼知道家里獨寶玉十分惦記著淚眼道︰「不不過我也是剛怎麼沒見你在老太太院子里？」
寶玉听元春說不愈加聞听笑道︰「我和雲妹妹去找三妹妹和四妹可巧大嫂子早就知道大姐姐回來了。」
王夫人臉上略略一緩。
湘雲歪頭打量了元春和探春惜春上前好容易方都坐下。不等別人先湘雲對賈母抱怨道︰「老今天有人欺負我了呢！」
這些姐妹中除了元賈母最疼問道︰「誰敢欺負你呢？」
湘雲道︰「還不是周欺負我沒有父母把別人挑過剩下不要的才給我跟打發個丫頭似的。」湘雲越說越周瑞家的送宮她在自己房里和寶玉為了惱得她不寶玉好說才哄她回轉去探春惜春那里頑。
原來薛姨媽送出十二支周瑞家的順路先去了梨給陳嬌嬌可巧迎春從中揀了剩下的六支她拿出探春和惜春亦最後方去湘雲房中。湘雲一見匣內空空的只剩兩支立時火冒開口譏嘲了幾句。論以客她該先挑選論她也不該是最後因此周瑞家的此舉著實惹惱了她。
賈母皺眉道︰「怎麼又是周瑞家的？沒個消停的時候。」看了王夫人一眼。
周瑞夫婦近來沒管著府里的大但是周瑞夫婦是王夫人的許多機密事都王夫人對湘雲道︰「史大周瑞家的行事明兒我叫她去給你磕頭賠罪去。」
湘雲笑道︰「太太不必我已經不生不過是兩支宮我早賞給丫頭們戴了。不過太太也得管教管教周姐她今兒得罪我明兒若是得罪那就是一百張嘴都說不別人也沒有我這樣的好性兒。」
王夫人笑贊了一句寬宏大量。
湘雲回過頭看了滿屋的箱籠好奇地問道︰「這些是什麼？」
元春一直在和寶玉但耳聰將一切都听在看在聞言開口道︰「都是宮里來的你們挑些喜歡的拿去。」
王夫人忙道︰「這如何能行？原是皇太後和皇後娘娘賞了給你的。」
元春雲淡風輕地道︰「既給就由我太太不必如此。三四雲還有你們都隨意也給薛姨媽家的寶妹妹和大老爺家的二妹妹留雖然咱們用的都不比這到底這是宮里看著體面。」
元春一一面叫鴛鴦果然都是些綢緞首飾脂粉玩意等。
元春走過去隨手拿出一個刻絲牡丹的錦遞到史湘雲笑道︰「妹妹方才說宮花是別人挑這是今年新進給妹妹戴罷。」
湘雲接在手里打開果然滿滿一匣的謝和探春惜春同分。
探春和惜春不敢抿著嘴笑。
元春長聲一嘆。
一時竇夫人婆媳母女等人听說了婆媳二人心中同時松了一元春在宮里做女史這麼些年不知道花費了多少銀子若真做了二房定然壓倒自如今出宮既少花了許多也免了自家來日之難。竇夫人和陳嬌嬌可不認為元春一朝會不抬舉他們二房的人。元春雖是賈家的說到底是二房的。
賈赦知頓時哈哈竇夫人婆媳想賈赦也能想到。從前賈赦認為元春做了勢必提拔自己但是這麼些兩家嫌隙越來他也算看在怎自己家得不到反倒是他們極有可能憑著娘娘搶他們家的爵位。
賈芾不解祖父祖母和母親姑媽何以但是見到別他自己也忍不住手里揪住賈赦的疼得賈赦大叫一面叫一面哄他松手。
竇夫人嘻嘻出門去了梨和陳嬌嬌、迎春二人一起去賈母房中。
見到王夫人面色以為她們是來笑話元春的。
竇夫人不置可否
看了元春道︰「聖上和娘娘回來一家團圓。」
事已賈母和元春等人無可只能這般安慰元春含笑道︰「大太太說得到底是出了宮不必謹小慎微的。」宮里設元春隨著皇太後見過竇反倒是陳嬌嬌身無不曾進彼此連忙拜見半日方妥。
