太陽還沒完全升起來，空氣里還殘留著些許夜的涼意，老辛頭跟著其他幾個蘇家的長工，卻早就麻溜地收拾好了自個兒，從灶上的鍋里每人拿了兩個還帶著余溫的窩頭，灌好了一竹筒熱水，就結伴要去地里上工了。
這段時間蘇家的雜事不斷，蘇老爺臥病在床，蘇老太忙著照顧蘇老爺，對他們這些長工的也沒往日看得緊了。他們也趁機過了幾天松快日子。
可昨晚上，蘇家四子蘇純財得了信兒，帶著媳婦兒跟孩子一家連夜趕了幾天的路，傍晚時候來到了蘇家老宅。
雖然事情已經都過去了，可蘇老爺見蘇純財如今肯再回蘇家老宅，心底還是高興的很，晚上在蘇家四房一家三口的陪伴下，多吃了一碗飯。
蘇老爺是開心了，蘇老太卻很是心疼自己送出的見面禮，可又見蘇老爺因為蘇純財的到來，病有了起色，也就沒那麼肉痛了。
蘇純財是蘇老爺的ど兒，打小就是個不安分的，上房揭瓦，追雞攆狗的那可是蘇家村一霸，稍微大了點後，有次從鎮上听先生說書回來後，就迷上了游俠兒的生活。立志要做一名闖蕩江湖的好漢。
後來機緣巧合之下，還真讓他拜了一個退休的鏢師為師，學了幾招拳腳功夫。如此之後，蘇老爺更是越發地管不住了。蘇純財終于在一年的秋收過後，留了張字條，背了幾塊干糧，揣了經年攢下來的壓歲錢，一頭扎到外面的世界里去了。
蘇老爺跟蘇老太為了這事，那些年可沒少擔驚受怕，明面上，暗地里，流了不少眼淚。還好這蘇純財也是個爭氣的，似乎在外面闖出了點什麼名堂，也托人往蘇家老宅寄過幾次銀子，幾封家書。
後來不知道發生了什麼事情，整整兩三年就再沒過音信。蘇家二老從擔心到祈禱，再到絕望。最後只當是這不懂事的ど兒死在外面了，請人悄悄地在蘇家祠堂給蘇純財立了個牌位，以稍解哀思。
結果，沒過多久，蘇純財就神兵天降一般，重新出現在了蘇家村，同行的還有一個自稱是蘇純財媳婦兒的曲映蓉。經過了最初對兒子失而復得的欣喜若狂之後，蘇家二老就對這個來路不明的兒媳婦挑剔起來，甚至以自己沒參加婚禮為由，拒絕承認這門親事。
蘇純財幾番苦勸無果，一氣之下，領著曲映蓉鑽到深山老林里自己安了家，平日里靠打獵為生，跟蘇家老宅幾乎再次斷了來往。蘇家二老見狀，後悔不已，幾次主動示好之下，兩家的交情倒也有所緩和。
直到蘇純財的兒子蘇鵬翔出世，這父子婆媳關系才有了實質性的進展。兩家雖然說不上常來常往，但是逢年過節的，也會互相送些節禮，派人送個消息啥的。但也就僅限于此了。
所以這次，蘇老爺雖然早就派人給蘇純財那邊兒送了信兒，但听送信的人說沒見著蘇純財的人，估計兩口子帶著孩子去山里打獵去了。蘇老爺也就沒再抱什麼期望，故而，能在蘇家老宅再見到蘇純財，蘇老爺被這個意外之喜刺激之下，病都輕了幾分。
見有這傳說中的蘇純財在蘇家老宅坐鎮，下面這些長工，個個兒都打起了十二分的小心，生怕被這混世魔王給抓了小辮子，所以這天天不亮就積極地下地干活去了。
老辛頭小心地推開蘇家老宅的門，並沒有搞出多大動靜吵醒睡熟中的蘇家眾人，幾個人魚貫出了門，可還沒等走出幾步遠，老辛頭甚至還沒來得及把大門重新關好，就見一陣塵土飛揚，一騎快馬沖著他們幾個就奔了過來。
「讓開，讓開！」高青見一條大道上突然冒出幾個人影，趕忙高聲示警。一路疾馳，這馬速一時也降不下來。
「啊~」幾個長工一聲驚呼，推搡著急忙閃到一邊，幸虧都是常年做活的人，身手靈活，才沒真的撞在一起。要是換了旁人，一場事故那可就是在所難免了。
「你是哪家的人？怎麼就這麼橫沖直撞的！」老辛頭心有余悸的拍著胸口，可被剛才那驚險的一幕嚇的不輕，「要是真出了事，看你怎麼交代！」
「對不住，真對不住。」高青停好了馬，一個縱身就跳了下來，對著一行人連連鞠躬道歉，「東家交代了差事，路上趕得急了些，這路上的灰塵也大，一時迷了眼，沒看清。真是對不住幾位鄉親了。」
