月光如水,透過糊著綃紗的窗欞照進來,把窗欞的格子也印在了地上,窗外,夏蟲在輕輕鳴唱，為夜晚平添了幾分安詳與寧靜。
綃紗帳里,宋青葙靠在秦鎮肩頭,睡得正香,悠長的氣息淺淺地撲在秦鎮頸窩。秦鎮一手托在她的頸下，另一手拾起枕畔一縷長發,輕輕地在指月復繞了數圈，湊到鼻端。發梢簇在臉上，柔軟□□,有股淡淡的茉莉花馨香。
秦鎮腦海里驟然浮現出才剛體味過的那種美妙滋味……芬芳怡人的味道，細膩柔女敕的肌膚，柔軟順滑的墨發，還有情濃時低低柔柔的吟唱。
秦鎮頓覺身體的某一部分不受控制般昂揚起來，手指沿著她□□在外面的細女敕肩頭慢慢移下去，卻在即將探進肚兜的那刻停了下來。
臨睡前，他答應過，絕不會再像前兩夜那般胡鬧。
無聲地嘆口氣，小心翼翼地掀開帳簾，走到淨房，借著月光擰了條清水帕子擦身。
水放久了，絲毫沒有剛從井里汲出來時候的涼意。
而先前淡淡的馨香卻更加濃郁。
細竹竿上晾著半濕的肚兜，地上的竹籃里是她才換下的中衣，隱約還露出一角棉帕。
秦鎮腦中「嗡」的一下，方才，他就是拿著這條棉帕替她擦洗，他還記得她是怎樣遮擋著不讓他看……
秦鎮端起銅盆，將整盆水「嘩啦」自頭頂澆下。
夏日的清晨，到處綠意盎然，微風風帶著什剎海的涼爽撲面而來，令人神清氣爽。
宋青葙穿著大紅色絲短衫，系著姜黃色裙子，烏黑的青絲梳成墮馬髻，發髻上簪了支珍珠攢成的月季花，看上去鮮艷明麗，端莊大方。秦鎮卻仍是穿灰色長衫，又因為夜里沖了好幾回澡，沒怎麼睡好，神情很有些郁悶。
行至瑞萱堂，丫鬟紅梅笑著上前請安，「……老夫人正在洗漱，大爺跟大女乃女乃且稍等會。」並不請他們進去。
宋青葙毫不在意地站在廡廊前，打量著老夫人的院落。
粉牆青瓦，青石磚鋪地，中間一株合抱粗的梧桐樹，西北角砌了個小小的花圃，種了些極常見的草花，正值花期，草花開得熱烈而絢爛。
紅梅低著頭，飛快地瞟了宋青葙一眼。
這就是老夫人極厭惡的大女乃女乃？
听說名聲不太好。
可她看上去溫婉端莊，帶著些怯弱，並不像她原先以為的那種風流嬌媚的女子。
而且，看起來很小，只十三四歲的樣子……也不知命相如何？
秦鎮等得不耐煩，沒好氣地吩咐紅梅，「進去看看祖母收拾妥當了沒有？」
紅梅脆聲應著，掀了門簾進去，很快出來，「正在梳頭，就快了。」
宋青葙沖她笑笑，又看向秦鎮，示意他不要心急。
秦鎮不動聲色地往她身邊靠了靠。
晨陽斜照在他們身上，勾勒出一道金色的輪廓，溫馨靜謐。
秦老夫人正在屋里慢條斯理地喝著加了蜂蜜的羊乳。魏媽媽瞅瞅門外，低聲道︰「大爺他們等了一刻鐘了，要不讓他們進來？」
老夫人「哼」一聲，「不用，等我喝完再說。你去把炕桌邊上那本《女誡》拿過來，翻到《曲從》篇，讓秦大他媳婦在門外背十遍，背得一字不差才能進來。」
魏媽媽心里直犯嘀咕，可素知老夫人的癖性，不敢違逆，捧著《女誡》出去了。沒一會原樣捧著進來了，「大爺說大女乃女乃身子不好，不能久站得回去歇歇，女誡留著老夫人閑著沒事看兩眼，大女乃女乃用不著這個。」
「都反天了，還有沒有規矩？兒媳婦如此，孫媳婦又如此，一個個眼里還有沒有我？」老夫人氣得把手中的甜白瓷碗往黑檀木桌上一頓，羹匙撞擊著碗面，發出清脆的當啷聲。