元春又讓竇夫人等挑她們三人什麼好東西沒見過？聞得是俞皇後賞給元春做嫁當即實在推辭便只各自拿了一匹緞子。
元春再看還在和姐妹們一處說話並挑三揀四的賈寶玉說這匹紅那盒胭又伸手拈了意欲往口元春喝了伸手道︰「誰縱得你這般毛病？你再不改我日後可就出去不回來了。」
胭脂盒掉在灑了一地的胭脂點點如同深秋的楓葉。
賈寶玉覺得十分到底是宮里用的倒比自己做的還正想嘗嘗比著這個偏被元春打掉了。但是他素敬只好收回給姐妹們挑衣料釵環。
賈母都看在嘆了一命人將東西分令其各自當晚留元春在自己房祖孫兩個枕畔說了無數流了無數的唯有賈政晚間回來听說元春被打發不由得長吁只說命運不濟。
府里都知道元春暗地里沒少但王夫人他們不敢明目張膽地說。
第二日賈母尚未便叫來王夫人和竇對竇夫人道︰「你們常常出門帶元丫頭一起元丫頭這麼大的年難道一輩子待字閨中不成？我不愛你們做娘的和做親伯母的總得為她打算些。」
丁奇既然說讓他們家給元春他們就不能毫無動作。賈母更心疼元這都二十幾歲的年哪能尋到門當戶對又尚未娶親的女婿？誰家的兒郎在這個年紀沒有娶妻生子？只是讓元春做她又舍覺得那些人配不上元春。真是賈母說話的滿心只盼著能給元春說一門好親。
元春才梳听了賈母頓時羞紅避到暖閣里去了。到了元春這樣的她也不敢奢望還有什麼好若是不想做憑著自己的只能孤獨終老了。
元春心中酸楚迎春能堂堂正正地做原配自己竟落得如此地步！
竇夫人卻是暗暗道︰「該二太太帶著元丫頭迎丫頭跟我哪里能帶姐妹兩個一起出去？」元春年紀這麼自己帶她還不夠別人笑話的呢。
賈母道︰「太太在外面不如你有因此須得你多多你也是做伯難道不管佷女？長幼元丫頭還沒定二丫頭急什麼？二丫頭年紀反倒是元丫頭二十幾不能你們先替她尋一門好親再說二丫頭的事。」
竇夫人心中即便長幼也輪不到遂道︰「老太太我近來身體璉兒媳婦年底哪有心思帶元丫頭出門見人？何況誰不知道二太太比我還有四王哪一家不是二太太出面料理的？反倒也只認得寥寥幾家罷了。」
賈母一想這些年來賈家外面大小事情都是王夫人反是竇夫人不大再者自己家和王家的門第比竇看來還得王夫人自己帶元春出門。
王夫人對自己的女兒自然盡心沒過八月二十八顧家二爺和蘇家獨女王夫人便帶著元春反倒是竇夫人沒去。
自從新帝登蘇黎在京城中的地位首屈誰不知道他這些年來對新帝忠心耿耿？顧家也是得了極大的都管著要職。不過蘇黎秉性新帝登詢問過他的升其為大單管編書去了。即使仍是極得新帝重用。
顧家早就起顧越現今是戶部長子顧迅今年考中了進了翰林院做庶次子亦已二十早就中了今年春闈正打算參加恩科。兩家都是讀書偏都是位高和林如海再交好不顧越的女兒顧逸又是張大虎兒女可謂是顯赫雖是所有人亦是趨之若鶩。
蘇家和顧家早在幾年前就說定了但是那時妙玉年新帝遲遲沒有蘇黎並不故而才等到今日小定。
見王夫人帶元春各家誥命連聲對其來意卻是心照不宣。
元春的確是絕代常人萬個不及她又在宮里服侍過皇太後和規矩上挑不出但是她的年齡實在是大了他們家里都沒有未曾成親的似張大虎那樣二十幾歲才議出身以榮國府的門第哪里能看得上。倒是有幾家老夫人想到自家喪妻的暗地里打听賈家的條件。
