宋青葙一邊拿銀簽挑了甜白瓷盤子里冰好的西瓜吃,一邊翻著賬簿，很快翻完了,問︰「就五月的，以前的有嗎？」
秦鎮趿了鞋下炕,「有,都在二弟那兒,我讓人去取來。」
不大工夫，遠山抱著一摞賬簿吭哧吭哧地進來，碧柳伸手去接,遠山忙道︰「太沉手，還是我來吧。」話出口，想起秦鎮已是成親的人,他不能隨意出入正房，剛邁進的腳就硬生生停在門檻處。
秦鎮見狀，叱道︰「還不快滾進來。」
遠山紅著臉低著頭，木木地把賬簿放到炕邊，「二爺說就這些，統共一年的，再早的就得找孟掌櫃。」
宋青葙笑道︰「差不多夠了。」
遠山滿頭大汗地退出去，本能地撩起衣襟要扇扇風，眼角撇見正房門口的丫鬟，急忙松開手，遠遠地站在牆根，等著使喚。
碧柳見狀，便端了杯茶過去。
遠山想接又不敢接，雙手在衣襟上蹭了好幾下，才恭敬地接過來，耳根早已紅了個通透。
宋青葙隔著窗扇看到了，建議道︰「不如把前面的穿堂擴出三尺來，東邊隔成單間，世子爺可以在里面處理俗務，西邊留著給回事的人歇腳，世子爺覺得如何？」
秦鎮笑道︰「你拿主意，有要跑腿的地方，告訴我一聲，我找人去辦。」
說得好像成了專門給宋青葙辦事的。
碧柳忍不住捂嘴偷笑。
宋青葙嗔他一眼，將賬簿按著日期一本本排好，拿起去年五、六月份的，吩咐碧柳研磨。
秦鎮主動接了差事，三下五下將墨研好，側頭看宋青葙在紙上寫寫畫畫，又怕宋青葙太熱，吩咐遠山另外端了個冰盆來。
宋青葙看賬簿，秦鎮盯著宋青葙看，碧柳看著他們，越看越覺得好笑，被秋綾拉到門外的廡廊下。
屋子里安靜得很，只能听到彼此的呼吸聲。
宋青葙無意中抬頭，看見他凝在她臉上的視線，又羞又驚，臉頰慢慢染上了紅暈，欲低頭避開，卻不受控制般回視過去。
他的眉烏黑油亮，眉骨較常人高，眼窩凹陷，眼楮就顯得特別深邃。加上，臉型瘦削，臉頰處的線條硬朗，鼻梁挺直，看上去清冷凌厲。可眸中的笑意與略略上翹的唇角卻中和了幾分清冷，增添了一絲柔和。
宋青葙嘴角悄然彎起，有種叫做甜蜜的感覺絲絲入心。
秦鎮輕輕托起她的下巴，凝視著她。她的眼眸水光氤氳，像是澄淨的湖面，滿滿得盡是他的影子，而她的臉頰，像是蓼花亭便新開的粉荷，嬌女敕得仿佛吹口氣就能滴出水來。秦鎮心里綺念蕩漾，燃著笑意的唇壓在了她的唇上，輾轉研磨。
突然「 當」一聲響，宋青葙頓覺身側一片冰涼，原來是冰盆被撞倒了。她掙扎著想起來，卻被秦鎮箍住不放。
身子一半貼住秦鎮，熱得令人心悸，另一半卻觸著冰塊，涼得教人顫抖。
腦海里不由自主地浮現出昨夜的旖旎絢麗，那種歡愉到極致的抵死纏綿……宋青葙臉上火辣辣的熱，身子軟得像水，無意中，手踫到炕邊的賬簿，她一個激靈坐起來，「大白天，還有正事……」
秦鎮「呵呵」地笑，心情極為愉悅，也不使喚人，自己將炕上灑得到處都是的冰渣收拾了。
碧柳耳尖，听到屋內隱約的動靜，不由紅了臉。秋綾眸中卻有痛楚一閃而過，掩飾般低下了頭。
掌燈時分，宋青葙才將十幾本賬簿看完，對秦鎮道︰「得月樓能盈利，但是利不大，就賺個辛苦錢……跟你說不清楚，趕明直接跟孟掌櫃說。」
秦鎮笑著答應，「我這就讓遠山去送信，叫他一大早過來。」
一夜纏綿，第二天宋青葙又是快巳初才起，想到連著誤了兩天請安，心里懊惱不已。