魏媽媽連忙將碗匙收下去，哎呀，這跟大女乃女乃可沒關系，她看得真切，大女乃女乃想接來著，是大爺拉著她的手給拽走的。
大女乃女乃人還真不錯，等了這麼久，一點怨言都沒有……噯，大女乃女乃看著挺面善，好像在哪里見過？
到底是哪里？
魏媽媽拍拍腦門，她真想不起來了。
宋青葙掙月兌秦鎮的手，不安地問︰「老夫人怕是生氣了，女誡我記得熟，看一遍準保能一字不落地背出來……」
秦鎮不悅地說︰「你不了解祖母的脾氣，她今兒讓你背女誡，明兒就能讓你背女論語，女都背完了那就抄兩遍……祖母是閑得難受，就愛折騰人。」見宋青葙臉上仍是躊躇，又道，「不用擔心，該干什麼還干什麼，凡事有我，我娶你回來不是讓你受氣的。」
宋青葙嗔道︰「老夫人是長輩，受點氣也沒什麼，只要……只要世子爺別氣我就行。」
「我怎麼會氣你，」秦鎮立定，回身看到宋青葙唇角噙著的淺笑，不由促狹心起，使力將她拉至懷里，低聲道，「我疼你還來不及。」
熱熱的氣息撲到她的頸項，宋青葙的半邊身子都酥麻麻的，她急忙推開他，四下張望一眼，「光天化日，你干什麼？」
秦鎮再度捉住她的手，淺淺笑道︰「放心，這里平常沒有人走。」
宋青葙試探著問︰「世子爺覺不覺得，咱們府里的人好像特別少，要是一個人出來走動，還挺人的。」
秦鎮道︰「我陪你，要是我不在，就讓你那個會功夫的丫鬟陪著。」
要是沒有碧柳呢，是不是就不能出門了？
宋青葙暗自思忖，也不知道秦鎮前頭那個過了大半年的妻室，是怎麼處理的，會不會也是秦鎮陪著？
如此想著，心里頗有點不是滋味，臉色也暗淡下來。
秦鎮時時注意著宋青葙的神情，見她神色不虞，稍稍猜測到幾分，伸手指了指樹木掩映下的一處青磚小院，道︰「我上次成親的地方，那時還不是世子，沒搬到望海堂……楊姑娘就住在那里。」
楊姑娘？
宋青葙很敏感地注意到這個稱呼。
秦鎮吞吞吐吐地說︰「我與她並無夫妻之實……成親那天，她哭得人事不知，我就歇在外院，後來來過兩次，她見到我就跪下磕頭，也不說話只是哭……我又不是那種離了女人不能活的人，就由得她去了。」
宋青葙一下子想起自己在喜房號啕大哭的情形，秦鎮定是非常失望而且難堪吧？
娶一個這樣，再娶一個還是這樣……
宋青葙心里一酸，望著秦鎮的目光柔軟而溫存，「那天，我，我以為嫁的不是你，後來看到竟然是你，我沒有不想嫁……我問過大舅母，她說，提親的人穿鴉青色衣衫，我，我見過你幾次，你都是穿灰色……誰讓你沒事干換衣服！」臉越來越紅，聲音越來越低，到最後卻驀地高了，還順勢輕輕踢了他一下。
秦鎮已經知道宋青葙是願意的，卻沒想到她會親口說出來，一時不知說什麼，就直愣愣看著她傻笑。
宋青葙惱道︰「你笑什麼笑？我再不理你了。」抬腳往前走。
秦鎮大步追上她，扯住她的胳膊，將她箍在懷里，低低道︰「阿青，我沒笑你，我心里歡喜，是真歡喜……那天我在你家房頂上看你理事，我就喜歡你了，我就想這輩子只要能跟你成親，讓我干什麼都願意。」
宋青葙很快反應過來，掐著他的胳膊問︰「你什麼時候爬我家屋頂上了？去了幾次，有沒有人看見？你，你純粹是壞我名聲！」