王夫人心疼如何肯讓女兒嫁給給原配養兒女。她這樣別人都能看細細一想賈家不覺都作倒是打听迎春即使竇夫人沒帶迎春來。
迎春今年虛歲雖說她是庶但是父親為榮國府的一等哥哥早就有了竇夫人的兄弟家、賈璉的外祖家和陳嬌嬌的娘家都是書香故舊極多。近些年來賈赦在家帶孫子不出去惹外人說起賈赦來都道他浪子回頭金世人總是對男人寬只要他們幡然悔世人便不計前嫌。
明眼人都能看得賈赦不奈何有個爭氣的姑舅岳四家聯手就算他是個也能何況他還不是年紀輕輕就是舉人了。迎春是賈璉唯一的縱非卻是和他家結親不怕惹禍上身。賈璉若真是惹出什麼禍只要不是謀反的那四家總會想方設法不會撒手不管。
而迎春也不是拿不出她常隨著竇夫人出門言談舉止模樣品格脾氣大家都看在誰家都不想娶個調三窩四的媳婦。她雖不是爽利但並不只是謙讓因此意欲向迎春提親的人不知反而向元春提親的屈指後者都是喪妻的鰥夫。
元春素日心高被迎春比不知道心里是何等滋味。
姊妹中賈母和王夫人最疼氣得這些人喪妻不根基門第品貌還不如自哪里能願意？眼見竇夫人天天見愈加煩惱不已。
她們出來進去臉上難免帶出幾頓時就有幾家人不又不是正當妙齡的已經是老姑想嫁給什麼好人家做原配正室？以賈政從五品的榮國府又不是他們一看不中他還打算嫁到王府不成？就是王尚未娶親的年齡年齡相配的早就娶妻生哪里輪得到區區五品官之女。
說元春除了是嫡出
;其他哪里比得上迎春？父親官職兄弟功名親戚家亦不如。更加沒人願意提親了。
元春跟著王夫人接連出去都是她鑒貌如何猜測不出他們的心思？想當初自己何等落得如此不由得暗暗垂淚。
賈母和王夫人商議道︰「元丫頭竟是剜了我的心咱們多托幾家世交老夫替元丫頭你給你娘家兄嫂我給敏兒去信。元丫頭的命雖然年紀大但是品格容貌才氣都無可必然能找到一門極好的姻緣。」
賈母為自己女兒王夫人登時滿口答應。
王夫人想道︰「鳳丫頭最愛和人又是鎮國公府的官家明兒我就打發人叫她讓她也替元丫頭打探有什麼好不能再帶元丫頭出讓人背地里說三元丫頭受了極大的委屈。」
賈母點頭道︰「鳳哥兒的為人我她和元丫頭是嫡親的信得過。」
鳳姐被王夫人叫來說元春的頓時愕然不已。這些她被牛耀祖教得十分雖覺賈母和王夫人要求但念在姑佷仍是答應了。不過他們的要求也太高既要對方根基深厚、門第富貴、品格敦厚、長相又要滿月復風度不能辱沒了成親與否眼前不甚最好是膝下沒有兒免得元春嫁過去後為難。
竇夫人對此一無和賈璉商議定下了國子監祭酒宋大人的長子宋奎。
國子監祭酒乃是四品雖然宋大人並非世家家資卻也祖上原是經幾輩子的財富不少。宋大人乃是從科舉和林如海還是同科的進膝下共有三子都是竇夫人看中他們家風公婆叔姑宋太太瞧中迎春性子不是苛待下面弟妹素日也敬佩竇夫人的兩家彼此經人便成了。
按自然是賈赦爵本是勛貴但是按宋大人雖也國子監祭酒卻是十分桃李滿賈璉現今就在國子監很得宋大人看重。品級上宋大人不如門第偏偏迎春是庶所以竇夫人沒什麼挑兩家都不講究高門低門娶婦的規矩。她撫養迎春這麼不願迎春嫁到公府操勞那麼許多瑣碎之事。
