看著日頭一點一點的落到西面山後，橘黃色的夕陽透過路邊的樹蔭零零落落的撒在身上，卻一點也感覺不到溫暖，反而有種森森的涼意，老辛頭忍不住把領子又提了提，整個脖子都幾乎縮得看不見了，可車廂里蘇老太和王彩霞興高采烈的討論聲，卻一刻不停的灌了老辛頭一耳朵。
「啪~」的一聲，老辛頭甩了一個漂亮的鞭花，聲音響亮，卻沒傷著前面趕車的老牛一分，車廂里的聲音卻停了好一陣，「唉……」老辛頭長嘆著，心里盤算著，等時機成熟了，去找找蘇老爺，這些年，自己也攢了不少銀子，看能不能把身契贖出來，當初自己看中蘇老爺是個能成事的人，才松口簽了長契，可看現在這情況，還是早早地離了蘇家那是非之地比較好。
「娘，你看我這粗苯的，忘記了老辛頭還在外面呢，咱這一路的話，可都被他听了去，這？」王彩霞听著老辛頭鳴鞭，才猛地回過神來，有些無助的拖著長音望向蘇老太。
「你現在才想起來？哼。」蘇老太閉著眼靠在車廂上假寐，也不看王彩霞，只從鼻孔里哼了一聲，「說你蠢你還不認，這老辛頭一個長工，將來還要在你家男人手底下討生活，就算讓他听了去又有啥？」
「嘿嘿。」王彩霞訕訕的笑了兩聲，臉上卻是不信服的神情，可想著反正這事兒有蘇老太在前面頂著，就算事發，自己頂多算個從犯，也沒多大的擔待，遂也就放寬了心，並不提醒蘇老太。
幾乎是卡著點，天剛剛黑透的時候，蘇老太跟王彩霞終于回到了蘇家村，遠遠的看著蘇家老宅的燈火，蘇老太心中忍不住還是涌出一陣自豪，她確實有驕傲的資本，整個蘇家村，蘇家老宅是除了村長跟里正家之外，最氣派的宅子。
蘇家老宅，是蘇老爺當年最鼎盛的時候翻蓋的，在原來祖宅的基礎上，整個推倒重建，說是翻蓋，其實就是一棟新房。當時蘇老爺投靠在一個貴人門下，做了不遠處煤礦上的第一大管事，很是風光了幾年，後來一次事故中，傷了肺，損了元氣，貴人給了個大賞封，就讓蘇老爺回家養老了，出于補償，特批了蘇老爺的大兒子蘇純義去礦上做工。蘇純義能力跟蘇老爺不在一個檔次上，干了好幾年，現在還只是個小小的隊長，管著十幾個工人。蘇老爺是個有遠見的人，當初不僅翻蓋了祖宅，還在鎮上買了個小院，隨著黎山鎮的發展，那小院的價值也翻了好幾番。蘇老太向往鎮上便利的生活，攛掇了好多次想搬過去住，蘇老爺一直沒有同意。倒是蘇純生跟杜海燕成親後，讓他們搬進去住了。為此，蘇老太從杜海燕進門，就不待見，覺得自己的房子被佔了。
「你個老婆子，午飯過後就不見了人影，多大年紀了，還到處逛，不怕散了架了啊！」蘇老爺站在蘇家老宅門口，看到自家的牛車一慢一慢的到了跟前，這才壓著嗓子訓了幾聲。
「就出去透透氣，透透氣，有啥的，這不有彩霞陪著嘛。」蘇老太被王彩霞扶著下了牛車，不在意的揮揮手。
「你啊，一輩子就不知道啥是消停。咳咳。」蘇老爺看這架勢，也不好在兒媳面前落了蘇老太的面子，只得扯著嗓子又訓了一句，甩了袖子吩咐灶房開飯，就咳嗽著轉身回上房去了。
蘇老太是個藏不住話的人，吃晚飯的時候就憋的不行，好不容易等蘇家人都吃完了，收拾過後各自回屋了，就拽了蘇老爺按在炕頭上，打開了話匣子，把玄妙觀的事情一五一十交代了個明白，當然在玄妙觀點了把火是不能說的，其他的才是重點，直說的吐沫橫飛，滿臉紅光。
「就這樣，老頭子，你說，咱後面咋辦吧。杜家壓了咱家這麼些年，我這回可要揚了這口氣。」口干舌燥的蘇老太抱著炕桌上的茶杯狠狠的灌著茶，壓根兒就沒留意到蘇老爺黑的跟鍋底一般無二的臉色。
「咳咳，咳。揚口氣，你還想揚口氣，這回不讓杜家把你打死了就好了！」蘇老爺听完蘇老太的所作所為，感覺自己的腦門兒突突地跳，一股濁氣沖上來，差點卡了嗓子，猛咳了一陣，好不容易順了氣，對著一臉得意的蘇老太就是一頓罵，「你就作吧！作死了我好給你燒紙，省得我去了還惦記你這個敗家娘們兒！」
「老頭子，你說啥呢？！你今兒不給我說清楚了，咱沒完？！」蘇老太也怒了，自己辛辛苦苦的謀劃，還不是為了他老蘇家，這怎麼還倒打一耙，自己哪里做的不對了？！