秦鎮握住她的手，「別掐，免得指甲疼，我告訴你，都告訴你。就是在觀音寺街見到你那天，我不知道是你家，看見你以後才知道，我在得月樓听到那個半大小子跟人說鄭德顯和丁二的事，一時好奇才去了……我都是夜里去的，沒人看見……也沒去幾次，能有七八次，或者十來次，肯定不到五十次。阿青，我看見你熬夜繡嫁妝，你臉上一絲笑都沒有……我心里難受得很，我以為你不情願，我想過放下你，可我舍不得。一想到以後你可能嫁給別人，我心里就堵得喘不過氣……阿青，你信我，我會待你好。」
宋青葙定定地看住他，突然，咬了下唇，低聲道︰「又是這一句，能不能換句話說？」轉身又要走。
秦鎮拽住她，低頭吻了下去。
這並非他們第一次親吻，卻是第一次這般纏綿而契合，熱烈又溫存。
他的手摟著她的縴腰，她的手環在他的頸項，唇齒相依輾轉痴纏。
所有曾經有過的酸楚、傷痛、糾結或者哀傷，盡都在親吻中化成蜂蜜糖水，甘之若飴。
仿佛只是一瞬，又仿佛已過了天長地久。
秦鎮終于松開手，垂眸看著宋青葙。宋青葙鬢發凌亂，眼神迷離，更添幾許怯弱，紅暈未散的臉頰像是春日初綻的桃花，粉女敕馨香。
傻傻地看著，心底滿滿的盡是歡喜，是怎樣控制也無法隱藏的歡喜。
此時的清平侯卻不像兒子秦鎮這般幸福，他正為老夫人焦頭爛額。
秦鎮拉著宋青葙一走了之，老夫人盛怒之下，想起「養不教父之過」「上梁不正下梁歪」，于是飯也沒好好吃，坐著涼轎就到了菱花軒。
清平侯一直覺得娘親是因為日子過得太順，太順了就閑得慌，閑得慌就想挑事。
先是挑他的事，挑白香的毛病，現在白香躲在跨院足不出戶，她一個老夫人犯不著跟陳姨娘這個妾室斗氣，于是就把主意打到秦鎮身上。
秦鎮傳出克妻的名聲後，老夫人著實消停了一陣，每天拜拜菩薩讀讀經，隔三差五到三聖庵跟慧真師太修習點佛法。
可等到秦鎮二十三歲，親事還沒有著落，老太太又坐不住了，請官媒打听了半天。她看重的人家，人家不願把閨女嫁過來，願意來的要麼是嫁不出去的老閨女，要麼就是另有所圖。
老夫人思量半個月，決定決定從自己的娘家親戚中選個賢惠的孫子媳婦。
楊嬌是老夫人的佷孫女，在家行四，長相一般，但勝在脾氣好，面團兒似的，想捏成圓的就是圓的，想捏成方的就能是方的，毫無主見。
老夫人最中意這點。
楊嬌確實沒脾氣，爹娘讓干啥就干啥，從問名納定到準備嫁妝，楊嬌從沒違逆過半分。
可自打上了花轎，楊嬌就哭開了，從真定一直哭到京都，從早上一直哭到晚上，洞房夜也沒停，哭得兩只眼楮比桃子都紅。
楊嬌不樂意，秦鎮自然不會強迫，兩個人自打成親就沒同床過，可楊嬌還是哭。有一天老夫人說了她幾句，她就用剪刀抹了脖子。
幸好老夫人的佷子家里閨女多，而且楊家家訓就是出嫁的女兒就是婆家的人，要生要死都不管，楊家沒人前來討要說法。倒是老夫人覺得心虛，給了佷子五百兩銀子。
佷子來信，很客氣地問︰「家里還有個小七，已經十六了，性情比小四還軟和，姑姑看行不行？」
老夫人猶豫半天，沒敢答應。
現在秦鎮自己看中了個媳婦，費勁心思又是寫文又是立字據，好容易娶回家來，兩人過得還不錯，老夫人又開始出來挑事。
清平侯想，自己已經吃過苦頭了，不能讓兒子再吃同樣的苦……l3l4