忽然,面前出現了幾人,不等丁智反應過來,一只麻袋就嚴嚴實實地兜在他的頭上。
緊接著，拳頭落在丁智身上。
丁智高聲嚷道︰「我是誠意伯府丁智，不知何處有所得罪，你們是不是打錯人了？」
外面傳來冷笑聲，有口音極重的官話道︰「打的就是誠意伯府的人，想銀子想瘋了，敢跑到爺頭上作威作福。」
丁智莫名其妙，左思右想沒想起來最近干過什麼欺詐別人的事。
拳頭卻如雨點般落在他頭上，甚至有人還踹了他兩腳。
丁智只當要命喪此處,嚇得瑟瑟發抖，一緊張，尿就沒有憋住，只听外面另外一人道︰「還不看看我家爺是什麼人，想給爺當繼母，也得有這個命！」
丁智驀地想起來，丁夫人提到要把十娘嫁到福建辛家。
難不成，是辛家的兒子不願意？
丁智連忙喊道︰「各位好漢饒命，有話好好說，你們有什麼吩咐，我一定照辦無誤。」
就听到先前口音重的那人道︰「先住手。」
其余人收了手。
丁智松口氣，在麻袋里掙扎，「爺有什麼吩咐？」
那人便道︰「滾回去告訴你家的人，少打我爹的主意，爺把狠話撂在這里，要是你們不識相，下次可不只是揍一頓，爺親自動手把你閹了；要是敢將人送進福建，你們前腳踏進福建的地界，後腳你這小命就沒了。你自己掂量掂量。」
丁智連聲答應。
就听有人嘟噥一聲，「爺，就這麼放過他太便宜他了？」接著一腳踢過來，正中丁智的心口窩，丁智悶哼一聲，差點沒喘過氣來。
遠山、近石幾人揍了丁智一頓後，不慌不忙地走出巷子，拐過兩條胡同，橫著斜插過去，是條極僻靜的胡同，有輛馬車停在里面。
遠山麻利地月兌掉身上暗紅色五福捧壽團花錦袍，露出里面赭色的裋褐，又拔下頭頂明晃晃的年年有余金簪子，用赭色布條重新束了發。
千玉手腳也是極快，摳掉近石臉上三顆黑痣，拔下白水唇邊一撮短須，然後從瓷罐里倒出來半盆水，讓幾人細細地洗了洗臉、手等露在外面的地方。
隨著水的顏色漸漸變深，他們 黑的膚色慢慢恢復成原本的膚色。
不多時，馬車不緊不慢地出來，在街上兜了個圈子，朝著正西馳去。
再過片刻，遠山自胡同口的另一側出來，溜溜達達地轉了兩圈，瞧見秦鎮騎著馬慢悠悠地經過，便不動聲色地綴在後面。
丁智挨揍時，約莫辰正，街上早有人走動，遠山也有意地沒避諱人，有幾個好事的便一直躲在暗處觀看。
因見打人的幾個走了，有膽子稍大的就慢慢湊了過去。
丁智听到腳步聲，嚷道︰「我是誠意伯府的人，誰幫我解開繩子，必然重謝。」
圍觀之人面面相覷，不敢上前，生怕被誤認為打人的匪類。
便有個*歲的小乞丐扯著嗓子問︰「你說話算不算數？」
丁智咬著牙道︰「男子漢大丈夫，言出必行。」
麻袋的繩子捆得不算太緊，小乞丐用力拉扯幾次，也就開了。
丁智說話果然算數，將頭上的金簪給了他，又道︰「誰把我送到誠意伯府，也有重謝。」
圍觀之人見小乞丐得了金簪，羨慕地眼都紅了，听到此話，一窩蜂擁了上去，也不嫌棄他身上的尿騷味，七手八腳地架起來就走。
小乞丐得了金簪不知是真是假，躲在個僻靜角落咬了一口，果然上面兩個淺淺的牙印。
正得意著，憑空出來一只手搶了過去。
遠山喝道︰「你一個乞兒哪來的金簪，別是偷的吧？」
小乞丐跳著腳去夠，「才不是，剛才有人給我的。我替他解了麻袋的繩子，他謝我的。」