「算了，算了。這嘴上沒毛，果然辦事不牢。下次辦差，可得走著點兒心。撞了人，你家東家怕是罵得你更狠。」幾個人見高青一臉誠懇，滿身塵土的樣子，想到都是為別人干活的，也都能體諒，略微敲打幾句，也就不做計較了。
「多謝幾位鄉親教誨，一定沒有下次了。多謝，多謝。」好听話跟不要錢似的，從高青嘴里跑了出來，把幾個人哄得面上都帶了笑了。
「好了，好了。閑話不多說了，小兄弟你不是還急著辦差麼？自去吧，我們也要下地干活去了。」老辛頭見說的差不多了，就出言結束了談話。
「當然不好再耽誤幾位鄉親的功夫。」高青有些靦腆地撓撓頭，「只是還有一事要請鄉親指個明路。」
「什麼事？你且速速說來。」老辛頭抬頭看看太陽，並沒有多少耐心。
「請問這街上，那家是蘇春田的娘家？我是鎮上高府的小廝高青，我家老爺讓我帶個急信兒給我們夫人的娘家。」
「可是開元錢莊的高祥旺，高掌櫃府上？」
「正是正是。不知我這要找的蘇家，到底是在村中哪個方向？還請幾位鄉親幫個忙。小的先行謝過了。」高青說著就作了個羅圈揖。
「小哥倒是會找人。」老辛頭本能的覺得事情似乎有些不妙，說話間不見了剛才的熱情，「這就是小哥找的蘇家，小哥且先稍等一會兒，待我回過了我們家老爺，再傳小哥進去答話。」
「啊，呃，好好。」高青見老辛頭指指剛才他們幾個剛剛走出來的院門，有些驚訝，隨後又連忙點頭應是。
這一耽擱，蘇家老宅里的幾個人，也都從睡夢中醒了過來。老辛頭剛去而復返地走到院子里，就看到蘇純財神清氣爽地從西廂房里走了出來。連忙上去問好，順便通報了高青的事情。
「是大姐的夫家？沒錯？」蘇純財听了老辛頭的稟告，也覺得有些不妙。
「是的。剛剛給看了高家的銘牌，是真的。」老辛頭據實回答到。
「那就讓人進來吧，先到院里等著，我去看看爹起來了沒。」蘇純財略一思考，就做了安排。
「噯。」老辛頭低頭應是，轉身就又出去了。
「爹，你起身了麼？」蘇純財隔著門，輕聲喚著。
「咳咳，咳咳。」蘇老爺還未開口回答，這一連串的咳嗽就替他做出了回應。
「鎮上高家派了個小廝來，說是有急信兒要給爹說。我已經讓人給領進來了，爹是這會兒見啊，還是等會兒？」
「這會兒就叫進來吧。我醒了有一會兒了。」蘇老爺清干淨了嗓子，努力讓自己的聲音听起來有些威嚴。
「噯。」蘇純財應了，扭頭喊了聲，自己則一撩簾子，進了蘇家上房。
「見過蘇老爺，蘇老夫人。」高青順利地進了屋，立馬就給蘇家二老行了全禮，接著，也不等蘇老爺發話，就直接單膝跪在地上把該說的給一股腦兒的說了。
「我們家夫人近日臥病在床，昨日晚上的時候，突然加重，我們老爺連夜請了鐘郎中診治也無濟于事，最後，萬般無奈之下，決定下猛藥做最後一搏，現在夫人還沒醒過來，所以還請您二老做些準備。」
「啊！你說啥？再說一遍！我大姑娘怎麼了？！」蘇老太被這噩耗給驚的直接從椅子上蹦了起來，幾步就走到了高青跟前，扯著高青的衣襟一通質問。
「咳咳，咳咳。」蘇老爺乍听之下，也完全無法消化接受，心急地想說什麼，可一張嘴就咳個不停，臉一會兒就漲得通紅。
「爹，爹，你先別慌，慢慢來，大口呼吸。」蘇純財一面替蘇老爺撫胸，一面扭頭目光陰沉的盯著高青，「你剛才說的話，可句句實屬，如敢有半分虛假……」
還沒等蘇純財說完，高青保證的話剛滑到舌尖，就听著蘇家老宅的大門一陣作響，跟著幾個人凌亂的腳步聲就由遠及近地朝上房而來。
「爹啊，你可得救救你二兒子啊，如今他被人扣在賭檔里，還不知道受了多大的折磨啊！」李淑華憋著一口氣，一路闖進了蘇家上房，一抬眼看到蘇老爺就哭嚎起來，難為她還顧忌著蘇二哥的囑咐，沒敢放開了音量。
「啊！你說啥！純義咋了？！前幾天不還好好的麼？！」蘇老太一听事關蘇二哥，當下就放開了高青，把矛頭對準了李淑華。
「啊！爹！爹！你醒醒啊！爹！」蘇純財也被李淑華的話驚的心頭一顫，回過神的時候，就看到蘇老爺已經人事不省地暈倒在了桌子上，任憑他怎麼叫嚷搖晃，都雙眼緊閉的毫無反應。