秦鎮安慰她，「祖母的規矩就是擺給人看的，當不得真，天塌下來由我頂著，再說，你不主動送上門去，祖母也不會特特地跑到望海堂來罰你。明兒咱們早點起，一起去請安，有什麼錯，盡都推到我身上。」
宋青葙哭笑不得，這是什麼歪理，既是規矩，自然就得守著，總不能因為老夫人不來望海堂，就能一而再，再而三地不請安。
不過，秦鎮倒說對了一點，錯全都是他的。
本來她累得不行，就要睡了，秦鎮自告奮勇地幫她擦身，結果擦著擦著，不等水干，就抱著自己滾到了床上。
再後來，她再也不敢讓他幫忙，自己胡亂擦了兩把就睡下了。
那會，已經三更天了。
秦鎮陪著宋青葙細嚼慢咽地吃罷早飯，看她漱過口，問道︰「孟掌櫃在前面等著，你這就過去還是等會？」
宋青葙抹抹嘴，「這就去，他什麼時候來的？」
「差不多辰正到的。」
辰正，現在已經巳正了……讓人家干巴巴等了一個時辰！
宋青葙氣道︰「怎麼不早說？」掌櫃雖是拿錢干活，得看主家眼色，但人家沒必要白受氣，這家不干了完全可以找另外一家。你得尊重他，他才能替你賺來銀子。
不過，看著秦鎮不以為然的樣子，她也沒打算解釋。
人家是世子，當然有權倨傲，就是現在把人打發回去，讓人白跑一趟，孟掌櫃也沒話說。
可以後做事，必然不會太經心。
孟掌櫃果然如宋青葙想得那般，已經等得有點坐不住了。
遠山昨晚告訴他一大早來，世子爺有事吩咐。他起床後看了看賬簿，覺得沒什麼紕漏，連飯都沒顧上吃，雇了輛馬車就趕過來，生怕遲了惹得世子爺翻臉。
沒想到干坐了大半天，別說世子爺了，連個端茶倒水的人都沒見著。
天熱得幾乎要冒火，孟掌櫃嘴里干得要冒火，心里更是氣得要冒火。
正坐立不安，正北的綃紗屏風後突然傳出個女子聲音，「方才有事耽擱了，實在對不住，讓孟掌櫃久等了。」
聲音輕柔溫和，听在孟掌櫃耳朵里卻如深澗中直淌而下的山泉水，渾身清爽，正要答話，只听女子又道︰「怎麼不給孟掌櫃上茶？取兩只冰盆來。」
接著便有個穿粉色短衫的丫鬟端著茶壺走過來，笑道︰「孟掌櫃，請用茶。」
這人看著有點面善。
孟掌櫃揉揉眼，又看過去，想起來了，這不正是以前總在得月樓喝茶用點心的姑娘？怎麼成了府里的丫頭了？
難道是跟著大女乃女乃陪嫁過來的？
屏風後突然傳來輕輕的咳嗽聲。
孟掌櫃沒心思再猜測，凝神听著。
「听說孟掌櫃是跟著侯爺的老人了，現今侯爺把得月樓給了世子爺。昨兒世子爺跟我看了眼賬本，想了幾個點子，又吃不準行不行，想請孟掌櫃拿個主意。」
孟掌櫃坐直身子，心道大女乃女乃真會說話，世子爺看賬本已是新鮮，竟還能想出點子來，豈不是太陽打西邊出來了？還有，請我拿主意，我能拿什麼主意，主家吩咐，我听著就是。
屏風後又傳來聲音，「得月樓開在小市街，不知常去光顧的都是什麼人？」
孟掌櫃恭謹地說︰「大多是周圍的商戶和街坊鄰居家里來客去吃飯，再就是走馬路過的客商。」
宋青葙翻開賬簿，輕輕笑著，「孟掌櫃是實誠人，看賬簿，得月樓這一年用的都是遼東產的粳米，粳米不便宜，一石米怕得一緡一陌錢，不知道一個月得用幾石？」
孟掌櫃心里有數，張口就答︰「好的時候，差不多一千兩百石，不好的時候也得一千石。」
「那就按一千石算，一個月光是米錢就得一千一百兩銀子。」宋青葙沉吟片刻，又問，「孟掌櫃平常吃的什麼米？小市街頭那家米糧行，什麼米賣得最好？」
孟掌櫃想了想，「小人家里吃秈米多，有時也換祿米……米糧行不好說，應該是祿米賣得最好。」