遠山就問，「一听就知道是瞎話，人怎麼能把自己捆在麻袋里。」
小乞丐急得臉通紅，卻是口齒伶俐，將方才的經過說了遍。
遠山故作不信，「你個兔崽子，嘴上毛都沒齊，怎麼就听出是南邊的人。」
小乞丐道︰「我在京都闖蕩這麼些年，見過的人多了，不但知道他們是南邊的人，還知道他們靠海邊近，你沒瞧，他們穿的靴子上還滲著鹽印子。」
遠山半信半疑地將金簪還給他，「趕緊藏起來，別再被人搶了。」
小乞丐得回金簪，撒丫子就跑了。
秦鎮已听見兩人的話，掉轉馬頭往簪兒胡同走，遠山屁顛顛地跟在後面。
回到望海堂，遠山偷偷尋到千玉，「林管家，不會出什麼漏子吧，我那幾句福建話沒練熟，說的有點不倫不類。」
千玉笑道︰「要的就是這個味兒，你想他們福建人直著舌頭說官話，可不就是不倫不類。」
遠山將小乞丐的話說了一遍。
千玉笑著點頭，「倒有幾分見識，叫花子里出人才，也不知往誠意伯府去的那幾個人有沒有這眼力價兒。」
遠山到底沒忍住，把憋在肚子好幾天的疑問問了出來，「林管家讓我們冒充福建姓辛的那小子，你怎麼就知道人家肯定不同意這門親事，萬一人家已經訂好了，這不就兩岔了。」
千玉道︰「換作是你，家里好幾十萬兩銀子的財產，本來就是你一人的，可你爹非得續弦，以後沒準再生幾個兒子，你心里樂意？」
遠山尋思片刻，明白了。
千玉又道︰「管海運的都不是善茬，他兒子估計也不是什麼好東西，要不為什麼非得千里迢迢從京都續弦。有那麼大的家底兒，福建的閨女還不緊著挑？我估模著，即使咱們不動手，姓辛的兒子也會找碴攪了親事。咱們動手是教訓丁智一頓，那人若出手，沒準殃及池魚。」
遠山心服口服地離開。
且說丁智挺尸般被一行人抬著送回誠意伯府，門房往里一通報，丁夫人急三火四地趕出來，看到丁智滿臉是血，青紫一片，渾身還散發著尿騷味。
丁夫人愛子心切沒聞出來，幾個陪伴的丫鬟卻悄悄皺起了眉頭。
「兒子，怎麼回事，誰打的？」丁夫人手忙腳亂地擦拭他臉上的血，又忙不迭地吩咐丫鬟，「快找人請大夫。」
小丫鬟腳步靈便，趁機逃離了這惡臭之地。大丫鬟沒搶過她，心里直懊悔。
丁智其實受傷不重，千玉特地囑咐遠山幾個，丁智再怎麼無賴，也是誠意伯的兒子，揍幾下給個教訓就行，真鬧出人命來，就難收場了。
遠山等人跟著秦鎮沒少打架，手下都有分寸。
丁智臉上的血基本都是鼻子流出來的，因蜷縮在麻袋里，又被人抬著回來，血便涂抹得滿臉都是，看著挺嚇人。
丁夫人又擔心他唯一的那只好眼也瞎了，更是急了三分。
大夫被小廝們拉扯著，很快到了誠意伯府，強忍著臭氣把了把脈，道︰「脈象有些虛，酒色傷人，以後還需多節制些。」
丁智因昨夜縱情了整夜，又捱了一頓揍，腦袋發暈，沒心思說話，一直就沒出聲，此時听大夫如此說，心里不自在，怒道︰「放你娘的臭屁。」
丁夫人听到兒子開口，大喜，撲上去問︰「兒子，你怎麼樣，痛不痛？」
丁智有氣無力地說︰「娘，我沒事，就是餓。」
大夫已看出丁智傷勢不重，但因聞著這味兒太惡心，又被罵了一句，心里有氣，便開了個昂貴的方子，收了高額診金，才算平了心中惡氣。
丁智洗浴罷，換了干爽衣服，大吃了一通，有了精神氣，將前因後果說了一遍。
誠意伯便叱責丁夫人，「都是你出這餿主意，讓阿智白吃這個虧。」