「我說啥，我說你就是個傻！你現在最好祈禱老三媳婦兒沒瘋，否則，你且等著吧，到時候杜家拿你上衙門都是輕的！一個蓄意謀害的罪名，你就直接在牢里養老了！」
「那杜海燕早就瘋了，我哪兒害她了？！要告也是我告他們杜家，閨女瘋了還非賴著我們老三！」
「你呀你！頭發長見識短！跟你說不清！」蘇老爺越琢磨越覺得這回事完全月兌離自己的掌握了，本來還佔上風的，讓蘇老太這麼橫插一杠子，情勢完全倒轉，蘇老爺越想越氣，對上蘇老太仍然搞不清楚狀況，等著自己解釋的老臉，更是氣得咳嗽連連。
「蘇鶴業！你把話給我說清楚！」蘇老太也不顧蘇老爺咳得臉都要紫了，扯著蘇老爺的衣袖，指名帶姓的大聲喝斥。
「哼！」蘇老爺好不容易喘勻了氣，再也受不了蘇老太的吵鬧，哼了一聲就起身大步跨出了上房，留下蘇老太一人一臉迷茫的坐在炕上。
「嗨，孩兒爹，咱爹瞧著是出門去了，你要不要跟著去？」蘇家老宅是老式的大通院，上房坐北朝南，左右兩排廂房，有點啥動靜，一點兒瞞不住人，王彩霞挨著窗子听著蘇老爺跟蘇老太不歡而散，就知道這事兒估計是辦砸了，又見蘇老爺要一個人出門，連忙拉蘇純義說話。
「不用，上房的事兒，咱不摻和，左右是老兩口的事。」蘇純義悶悶的出聲，順手把王彩霞也從窗戶旁拉到炕上。王彩霞想想也對，也就不再說話。夫妻兩人復又說了些別的事，听著蘇老爺回了上房，這才歇了。
蘇家老宅的燈火漸漸熄了，可杜家的燈卻是亮了整整一夜。
凌真法師派人送信到杜府的時候，正趕上飯點，杜老爺見是觀中來信，飯也不吃了，連忙拆了信看。信中凌真法師據實說了當時的情況，也坦白說杜海燕如今痊愈的希望已經沒有了，最好的情況也就是每日多清醒上幾個時辰罷了。杜老爺看完只覺得腦中「嗡」得一聲放了個大炮仗，兩個耳朵震的生疼，什麼也听不到了。
杜老夫人從呆住不動的杜老爺手里接過信一看，胸口一緊，眼淚唰的就涌了出來。
「老爺啊，不是說都快好了麼？只要今天，今天的法事做完。」杜老夫人的手死死扣著桌子，才沒讓自己仰過去。
「……」杜老爺緊閉著嘴一聲不響，只是探過身去摟了杜老夫人在懷，一下一下的給杜老夫人順氣。
「玄妙觀來信了？可是讓咱們明日去接四妹？唉，爹爹，娘，你們這是？」杜三姐听到下人說有玄妙觀的人來送信，也顧不得吃飯，直接提著裙子奔上房去了。一進門，看到杜老爺和杜老夫人這副樣子，原本興奮的心情一下子就墜入了低谷。
「信。」杜老爺指指桌子上的信給杜三姐示意，從牙縫中擠出了一個字。
「他蘇家欺人太甚！」杜三姐匆匆掃過信的內容，氣的把信狠狠的拍在了桌上，震得一堆碗筷叮叮亂響。
「何止是欺人太甚？！我看他蘇家是壓根兒沒把我杜忠山放在眼里？！做出這樣的事情，當我是死人麼？！」杜老爺氣性兒不比杜三姐少，拳頭攥的死緊。
「爹爹，我這就吩咐下去，讓大師兄帶著作坊里的人都過來！」杜三姐說著就要奪門而出。
「不忙，你先坐下吃飯。朱紅，給三小姐拿副碗筷來。」杜老爺卻叫了杜三姐，面無表情的吩咐大丫鬟朱紅做事。
「爹爹！這個時候哪里還顧得上吃飯？！」杜三姐雖然著急，但是語畢還是挨著桌子坐了下來。
「吃飽了，才有力氣做事。天大地大，吃飯最大。吃。」杜老爺對著杜老夫人跟杜三姐一臉嚴肅的說，「海燕的事，還得從長計議，我自有安排。現在先吃飯，吃了飯，听我吩咐做事，鳳蘭，我教過你多少次了？遇事一定不能慌，你性子這樣毛躁，我將來怎麼放心把作坊跟鋪子交到你手上？」
「喏，女兒知錯了。」杜三姐跟杜老爺的目光相交，想到自己先前的沖動，臉頰忍不住有些發燙，連忙低頭應是。接過朱紅遞過來的碗筷，埋頭默默吃起來。
「放寬心，有我在。」杜老爺一邊幫杜老夫人整理有些亂了的鬢發，一邊輕聲安慰。
「吃飯。」杜老夫人此時也整理好了情緒，通紅著一雙淚眼對著杜老爺點頭一笑，順手把一副碗筷塞到杜老爺手里。
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