宋家考慮到賈赦一房只賈赦一人沒有近來又洗心其他都是至于榮國府賈政他們壓根兒就沒都知道林如海是賈璉迎春嫡親的故對迎春十分得竇夫人同立刻上門提親。
其實在宋家也有好幾家的誥命夫人看中了甚至這幾家的門第都在宋家牛太太也想為庶子求娶不過竇夫人怕迎春過去受便沒答應。
直到迎春次年元春仍舊沒有且是後話不提。
卻說林如海等人晝夜兼程趕回不想途中遇到一批因大旱而背井離鄉的十分他們險些被費了好大的勁兒才找到又將流民安撫交給當地官員又上折子給料理完後方重新回到揚已進九月了。
林如海這一去就是賈敏母子三人早就望眼欲見他們一起十分歡喜。
林如海本來說讓林睿和俞恆在京城里讀尤其是免得新帝忌諱依他和俞恆兩個的再有他們家的必能進國不曾想邸報上說明年開黛玉便跟賈敏說他們會果然不出林如海還沒書信先至。
敘說離別後兩處發生的俞恆忙不迭地奉上祖母的書信。
賈敏常和俞老太太並不也沒看出俞恆眼里心里的焦慮反而對他們噓寒又問俞恆是先在住在自己家里和林睿一起還是住在俞家道︰「依竟是和你林大哥一起住方相互談論詩書請教俞家老宅沒有你一個爺們孤零零的如何吃穿住行？我可不放心。」
俞恆往屏風處微微看了因黛玉虛歲十除了自家早已不見俞恆和她雖是青梅畢竟因此也不能相見了。
俞恆笑道︰「那就叨擾府上了。」
賈敏嗔道︰「說這些做什麼？沒的太生分了些。你住在這里能吃穿多少？每年你們家給的東西都尤其是給玉兒的。」
俞恆心里立時道︰「那我就不說了。這回帶了不少東西皇後娘娘說給太太和妹妹做本想著夏日能回誰承想入秋了怕是用不上了。」
賈敏凝眸打開的箱子里除了筆墨紙硯新余者俱是紗羅不覺抿嘴笑道︰「娘娘的恩賞太厚真真是當不起。這些紗羅絲絹都是上擱幾年不會霉今年穿明年做了衣裳穿也是極好的。」
俞恆心里目光不覺又瞥向盼著賈敏早有回音。
忽然听到屏風後環佩俞恆不由得看了影影綽綽看到好那些人影中他一眼就認出了黛玉的半年倒長高了一些。
黛玉扯著手真真不知道世俗間怎麼就那麼些見個人都不成了。
黛玉年紀愈發覺得規矩太過怪道父親常說做人須得不拘可以知曉在規矩中活得卻不能被世俗規矩所免得失了本性。
好容易等到接風洗黛玉和賈敏在里他們在外間吃喝。安排林睿和俞恆早些去賈敏拆看俞老太太的黛玉方對林如海道︰「爹爹回我有好些不懂的要問爹爹呢。怎麼這一回去了半年多才回來？」
林如海笑道︰「事一言難盡。」
黛玉最是不願只知後宅听了愈加但是見林如海一臉便止住打算過些日子或者問林睿和俞恆也好。
便在賈敏突然臉色父女兩個忙問何事。
俞老太太在信中說了許賈敏看了看不好當著她的面便道︰「你父親有什麼話明天再說。」
黛玉料想他們有恭恭敬敬地告退。
等她林如海問賈敏道︰「有什麼事情瞞著玉兒不叫她知道？許多事都不必瞞知道的事情並不局限于一宅日後在處理世事上才能看得更加長遠。」
賈敏捏著道︰「關于玉兒的終身大事老爺想當著她的面說？」
林如海頓時一愣。他疼愛黛玉這麼一心一意地想讓黛玉過得更如同珍寶雖然早就預備好了但是從來沒想過有朝一日從賈敏嘴里听到關于黛玉終身的話。
賈敏不等開口道︰「俞老夫
;人在信想和咱們家給恆兒定下玉兒。」〔本章結束〕