丁夫人委屈道︰「我這也是為了兒子好，三萬兩銀子的聘禮，如果能到手，就可以好好給兒子挑個媳婦。再說，老爺沒反對，不也是默許了？」
誠意伯被說中心事，惱羞成怒，沒好氣地說︰「純屬婦人之見，你也不想想，偌大的家產，他兒子能容許別人來分？癩蛤蟆想吃天鵝肉，趁早死了這份心。」
丁夫人被他一番搶白也來了氣，分辨道︰「還不都是你，要是你有本事，何至于把兒子送到四川謀前程，結果弄成這副樣子……要是有骨氣的，就不能白吃這個虧，姓辛的能到京都來揍人，咱們怎麼不能打到福建去？」
誠意伯叱道︰「你懂什麼，姓辛的沒有通天的本事能撈得著海運的肥缺？還打到福建去，不等你踏上福建的地界，人家就知道了。」
丁夫人郁悶之極，既心疼兒子白捱這頓揍，又心疼還沒到手就飛了的三萬兩銀子，再加上被誠意伯三番五次的訓斥，嗚嗚咽咽地抽泣起來。
年輕女子哭起來是梨花帶雨楚楚可憐，這上了年歲的老女人哭起來就有點慘不忍睹，誠意伯懶得看，甩甩袖子去小妾屋里尋安慰去了。
丁夫人越發委屈，一邊哭一邊將誠意伯數落了一通。
在丁夫人跟誠意伯爭吵之際，婆子趁亂叫了個小丫鬟，把消息透給丁十娘。
丁十娘大喜過望，跪在地上朝西天拜了拜。
此時的宋青葙卻不是那麼開心。
她剛收到了宋青蓴回的年節禮，禮單很普通，四樣干果，兩斤紅糖，兩斤白糖，還有兩小罐茶葉。
以前宋青蓴會送青州的特產，會送她平常買的小玩意，或者她得到的新奇花樣子等等。
而現在，很明顯，二堂姐不想再用這份心。
隨著禮盒，還有封信，題頭寫著秦夫人。
宋青葙一看就明白，她跟二堂姐之間的情意已經畫上了句號。
就像當初二堂姐說的那樣，兩人不會再有湊在一起做針線的時光了。
宋青葙找出二堂姐以前給她的開過光的紅瑪瑙禁步，默默地看了許久，鎖在了抽屜里。
宋青葙沒有工夫消沉。
第二天扁擔胡同派人送信來，說昨夜大表嫂生了個七斤四兩的大胖小子，母子平安。
宋青葙驚喜過望，當即讓新來的鄭婆子去扁擔胡同看看，有沒有需要幫忙的地方。
過了好半天鄭婆子才回來，笑嘻嘻地說︰「小子很結實，精神也旺盛。舅太太一應物品都準備得齊全，東西倒是不缺，就是家里的炭不太好，聞著像是有點味……還有，今兒從濟南府來了兩位公子，听著是舅太太的兒子，要在京都過年。我看著舅太太忙得分不開身，沒多耽擱。」
想必是二表哥跟三表哥來了。
宋青葙更是歡喜，恨不得立時趕到扁擔胡同去。
可巧，秦鎮進了屋。
宋青葙急急地央求他，「另外兩位表哥也來了，大舅母想必忙得沒工夫做飯，世子爺讓孟掌櫃準備點酒菜送過去。扁擔胡同那邊的被褥也不寬裕，得送兩床過去，還有拉上半車銀霜炭……」
秦鎮笑著拍拍她的手，「你慢慢說，不用急，我馬上就過去。」說罷，倒了杯茶遞給她。
宋青葙臉一紅，慢慢啜著茶水，靜下心，將要帶的東西一條一條理出來，秦鎮默默記在心里，問道︰「不知道兩位舅兄喜歡什麼，我好送給他們當見面禮。」
宋青葙不由地笑，「既然你稱他們為舅兄，理當他們給你見面禮才對。」
秦鎮恍然，笑道︰「我送給他們也是一樣。」
真是傻氣！
宋青葙無聲地嘆口氣，忍不住掂起腳尖，輕輕親了下他的面頰……
作者有話要說︰今天出去跑了一天，就只一更了~抱歉！