萬晉朝官員的俸祿有銀子也有米絹，一般祿米都是陳米，他們吃不慣，就會低價賣給那些糧鋪或者把祿米換成新米。
宋青葙道︰「如此說來，小市街附近的人吃祿米多，市面上秈米一石一緡錢，祿米一石八陌或者七陌。你說，得月樓蒸米飯時，三把粳米加四把秈米再加三把祿米兌起來，是不是比純祿米或者秈米好吃？」
「這個自然。」孟掌櫃毫不猶豫地說。就是加一把粳米，那個味道也就上去了。
宋青葙點頭，「要照這個比率兌著吃，一個月能花費多少銀子？」
孟掌櫃伸出手指頭，比劃幾下，「祿米按一石八陌錢，是九百七十兩銀子，要是按七陌錢算，就是九百四十兩。」比純用粳米能省一百三十兩銀子。
宋青葙輕聲道︰「以後就按照這個比率做，要是孟掌櫃能找著換祿米的路子，本錢還能更低……還有，盛米飯的碗別用大海碗，換成小一號的，但是千萬得盛滿，平碗沿不行，至少得冒尖……」
「把一樓那些花瓶字畫等擺設都撤掉，再添四張桌子，小市街住的都是商戶，商戶重實惠，用不著那些花哨……茶也不必用上好的，找人去大理寺那邊一家茶福記的茶葉鋪子，買些碎茶葉，泡出來的味道跟整葉沒什麼差別，就是看著不體面……茶都是伙計倒的，沒幾個客人會掀開茶壺看。」
「根據這一年的賬簿來看，有些菜就沒怎麼點，也就做過一回兩回，以後那些菜就不用備了，省得浪費材料。我大略算了算，這十道菜點得最多，孟掌櫃約莫著再添五道，以後跟客人說好了，就只做這十五道菜，只備十五道菜的料……」
碧柳接過單子遞給孟掌櫃，孟掌櫃一看，確實是店里賣得最好的幾道菜，暗暗點了點頭。
宋青葙繼續道︰「每天剩下的肉別放著，做成醬肉包子，剩的米飯做成菜粥，第二天早上賣，買兩個醬肉包子送一碗菜粥……店里有幾個茅廁？」
孟掌櫃大驚，才剛說醬肉包子，怎麼扯到茅坑上了？想了想，答道，「有兩個，後院另有一個專門給女客用的。」
「恩，晌午客人多的時候，把其中一個鎖上不給用。」
秦鎮在一旁听得全神貫注，越听越佩服。他知道宋青葙聰明有頭腦，卻沒想到她單從賬本子就能看出這麼多門道來，听到此處，開口問道︰「這跟茅廁有什麼關系？」
宋青葙笑笑，解釋道︰「客人多，桌子輪不開，早吃完的讓他們早點走……至于閑散時，客人多坐會，興許能多點點東西。」
角落里的遠山驚得合不攏嘴，天吶，前頭的賬算得精算得細也倒罷了，精明點的掌櫃也想得出來，可主意竟打到茅廁上來了，大女乃女乃這腦子也不是什麼做的，怎麼心眼兒這麼多。
孟掌櫃卻是越听越高興，照這麼打算，每個月少說也得二百兩銀子的利，一年下來就兩千多……清平侯當初開得月樓是有其它打算，沒指望它賺錢，可能賺錢總比不賺錢強不是？
孟掌櫃想得歡喜，只听屏風後那個輕柔的女聲變得嚴肅起來，「……最緊要的有兩樣，一是千萬記著，不能貪便宜用長毛發霉的米菜肉，白給都不要，不能為了賺錢要人命，其二，不能跟客人爭執，遇到不給錢的賴皮也別爭，大不了舍了那桌酒菜。要真打起來，打壞的盤子碗兒的也不少錢，要打傷人還得賠藥錢……實在遇到不分四六的，這不還有世子爺呢，自有世子爺給你做主。」
說到此，宋青葙彎起嘴角，斜睨了秦鎮一眼。
秦鎮听得入神，突然听她提起自己，便側頭看過去，正對上宋青葙亮晶晶的眸子，不禁心中一動，伸手握住了她的手……l3l4